第203章大总统的忧民之心

日月流水般的往前流去，留也留不住。秋去冬来，冬去又逢春。

身为**大总统的袁世凯却忙活着大小交困的事情之中，这尽掌全国之权的感觉实在美好，可却又实在让人懊恼，住在中南海居仁堂的袁世凯，寒署之感似乎极为不定，热热冷冷，一日多变，有时还和时令相逆，能够说生活规律无章法了。

这不，前半夜还在居仁堂中接见工商大臣张謇，两人从下午开始，足足谈了四五个小时，不断谈到这近九点才算结束，虽然张謇在时，袁世凯不时的打着哈欠，可这会他走了，袁世凯却全没有了先前的困意。

“一个人办一县事，要有一省的眼光；办一省事，要有一国之眼光；办一国事，要有世界的眼光”

念叼着张季直的这句话，袁世凯的眉头一皱，又想起了先前与张季直谈话时，他提到的那个“以运济淮”的方案，虽说那方案实在让他心动不已，但……。

“不费中央一元一毫，便可定淮河百年之患，造福沿岸八千万民众”

一句话道出时，袁世凯微抬眼皮看着梁士诒，他是总统府秘书，正因如此，才会在这时候把他叫来。

“大总统，的确是不费中央一元一毫，但却夺地方数百万之厘，这算盘张季直打的那是一精啊”

虽只是听大总统一说，但梁士诒还是嗅到其中的味道来，这那里是什么“以运济淮”根本就是“免厘治淮”，这主意会是他张季直的主意？恐怕是这趟去连云港的收获吧

“厘金归属地方，其若以巨资通以大运河，以流域统管为由沿途免征厘金，无疑就是从挖地方的肉”

梁士诒提着挖地方之肉时，无论是他或是袁世凯都在那里思索着厘金的起源，从咸丰四年，为了筹集平定太平天**费，地方开征厘捐，厘金本来是一种临时的战争财政，那么，一旦战争结束，就应该立即停止。但是，中国历史上的常见情况是，一种征收一旦开始，政府尝到它的甜头，就根本不可能主动地取消。太平天国战争结束后，厘金已经成为地方政府的大宗收入，不但取消是不可能了，而且变本加厉，愈加穷凶极恶了。

而最重要的不是厘米继续开征，而是，满清原本实行严格的中央集权制度，地方政府并无**财权。随着厘金的征收，地方政府能够将厘金的80截留使用，地方因厘金而坐大，这又反过来刺激了地方当局或官员在自己地盘设立关卡收税的积极性，厘金的收入也是节节攀高，到宣统三年时，厘金收入是4300万两，与地丁、关税成为鼎足而立的三大收入。

在另一方面，逢关收税，遇卡征厘，这早已成为中国经济发展的巨大障碍，中国商民以至外国列强对于厘金制度深恶痛绝。晚清时也曾有裁撤厘金的打算，但直到满清灭亡，厘金制度依然故我。**建立后，军阀地方割据愈加严峻，他们就靠厘金过日子，虽说明知道征收厘金是中国经济发展最大障碍，但袁世凯却知道裁撤厘金其间阻力绝不容小视。

“挖地方之肉，却是救百姓之血啊”

感叹一句后，袁世凯语气沉沉地对他说道。

“翼夫，方才季直告诉我，从四川运生丝往汉口关装船出口，其间除正税外，出省要交一次厘捐、交两次厘捐变相之金，进湖北要交一次，至汉口关之前，又要交三次变相厘捐，在汉口关装船之后，还要交一次5出口税，原本500余两一箱的生丝，经过重重关卡后，每箱暴增至700余两，以至800两，而每箱出口价不过千余两，而外销又有日本丝商倾销挤压，丝厂几陷不入不敷出、行将倒闭之境若是这厘捐不废，只怕……”

一声叹息从袁世凯的嗓间发出，这会他那还有一丝窃国大盗的容貌，有的只是一位大总统忧国忧民的忧心忡忡。

“翼夫，按海关的数字，去年我国出为四万万三千万两，而进口为六万万四千余万两，入多达一万万一千万两，而生丝占出值近近三成，或我国生丝出口因厘捐而陷倒闭之境，到那是啊……”

闭上眼睛，满面忧国忧民的袁世凯却不再言语了，而梁士诒是个精明人，虽然比袁世凯小了十岁，终究是个进士出身，在他身边也亲亲热热十多年了，颇知得他一些喜恶，他明白，大总统这么说，大概真有“忧国忧民”，但更多怕还是想在厘金上做文章，不论是中央或是地方，说白了，就是靠银子，中央若是没银子，就得任由地方做强，如果地方没银子，那地方自然就不可能离心离德，而地方上的银子，关键就是厘金。

所以只有裁撤了厘金，切断了各地地方政府的财源。各省财政均由中央间接拨付，才能使政府将权力归于一身，中央集权得到了加强。税收归中央还是归地方，看似一桩小事，却是关乎中央权力集中与分散的大事。凡中央权力高度集中之时，财权是绝对不会放给地方的。

想通这个环节之后，他才开口说道。

“大总统，这废除厘金，能够说早于十数年前，各地商界便纷纷呼吁，而且清末那会也的确想废过，若是不是当年那帮子人听信谗言，怕这厘金也就大总统您裁过了”

梁士诒提起这事时，看一眼袁世凯，清末时“裁厘加税”正是他掌管的，只不过刚开了个头，大总统便被赶回家了。

“不管怎么看，这件事都是该做的事，而且都必须要做的事。只是不知总统想怎么办才好?”

“这去年刚弄好**党，这现在若是上来就裁了厘金……”

抚着唇边的胡须袁世凯整个人显得极为犹豫不决。

“是啊，到时只怕会有人说大总统您断了情意。”

梁士诒又岂会不知道，大总统这么说的原因，现在大总统不过是刚刚选任，若是这时候宣布裁厘，到时地方上不知道会激起什么样的风波，若是让孙黄等人加以利用……

“大总统，其实想裁厘金倒也简单”

作为财政部次长的梁士诒这会趁机提出他不断想提，但却苦于没有合适之机的事情来。

“哦……”

轻应一声，袁世凯倒是没说话。

“大总统，打从厘金制造出现之后，它就与海关的子口税产生矛盾，从而才有了后来大总统您掌管新政时裁厘加税谈判，当时大总统不正是看到厘金税征收了相当重的国内关税，不但严峻阻碍了本国商品的流通，而且阻碍外国商品的进入；不但本国商人的利益遭到了丧失，而且外国商人的利益也大大受损。列强为了维护外国商人的利益，以裁厘作为加税的条件，因而裁厘能够借助外力”

被梁士诒轻奉了个马屁的袁世凯淡淡地一笑，说道。

“当初裁厘加税那是我想的，这还是李中堂当年的主意，我不过是拾人牙慧罢了……”

“大总统，无论如何，现在，关税可谓是中国第一大税，行以值百抽五之协定关税，每年便可得近六千万两关税，若行能收回关税，行以自主税，每年所得岂此亿万，大总统，收回关税，一为国之所需，二为民间之呼吁，而裁厘又为列强之需，若政府能巧妙运用两点，保不齐便……”

“翼夫，裁厘、复关，都是大事，不可轻易为之，需稳步行事，裁厘也好、收关也罢，需徐徐图之，可现在，这张季直却是扔了一个难题给我啊”

转到张季直说的那件事，袁世凯心里倒又沉下来。

“而且，若是说这主意是张季直的，我却是不信”

袁世凯摸了一下自己的脑袋，接着目中便闪动此神采。

“过去张季直成天喊着要治淮，可却没能提出这么一个主意，这去一趟连云港，什么主意都来了，这不还是……”

“大总统，李致远之才，有目共睹”

既然大总统说开了，梁士诒自然也没必要再装下去，

“李致远之才嘛……翼夫，他是为他自己啊，裁了厘，他附地的商品才能行通全国无阻，这小子，不敢冒这个头，才变着法的哄张季直出这个声，”

淡淡一笑，袁世凯倒是显出几分得意之色。

“那小子，他弄这个以运济淮，表面是帮张季直，可内里却是想在厘金上松一个口子，若是能在这运河上松个口子，这全国商界又岂会作而视之，这个口子一开，到时请愿的、呼吁的、通电的要求裁厘的商业协会，又岂止一人一家这小子，就是想松松土、晃晃根，到时候……”

“到时候再趁势而起，请以裁厘，大总统”

梁士诒接过腔然后笑起来。

“到时大总统便可顺水推舟了”

浅笑不语的袁世凯这时却抬起眼皮看一眼梁士诒。

“翼夫，这治淮不用政府出一分钱，本大总统若是回了，岂不落人指责”

吐出这句话时，袁世凯却又是一笑。

“不过，张季直身为水利局总裁掌管淮海治理，到也不甚合适，这……”

虽只是随口一句话，梁士诒便觉察出大总统话里透出来的意思，于是便连忙开口说道。“这运营之事，自当交由擅长之人，如此方能成事半功倍之效”