第59章 晋王朱棡之死

“咳咳咳……呕！”

一阵撕心裂肺的剧烈咳嗽声，从厚重的拔步床里传出，仿佛要把五脏六腑都给硬生生咳碎。

大明晋王，朱棡。

这位曾经孔武有力、替洪武大帝镇守西北大门的塞王，此刻已经瘦得完全脱了相。

他半个身子探出床沿，干瘪的手指死死抓着黄花梨木的床栏。

一口夹杂着暗黑色血块的浓痰，被他猛地呕进了床踏板上的铜盆里。

“王爷！”

几名太医院派来的老太医，吓得魂飞魄散，扑通跪了一地，浑身抖得像筛糠一样。

晋王妃跪在床头，拿着布巾，一边哭一边胡乱地擦拭着朱棡嘴角的血迹。

朱棡大口大口地喘着粗气，胸膛剧烈起伏。

他的眼睛死死地盯着承尘，眼底翻涌着浓浓的不甘。

不甘心啊！

蓝玉死了。

是父皇一道密旨，让他亲自带兵，在这北方的军镇里大开杀戒，把蓝玉的旧部和党羽抓的抓、砍的砍！

这口得罪全军的黑锅他背了，这把屠刀他当了！

好不容易替父皇把北方的残局收拾干净，把兵权拢在了自己手里，防住了北元残部的袭扰。

可为什么，偏偏在这个节骨眼上！

他的身体垮了！

从年初开始，这要命的咳嗽就像是恶鬼缠身，吃多少老参名药都压不住。

朱棡感觉自己的生命，正顺着每一次咳出的鲜血疯狂流逝。

“父皇啊……”

“咱……走了……”

他猛地挺直了脖子，双眼绝望地向上一翻。

抓着床栏的手，瞬间失去了所有的力气，软绵绵地滑落下去。

重重地垂在了半空中。

“王爷！！！”

凄厉的哭嚎声，瞬间冲破了晋王府的屋脊。

……

五日后。

应天府，皇城。

“报——！”

“八百里加急！”

“太原急报！”

背插三面红底金字认旗的驿卒，纵马狂奔，甚至在午门外都没有下马。

马蹄在青石板上砸出一连串刺耳的火星。

驿卒连滚带爬地摔在汉白玉台阶前，双手死死举着那封用火漆密封的加急文书，嗓子已经彻底喊劈了。

“晋王府急报！”

半炷香后。

奉天殿，东暖阁。

锦衣卫指挥使蒋瓛拿着信，有点不敢递上去。

朱元璋看着他，有点疑惑。

“何事？”

蒋瓛双膝一软。

跪在金砖上。

“陛下……”

蒋瓛的喉结艰难地上下滚动了一下，声音发着颤。

“太原府，八百里加急。”

“晋王殿下……薨逝。”

朱元璋愣住了，整个人僵在了龙椅上。

“怎...怎么死的。”

蒋瓛把头死死贴在地上。

“晋王殿下自年初起便咳嗽不止，后来咳血，药石无医。”

“三月十二日子时。”

“殿下薨于太原晋王府。”

老皇帝那宽阔的后背，突然佝偻了下去。

他像是被抽干了浑身的力气，整个人无力地瘫靠在宽大的椅背上。

“棡儿……咱的儿才四十一岁啊...”

朱元璋的嘴唇剧烈地哆嗦着，喉咙里挤出一声压抑到了极点的低唤。

这是他最信任的儿子啊！

老二朱樉残暴，被下人毒死了，他没掉一滴眼泪。

可老三朱棡不一样！

朱棡虽然年轻时也犯过错，但在太子朱标的管教下，早早就收了心。

特别是在蓝玉案爆发之后！

整个北方的武将勋贵被清洗了一大半，边防空虚，人心惶惶。

是他朱重八，亲手把逮捕蓝玉余党、镇压北疆的这把带血的屠刀，交到了老三的手里！

朱棡没有让他失望。

杀人，镇军，防备北元！

朱棡是这大明朝北方防线最坚实的一根柱石！

是替他这个老父亲，替太孙朱允炆挡住北方风沙的最后一道屏障！

现在，这根柱石断了！

白发人送黑发人。

太子朱标走了。

秦王朱樉死了。

现在，连晋王朱棡也扔下他这个老头子，自己先去地下了！

马皇后生下的这几个嫡子，就只剩下一个远在北平的老四！

“老天爷啊……”

“你这是要绝了咱老朱家的种啊！”

蒋瓛跪在地上，听着老皇帝这声悲鸣，后脊梁骨一阵发麻。

他连呼吸都不敢用力，生怕惊扰了这位失去理智的开国帝王。

不知道过了多久。

朱元璋粗重的呼吸声渐渐平复下来。

他再次坐直了身子。

他是皇帝。

他可以心痛，但他没有时间去软弱。

老三死了，北方的兵权出现了巨大的真空。

“传旨。”

朱元璋的声音冷酷，带着一股生杀予夺的威压。

站在阴影里的太监总管赶紧掏出笔墨，跪在矮几前。

“晋王薨逝。”

“辍朝三日！满朝文武，皆服丧期！”

朱元璋看着虚空。

“去太常寺告诉他们，祭文不用他们那帮酸腐文人去想词儿。”

“咱要亲自给棡儿写祭文！”

太监总管手腕飞舞，快速记录。

就在他以为旨意已经宣读完毕的时候。

朱元璋突然转过头。

“还有。”

老皇帝咬着牙，一字一顿。

“传八百里加急，去北平！”

“叫燕王……”

“回京奔丧！”

蒋瓛的瞳孔瞬间收缩到了极致。

叫燕王回京奔丧？

大明祖制，藩王无诏不得离开封地半步！

更何况，太子死的时候，秦王死的时候，皇上都没有让任何一个外地的藩王进京！

现在，晋王死了。

皇上竟然破天荒地，让手握重兵的燕王朱棣，回这应天府！

这是要干什么？

是老皇帝在临死前，想看一眼这个最像自己、也是唯一仅存的嫡子？

还是……

老皇帝要在自己咽气之前，替太孙朱允炆，亲手把这头北方狼王给宰了？！

蒋瓛不敢深想下去。

“退下。”

朱元璋烦躁地挥了挥手。

蒋瓛和太监总管如蒙大赦，连滚带爬地退出了暖阁。

两扇厚重的格扇门被重新拉上。

东暖阁内，再次只剩下老皇帝一个人。

朱元璋缓慢地靠在龙椅上。

那股硬撑出来的帝王威严，在门合上的那一瞬间，彻底涣散。

他像个行将就木的普通老头，浑身的骨头都在不可遏制地发疼。

他老了。

精神垮了，身体也垮了。

朱元璋闭上眼睛。

脑海里，不停地浮现出那些已经远去的面孔。

标儿的仁厚，樉儿的暴戾，棡儿的勇武。

一个接着一个，全都没了。

现在，只剩下老四了。

“老四啊……”

朱元璋在心里默默地念叨着这个名字。

他仿佛听到了太庙里传来的阵阵丧钟声。

这钟声，是为晋王敲的。

可听在他的耳朵里，却更像是在为他自己，为这个即将风雨飘摇的大明帝国，敲响的最后丧钟。