第204章 占得先机

史弘肇、高行周离去之后，李昇才正式进入飞狐关。此时先进入的探马来报，关中粮食已尽，王处直走时将所有粮草器械都销毁，留给燕军的实际上是座空空如也的关隘。

“原来如此，这王处直倒真会给我们找麻烦，我已经知道他将去哪了。”李昇哈哈笑道，似乎对此根本不在意。

“我也知道他去哪了。”敬翔将折扇收起来，指着西南方，“他只怕先我们一步去定州了，此人虽然用兵正统而略有拘泥，但眼光与判断力却是不错的。”

李昇点头道：“不错，他越厉害，给我们造成的麻烦就越大。稍后令允直替我修书一封，让如今在镇州的鹰眼，不惜财货贿赂那李存勖身边近臣，定要迫得给王处直搞出一些乱子来。”

虽然李昇并未提及具体的名字，敬翔也明白所指。李存勖虽然是军事上的天才，但却不是一个好皇帝，这两年间宠信伶人（即戏子），而王后又贪财，这些伶人借李存勖之势狐假虎威，奸佞贪财好利，精于专营权谋之术，居高位，食厚禄，却不思为国尽忠为民请命，麾下将士怨声连天，李存勖重用这等人物，虽然对百姓不利，但对李昇的大业，却是极为有利。

“要我缓缓进军？”

药元福听了信使传来的李昇帅令，不由得怔了一下。义武节镇四战之地，镇州更是有十万大军驻守。但在蔚州边远州郡，多的兵力不过两三万，少地甚至只有数千人。如今突破飞狐关之后，再无险要关隘可以阻挡燕军的前进，正是让他轻骑纵横驰骋之地，为何此时反而令他缓缓前行？

“正是，节帅大人要将军多派探马打听消息。特别要注意李存勖兵马。统领估计李存勖会在将军前往蔚州的途中设伏，请将军谨慎行事。”

药元福连连点头。“传令下去，今夜在此扎营，多派探马，探察晋军动静。”

……

史弘肇、高行周部，李昇同样派使令传达了命令。

史弘肇哈哈大笑：“王处直便是设了伏，又能奈我何？既是节帅大人如此看重这王处直，我便擒他来见大人就是。回报大人。就说我会小心，决不误事的。”

信使见他似乎有意违令而行，心中一急，道：“将军三思，不可逞一时勇气而误了大事。”

史弘肇盯着信使半晌，又笑了起来：“你这小子，管好自己传信之事便可了，不必多言。你回报大人，大人自然会明白我之心意。”

信使见无法改变史弘肇心意，只得匆忙赶回。史弘肇环视帐中诸将，他身材中等，帐中将领有部分是燕人，身形多半比他要高上一些。但在他面前却无人有居高临下的感觉。

“大人要我军缓行，但如今敌军门户洞开，若是我军不抓紧时机，乘胜而进的话，待敌军调整过来，虽说此去并无险关危城，却也总是麻烦，因此，我有意不顾大人军令，全速进军。诸位以为如何？”

众将面面相觑。他们都知道李昇用兵如神，十谋九中。如果违背李昇帅令，姑且不谈军中违令者斩的军纪，单单这战败地可能性，便让他们噤声无言。虽然史弘肇一早就追随李昇，关系如兄弟一般，却也难以承担这重责。

“自然，此事若是做得不谨慎，极易出现闪失。诸位放心，我决不会误大人之大事，而背百世之骂名。行周，你以为如何？”

他点名问及高行周，与李昇一样，他似乎在这些燕军将领身上看到几丝自己旧日的影子，在平日与李昇交谈中他也知道得知李昇地志向可谓远大至极，将来需要更多的独当一面的将领，培养将领也是时刻不能耽误。

“这……属下不敢妄言。”高行周世代将门，与他、李昇当年老兵油子不同，在这帮不可一世、一群粗鲁的汉子当中显得“文质彬彬”，面对这些“豪迈”的将领，在这正式场合中，他总是有些谨慎。

“说吧，我看你若有所思，定然是有了主意，为何不说出来？”

“属下以为……若是节帅大人不欲将军进军，只需令将军暂缓便可，无需再加上一句多派探马打听王处直消息。节帅大人对李存勖颇有顾忌，在清楚他动静之前，自然是不可轻进，若是能确切得知王处直踪迹，那又当如何？”说到此处，高行周眼眸闪了闪，终于平视药元福，“节帅大人没有交待得知李存勖兵马动静后当如何，也就是允许将军在知己知彼之下便宜行事。”

“正是如此。”史弘肇重重一拍身前桌案，哈哈大笑道：“我随节帅大人多年，他深知其用兵向来要求随机应变，若是我们得知王处直兵马动静而不相机行事，反而会受他责怪。行圭，这打探李存勖兵马异动之事，就由你负责，其余诸将与我励兵秣马，准备出击！”

史弘肇多骑兵，打探起消息来更是方便，李存勖大军要想异动的话也不会逃过他的耳目。

……

王处直自飞狐关退军，仍有六千余兵马，这样地兵力，退得又急之下，若是想不留踪迹，显然是不可能的。史弘肇只用了一日功夫，便知道他已退往定州，果然弃易州而去保定州了。

“他是想去据守定州，以便与赵王镕、李存勖兵马集合一起来对抗我军。”史弘肇得知之后，做出了与李昇相同的判断。“令信使速报节帅大人，我军全速往定州，至于后方之事，由大人伤脑筋便可。”

“快！”

“跟上！”

王处直一面喝斥落伍地部下，一面紧锁眉头。车马辚辚，虽然经过一日奋战后连夜逃遁的将士已经疲惫，但他仍不得不驱使众人奔命。好在平时他对士兵宽厚仁爱。因此士兵虽苦却无怨言。

李昇此次征伐，补给之难远甚于前次进攻燕幽。前次有水路。十分便捷，这次全是陆路，且平原之地容易遭敌军的袭扰，且此次战役三方数十万兵马聚集在这个方圆四州之地，必定持久惨烈。

“既然给我窥破了你的用心，如何会让你再次得逞？”王处直咬了咬牙，但心中一想起与李昇在战阵中相遇时自己两次冷汗直冒。便又觉少了几分信心。

再看自己将士，虽然在与燕军脱离接触之后，他们总算相信自己并未投降，但这种已经动摇过了的信心，究竟能否在下次与燕军地对垒中坚持住，还是一个疑问。况且，自己虽然统辖义武节镇军政，但毕竟要依靠李存勖。如果李存勖一旦翻脸可更是个伤脑筋的事情。

“禀大人。”探马急驰而来，马地口鼻处白沫直流，奔行时想来已经拼尽全力。

“何事？”王处直心登地一下，此时传来的消息，十之八九不会是什么好事。他虽然全速撤出飞狐关，但侦骑四出。严密注意着燕军地动向。“禀大人！”探马神色慌张，用手指着东北方：“在距此一百五十里处，有燕贼骑兵在活动。”

“燕贼骑兵！我知道了，定是李昇先派出的那支轻骑吧，他们来得好快。可知他们目标何处？”

“从他们去向看，是前往定州，以行程判断，两日后可以抵达。”探马面有忧色，他们此行目地地是定州，王处直虽然不说他也看得出来。

“再探。”王处直道。但旋即又道：“等等。你且换过一匹马。”

那探马走后，王处直陷入深思之中。敌军轻骑冒进。按理说应是半路截击的好时机，但敌军速度太过，以行程来算，恐怕与自己会同时抵达定州，若是如此，自己根本赶不及在半路上拦他。那定州守将，是否也派人侦知了敌军动向？虽然早已派信使去传信，但心中还是惶恐不安。

“兵法云，得先机者胜。”无论如何，不可将先机拱手送与敌军。自己败给了李昇尚可说是因兵力上的劣势，若是此次再败给李昇部将，那无论如何也说不过去了。

“大家再紧一步，定要赶在贼军之前抵达定州，进了定州便可与定州守军会合，有晋王大军做后盾，李昇大军必无法持久，必然不战自败了！”他高声喊道，要振作将士，便要让将士看到胜利的希望。

“是！”将士们固然疲惫，但听了他之话后仍精神一振。唯有在一辆马车中的王夫人，悄悄掀开车上遮灰尘地帘子，略有些担忧地望了自己丈夫的背影一眼。

次日天未亮，这一日里全军赶得极快，沿途虽然无人供应粮草，但也无人阻挠。用了一日一夜功夫，王处直终于见到定州城的西侧城墙了。

“总算及时赶到。”见了城墙之上飘着的仍是王字大旗，而非那恐怖的燕军李字战旗，王处直略舒缓了一下，但旋即皱眉。

“这都儿为何不来迎我？（王处直无子，得小儿刘云郎，收为养子，改名为都，甚爱之，然历史上终为其所杀。）”他心中暗想，正这时，一骑从城中飞赶过来。

“将军，请急速进城，南城城门已被贼军所占，世子正在竭力抵挡，请将军急进！”

“来得好快！”没有想到自己兼程赶来，仍然被燕军赶上，两军走地不是同一条路，故此一军进了西门，而另一军则进了南门。

“云郎兵少，如何能持久？”王处直一夹战马，“诸军将士，落后者斩，奋先者赏，冲！”

眼见主帅当先冲入城中，他帐下兵马也都冲进城里。定州为义武一重镇，论及守卫兵力，仅次于牙城易州。定州守军数量也不算多，不过两万余人左右，且有数千多数散于各县城。

王处直星夜赶入定州，却不料史弘肇后脚紧跟着赶来，一举便冲开南门。王都调动本部人马及定州守军在大街上与燕军对峙，双方往来冲杀，虽然兵力上义武军略多，但却禁不住燕军地攻势，已经步步撤退从南门处的街头，已到退到城中。

王处直进了城中，放眼放去，街道两旁都是门户紧闭，原本人丛往来地大街上，除去来回运送伤兵的马车外什么也没有。耳听得城中心处杀声震天，他心中焦急更甚，再次令道：“杀退贼军，再来安顿，冲！”

他来得正是及时，眼见刘云郎阵脚不稳，他堪堪赶到，令士卒拆除两侧房屋做为街垒，挡住了燕军骑兵，史弘肇见伤亡两百余人仍无法前进，只得稍稍退却，但眼见燕军骑兵犀利，虽然城中地势不利骑军冲锋，但王处直也不敢轻易去反攻。一城之中，双方暂且安静下来。

“敌军用意，并非夺这定州城。”王处直道，“是想夺镇州北、定州南的井陉关要塞，这井陉关要塞可谓十分重要，我儿，你于此与敌将对峙，只可佯攻不可实战，我派人告之与晋王、王镕。”

刚刚令部下列阵，燕军便接踵而至，见他阵势森严，这支燕军的将领高行周也不作无谓的攻击便下令退却。燕军只是轻骑前来，所以兵力不足五千，王处直自己部下再加上从定州原有守军兵力有一万五千余人，兵力虽然占优，但却良莠不齐，王处直不敢大意，因此一时间，双方对峙，以待再战之时。