第110章 水下的黄金棺椁

子时刚过，紫禁城西侧那道平日里死锁着的青铜水闸前，风冷得像稀碎的小刀，一下下刮着人的脸皮。

闸口已经被人为破坏，绞盘上的铁索断了一根，还在微微晃动。那黑洞洞的河道入口像是一张不知餍足的巨兽之口，无声地吞吐着带着土腥味和腐烂气息的寒气。

陈越蹲在湿滑的石阶上，手里摆弄着两个充满气的、散发着淡淡骚味和油脂味的大球。他的动作很慢，很细，每一个结扣都要检查三遍。

“陈大人，这……这玩意儿真能行吗？”张猛手里也提着同样的一套行头，他是个哪怕面对千军万马都不眨眼的汉子，可看着那黑黝黝的水面，脸色比刚才砍杀番子时还要难看，“这猪尿泡吹的气，真能让人在水底下活命？别没憋死，先被尿味熏死了。”

“不是让你在下面过日子，是让你换气。”陈越没抬头，手里还在忙着往竹管接口处涂抹密封用的蜂蜡，“人在水下憋气，一盏茶的功夫就是极限。但有了这个‘水肺’，哪怕里面只能存两口新鲜气，关键时刻也能救你的命。”

这个装置看起来土得掉渣，但里面藏着陈越的巧思。猪尿泡经过了特殊的熟制，用生漆和树胶层层密封，不透气不进水。连接的竹管是他在工坊里特意挑选的楠竹，内壁打磨得光滑如镜，中间甚至还塞了一层炭粉棉花做过滤嘴。

“张猛，过来。”

陈越站起身，拿起一罐散发着恶臭的猪油膏，“脱衣服。”

张猛愣了一下，还是依言脱掉了上衣，露出精壮如铁的肌肉。

“全抹上，厚一点，别省。”陈越抓起一大把猪油，直接拍在张猛胸口，“水下阴冷入骨，泡久了人会失温抽筋。这层油就是你的第二层皮，能保暖。”

张猛呲牙咧嘴地任由陈越摆布，一边抹油一边嘟囔：“这下真成油猪了。”

两人收拾停当，陈越把那个充满空气的猪尿泡用皮带死死绑在背上，沉甸甸的坠感反而让他心里踏实了一些。他腰间别着特制的水下作业工具包，张猛则把那把跟随他多年的断金斧绑在了腿侧。

“记住，”陈越拍了拍张猛满是猪油的肩膀，指了指那幽深的河道，“下面是海鬼的地盘，不是咱们的主场。它们有鳃，咱们只有猪尿泡。在下面，呼吸是奢侈品，但咱们的空气包。不管看到什么，别慌。一慌，耗气量就会加倍，那你就真的死定了。”

张猛深吸一口气，脸上那股子莽劲儿又上来了，眼神变得狠厉：“放心吧大人！就算是阎王爷的水牢，俺也能给他凿个窟窿！俺张猛还没活够，还得看着您把这牙行开遍全天下呢！”

“借你吉言。”陈越笑了笑，眼神却看向了那片深邃的黑暗，眸子里闪过一丝决绝。

这不仅仅是抓贼，这是一场针对整个大明水脉的“根管治疗”。他是牙医，既然牙根烂了，哪怕埋得再深，也得把它掏出来。

两人对视一眼，不再废话。

陈越咬住竹管的吹嘴，那种涩味混着猪油味直冲脑门。他深吸了一口外面寒冷而自由的空气，然后纵身一跃。

“噗通！”

水花不大，两人像两条滑腻的黑鱼，瞬间没入了那充满未知、可能隐藏着无数杀机的地下暗河之中。

……

入水的瞬间，刺骨的寒意哪怕隔着厚厚的猪油，也像无数根细针一样扎进了毛孔。紧接着，是一种令人窒息的失重感和绝对的黑暗。

陈越打开了腰间那盏特制的“避水灯”。那是用厚琉璃罩和鱼胶密封的鲸油灯，光线虽然微弱昏黄，但在这种绝对黑暗中，却是唯一的依靠。

水流湍急，巨大的水势推着两人的身体不由自主地向前滑行。陈越调整着呼吸，尽量让自己放松，减少氧气的消耗。透过琉璃灯罩，他看到周围的水并不是清澈的，而是浑浊不堪，充满了无数悬浮的微粒。

那些微粒不是泥沙，而是絮状的蛋白质残渣，那是之前“全城消杀”时死去的虫卵尸体。

但在更深处，在灯光照不到的阴影里，似乎有什么东西在发光。

陈越眯起眼。那是淡淡的绿色荧光，像是鬼火，一闪一闪，随着水流飘荡。

*“是活体龙须的生物冷光……”*陈越心里默念。这种生物在受到刺激、兴奋或者进食时，体内会发生化学反应，发出这种诱捕猎物的光芒。这意味着，前面不仅有活物，而且是一个巨大的巢穴。

顺着水流漂了大约一盏茶的功夫，河道突然变得宽阔起来。头顶不再是低矮的砖拱，而是嶙峋的怪石和坍塌的汉白玉石柱。

这里似乎曾经是元大都或者更早时期的地下宫殿遗址，后来被改造成了排水系统。

陈越在水中打了个手势，示意张猛靠近。他指了指右侧的石壁。

张猛凑过来看了一眼，眼睛瞬间瞪大，差点把嘴里的呼吸管给咬断。

那潮湿、长满滑腻青苔的石壁上，密密麻麻地挂着无数个拳头大小的、半透明的灰白色囊袋。这些囊袋像是被强力胶黏在墙上一样，随着水波有节奏地轻轻晃动。

透过半透明的薄膜，借着灯光，可以清晰地看到里面蜷缩着一只只金色的、像蛆虫一样的幼体。它们正在疯狂地扭动，用细小的口器啃噬着囊壁，试图破壳而出。

之前的石灰水消杀虽然杀死了水中游离的卵，但这些挂在墙壁高处、有厚厚粘液保护膜的“卵袋”，竟然幸存了下来！而且它们正在因为受到了石灰水的刺激，加速孵化！

陈越伸手想去拿腰间的喷壶——里面装着高浓度的“血见

愁”原液。但他忍住了。数量太多了，成千上万，喷不完。打蛇打七寸，如果不干掉母体，这些卵就算杀了一批，还会有一批。

两人继续下潜，绕过那片恐怖的卵墙。

越往下，水越冷，那股腥臭味即便隔着水似乎都能闻到。

突然，张猛拽住了陈越的脚踝，力道大得吓人。

陈越回头，只见张猛指着下方的河床，脸色煞白。

陈越将灯光压低。

只见下方的淤泥里，铺满了白花花的东西。那不是石头，那是骨头。

无数的白骨，层层叠叠地堆积在一起，有人类的头骨，有断裂的肋骨，甚至还有手骨依然保持着抓挠的姿势，深陷在泥沙里。

一具比较新鲜的骸骨上，手腕处还套着一个生锈的铁环，连着一截断裂的铁链。

“工匠的脚镣……”

陈越脑海中瞬间拼凑出了一个残酷的真相。传闻紫禁城修建时，无数工匠莫名失踪，活不见人死不见尸。民间传说他们被填了地基。原来，他们是被驱赶到了这里，被当成了喂养这些怪物的“饲料”和祭品。

在那些粗大的工匠骨骸之间，还夹杂着几具穿着腐烂宫女服饰的细小尸骨，长长的头发像水草一样在水中飘荡，纠缠在一起，显得无比凄凉。

这是一条用人命铺成的河。这下面埋藏的罪恶，比上面那座金碧辉煌的宫殿还要沉重。

就在陈越感到胸口发闷、愤怒在血管里燃烧的时候，前方的黑暗水域中，突然传来了一阵极其细微、却让水流发生剧烈扰动的“嗖嗖”声。

那声音很快，很急，带着一种切割水流的锋利感。

猎食者，来了。

……

陈越猛地回头，手中的避水灯在水中划出一道光弧。

光影交错间，三道修长、扭曲的黑影，如同一体般从三个死角高速冲来！

它们的速度快得惊人，完全无视水的阻力，那种流畅的游动姿态，比最灵活的江豚还要快上三分。

近了。

灯光照亮了它们的面孔。

陈越即便在之前的解剖台上见过尸体，此刻看到活物，依然感到一种生理性的恶心和战栗。

那根本不能称之为人脸。惨白的皮肤上覆盖着细密、坚硬、泛着青光的鳞片，鼻子塌陷成了两个用来开合喷气的气孔，嘴巴一直裂到了耳根，露出满嘴像锯齿一样细碎而交错的尖牙。

最恐怖的是它们的脖子两侧，原本应该是胸锁乳突肌的位置，裂开了四道鲜红的缝隙——那是鳃！

真的长出了鳃！

这是“精英海鬼”！是被“日月眼”组织深度改造、能在水下自由呼吸、力量和速度都远超常人的生物兵器！

它们手里没有拿刀剑，而是各自握着两把用深海巨蚌的壳磨成的短刺。那玩意儿呈现螺旋状，专门用来破甲放血。

“散开！”陈越在水里喊不出声，只能猛地推了一把张猛。

“噗！”

一道水流被切开。

其中一个海鬼的骨刺擦着张猛的后背划过，锋利得像热刀切黄油。张猛背上的猪尿泡被划破了一道口子，珍贵的空气瞬间化作一串串气泡，咕噜噜地往上冒。

张猛大惊失色。这是要命啊！没了气，他在水底就是块石头。

但这汉子也是狠角色。既然跑不了，那就干！

他双腿猛地一蹬身后的石柱，整个人不退反进，借着反作用力像一枚鱼雷一样撞向那个偷袭他的海鬼。

在水下，他的动作虽然迟缓了一些，但那股子蛮力还在。

海鬼显然没想到这个看似笨重的人类居然敢在水里反冲，被撞了个结实。

张猛一把箍住那海鬼滑腻腻的脖子，另一只手里的断金斧狠狠劈下——

但水的阻力太大了。这一斧子下去，慢了半拍。

“吱——！”

那海鬼发出一声刺耳的嘶鸣，身体像没骨头一样瞬间缠绕在张猛身上。它的四肢上全是倒钩般的蹼爪，死死扣住张猛的关节，试图把他拖向深水区窒息而死。

另外两只海鬼见同伴得手，立刻分头夹击。一只从下方冲向张猛的腹部，另一只直取陈越。

冲向陈越的这只体型最大，眼珠是浑浊的黄色，看陈越的眼神就像在看一块案板上的肉。它根本没把这个没拿刀、看着文弱的太医放在眼里，张开血盆大口就要咬断陈越的脖子。

陈越没有后退半步。他在水里很冷静，冷静得像是在做一台精密的手术。

他缓缓抬起右手。他的右臂上，绑着一个像是护臂一样的黄铜装置。这是他和工坊的匠人们连夜改造的“水下武器”——高浓度盐卤水枪。利用强力弹簧和活塞原理，可以在瞬间喷射出高压液体。

那怪物冲到了面前，距离不到一尺。陈越甚至能看到它牙缝里挂着的水草。

陈越眼神一冷，拇指按下机关。

“噗——！”

一股极高浓度的、混合了魔鬼辣椒水、大蒜素和饱和盐卤的液体，如同一道白色的高压水箭，精准无比地*进了怪物张开的大嘴和那双毫无遮挡的凸起眼球里！

在水下，液体传递压力的速度极快，且不容易扩散。

“咕——嗷——！”

这不仅仅是辣，这是化学烧伤！高盐高辣液体瞬间让怪物的眼球和口腔黏膜严重脱水、烧灼。那种剧痛让它发出了沉闷的惨叫。

它在水中剧烈抽搐，瞬间失

去了方向感，像个没头苍蝇一样乱撞，双手捂着眼睛，再也顾不上攻击。

趁你病，要你命！

陈越没有丝毫犹豫，从靴筒里拔出那把特制的、带有放血槽的手术刀。

水有阻力，但这对他来说不是障碍。因为他懂解剖。他不需要大开大合地劈砍，只需要精准的一刺。

他侧身让过怪物张牙舞爪般的乱撞，手中的刀刃往前快速一递，准确地切入了怪物脖颈侧面——那个正在一张一合的鳃裂位置。

那里是它们呼吸的关键，血管丰富，也是全身上下唯一没有鳞片覆盖的软肋。

“噗嗤！”

黑紫色的污血在水中炸开，像是一团墨汁。

怪物捂着脖子，在水中翻滚了几圈，身体渐渐僵直，不动了。

解决了这边的危机，陈越立刻转身。张猛那边情况危急，被两只海鬼缠住，空气也快漏光了。

陈越没有游过去，而是抬起右臂，对准那只正骑在张猛背上的海鬼后脑。

再次扣动扳机。

但这回射出的不是盐水，而是一根藏在管道下方的、极细的、带着倒钩的钢针。

“嗖！”

钢针虽小，但在短距离内劲道十足，精准地钉入了那只海鬼的后脑枕骨大孔。

中枢神经被破坏。那只海鬼身体瞬间瘫软，松开了张猛。

张猛抓住机会，甚至不用斧子，直接用头槌狠狠撞在面前最后一只海鬼的面门上，把他撞得七荤八素，然后一斧子劈开了它的胸膛。

三个精英海鬼，全灭。

张猛大口吸着猪尿泡里所剩无几的空气，脸都憋紫了，但他还是冲陈越竖了个大拇指，眼里全是劫后余生的兴奋。

两人交换了一个眼神。前方，隐隐约约透出光来。

不是幽绿的鬼火，而是一种金色的、辉煌的、带着某种神圣意味的光芒。

……

穿过最后一道狭窄、布满水草的石缝，眼前的空间豁然开朗。

两人从水下浮出头来，贪婪地呼吸着空气。

这里竟然是一个干燥的天然地下洞窟！

四周的墙壁上，竟然人工开凿出了无数神龛，里面嵌满了散发着长明灯光芒的巨大夜明珠。这些光芒汇聚在一起，将整个洞窟照得如同梦境。

而在洞窟的正中央，也是太液池正下方最深处的那个水潭中，赫然摆放着一座让人窒息的东西。通体都是金黄色，两人走进一摸，冷冰冰的，难道……

这是一座……完全由纯金打造的……棺椁？

不，那不仅仅是棺椁。它的形状像是一艘船，又像是一个祭坛。棺身刻满了复杂的云龙纹，但在龙纹的眼睛位置，全都镶嵌着那种诡异的“日月眼”宝石。

这是一个巨大的培养皿！

黄金棺椁并没有盖盖子。里面盛满了红色的、像是鲜血一样粘稠的液体，在夜明珠的光照下，红得妖艳。

液体中，漂浮着一具尸体。

那是一具保存得极为完好、面容栩栩如生的男尸。

他看起来四十岁左右，面容英俊却透着一股阴鸷，身上穿着明黄色的龙袍。

是哪年的“皇帝”？怎么会在这里？陈越一头雾水。但是旁边的张猛却一眼就认出，那不是现任弘治皇帝的款式，那是十几年前宣德、正统年间的形制！上面的五爪金龙有些磨损，显得苍凉而陈旧。

他的双眼紧闭，双手交叠在胸前，手里似乎握着什么东西。

而在他的头顶，也就是天灵盖的位置，被人为地开了一个拳头大小的洞。

从那个洞里，生长出了那个真正的“恐怖之源”！

那是一团呈现出半透明脑花状的生物体——金蚕蛊王！

它不像是在井边见到的那样暴躁、那样具有攻击性。此刻的它，安静、慵懒地盘踞在那具尸体的大脑里，像是一个享受着至高供奉的神祇。

它的身体呈粉红色，随着呼吸一张一缩，发出“嗡嗡”的低频震动声。无数根粗壮的、如同血管一样的金色“龙须”，从它的主体延伸出来，像是树根一样，先是扎进了那具干尸的身体各处，然后又从干尸的眼、耳、口、鼻七窍伸出来，蔓延到金棺之外，探入四周流动的地下暗河之中。

它在利用这具尸体做中转站！它在吸取这具曾经尊贵无比的“真龙天子”的血脉龙气，转化为毒素，向整个京城的水系泵送着它的“子孙”！

“这是……”张猛看着那具龙袍干尸，腿有点软，这是对皇权的本能敬畏，“这……这是哪位先帝爷？”

“不。”陈越盯着那龙袍上的纹饰，还有那个特殊的束发金冠，“这不是皇帝，大明朝所有皇帝驾崩后都去了十三陵。这是……废太子！是成化年间那位据说因为‘谋逆’被废黜、后来死得不明不白的太子！也就是当今皇上的大伯！”

原来如此。

所有的谜题都解开了。

为什么要养海鬼？为什么要控制水源？为什么许冠阳那封“隐秘”的绝笔信里有那么深的怨气？为什么会有那么多前朝的痕迹？

这是复仇！

是前朝废太子的余孽，甚至是废太子本人（如果他还以某种形式活着的话），利用这具尸体，利用这只蛊王，要把这皇城，甚至这天下，变成他们的炼狱！

他们把“蛊”种在了皇家的血脉里，要让现在的皇帝，甚至整个大明，都染上这种永远洗不掉的“毒”！他们要毁了这一切，重建他们的王朝！