第一百七十七章 民生凋敝食粪土

穿女装这种事情当然不会以‘真香’为结局。

哪怕是在南宋初年这个文化思想相对开放的年代，女装也可以算作对一名男子的终极羞辱。

不要说这是思想禁锢，今年年纪刚过三旬的朱熹也只是以主战派而闻名，却不是什么理学大家，什么女儿接过饼子就失去贞洁的时代离得还远。

除非有比尊严更重要的事情，否则正常的男人绝对不会去穿女装。

当然，由此可见，司马懿那可真是个狠人，这厮也是真的怕了诸葛武侯。

闲话少说，虽然张白鱼宁死不穿女装，但这趟活却是少不了他的。

片刻之后，刘淮将军营一众事务托付给甲骑副统领梁磐，随后与张白鱼一起，穿好内衬锁子甲，戴上斗笠，一人双马出营向北，沿着宽阔的沂水疾驰而去。

这段长约五十里的蒙山丘陵地带虽然对大军来说是十分危险，但对于四名骑着战马疾驰的骑兵来说，这点路程那真是不值一提。

不过一个时辰左右，日头将将偏西，四人就看到眼前宽阔一片，一座城墙高约一丈半的城池就伫立在了沂水以西。

正是沂水县城。

由于蒙山阻挡沂水，所以沂水在此地拐了个弯，河流冲刷之下，河堤不知道在过去决口过多少次，终于在一片丘陵地带中冲刷出一片宽约五十里，长约七八十里的菱形平原。

沂水县城就坐落在这菱形平原的最中心，被沂水两面包围着。

刘淮在一座缓坡上伫立良久，观察起周围环境来，试图找出此地已经屯兵的蛛丝马迹。

然而别说军营，就连军队大规模活动的迹象都没有。

刘淮能确定此事的原因很简单，此时秋收刚过，虽然地里的庄稼大部分都已经被收割完毕，且下了一场雨，但还是有妇人与儿童在田间地头拾取掉落的谷物与豆类。

若真的有金国正军在此，那无论如何都会有游骑探哨往来，那么这些女子孩童哪会这么大大咧咧的在外劳作？

别说军纪如何如何。这年头，无论军纪好坏，老百姓都会畏惧军队的。

而且，金军的军纪如何会秋毫无犯？

如果金军正军不派遣游骑掌握周边情况呢？

那只能说明要么金军弱得抠脚，对周边掌控力约等于零；要么就是有人在替金军掌握周边情报。

这人是谁？

是沂水县知县？

还是朱天寿朱三郎？

刘淮将疑惑放进心底，与三名骑士一起，沿着乡间土路缓缓而行。

他们的目的地自然不是沂水县城，四个精壮骑士实在是太显眼了，城里如果有些说法，直接围杀也不是不可能。

所以，刘淮等人向着山东最不缺的东西——豪强庄园行去。

当然，大小豪强的庄园他们也不是很敢进，但从佃户农夫口中打听一些消息，他们还是比较敢的。

唤作陈文本的骑士拍马走到一名落单的农人身前，直接将其拎到马上，还没有等农人叫出声，四人就拍马离去。

远远望着这一幕的农人也根本不敢说什么，只是颤抖着低头继续忙活，心中叹着不知道城中的公子哥又玩什么花样，只可怜了赵八那个老实汉子。

大约走到一处僻静地方，陈文本将那农人放下，还没等着农人跪地求饶，怀中就被塞了一小袋麦子与几串铜钱。

“今天俺们家郎君心情好，赏你的。”陈文本指着身后的张白鱼说道：“问你什么答什么，若回答得好，还有两吊赏钱。先说你叫啥？”

刘淮在几人身后，大斗笠笠沿向下，护住他多半张脸，一言不发。

因为他在朱天寿面前露过面，害怕碰到那些相熟的黑衣武者，所以只能这般藏头露尾。

那农人捏着那一兜麦子，又看了看那几串铜钱，当即转惊为喜，陪笑道：“俺叫赵八，是朱三爷家的佃户，官人想问什么，俺只要知晓，必然不会藏着掖着。”

陈文本笑着用马鞭指了指赵八，一副纨绔子弟狗腿子的形象：“你这厮倒也痛快，你佃租种得地是哪块？”

赵八笑容一僵：“自是诸位官人把俺拎来的那块地，俺正在打些田鼠……”

陈文本摇头：“唉，田鼠肥了才好吃，可又怕田鼠太肥，那岂不是说明粮食被他们糟蹋不少？真是两难啊。”

赵八瞬间大有知己之感：“官人说的正是……”

陈文本见赵八已经不太紧张，就指着西北方向上的一大片庄园问道：“你平日就住在那里？”

赵八继续赔笑：“俺哪里能住朱家庄庄子里？那里都是朱三爷家心腹人物所住，俺一个破落户，如何能住进那里？”

说到最后，赵八望着那片庄园，面露向往之色。

刘淮心中一动。

这朱家庄为何连自家佃户都住不进去？如果目的不是在盗贼手中保护自己，山东百姓又不是傻子，哪里会结成庄园，给自己找个庄主？

想到这里，刘淮捏着嗓子在马上出言：“不对啊，那边哪里是朱家庄，俺们从北边来就已经遇到一个朱家庄了。它还会分身不成？”

赵八听闻这伙贵人是

外乡人，心中稍稍警惕，但看着怀中那一小袋麦子还有两吊铜钱，又想起自家瞎了眼的老娘与两个嗷嗷待哺的儿女，觉得这种人尽皆知的事情，哪怕告诉的外乡人也无所谓，就赔笑说道：“官人说笑了，朱家庄自不会分身，但谁说朱家庄只有一个呢？朱家庄在沂水县一共有五个，刚才指的是西朱庄，北面那个是大朱庄。”

“庄主都是朱三郎？”

赵八浑身一哆嗦，猛然想起这些贵人可能与朱天寿认识，甚至他们干脆就是朱天寿请来的客人，当即跪地叩首：“正是朱三爷。”

而就是这么猛然一叩首，赵八不止将怀中的小麦袋子与两吊钱扔在了地上，在他身侧背着的鼓鼓囊囊破布行囊也散开，圆滚滚的物什落了一地。

刘淮原本以为这是赵八打来的田鼠，但仔细一看，发现竟然全都是一团团粪便，不知道是驴粪蛋还是马粪。

“为何背着如此多的大粪？”

刘淮夹着嗓子问道。

赵八抬头，只能看到陈文本，却看不到问话的人，一时羞赧却又不敢不答：“是马粪，马粪沤了能肥田，还有……还有……”

刘淮对着回望的陈文本点了下头，陈文本将两串钱扔到赵八面前。

赵八反而不接钱，粗黑的脸几乎成了酱紫色：“官人们……马儿是直肠子，吃的东西不会全都化了，总会拉出来些……马粪里有豆子……有豆子可以吃。”

说罢，赵八竟然真的掰开一块湿漉漉的马粪，从其中拿出半粒豆子高高举起。

忠义军的两名军官还有两名侍卫顿时骇然色变，脸色同时变得犹如黑水一般。

片刻之后，还是刘淮强自压抑愤怒至极的心情，放声笑道：“你这厮，竟然食大粪，哈哈哈。陈六郎，再给他一袋麦子，哈哈哈，竟然吃大粪……真好玩……”

其余三人也都知晓情状，也各自强笑起来，只不过三人的演技不好，发出的笑声犹如怪叫。

陈文本复又将一小袋麦子扔到赵八面前，然后将笠沿压了压，竟然一时间不敢再看跪在面前的赵八。

下一刻，四名身经数战，刀山火海都不畏惧的骑士犹如碰到什么大恐怖一般，带着古怪的笑声飞马离去了。

直到马蹄声渐隐，赵八才颤颤巍巍从地上爬起来，他先是将几串钱塞进怀里，复又拿起两小袋麦子，然而看了那堆马粪终究不舍，将破布兜子铺开，将马粪一个个拾起并装了起来。

不知为何，赵八却突兀流下眼泪来，擦拭了几下发现无论如何都擦不干净，只能用沾满马粪的手捂住了脸，一时间泣不成声。