第77章

“殿下，时辰快到了。”周谨在门外轻声道。

秦渊最后看了一眼镜中的自己，转身推门而出。

廊下，苏红袖一身劲装，按剑而立。

见到秦渊，她单膝跪地：“暗卫已就位。

祭坛周围布置了三层，所有可疑人物都在监控中。

赵奎半个时辰前悄悄离家，往城西方向去了。”

“张先生呢？”

“还在醉仙楼，但楼里多了几个生面孔，看身形是练家子。”苏红袖抬头。

“殿下，要不要现在收网？”

“不。”秦渊望着东方天际那一线微光，“让鱼都游出来，再一网打尽。”

“可是太危险了……”

“危险？”秦渊嘴角浮起一丝冷笑。

“我那位大哥处心积虑要杀我，躲是躲不过的。

不如趁这个机会，让所有人都看清楚，是谁在破坏凉州的安宁，是谁在拿千万百姓的性命当赌注。”

他顿了顿：“赫连雄那边怎么样？”

“赫连将军一夜未眠，亲自检查了所有随行人员。”苏红袖道。

“不过……使团里确实有个仆役行踪可疑，昨夜悄悄见过张先生的人。”

“拓跋宏知道吗？”

“应该不知道。赫连雄发现后没有声张，只是派人把那仆役看起来了。”

苏红袖眼中闪过一丝欣赏，“这位乌桓将军，是个明白人。”

秦渊点头。拓跋宏派赫连雄来，果然是有深意的。此人不仅勇武，而且心细，懂得大局。

“三位钦使呢？”

“刘墉昨夜见了赵奎之后，再没出过房门。

孙德海称病，闭门谢客。陈启明……”苏红袖压低声音。

“陈大人凌晨时分悄悄出府，去了城南一处民宅，见了个人。”

“谁？”

“一个江南口音的商人，但看身形步态，应该是行伍出身。”苏红袖道。

“他们谈了约一刻钟，陈大人回来时，手里多了一个木匣。”

秦渊眉头微挑。陈启明在私下联络江南的人？是沈家的人，还是……杨文渊另有安排？

“盯紧，但不要惊动。”他最终道，“陈启明是敌是友，今日便知。

”

“是。”

天色渐亮，凉州城苏醒了。

百姓们早早起来，聚集在北门外。

那里已经搭建起一座三丈高的祭坛，坛上立着青铜大鼎，坛下摆着九排长案。

按照约定，今日秦渊将与赫连雄在此祭天盟誓，结凉州与乌桓百年之好。

人越聚越多，怕是有上万人。

老人们拄着拐杖，妇女们抱着孩子，青壮们挤在最前面。

他们脸上有好奇，有期待，也有担忧，和平太珍贵了，珍贵到让人不敢相信会真的到来。

辰时三刻，鼓声响起。

先是凉州官员入场。

周谨领着州府各级官吏，穿着整齐的官服，按品阶列队走上祭坛东侧。

接着是凉州乡绅代表，孙有财、李茂等人也在其中。

李茂脸色发白，眼神躲闪，显然知道些什么。

然后是三位钦使。刘墉面无表情，孙德海勉强笑着，陈启明则神色肃穆。他们在祭坛南侧特设的观礼席就坐，这个位置能看清全场。

最后，乌桓使团入场。

赫连雄一马当先，今日他换上了乌桓贵族的传统礼服：白狼皮大氅，金线绣花的锦袍，头戴镶嵌宝石的貂皮帽。

他身后，二十名乌桓骑士护卫着三辆礼车，车上是献给天地的祭品。

九头纯白羔羊，九坛百年马奶酒，九捆金色麦穗。

使团在祭坛西侧列队。赫连雄下马，对观礼的百姓单手抚胸行礼，引来一阵欢呼。

“六殿下到——”

传令官高亢的声音压过了所有人的喧哗。

百姓们自动分开一条道路。

秦渊骑着一匹白马，缓步而来。他没有带太多侍卫，只有苏红袖和八名亲兵跟随。

但就是这样简单的仪仗，反而更显威严，自信的人，不需要虚张声势。

他在祭坛前下马，拾级而上。

坛高九级，象征九五之尊。

每上一级，鼓声便响一声。九声鼓罢，秦渊已站在祭坛顶端，转身面对万民。

那一瞬间，阳光恰好冲破云层，洒在他身上。

玄色蟒袍在晨光中泛着暗金光泽，年轻的皇子如天神下凡。

“跪

——”

万人齐跪，黑压压一片。

连赫连雄也单膝跪地——这是对盟誓仪式的尊重。

秦渊面向北方，焚香，敬酒，朗声念诵祭文：

“皇天后土，日月星辰。

今日，大乾皇子秦渊，代天子，代万民，于此立誓：愿与乌桓修百年之好，开互市，通婚姻，止干戈，兴农商。

若有违此誓，天诛地灭，人神共弃！”

声如洪钟，传遍四野。

赫连雄起身，也焚香敬酒，用乌桓语念诵誓词，然后翻译成汉话：

“长生天在上，草原诸神为证。

乌桓大王子拓跋宏，愿与大乾结兄弟之盟，永不为敌，永不相负。若有违此誓，身死族灭，魂飞魄散！”

两人相视，同时举杯。

就在这一刻，异变陡生！

祭坛下，一个乌桓仆役突然暴起，从怀中掏出一把淬毒的匕首，直扑秦渊！

与此同时，另一个方向，赵奎不知何时混进了凉州官员队列，此刻也掏出一个瓷瓶，就要往祭坛上的酒坛里倒——

“护驾！”

苏红袖长剑出鞘，如电光般刺向那名乌桓刺客。但有人比她更快。

赫连雄！

这位乌桓将军仿佛早有预料，在刺客暴起的瞬间，已经跨步上前，手中弯刀划出一道弧光。

刀光过处，刺客握刀的手臂齐肘而断！

“啊！”刺客惨叫着倒地。

另一侧，赵奎的毒药还没倒出，就被周谨一脚踹翻。

瓷瓶摔碎在地，溅起的液体腐蚀青砖，冒出刺鼻白烟——果然是剧毒。

但事情还没完。

祭坛观礼席上，刘墉突然站起，厉声喝道：“大胆秦渊！

竟敢与蛮夷合谋，刺杀朝廷钦使，意图造反！来人，给我拿下！”

他带来的三十名护卫应声拔刀，就要冲上祭坛。

全场哗然！

百姓们惊呆了，完全不明白发生了什么。

怎么突然之间，又是刺客又是毒药，现在连钦使都要抓六殿下？

秦渊站在原地，纹丝不动。

他甚至连剑都没拔，只是冷冷看着刘墉：“刘大人，你说本宫造反？证据呢？”