第二百五十四章 战事爆发

何照杰心中一喜，自己的机会来了。

“是，大人。”何照杰答道。

“你怎么知道高邮府发生的事情？怎么会去救李普和怯不花？”

“大人，在下虽然只是一介平民，但是皇恩浩荡，自幼就想报效国家，如今反贼当道，好男儿，自当忧国忧民。”何照杰一边说，一边看偰哲笃的脸色，看他越来越沉不住气，时刻就能发作一样，知道自己说这些往脸上贴金的话让对方很反感。

何照杰不敢多说闲话，接着说道：“在下是盐商，但是，高邮府那边的生意最近非常不好，在下就知道，高邮府里恐怕有别的事情，所以，就亲自打探一番，没想到，狂妄的张士诚，居然扣押了府尹大人和达鲁花赤大人，自己做了高邮府的土皇帝，还说什么替天行道，反元复宋之类的宣传，在下没有别的能力，只好悄悄将二位大人救出来，没想到，怯不花将军还是遇害了。”

好容易有机会和行省左丞这样的一品大员说话，何照杰当然要添油加醋了，他恨不得行省可以立即发兵，将那个该死的张士诚干掉。顺带夸奖夸奖自己，留个好印象，对自己的前途非常有利。

果然，这么一说，旁边的其他人，都已经露出了欣赏的眼神，这个何公子，没有看出来，除了是个盐商之外，还是个如此爱国之人。前段时间扬州府尹吃错药了，还故意找何照杰的麻烦。

“高邮府的情况，你熟悉吗？”偰哲笃问道。

“大人，高邮府情况非常复杂，如今，张士诚占据了高邮府，势力更加扩大，据我观察，高邮府里至少驻扎了几千人的部队，在城外，还有一个水军大营。如果再放任下去，张士诚恐怕会更加猖獗，不把行省放在眼里。”

说完，何照杰就后悔了，如果自己夸大了张士诚的势力，反而起到了反作用怎么办？行省要是害怕，不去围剿怎么办？

果然，偰哲笃脸色非常不悦：“何公子忧国忧民，深为行省的榜样，我会替你上书朝廷奏功的，现在，没你的事了，先下去吧。”

只是，何照杰不知道偰哲笃为啥不高兴，何照杰将张士诚刻意夸大，算是点了偰哲笃的痛处。

要不是念着这个人有救了李普的功劳，偰哲笃就要发怒了，放任张士诚，他这不是在说自己吗？当初将张士诚招安，不是自己同意了的吗？作为行省左丞，偰哲笃并没有什么真本事，只是因为贿赂了皇上身边的红人哈麻而已。偰哲笃打仗不怎么在行，官场上的一切倒是非常精通。

同样，赵链也非常反感这个何照杰，招安的计划，可是他制定的。

何照杰听到已经在撵自己了，只好告退。

“大人，我们立刻起兵，把张士诚捉拿来治罪。”福寿说道。

“此事急躁不得，请出征滁州的右丞回来再说。”偰哲笃说道：“大家立刻回去，整顿军队，准备开征高邮！”

众人面面相觑，左丞大人这是怎么了？就一个张士诚而已，派达识贴睦迩去，就可以将张士诚剿平了，用的了这么大张声势吗？根本就不用通知右丞相。

偰哲笃当然有自己的想法。从他的眼光看，这个张士诚，是个头疼的人物，盐场，泰州，兴化，高邮府，这些地方，如今都落到了张士诚手中，如果他乖乖地守着那些地方就算了，可是，现在李普跑回来了，行省不能不重视，而且，得相当重视，不出则以，一旦出动，必须将张士诚给消灭掉。

扪心自问，偰哲笃根本就没有勇气再派军队前去围剿，这副烂摊子，就交给右丞来抉择吧，反正行省里面，右丞比自己的官职要大，而且，他那么威风，又跑去滁州围剿朱元璋。至于右丞怎么抉择，那就是他的事情了。

回来进攻高邮，那就等于放过了滁州的朱元璋，这个朱元璋也是个不安分的主，没准会搞出更大的动静来。万一朝廷怪罪下来，都是右丞的失误，和自己没关系。

滁州的战事陷于胶合状态，余阙心情非常沉重。

自古以来，顺从朝廷，才是臣子的本分，而造反的贼子，都不会有好下场，至正三年，余阙被任命为监察御史，后调入淮南江北行省当行省右丞，正赶上行省内郭子兴举起反旗，领军出征，从此征战四方，虽然是文人，用兵也是一绝，几路人马合围濠州，只能怪蒙古军的战斗力太弱了，所以，他一直都在注重队伍的训练，经过他的努力，手下的几万人已经成了一支精兵。

只可惜，朱元璋也不是个容易对付的人，在这山林之中，到处都是障碍，到处都是陷阱，如果大队人马，可以平安地走过，而小队人马，就会消失得无影无踪。即使是人马打到了滁州城下，可是没有补给，根本无法攻打滁州城，无奈之下，余阙只能派人扼守住入口，不让这股红巾军向东出来，东面就是扬州了，可不能有闪失。

“大人，扬州有紧急公文前来。”突然，帐外的传令兵喊道。

“拿进来。”

打开公文，看了几眼，余阙顿时皱起了眉头，真是多事之秋啊。

扬州城北面，是高邮府，东面，是泰州城，南面，是长江，西面，是滁州。

如今，滁州已经被朱元璋拿了下来，自己和他正在相持之中，东面的泰州，已经给了张士诚，没想到，张士诚太过分了，连高邮府也不放过，真是得寸进尺，绝对不能容忍！

扣押了行省派去的府尹和达鲁花赤，这可是抄九族的大罪，这个张士诚，连这种事情也做了出来，根本就没有把朝廷放在眼里，这次绝对不能放过他了，否则，扬州城就陷入两股反贼势力的包围之中，非常危险。

那么，这边的事情怎么办？朱元璋也不是个好对付的主！

余阙没有别的办法，高邮府的事情一旦传开，后果不堪设想，朝廷一定会震怒，还得由行省解决，无论如何，也得将这个麻烦解决掉。

而行省现有的兵力根本不足，也就是说，自己的这次围剿滁州的行动，得暂时停下来，率军回援，据说张士诚的部下装备了犀利的火铳，这场仗，会是硬仗。而且，既然要打，那就要全面开花，将张士诚彻底打回原形！

留下一万部队，守住主要的要道，不让朱元璋出来，他想要南下，那就是江浙行省的事了，别在淮南江北行省捣乱就行了。

回师，剿灭张士诚！派人，从北面的行省，再借一部分兵马，务必解决掉这个麻烦！

余阙下了决心。

三天之后，余阙的大军，开始回扬州。

滁州与扬州只有几天的行程而已，余阙已经在做着战斗部署。一条条的命令，从行军途中发布出去，一待到了之后，休整之后，就前去扫荡张士诚。

平章政事达识贴睦迩，率领五万士卒，从淮安出发，南下高邮，包围高邮城！

亲王完者秃，率领两万士兵，进攻泰州！

平章政事福寿，率领两万士兵，进攻兴化。

淮西宣慰副使也先不花，率领两万士兵，进攻兴化东面的盐场！这部分军队，是从淮西借来的。

而自己亲帅五万军队，向北进攻高邮，争取在两路大军之下，将高邮府拿下。

这些军队，已经算是将整个行省的家底都掏光亮，连扬州城，只剩下一千守军而已。分做五路大军，从南北两个方向，将张士诚的势力粉碎！

这一战，势在必得。

而且，余阙也在请示朝廷，请朝廷派兵协助。

所有的目标中，高邮府是重点，高邮府是反贼张士诚的老窝，也是他所占据的最大的城池，只要将高邮府拿下，其余的地方，肯定就是望风而逃了，而想要拿下高邮，肯定会和张士诚做剧烈的争夺，部署十万重兵，显示了余阙非常看重高邮府这块地方，高邮府丢失，这是重大的失职，因为，高邮府可是漕运所在，张士诚占据了高邮，等于掐住了朝廷的脖子，必须要把高邮府夺回来！

各个部队，都在紧张有序地调动着，离得比较远的达识贴睦迩，甚至已经开始出发了。

“大哥，滁州的鞑子已经开始回撤了。”高邮府内，罗贯中匆匆地来报。

张阳非常重视情报工作，拨给了罗贯中大批的银子和人手，只有掌握了准确的情报，才能以最合适的手段，打击敌人。经过半年多来的努力，罗贯中已经初步建立起了覆盖整个行省的情报网络，并且向南和向北逐步发展。虽然还没有在鞑子的核心领域渗透人员，但是，鞑子部队的调动，已经瞒不过罗贯中的耳目。按照张阳的指示，对内部的调查也在展开。

“嗯，这么说，我们就将面对大批有丰富作战经验的鞑子了。”张阳说道：“虽然滁州没有打下来，可是据说这批鞑子的战斗力，还是非常强的，连朱元璋都不愿意在正面战场和他们陷入战斗。”

“主公，这样也有好处，我们将这些鞑子全部消灭掉，那么，整个行省，我们就没有敌手。”施耐庵在一旁说道。

“各部分鞑子的动向，可否知晓？”张阳接着问道。

“到目前所知，鞑子的大部队还没有回来，扬州城里的鞑子也还没有出动，估计想一起行动，不过，在我们的北方，倒是发现了新的情报，在高邮府的北面，淮安方向出现大批的军队，正在向我们这边移动。”

淮安方向？张阳眼光一亮，虽然自己一直都在准备向南发展，但是，北方的一切，也得注意。高邮府的北面，就是淮安路，淮安路一直都比较平静，北面气势很凶的刘福通，一直都在向北发展，没有进入淮安路，而南方的义军，都在向南发展，准备占领富庶之地，淮安路是行省的边缘地带，一直也没有什么大规模的军队，这些军队怎么来的？是北面的鞑子骑兵南下了吗？如果真是那样，就得严加防范了，尤其是北面有个叫做扩廓帖木儿的，很能打仗，要是他来了，得小心应付。

“是哪里的军队？”张阳问道。

“大部分是汉军，据说是行省的平章政事达识贴睦迩召集来的，有五万人马，只有少量鞑子骑兵，大部分都是步军。因为行军速度慢，所以他们先出发了，除了四万人走陆路之外，还有一万人据说是水军，分乘几十条大战船，从北面的白马湖，进入高邮湖，可能是想从水面上封锁我们。”罗贯中说道。

鞑子百分之九十九的都不会水，因此，水军很少，招来的汉军，总要组建一部分水军，至少也得将关键的漕运保护好。淮安路，也在漕运线上。

几十条大战船？张阳眼睛亮了，现在他最缺少的，就是战船。

想要更多的战船，只有进军平江之后，占领了那里的造船厂，获得了大批的工人之后，才行，而现在，自己的船，主要靠缴获。现在，有送上嘴的肥肉，不吃，就太对不起他们了。

“既然鞑子敢来，我们就给他们个终身难忘的教训。”张阳说道：“命令元亨的水军，北上壁社湖，将这些鞑子干掉。”

高邮湖分成两部分，北面的叫壁社湖，南面的叫新开湖，高邮府的西面就是新开湖。

“他们可都是汉军。”罗贯中突然说了一句。

“在我的眼中，不管是蒙古人，还是汉人，只要是为朝廷卖命的，都是敌人。”张阳问道：“他们会不会因为我们是汉人而放过我们？要不你去和他们说说，咱们都是汉人，不要来攻打我们？”

罗贯中摇了摇头，不可能。

“各为其主，这是他们的选择，既然站到了我们的对立面，那就是敌人，我们需要消灭敌人，才能发展我们自己，这就是战争。”张阳说道。因为对方是汉人而仁慈，那么在战斗中是非常危险的，他们是汉人，可是，他们是朝廷的军队，是来攻打自己的，那就是自己的敌人。

罗贯中也明白过来：“主公，我知道了。”

“那就好好干吧，打探清楚他们的动向，通知卞元亨，这是第一仗，一定要旗开得胜。”张阳说道。

虽然那是一万人，而卞元亨的水军只有五千人，但是，张阳根本就不担心，他们不是一个级别的，小孩练过五年跆拳道，也打不过大人，弓箭再厉害，也抵不住火铳，消灭掉这一股水军，将会极大地打击对方的士气。

“贯中，让你调查看守城门的士兵，可否有进展？”张阳问道。

“主公，这件事情，正在进行之中，暂时内奸还没有浮出水面，我正在加紧调查。”罗贯中说道。

“这件事，越早查出来越好，马上要打仗了，如果在战斗中内奸临阵倒戈，可能会给我们致命一击。”张阳说道。

“是，主公，我会加紧的。”罗贯中说道，内奸的危害，自然是巨大的。

“贯中，交代你的另一件事，办好了没有？”张阳问道。

罗贯中心领会神，这另一件事，自然指的是那件大事了。“主公，这件事，正在积极筹备之中，但是，训练需要一定的时间，恐怕还得几个月的时间，才能够实用。”

张阳皱了皱眉头，“最好在半个月之内能完成，等到战斗打响之后，我们非常需要。”

“是，主公，我一定尽力而为。”罗贯中答道。

这些问话，将施耐庵问糊涂了，可是，主公没有明言，他也不好意思问，万一是主公有意瞒着自己呢？不过，罗贯中是自己的学生，如果真瞒自己，恐怕也瞒不住吧？

罗贯中出去之后，张阳才回过头来，看着施耐庵那副表情，连扇子都扇得无精打采，就知道肯定是在纳闷刚才自己和罗贯中的对白了。

“施先生，我让贯中干的事情，你不知道？”

“这个，还请主公明示。”施耐庵说道。

张阳心中高兴，这证明在罗贯中心中，已经有了更强的纪律观念，不该说的，不说，更加像个情报人员了，要是那种没事就爱说三道四的老大妈子，什么秘密都藏不住。

“施先生，我们现在信息的传递，太落后了。”张阳说道：“我们现在主要靠快马来传递公文，这样的话，慢不说，在战场上，还容易被人袭击，导致命令传递不过去，贻误战机。我们原来占领的地方比较少，这个缺点还没有凸显出来，而现在，我们已经有高邮，兴化，泰州，盐场，这些比较重要的地方，快马需要一天的时间，而以后，还会扩大地域范围，就更加难以快速地传达重要公文了，所以，我采取了一种新手段。”

施耐庵非常感兴趣，因为传令兵被敌人干掉，结果导致贻误军情，甚至兵败身亡的事情发生。而如果采用了新的方式，绝对有重大的意义。

“什么方法？”施耐庵问道。

张阳没有说话，指了指天上。

施耐庵抬头看天，头顶是房顶，什么也没有啊？

“主公，是什么？”施耐庵问道。

“是鸽子。”张阳说道：“我让罗贯中从高邮的人家里面，找一些喜欢玩鸟的纨绔子弟，把他们的鸽子都收集起来，再找一些对鸟有研究的人，专门喂养和训练，因为鸽子不够，也在训练其他的鸟儿，但是其他的鸟难度比较大，好多不认家。”

施耐庵恍然大悟，用信鸽来传递情报，在以前也有，但是，要想建立一个遍布全国的信鸽系统，成本特别大，纵观全国，恐怕只有沈万三那个大财主有这个本事。

张阳也知道耗资巨大，因为，养鸟那是有钱人，而且无所事事的人的玩意。但是信鸽的价值，那是不言而喻的，早几个时辰将情报传递过去，很可能会对战事起到关键的作用。美军为啥能称霸全球？人家军队的信息化程度是最高的，情报的价值，怎么高估都不为过。

由小及大，逐步发展，现在只需要在高邮，兴化，盐场，泰州，这几个地方建立信鸽系统。每个地方只需要有四只鸽子，包括一个备用的，也就五只，就足够了，以后地方越多，需要的数量就会越大。

得到张阳的命令，卞元亨非常兴奋，水军经过半年来的发展，早已经是一支利剑了。而今，这利剑，即将出鞘，将敌人斩得落花流水。

水军基地，除了一个千人队的留守部队，巡逻高邮湖之外，其余的四个千人队，尽皆出动，航行在最前面的，就是那冒着浓烟的蒸汽机船。