第二百一十四章 璞玉须雕琢

“罪将苏定方，率乐寿城守军一万三千二百人，叩见镇北王！”

“王爷千岁千岁千千岁！”

苏定方的声音洪亮而清晰，回荡在寂静的城门之前。

他身后，上百名将校齐声附和，声势浩大，却难掩其中的忐忑与不安。

李岩并未立刻让他们起身，他的目光缓缓扫过跪在地上的每一个人。

“苏将军，识时务者为俊杰。你为了一城军民免遭战火，做出了最明智的选择，本王甚是欣慰。”

“谢王爷！”

苏定方心中一块大石落地，再次叩首。

李岩微微颔首，随即声调一扬，变得威严而肃穆。

“王烈火，李铁柱听令！”

“末将在！”

早已按捺不住的王烈火与身材魁梧如铁塔的李铁柱，同时出列，声如洪钟。

“你二人，各率本部兵马，即刻入城！”

李岩的命令简洁而果断，“王烈火，接管城东，城南防务及武库，李铁柱，接管城西，城北防务及粮仓！记住，严格执行军法！”

他话锋一转，声音陡然提高，传遍全军。

“本王再次重申军令：入城之后，秋毫无犯！但有骚扰百姓，抢掠民财者，无论官职高低，一律……斩立决！”

“遵命！”

“遵王爷令！”

山呼海啸般的应诺声中，镇北军的先锋部队，迈着整齐划一的步伐，秩序井然地开进了乐寿城。

城中那些从门缝窗隙中偷偷观望的百姓。

虽然之前听过李岩的名头，可现在真正看到，还是有些不放心。

但眼看着那些士兵在进入城内之后，并没有烧杀抢掠，悬着的心，也渐渐放了下来。

做完这一切，李岩才翻身下马，走到苏定方面前，亲手将他扶起。

“苏将军，请起吧。从今日起，你我便是一家人了。”

“谢王爷！”

苏定方受宠若惊，连忙起身，姿态放得更低了。

“王爷，请入城，府衙已为王爷备好。”

“好。”

李岩点了点头，又对李秀宁伸出手。

“王妃，我们进城看看。”

李秀宁温柔一笑，

与他并肩而行。

苏定方识趣地落后半步，跟在二人身后，一同向城中府衙走去。

一路上，他看着街道两侧那些紧闭的门窗，以及镇北军士兵们目不斜视，一丝不苟巡逻的身影，心中感慨万千。

这就是那个半日破易县，一战定乾坤的王者之师吗？

光是这份军纪，就足以碾压他所见过的任何一支军队，包括窦建德最精锐的亲兵。

他庆幸自己的选择，而是凭借自己的才华和这次献城的首功，定能在这位看起来雄才大略的新主麾下，获得一个远比在夏国更高的地位。

很快，一行人抵达了府衙。

李岩毫不客气地走上主位，大马金刀地坐下。

李秀宁则自然地坐在他身旁的侧位。

苏定方与其他降将，则恭敬地站在堂下。

“王爷！”

待众人站定，苏定方再次上前一步，拱手行礼，眼中带着难以掩饰的火热。

“如今乐寿已定，河北诸地，皆被王爷天威所震慑，人心惶惶。”

“末将不才，愿为王爷前驱，率本部兵马，为王爷攻城拔寨！不出三月，必为王爷拿下河北全境，以报王爷知遇之恩！”

他这番话说得慷慨激昂，既是表忠心，也是在展示自己的价值和野心。

在他看来，自己带着一座重镇和上万兵马投降，怎么也该得到一个先锋大将的职位，让他继续在战场上发光发热。

然而，李岩听完，脸上却并无太多表情。

这平静的反应，让苏定方心里咯噔一下，有些摸不着头脑。

堂下的气氛，一时间有些凝滞。

“呵呵……”

李岩放下茶杯，发出一声轻笑，打破了沉默。

“苏将军的勇武，本王早有耳闻，攻城拔寨，也确实是将军你的长处。”

听到这话，苏定方心里一喜，以为事情有了转机。

可李岩话锋一转。

“不过，眼下还有一件更要紧，也更棘手的事情，需要一个有能力的人去做。本王思来想去，满座之中，非你苏将军莫属。”

苏定方一愣，连忙躬身：“请王爷示下！末将万死不辞！”

李岩看着他，缓缓说道：“城中降卒，尚有

近万之众，他们刚刚放下武器，军心、人心皆是浮动不安。”

“这些人，若是处置不当，轻则啸聚生乱，为祸乡里。”

“重则内外勾结，动摇我军根本。”

他身体微微前倾，目光灼灼地盯着苏定方。

“本王现在交给你一个任务：即日起，由你全权负责，收拢城中所有降卒，登记造册，摸清底细，安抚其心。”

“在此期间，你要给本王从这些人里，筛选出一份名单。”

“上至领兵校尉，下至带队的什长，只要是有真才实干，品行端正的，都给本王挑出来。”

“这个任务，你可愿意接下？”

李岩的话，瞬间浇灭了苏定方心中所有的火热。

这不是军中文吏和书记官干的活计吗？

我苏定方，是征战沙场的将军！不是在后方管理俘虏的监工！

一股巨大的失落感和屈辱感，涌上他的心头。

他甚至怀疑，这是不是李岩在故意羞辱他，要将他的锐气和功劳，消磨在这等繁琐无聊的杂事之中。

他的脸色，瞬间变得有些难看，嘴唇动了动，却一个字也说不出来。

身后的那些降将，也都是面面相觑，不少人眼中都流露出了失望和同情。

所有人的表情，都尽收李岩眼底。

他没有催促，只是静静地看着苏定方，等待着他的回答。

一旁的李秀宁见状，柔声开口，似是解释，又似是点拨。

“苏将军，你莫要小看了此事。”

“夫君常说，打天下难，守天下更难。而将一支敌军，化为己用，更是难上加難。”

“这近万降卒，曾是你的袍泽弟兄，也曾是窦建德的兵。”

“他们心中有迷茫，这个时候，派我们镇北军任何一个将领去管理，都只会加深他们的对立和隔阂。”

李秀宁的美眸看向苏定方。

“只有你，苏将军。你曾是他们的主将，在他们心中有威望。”

“由你出面，他们才肯信服，才肯说出心里话。”

“夫君将这近万人的身家性命，以及他们未来能否成为我镇北军一员的甄别之权，都交给了你。”

“这份信任，难道还不够重吗？”