第79章 蹲在门口看火烧，才是最顶级的猎人

雪后的清晨，空气冷冽得像薄荷糖，吸进肺里凉飕飕的。

敌台上摆着一张小方桌，上面架着个红泥小火炉，炉上温着一壶黄酒，旁边碟子里盛着几块烤得焦黄的糍粑。

江鼎裹着那件标志性的军大衣，缩在椅子里，手里捧着个热茶缸子，一脸的惬意。

他对面，坐着一身儒衫、正襟危坐的张载。

旁边，李牧之正靠在城墙垛子上，拿着望远镜，盯着南方发呆。

“参军。”

张载放下手里的酒杯，眉头皱成了“川”字。

“老夫这几天心里总是不踏实。咱们这算是……怎么回事？”

“怎么回事？”

江鼎咬了一口糍粑，含糊不清地问道，“先生指哪方面？”

“冀州啊！”

张载指了指南方，那边的天空隐隐有些发灰，那是大火焚烧后的烟尘。

“前几天，你把那几万流民放回去，说是让他们回家。可这才几天？那边的探子回报，冀州各地烽烟四起，县衙被烧，大户被抢……这哪里是回家，这是把一群狼放进了羊圈里啊！”

“而且……”

张载看了一眼李牧之。

“咱们手里明明有十万精锐黑龙营，既然界碑关都拿下了，为何不趁势南下，一举拿下冀州城，平定乱局？非要在这关口蹲着，看着百姓遭殃？”

张载是个传统的读书人，他的理念是“吊民伐罪”，既然要打，就堂堂正正地打，去救民于水火。现在这种“煽动民变、坐山观虎斗”的阴招，让他很难受。

“老李。”

江鼎没直接回答，而是冲李牧之努了努嘴。

“你给先生讲讲，咱们为什么不打？”

李牧之放下望远镜，转过身，叹了口气。

“先生，不是不想打，是不能打。”

李牧之走到桌边，倒了一杯酒，一饮而尽。

“界碑关是咱们拿下的，这没错。但那是咱们用‘粮食’骗开的门，没动刀兵。赵祯虽然气，但也只能捏着鼻子认了，毕竟咱们打的是‘赈灾’的旗号。”

“但如果咱们现在带着大军杀进冀州城……”

李牧之把酒杯重重一放。

“那就是造反。那就是入侵。”

“造反又如何？”张载急了，“朝廷无道，天下共击之！”

“先生，名分啊。”

江鼎接过话茬，用筷子夹起一块糍粑，在红糖里蘸了蘸。

“咱们现在的名声是啥？是‘只要活命不要地盘’的北凉。大晋觉得咱们是雇佣兵，大乾觉得咱们是割据军阀。虽然恨，但还没到‘举国之力来灭你’的程度。”

“一旦咱们真的攻占了冀州这个大州府……”

江鼎把糍粑塞进嘴里。

“那就是称帝的先兆。到时候，赵祯就算再怂，也会调集全国兵马跟咱们拼命。大晋也会觉得咱们威胁

太大，搞不好会跟大乾联手。”

“咱们北凉现在虽然富了，但毕竟才发展了一年。真要跟两国同时开战……”

江鼎摇了摇头。

“那这点家底，三个月就打光了。”

张载沉默了。

他虽然不懂兵法，但也知道“木秀于林风必摧之”的道理。

“那……就这么看着？”

张载指着南方，“看着冀州乱成一锅粥？看着那些回去的流民跟官府厮杀？”

“这叫‘排毒’。”

江鼎眼神幽深，看着远方。

“冀州烂了。被周扒皮和严嵩搞烂了。官绅勾结，土地兼并。咱们要是现在进去，不仅要养活几百万张嘴，还得替大乾收拾这个烂摊子。”

“不如让火烧一会儿。”

“让那些被压迫的百姓，自己去把那些贪官污吏清理干净。把旧的秩序烧个精光。”

“等到周扒皮撑不住了，等到冀州的老百姓发现自己打烂了旧世界却建不起新世界的时候……”

江鼎微微一笑。

“咱们再带着粮食，带着秩序，以‘救世主’的身份进去。”

“到时候，咱们不是入侵者。”

“咱们是……解放者。”

……

同一时间，冀州城内。

气氛与界碑关的悠闲截然不同。

刺史周扒皮正像热锅上的蚂蚁一样，在书房里转圈。

窗外，喊杀声隐约可闻。那不是攻城的大军，而是城内饥民的暴动。

“大人！顶不住了！”

师爷满头是血地冲进来，哭丧着脸。

“城南的米铺被抢了！城东的衙门被烧了！那帮暴民……那帮暴民嘴里唱着那个什么《白毛风》，见官就杀啊！”

“反了！都反了！”

周扒皮气得浑身哆嗦，把桌上的茶杯摔了个粉碎。

“赵黑虎那个废物！把界碑关丢了也就算了，怎么还把这帮瘟神给放回来了？！”

“大人，咱们向京城求援吧！”师爷建议道。

“求个屁！”

周扒皮一屁股瘫坐在椅子上，面如死灰。

“京城？严阁老现在自己都焦头烂额。他发的那个‘大乾官票’，现在在京城连擦屁股都没人要。国库里全是老鼠，哪来的兵饷派兵？”

“那……那向北边求援？”

师爷指了指北方。

“北凉就在界碑关。听说他们有粮，有兵……”

“你是让我通敌？！”

周扒皮瞪大了眼睛。

“大人，这不叫通敌，这叫……借师助剿。”

师爷压低了声音。

“咱们可以说，是请北凉军来平定民变。只要咱们把冀州城的防务交一部分给他们，换点粮食，换点安稳……”

“总比被这帮暴民挂在城墙上点天灯强吧

？”

周扒皮沉默了。

他听着外面越来越近的喊杀声，那是死亡的声音。

而北边，那个虽然可怕、但至少讲规矩的江鼎，似乎成了唯一的救命稻草。

良久。

周扒皮长叹一声，整个人像是被抽走了脊梁骨。

“写信吧。”

“就说……冀州刺史周某，仰慕北凉义举，愿……愿与江参军，共商冀州大计。”

……

酒已经温了三遍。

江鼎还在那儿慢悠悠地剥花生。

“报——”

铁头快步跑上城楼，手里捏着一封信，脸上带着憋不住的笑。

“参军！冀州来信了！”

“哦？”

江鼎并没有急着接信，而是先把手里剥好的花生米递给李牧之。

“老李，赌一把。谁写的？”

李牧之接过花生米，扔进嘴里。

“周扒皮。”

“赌注？”

“如果我赢了，晚上你刷碗。”

“切。”

江鼎接过信，拆开，扫了一眼，随手递给张载。

“先生，您看。”

江鼎伸了个懒腰，站起身，看着南方那片浑浊的天空。

“周扒皮想请咱们去‘平乱’。”

“他把大门打开了，请咱们进去做客。”

张载看着信上的内容，手微微发抖。

“这……这就是你说的‘解放者’？”

“不费一兵一卒，让敌人主动开门揖盗……江鼎，你的心术，当真可怕。”

“这不叫心术，这叫大势。”

江鼎走到城墙边，迎着冷风，衣摆猎猎作响。

“严嵩在京城玩金融诈骗，周扒皮在冀州搞土地兼并。”

“他们把自己玩死了。”

“而我们……”

江鼎回头，看着张载和李牧之，露出了那个熟悉的、带着点痞气的笑容。

“我们只是恰好路过，顺便把他们扔在地上的江山……”

“捡起来而已。”

“传令！”

江鼎的神色突然变得严肃，一股王霸之气油然而生。

“黑龙营一营、二营集结！”

“带上粮食！带上药品！带上咱们的宣传队！”

“不要带重武器，把旗帜打出来！打那个‘替天行道’的大旗！”

“咱们去冀州……做客。”

李牧之站起身，横刀出鞘，寒光一闪。

“得令！”

张载看着这两个年轻人，看着这支即将改变天下的军队。

他突然觉得，自己那一套“君君臣臣”的旧道理，好像真的该翻篇了。

“或许……”

张载喃喃自语。

“这天下，真的该换个活法了。”