第一百四十六章 运去英雄不自由

八月十四日上午巳时，在沂州金军在安子河畔自行崩溃的同时。

距沂州直线距离近九百里的江阴，万里无云，西风呼啸，旌旗烈烈，壮士列队，战舰林立，端是一片肃杀景象。

在宋朝时崇明岛要小得多，所以江阴就是长江下游最重要的节点城市，向东顺流而下不过三百里就是大海。

所谓沧海桑田，春秋之时，长江的入海口还在扬州镇江，到了三国两晋，随着长江径流挟带泥沙不断堆积，形成河口沙洲。沙洲并岸，两岸逐渐缩狭，河口向东延伸，就延伸至了江阴。

之后的千年里，潮流界亦在江阴一带。江阴以下江面宽阔，多汊并存。

如果按照后世宽泛的说法，从江阴开始以东，就全是长江口了。所以江阴素有江尾海头、长江锁钥之称。

也因此在江阴屯兵，既是山河地理天然而然之事，又是延续近千年的军政传统。

但最大的一面上书‘浙江马步军副总管李’的认旗，还是表明这一百二十艘战船与三千水军并不是江阴本地的屯军。

这支水军的将主，正是曾经当过岳飞部将，也追随过韩世忠的‘泼李三’李宝。

此时李宝正在码头的一间屋舍内，与徽猷阁直学士兼平江府知府洪遵相对而坐。

洪遵身着绯色官袍，一副疲惫至极的表情，对着一身劲装的李宝说道：“李总管，俺最后再劝一句，稍晚一些再出海，飓风刚刚刮过，海上并不平静，再观望一两日可好？”

李宝身材不甚高大，却是极其雄壮，一副纠纠武人的样子，然而谈吐却是十分文雅：“洪相公，天下事皆是要有人去做的，今日畏风，来日惧浪，再日就会畏惧于兵戈，恐惧于上阵。许多英雄志气就是如此消磨的，洪相公勿要再劝了，俺李宝必定是要今日出兵的。”

虽然从李宝的诨号‘泼李三’就能看出来，这厮并不是什么体面人，但世事变迁，他又在岳飞、韩世忠这种当朝名将手下厮混过，又如何学不会一些敷衍的本事。

洪遵此时也只能望着此时依旧翻着滚滚波涛的江面，长叹一声：“俺可是把平江府府库全都掏空了，李总管要知道，俺确实已经两手空空，变不出粮草兵甲了。”

李宝哈哈一笑：“洪相公莫要说丧气话，且祝我一战成功，御敌于国门之外，保卫大江，保卫临安吧。”

说着，李宝将杯中茶水一饮而尽，拱手离去。

而洪遵也只是瘫坐在椅子上，摇头叹气而已。

洪遵的担忧并不是空穴来风，事实上今年的海情确实不太正常。

刘淮在沂州作战闲暇时，也曾想过，照理说魏胜提前半个多月攻占海州，李公佐这些人又提前半个月将消息传回去，李宝应该提前到来才是。

但其实不然，李宝还是等到了如真正历史上一样的日子，也就是八月十四日才率军出征。

原因简单到一目了然，因为刮台风了。

虽然这次台风不大，没有对沿海造成重大损失，只对周边天气造成了影响，比如北边沂州阴天就是这场台风导致的。

但这个年头的海船终究抵御不了海上巨浪，只能在港口躲避。

从上帝视角来看，这是一个很令人无语的结果。

因为刘淮所造成的蝴蝶效应，不仅仅是魏胜的忠义军提前出发，就连张荣张敌万也加入了北伐，所以北伐军在山东东路南部声势远比历史上浩大的多。

但刘淮这只小蝴蝶又真的不能一翅膀将台风扇没。

这就导致了一个后果，李宝依旧按照历史上的大致时间来行事，但金国水军已经有所警觉。

此时对未来一无所知的李宝与前来送别的江阴官员互相拜别后，乘着小舟来到旗舰上。

激励的话语已经说过，该发的赏赐也已经发下去，所此时李宝并没有发表什么即兴演讲，而只是将一面白虎旗升到了桅杆之上。

白虎主杀伐，而李宝与众将约定，只要白虎旗升起，就要厮杀到底，包括他这个总管在内，后退者皆斩。

而遥遥望着旗舰上升起白虎旗，这些被李宝亲手编练成军的水军将士欢呼雷动起来，纷纷加速上船。

一百二十艘战舰，三千水军。

这是宋国在沿海最为精锐的力量，此时随着李宝浩浩荡荡的出了江阴港口，向着大海冲去。

原本计划中，这支舰队将在十几天后抵达海州，在朐山与东海两县获得一定休整后，直扑胶州湾，与依旧呆在海湾金军海军决一死战。

但是，既然李宝按照历史中的时间出征，历史中发生过的事情肯定会再发生一遍。

人定胜天讲得是团结起来可以战胜自然，而不是团结起来就可以让晴天下雨、狂风止歇。

说的明白一些就是，李宝舰队刚刚北进抵达苏州海域，就与第二场台风擦肩而过了。

是的，绍兴三十一年八月的天气就是这么神鬼莫测，两场台风竟然只相隔几天就刮了过来。

这一次李宝平时训练的成果终于展现了出来，虽然海军被吹得七零八落，但竟然一艘船都没沉，只不过直接被吹回了明州，也就是后世宁波杭州湾附近。

不进反退数百里，李宝对这种结果也是无言，只能加速收拢船队，争取在十日内再次出发。

这都是后事了，就当李宝从江阴出征的同时，另一员年过六旬的宋国名将，也从镇江府率军渡过了长江，奔赴向宋金前线。

而此人与已经出发的李宝不同，却是已经老态尽显，病气缠身，虽是已经立起大将旗鼓而行，周围甲士林立，军容整肃，这名大将却连战马都骑不得，只能乘坐肩舆。

可饶是此人是如此病恹恹，看起来一点也不威武雄壮，但在他的身侧，刘汜、李横、魏友、王方、贾和仲等悍将却一点都不敢放肆，尽皆收敛傲气，屏息听令。

镇江官吏百姓也几乎全员皆出，在道边焚香跪地祷告，香烟缭绕，竟如同烟雾。

原因无他，此人正是淮南、浙西、江南东西路制置使、镇江府御前诸军都统制刘锜刘信叔。

也正是顺昌之战英雄，曾经的西军将门，以及……旧时代的残党。

“刘相公，刘相公，且稍待

。”

就在刘锜走下肩舆，在旁人的搀扶下走上船的时候，一名内官打扮的无须之人带着数名骑士急速赶来。

刘锜缓缓转身站定，轻轻咳嗦两声后，竟当先拱手行礼，口称大押班。

那内官慌忙下马，连忙上前扶住刘锜。

“相公可是折煞奴婢了！”内官尖细的声音此时充满了慌乱。

刘锜顺势立定：“官家可有旨意？”

内官喘了几口气：“没有没有，官家是来赐药来了，抬上来！”

几名骑兵将战马上驮着的箱子抬了过来，内官摸着箱子说道：“这些都是皇城中最为名贵的药材，由御医共同配好，方子也在箱子之中，官家让奴婢来亲自给相公送来，请相公万万保重身体，两淮防务与大宋社稷，就全都落在相公的肩膀上了。”

刘锜剧烈的咳嗦了几声，身体微微摇晃，片刻后，又握着内官的手开口询问：“我之前托付大押班寻的药，可寻到了？”

内官沉默片刻，终于叹了口气，从大袖子中摸出几个方盒：“官家说了，若相公此刻不再提这事，就让奴婢莫要拿出来，如果相公提起此事，则让奴婢再劝相公一次，此等虎狼之药，确实能让伤病之人恢复几日，却太伤元气。

若相公细心调养，总会再有十年寿岁；但相公服下此药，则轻则会只余一两年阳寿，重则登时毙命。”

刘锜接过方盒，打开其中一个，见到一枚朱红色的丹药静静躺在盒中，点了点头，并将这几个方盒都递给了身侧亲兵，嘱咐他们好好保存。

做完这一切，老刘锜才向内官再次深深一礼，在内官的惶恐神情中缓慢却又坚定的说道：“请回报官家，刘氏为西军将门，世受国恩，值此国家危亡，社稷倾颓之时，自当挺身而出，责无旁贷。

我刘锜虽然已是老朽，却还有一口志气在胸，老臣就算是拼死，也不会让金贼渡过长江。

请大押班回报官家，若老臣真的战死沙场，马革裹尸，无法以生致陛下，他日天下太平时，官家在钱塘观潮，见到潮水如聚，波涛如峰，那就是老臣来见陛下了。”

说罢，刘锜又是躬身一礼，再也不顾身后已经慌乱到极点的内官，转身登上了渡江的斗舰。

内官在原地呆愣片刻，终于向着远去的斗舰大礼下拜，而他身后的官吏百姓也都做出了同样的动作。

这些刘锜都不知道了。

他在过了长江之后，急速进驻扬州，以扬州基地调兵遣将。

除了依旧强令让王刚从宝应进驻到山阳外，又派部将吴超进驻淮河南岸的盱眙军（今盱眙县）。

宋国淮南东路的防御体系，在刘锜的指挥下，逐渐建立了起来。

差不多同一时候。

四川的吴璘跨上了战马，准备迎战。

襄樊的吴拱、成闵戴上了头盔，整顿兵马。

淮西的李显忠来往视察，寻找决战地点，他的兵马也成为了两淮的总预备队。

自靖康尸山血海厮杀而出的英雄豪杰们，准备在这场人生暮年的大战中，去燃尽心中意气了。