第823章 人鱼

平登堡不远的骑士城堡里，石头垒起的堡楼中，领主钱德兴的妻儿们也在晚餐。

石厅里大实木台桌上，摆着两个银制的烛台，烛台上各插着三支蜡烛。

晚餐使用六支蜡烛，充分的展示了他们做为骑士的地位。虽然骑士只是封地上最低级的贵族，可做为卫国公秦琅的推恩再封之臣，他们也确确实实是贵族。

钱家有秦琅分封给他们的骑士采邑，平登河谷的三座屯庄和一座骑士堡，拥有数百户领民和一座小矿山，有大片的田地。钱家不仅是平登河谷最大的地主，占有许多田地，同时还是那个矿山的东家。

并且，他还拥有着骑士特权，享受平登骑士领采邑三个村子的部份经济特权。秦琅把自己拥有的三分之一税赋权，又推恩分给了钱家三分之一。于是，钱家实际上拥有三个村子九分之一的税赋收益。

当然，若仅是那点税赋收益，其实不多，但钱德兴做为封臣骑士，还享受不少隐性福利，比如钱家做为骑士领主，可以拥有十副铠甲，可以有十名骑士侍从，拥有一百名乡勇，在战争时，他们可以受征召出兵打仗。

而打仗，也是武安州封臣们的福利，因为打仗有机会得战利品，还有机会立功受赏。

在中原，府兵点选要求严格，非地主豪强子弟一般都很难选的上。

钱家餐桌烛台上的蜡烛，不是一般的蜡烛，而是近年几武安州新兴的鲸油蜡烛，秦家有一支专门的捕鲸船队，深入南海之中追逐捕杀鲸鱼，一出海往往就是一年半载，要满载才归。

捕杀的鲸鱼熬油，鲸鱼脂，鲸鱼骨鲸脑等都能熬出鲸油脂，鲸油脂运回武安州后，太平港内有一家专门的鲸鱼蜡烛厂，相比起传统的蜡烛，鲸脂鲸脑蜡烛却有许多优势。

不过把鲸脑油制成蜡烛 却并不容易 这是项很先进很复杂的技术。

中国很早就已经开始使用鲸油照明，一般叫做人鱼油或鲛人油 比如秦始皇的地下皇陵里有长明灯 据说就是用鲸鱼油，而且听说储量极大 借着微弱的空气，能够燃烧照明数百年不熄。

秦家的鲸脑油蜡烛厂生产出来的优质蜡烛 纯度十分高 能够充分燃烧，不会有黑烟，也不会有异味。就算是次一点的也远比一般的动物油脂蜡烛强许多，甚至能散发很好闻的香味。

比起原料稀少的蜜蜂蜡或白蜡虫屎加工的蜡烛 鲸脑油蜡烛无疑原料更加稳定和充足。

每年秋天 鲸油厂将从鲸鱼头部取得的鲸脑油和鲸鱼油开始提纯，先在锅里加热，让鲸脑油熔化成液态，再去除其中的水分或其它可能是在船上运输时混进去的杂质，最后将高温又粘稠的液体从锅里倒进木桶中 在仓库里储存一个冬天。

低温条件下的鲸脑油会凝结成半固体的颗粒状物质，等温度升高后 这种颗粒状物质开始软化的时候，工人们再把木桶里储存的鲸脑油取出来装进羊毛编织袋里扎紧袋口 然后将它们放到巨大的木头压榨机里进行压榨，巨大的压力 将羊毛纺织袋里的鲸脑油压榨出来 这些冬天里压榨出的鲸油 是质量最好的。

剩在袋中的残渣也不会浪费，重新倒进锅里加热，再重新倒进木桶里储存，直到早春天气转暖之后，再次进行压榨，这次压榨出来的就叫春榨油，比冬榨油品质差一点，但也一样能加工出品相很好的蜡烛。

二次压榨后剩下的渣子又干又脆，呈灰、棕或黄黑色，蜡烛厂会再次加热这些残渣，然后加入秘方碱性配料，这样便能够将残渣漂白。

最后在高温中，碱性配料会从溶液中蒸发出去，剩下的重新变为白色的蜡，灌注进模具便又能制成洁白的蜡烛了。

不过这种蜡烛虽依然白，但却已经没有了那种特有的鲸香。

秦家的鲸油蜡烛厂几乎是独一份，虽然沿海一直有捕杀鲸鱼炼油的习惯，但他们一般都是粗制鲸油，然后弄成鲸鱼膏，直接用来燃烧照明，实际上就相当于是鲸油灯。

并没有掌握把鲸油提炼加工制成固状蜡烛的技术。

所以当秦家开始大量收购鲸油，并且自己也组建捕鲸队后，秦家拥有了大量的蜡烛原料，这使的他们比其它的蜡烛厂拥有了十分充足的原料来源，加上鲸油蜡烛的独特性和芬香，于是秦家的蜡烛厂在一番营销炒作之后，打着鲛人泪的旗号销售，特别是在包装上很是用心，于是迅速成为了高端蜡烛的代名词。

不是每一根蜡烛都是鲛人泪。

鲛人泪蜡烛，滴滴照亮你的美！

就连最次的三锅油，秦家都加上一些香料进去增香，使的变成了各种香味的独特香烛，照样跑火。

钱家做为武安州的骑士领主，购买鲸油蜡烛自然要便利了许多，事实上钱家就有在贩卖鲸油蜡烛，从太平港蜡烛厂订购蜡烛，然后再贩销到更远的地方去，从中每年也能赚上不少。

因此对于钱家来说，一顿晚餐点六支鲸油香烛不算什么，既展示实力，还能做宣传广告。

秦夫人的晚餐是新鲜的海鱼刺身，抹上一点芥末，既新鲜又有味，再配上一盅胡椒羊肉汤，让人享受。

管家带着佣人服侍用餐，还有一群年轻的男孩子站在一边，可他们却衣着光鲜，并不是奴隶仆从，这些是钱德兴家骑士侍从们的子弟，被称为武家弟子。

他们的父亲是钱德兴的家兵，为钱德兴承担护卫，管理领地，训练民兵等职责，打仗的时候为他冲锋陷阵。

他们一般也是领地里的地主，拥有不少田地，所以专门习练骑射战阵，他们的子弟也很小就开始学习武艺，并且在满六岁后，送到领主家来做见习侍从，学习贵族礼仪。

并在骑士堡的学堂里跟骑士领主的子弟一起读书学习，学习化礼仪、骑射战阵等。

将来成年后，这些人也会跟着上战场，甚至继承他们父兄们的骑士侍从的位置，甚至有可能在为卫国公作战中立功，也成为一名受封骑士。

甚至每年，卫国公都还会从各个骑士家的这些见习侍从少年里，挑一些好苗子到自己身边，亲自教导培训。

“这些鲸油蜡烛真不错。”

大娘子很惬意的享受着这鲸油蜡烛带来的光明，曾经以为来岭南是受罪，却想不到在这边倒是越来越享受了。

吃不尽的新鲜海鲜，各式的美味水果，更别说曾经被人瞧不起的国公府卑贱庶子的娘子，如今在这个小地方，却也成为高高在上的领主夫人，虽有在山沟里，可在长安地位卑下，国公府里都总有人睬，到了这却人人尊敬，天壤之别。

“祖父来信说这些鲛人蜡烛非常好，他十分喜欢，说它能够提供通透的白色的亮光，晚上读书看信也十分适宜，再不会发生烛花打爆溅到书上烧坏书的糟心事了。”

“还说这种蜡烛质地坚硬，可以直接手持，就算在炎热的夏天也不会熔化，它的烛泪也不会像其它蜡烛那样留下油腻的污渍，而且这种蜡烛燃烧更持久，特别是几乎不需要剪灯芯。”

大娘子林氏微微一笑，眼里有丝不屑一闪而过。

她那个公公郇国公钱九陇啊，当初说的好听支持庶子出去别闯天地，可其实以前从来没有怎么真正看重过这个庶子，他们离开郇国公府，其实更像是被扫地出门，国公府的万贯家财，也只是随便打发了点东西给他们，就算彻底的划清界线了。

他只怕也想不到这个当初背井离乡，远离繁华长安，跑去岭南的庶子，如今已经凭自己的本事站起来了吧。

随卫国公来到这个蛮荒之地，凭一腔血勇屡立功勋，不仅拥有了如今这数百户的采邑领地，更也有了小万贯的产业，现在每年光是贩售这鲸油蜡烛，一年就能为他们家带来超过千贯之利。

丈夫甚至已经计划要向造船厂订制一条捕鲸船，雇佣船长水手下海捕鲸，以更稳固与蜡烛厂的关系，同时从捕鲸这行中再开拓一条财路。

林娘子最关心的还是丈夫的仕途，丈夫刚升任武安州的兵曹参军事，这次又得到重任，领着几千人马驻守石西。

听说大战在即，林娘子很期盼丈夫能打一场漂亮的仗，到时在武安州秦家便能有更稳固的地位。

“我已经让管家给你祖父准备了一千支蜡烛了，够他用许久了。”

其实一千支蜡烛也不值很多钱，毕竟秦家产的顶级鲸鱼蜡烛也才千钱一支，普通上等的其实一支一百五十钱，中等一百钱一支，下等的五十钱一支。

林氏送去的一千支，顶级一百支，上等的二百支，中等的五百支，下等的二百支，自家本就是贩蜡烛的，所以成本价并没这么高。

“大郎，过些天你随管家一起去太平港，我已经让管家给你订了去长安的船票，你亲自送这些蜡烛去长安给你祖父。”

钱大郎愣了一下，“还要亲自送去长安吗？”

林氏语重心长的道，“你上次没能被卫公家选中成为侍从，你阿爷很遗憾。我们打算让你去长安，让你祖父送你进国子监读几年书再回来。你是老大，咱家的家业以后要你来继承，你不能一直呆在这个山里。没能选上卫公府上得侍从不怪你，上次你是恰好病了错过了机会，你去长安好好学习几年，回头我们再送你进卫公府上。”

“可是，现在在打仗，我也是武安州的武家子弟，怎么能离开。”大郎道。

“你才几岁，打仗是武家的职责，但你还小，先练好本事开阔了眼界再回来替卫公效力，尽武家之职责。”林氏笑着说道。

“弟弟们能与我一起去吗？”

“不行，你祖父也只肯送你进国子监，国子监虽有上万学生，可进入也有严格要求的。”林氏说道，儿子虽是郇国公之孙，但却只是个庶子生的庶孙，根本享受不到进国子监的待遇。

也是他们夫妻送上的这一千支鲸油蜡烛表了孝心，才让钱九陇破例帮他们这个忙的，一个人情已经不易了，哪还能再送其它几个儿子进京城国子监呢。

“他们在家学本事，等下次努力入选卫公府去做侍从也一样。”

“阿娘，战备等级又提高了，前线还好吗，阿爷不会有事吧？”

林娘子笑笑，“你阿爷那么能打，怎么可能有事呢，卫国公已经到了邕州，这次咱们定能一举灭掉句町蛮，我们武安州这次定能取得大胜，你阿爷定会再立新功的。你就放心去长安吧！”