第139章 龙袍里的虱子，桌案上的账单

大乾宣武元年，正月初一。

这一天的日头出得很晚，像是怕见人似的，躲在厚厚的云层后面。紫禁城经过三天三夜的紧急修缮及清洗，虽然血迹被刷洗干净了，烧焦的养心殿也被巨大的黄色帷幔遮挡了起来，但空气中那股子焦糊味和若有若无的血腥气，是怎么也散不掉的。

新皇赵乾，此时正站在太和殿的后殿，张开双臂，任由四个老宫女伺候着他穿戴那套繁琐至极的衮冕龙袍。

“陛下，这袖子……好像有些长了。”

王公公小心翼翼地替他折起袖口。这龙袍是按照先皇的尺寸改的，赵乾身形瘦削，穿在身上有点像是小孩子偷穿了大人的衣服，空荡荡的。

“长点好。”

赵乾看着铜镜里的自己。那张曾经唯唯诺诺的脸，此刻隐藏在十二串玉藻后面，显得模糊不清，却又透着一股子令人心悸的阴骛。

“袖子长了，才遮得住手里的刀。”

严嵩站在一旁，腰弯得比任何时候都低。他手里捧着玉玺，像是一条刚换了主人的老狗，温顺得让人害怕。

“陛下，吉时已到。百官已经在午门外候着了。”

“百官？”

赵乾冷笑一声。

“他们候的不是朕，是朕手里那把能杀人的剑，还有……”

他的目光透过窗棂，看向了宫外那个镇国公府的方向。

“还有那个能给他们发银子的人。”

……

太和殿广场。

这一场登基大典，大概是大乾开国以来最寒酸、也最诡异的一次。

没有盛大的仪仗队，因为仪仗队的衣服都被饥民扒去御寒了。没有震天的礼炮，因为火药都被江鼎拿去炸了神机营。

文武百官站在广场上，与其说是来朝贺，不如说是来“过堂”。他们一个个面色惨白，不时偷眼看向站在武官首位的那个人。

江鼎。

他今天没有穿那身不合体的麒麟袍，而是换回了他那件标志性的黑色风衣。在这个满是紫袍玉带的朝堂上，他就像是一块黑色的礁石，格格不入，却又坚不可摧。

“镇国公。”

兵部尚书凑过来，腆着脸问道：“听说您今日给陛下准备了一份大礼？不知是何等稀世珍宝？”

江鼎手里拎着一个用蓝布包着的方盒子，看起来平平无奇。

“珍宝算不上。”

江鼎笑了笑，把那盒子在手里掂了掂。

“就是一点土特产，给陛下提提神。”

“皇上驾到——！”

随着王公公一声尖细的高喊，沉重的钟鼓声响起。

赵乾在一群太监的簇拥下，缓缓走上那高高的汉白玉台阶。他走得很稳，每一步都

像是要把脚下的石头踩碎。

百官跪拜，山呼万岁。

江鼎没有跪。

他是“赞拜不名、入朝不趋”的特权功臣——这是严嵩为了讨好他特意加的封赏。

他只是微微躬身，行了一个简单的拱手礼。

赵乾坐在龙椅上，透过珠帘，死死地盯着这个鹤立鸡群的黑影。

几天前，是这个人递给了他炸死过去的那个自己的雷。

今天，这个人站在那里，就像是一根刺，扎在他的心头。

“众爱卿平身。”

赵乾的声音经过大殿的回音壁放大，显得有些空洞。

“朕初登大宝，百废待兴。今日不谈虚礼，只谈国事。”

他的目光落在了江鼎身上。

“镇国公。”

“臣在。”江鼎上前一步。

“朕听说，你给朕带了贺礼？”

“正是。”

江鼎也不废话，双手捧起那个蓝布盒子。

王公公小跑下来，接过去，呈到龙案上。

所有人都伸长了脖子，想看看这位权倾朝野的镇国公，到底送了什么。是西域的宝石？还是江南的名画？

赵乾伸出手，缓缓打开了盒子。

盒子打开的一瞬间，他的瞳孔猛地收缩了一下。

没有珠光宝气。

盒子里，放着一本厚厚的、封皮发黄的账本。

而在账本的最上面，压着一枚生了锈的、弯曲的铁钉子。

大殿里死一般的寂静。

这是什么意思？

送账本？送钉子？

赵乾拿起那本账本，翻开第一页。

上面的字迹很潦草，那是江鼎的亲笔：

“宣武元年正月，助赵公子‘搬家’费用：

炸药一颗，作价白银五万两；

打点禁军，白银十万两；

烧毁养心殿修缮费，白银三百万两；

精神损失费、熬夜费、策划费……

总计：白银五百万两。此账概不赊欠，请陛下月结。”

赵乾的手在颤抖。

这不是贺礼。

这是讨债单。

江鼎是在当着满朝文武的面告诉他：你的皇位是我买来的，就连你炸这座殿的炸药，都是我赊给你的。

这皇位不是你的，是租来的。

只要我不高兴，我随时能来收租，甚至……收房。

再看那枚钉子。

又锈又尖。

江鼎的声音在大殿上悠悠响起：

“陛下，这账本是臣的一点心意。亲兄弟还得明算账不是？这大乾如今国库空虚，臣也不急着要，就是给您提

个醒。”

“至于这枚钉子……”

江鼎抬起头，直视着在高高在上的赵乾。

“这是臣在虎头城的老家，从一张太师椅上拔下来的。”

“臣想告诉陛下，这坐若金山的椅子，看着舒服，其实上面全是这种钉子。”

“坐上去容易，要想坐得稳，坐得不扎屁股……”

江鼎微微一笑，露出一口白牙。

“那得看这钉子，答不答应。”

轰——

这番话，就像是另一颗掌心雷，在金銮殿上炸响了。

这是赤裸裸的恐吓！是权臣对帝王的公然挑衅！

严嵩站在一旁，眼皮狂跳。他本来以为自己已经够狠了，没想到这个江鼎比他还疯。他就不怕这新皇帝当场翻脸，把他拖出去砍了？

赵乾没有翻脸。

他死死捏着那枚钉子，掌心被刺破了，鲜血渗了出来。

但他笑了。

“镇国公说得对。”

赵乾把账本合上，放在一边。

“这椅子，确实扎人。”

“朕会记住这笔账。也会记住这枚钉子。”

“来人！”

赵乾大喝一声。

“将这账本入库，作为国债，朕当分期偿还。将这枚钉子……悬于御书房头顶！”

“朕要日日看着它，提醒自己，这天下……”

赵乾的目光变得如刀一般锋利。

“还没姓赵呢。”

这一场登基大典，变成了一场关于债务和权力的宣战。

江鼎看着龙椅上那个强忍着怒火的年轻人，满意地点了点头。

他要的就是这个效果。

一只没有危机感的狼，是会咬主人的。

只有让他时刻感觉到脖子上的项圈勒得慌，他才会拼命去咬外面的敌人，而不是窝里横。

“既然陛下收下了礼物。”

江鼎拱了拱手，转身向殿外走去。

“那臣就告退了。”

“臣还得回去给陛下‘筹钱’呢。毕竟……”

他停下脚步，回头看了一眼那满殿由旧臣变成的新贵。

“这偌大的京城，现在可是连一碗像样的豆腐脑都喝不上了。”

江鼎走了。

留给新皇帝的，是一个千疮百孔的帝国，一本还不清的烂账，和一颗虽已登基、却依然不得安宁的心。

赵乾坐在龙椅上，看着江鼎的背影消失在阳光里。

他摸了摸袖子里的那把短剑。

“江鼎……”

他轻声念着这个名字。

“朕会还你的。”

“连本带利，一定还你。”