第260章 熔了皇冠铸把锁，困住那头吃人的龙

大凉开元十五年，春。

这一年，李牧之五十五岁，江鼎也已两鬓斑白。

京城西郊，大凉皇家造币厂。

这里是整个帝国最喧闹、也最神秘的地方。巨大的蒸汽机带动着沉重的冲压机，日夜不息地发出“咣——咣——”的巨响。

每一声巨响，就有一排崭新的“大凉银元”被压制出来，落入铁筐，发出令人迷醉的哗啦声。

这声音，是大凉的心跳。

地下三层，绝密金库。

厚重的钢制大门缓缓打开。

李牧之稍微有些佝偻的背影，率先走了进去。他身后跟着太子李安民，最后是江鼎。

金库里没有金银。

只有一面巨大的、空荡荡的墙壁，墙上挂着一张泛黄的《大凉疆域图》，和一把早已生锈的横刀。

“父皇，干爹……”

李安民有些紧张，这种地方，连他这个太子都没来过。

“安民，坐。”

李牧之指了指地上唯一的一个蒲团。

他自己则盘腿坐在地上，就像当年在死囚营里一样。

“安民，你觉得，这大凉的江山，是谁的？”李牧之问。

“回父皇，是……是李家的，也是天下百姓的。”李安民回答得很标准，这是太傅教的。

“屁。”

江鼎在一旁冷笑一声，随手从兜里掏出一把瓜子——这习惯他几十年都没改。

“这江山，既不是李家的，也不是百姓的。”

江鼎把瓜子皮吐在地上。

“它是‘钱’的。”

“是这外头那隆隆作响的机器，是那铺满天下的铁轨，是那能买通鬼神的银元。”

江鼎站起身，走到那张地图前。

“安民，你看看这地图。”

“咱们大凉现在太大了。大到你坐在紫禁城里，根本听不见边关的风声。”

“如果没有钱，没有这套工业体系转动，你手里哪怕有百万大军，也不过是一群没饭吃的流民。”

“但是……”

江

鼎的话锋一转，眼神变得无比犀利。

“如果皇帝手里的权力太大，想怎么花钱就怎么花，想怎么打仗就怎么打……”

“那这大凉，就会变成一台失控的绞肉机。”

“前朝的大乾，就是这么死的。”

李安民听得似懂非懂，背后冒起了冷汗。

“那……该怎么办？”

“怎么办？”

李牧之从怀里掏出一样东西。

那不是玉玺。

而是一把钥匙。

紧接着，江鼎也掏出了一把钥匙。

“公输冶。”

江鼎喊了一声。

黑暗角落里，那个已经老得快走不动路、满头白发像鸟窝一样的公输冶，推着一辆轮椅走了出来。轮椅上放着一个黑色的精钢匣子。

这匣子有三个锁孔。

“这是‘国本匣’。”

江鼎抚摸着那个冰冷的匣子。

“这里面装着大凉的命根子——货币发行权和宣战权。”

“从今天起，这三把钥匙，分给三个人。”

江鼎竖起三根手指。

“第一把，归皇帝。”

“第二把，归内阁。”

“第三把……”

江鼎看向公输冶。

“归‘元老院’。也就是那些跟着咱们打天下、后来转业去修路、去开矿、去经商的军功贵族和工业巨头。”

“以后，凡是涉及这国本的大事——比如要印多少钱，要不要打大仗。”

“必须三把钥匙同时插入，这匣子才能打开。”

“少一把，这命令就是废纸。”

李安民震惊了。

他看向自己的父皇：“父皇，这……这是在削弱皇权啊！自古以来，乾纲独断……”

“独断个屁。”

李牧之打断了儿子的话。

他站起身，走到李安民面前，那只佈满老人斑的大手，重重地按在儿子的肩膀上。

“安民，你要记住。”

“爹这辈子杀人无数，才换来这一

把椅子。”

“但这椅子太烫了，也太诱人了。”

“如果没人管着你，没人拉着你，你迟早会被这椅子上的钉子扎死，或者被这权力的火烧死。”

李牧之从腰间解下那把钥匙，郑重地挂在李安民的脖子上。

“这锁，不是为了锁住你的手脚。”

“是为了锁住你心里的……那头魔鬼。”

“江鼎是在救我们李家，也是在救这大凉。”

李安民握着那把钥匙，感觉它比泰山还重。

他看着父亲那苍老却坚定的脸，又看着江鼎那双充满智慧与沧桑的眼睛。

他突然明白了。

这两个男人，用一辈子的时间，打碎了一个旧世界。

现在，他们又要用自己的晚年，亲手给这个新世界……

套上缰绳。

“儿臣……明白了。”

李安民跪在地上，向着那张地图，也向着这两个老人，重重地磕了一个头。

“儿臣发誓，此生绝不独断专行，绝不视天下为私产。”

“若违此誓……”

“就让这大凉的铁轨断裂，让这机器停转，让李家……万劫不复。”

“好。”

江鼎笑了。

他把最后一把瓜子仁塞进嘴里，拍了拍手。

“这事儿办完了，我这这心也就踏实了。”

“老李，走吧。”

“去哪？”

“去西山。咱们那是第一批种下的苹果树，今年该结果了吧？”

“早就结了。就等你这老馋猫去摘呢。”

两个老人互相搀扶着，走出了金库。

身后，沉重的钢门缓缓关闭。

“哐当——”

一声落锁的巨响。

这声音，锁住了皇权的野蛮，也锁住了大凉未来百年的……

国运。

这一天，也就是在后世的史书上，被称为“金库之盟”。

它是大凉帝国从“人治”走向“法治与制衡”的第一步，也是最关键的一步。