第173章拐子

这批贡缎的主要大数都在第三批，为了保证安全，不只是水玲珑亲自坐镇，还有几百名心腹军校护卫，装备也自精良。

最关键的是，这些兵士既然能做这差使，就都是高公公的心腹人马，怎么可能出问题？这么大的一个战斗单位，放眼整个广东，怕也没谁能吃的下这么大一批货。他们不去抢别人就不错了，怎么可能被抢？李炎卿也就从没想过，这批绸缎能出什么问题。

花惜香、柳叶青二人与水玲珑交情甚好，听了这消息，也大吃一惊。柳叶青急忙问道：“水姐怎么样了？”

沐家旺苦着脸道：“她那边寻死觅活的要自杀，可是这事自杀有个什么用啊？她一条烂命，能值得几个钱？若是这事真搞砸了，到时候我这条命怕也保不住啊。”

李炎卿道：“别说废话，快带我去见一下水夫人，有什么话见面再说。叶青，你把四妹也叫上，这广东武林如今都要卖她几分面子，若真是海上人做的案子，也许还能要回来。”

见他一副处事不惊的模样，花惜香暗道：这人倒是还有点担当，比这沐百户可强多了。

等到了水玲珑住的客栈之内，只听阵阵哭声传来，还有几个女子宽慰道：“夫人，您千万想开一点，钱没了可以再赚，若是人没了，那就什么都完了。”

“我对不起老爷……对不起老爷对我的信任。”直到见了面，水玲珑也是不住的重复这两句，让李炎卿忍不住想起那句，我原本以为只有冬天才有狼。

这水玲珑年纪与花惜香仿佛，都是二十五、六，生的身材高挑，姿色出众，五官相貌给人一种邻家姐姐般的亲近之感。让李炎卿一见之下，心中大生好感。看她哭的梨花带雨的模样，大为不忍，宽慰道：“水夫人，你不必如此，这事没到不可收拾的地步。”

哪知那位水玲珑虽然是江湖上的女子，却是个极其柔弱的性子。先是把几个侍女赶出去，然后哭的痛不欲生“这次我真的是活不下去了。花妹子是知道的，这批绸缎干系重大，我若是找不回来，就没法向老爷交代啊。”

花惜香见出了这么大事，一些事也不好隐瞒，只好叹了口气“这事不是水姐不好交代的事，是连高公公，也不好向他的上面交代啊。”

原来如今嘉靖皇帝的情况十分不乐观，据宫内的消息，怕是撑不了多久了。裕王继位，已经是个时间问题。但是目前内帑匮乏，朝廷无钱。天子即位之后，总要发犒赏，也要搞搞庆祝，这些都是正常的花费，宫内却是连这个都挤不出来。

冯保秘密给自己的几个心腹下了命令，不管用什么办法，也得筹出一笔钱来。到时候冯公公把银子那么一献，在万岁面前的地位就是牢不可破，不论什么样的风浪，也打不翻他。

可是高进忠费尽力气，也不过筹了不到两万银子，与目标差距太大，这才动了贡缎的脑筋。要知这一把火烧起来，他也是孤注一掷，一旦收不到足够的钱，他的下半辈子也就完了，这条命能否保住也在两说。

这水玲珑说来本是江湖出身，按说出了这种她能力范围之外的事，大可一走了之，夹带私逃，想那高进忠也顾不上拿她。哪知她不但不跑，反倒说道：“老爷对我有恩啊。当年我落魄的时候，若不是他肯收我做第十三房夫人，怕是我连命都保不住了。这是我欠他的，还没来得及报答，却又害了他。这么重要的事，他也肯交我来办，我却搞成了这样，只有一死，才能证明我是无辜的。”

李炎卿道：“水女侠不必如此，这事其实不难解决，左右不过是银子的事。这批绸缎的钱，我先垫上就是了。”

洪四妹见水玲珑那副模样，心里颇有些不喜，听了李炎卿的话，更觉得恼怒“哼，就知道去做好人，你可知道那得多少钱么？有这么多钱，水玲珑这样的女人，你能买几十个了。”

“你说什么？”柳叶青秀眉一挑就待发作，水玲珑却抢先道：“叶青妹妹你别发火，其实洪巡检说的没错。我不过是个江湖女子，年纪也大了，根本就不值钱。若是刘老爷肯买我，我愿意把自己卖给你，为奴为婢都可以。不过这几万银子的身价，我是连想都不敢想，您拿出个百十两银子就行。”

“水夫人，你误会了。您既是高公公的爱妾，我哪敢横刀夺爱？我还想多活两天呢。这钱的事么，我一个县官，哪有这么多钱。但是这生意既是和佛郎机人做，我在他们那，多少也有个信誉，可以先让他们预支一笔货款，把这个窟窿填上。等将来找到贡缎，再把货给他们，也算是履行了合同。我这芝麻官，要想结交高公公，平日里还没机会，这次就当是大家交朋友吧。”

水玲珑听了这话，大喜道：“真的？刘老爷真能先把货款给我？若是如此，那我的回扣就不要了。”

高进忠做这生意，每匹绸缎自己也留下二钱银子回扣，水玲珑也有一钱。她现在做主，将自己的一钱银子免去，只求能快速收回本钱，把冯保那边打点好就好。

“水夫人放心，这银子的事我来想办法。不过我现在倒是要问问，这些缎子是怎么丢的，哪一路人马下的手。你带着这么多兵马，怎么还敌不过水贼么？”

水玲珑叹道：“说来惭愧。我也是跑老了江湖的，自问一身功夫也还过的去，如果真是强梁盗贼，凭我的武艺和带的人马，未必就输。即便打不赢，我也可以为老爷殉身。可是我这回栽的窝囊，遇到的竟然是拐子。”

“拐子？”香山开市，各方人物齐聚，这拐子也不在少数。单就这几天，香山县抓的骗子就有几十人，李炎卿问道：“什么样的拐子，能做下这么大的案子，就不怕自己死无葬身之地？”

水玲珑道：“是啊，我就是觉得这么重的货没人敢打主意，结果就吃了亏。这拐子人数也有百多人，为首的还是个女人，她自称是京师文渊阁大学士张居正之女，还带了她的叔叔张居月同行，我就信以为真了。”