第三百零六章 兵临城下

去的时候是追杀别人，回来的时候是被人给追杀回来，更是损兵折将。损失了五百人马不说，就连参将李卑平也被流匪杀死。

这可以说是一个实实在在的败仗了！

洪承畴只感觉一团气郁结在心中，怎么都抒发不出来。

李卑平该死是不假，尤其在失去了手下的骑兵之后，即使不死在流匪的手中，等他回来之后，洪承畴也会治他的罪！没有了骑兵队伍，李卑平已经完全是去了利用价值。

但问题是，就算他再该死，也不应该由流匪来杀死啊！官兵一员大将被杀，这对将士士气的打击，可是非常严重的。

“大人！李将军一路贪功冒进，卑职劝阻不住，只有紧紧跟随，期望不要被流匪个个击破。而在中了流匪的圈套之后，李将军及其部下又是不战而逃，引得军心惶惶，卑职回天乏力，拼死抵抗后不敌，也只能随之败退。”

杨善泣泪纵横，心中却是暗道，李卑平，既然你已经去了，这战败的罪过，就只好由你来担了。

“这个该死的李卑平，活着的时候不让本官省心，死，也给本官添堵，真是天生本官的克星啊！”洪承畴恨恨地骂道。

“大人，卑职也有罪！如果卑职能够劝阻李将军，也不知出现这种大败！最后看到大军战败，本官实在是恨不得与流寇决死，宁可战死沙场，也好过这么惨败没有颜面。可是，卑职想到，李将军已经战死，如果卑职也战死的话，军队无人指挥，恐怕损失更重。为了替朝廷多保留一分力量，卑职只好指挥军队撤退。”

在杨善的报告中，自己被塑造成了一个为国为民，大义凛然的形象。说到这儿，上前跪倒在地，说道：

“但是，无论如何，卑下都难免一个临阵脱逃的罪过！还请大人从严治罪，以儆效尤。”

“杨将军何罪只有啊！”洪承畴自然知道大红花轿人抬人的道理，杨善这么做，实在是给足了自己面子。陕北的这些将领们桀骜不驯，那是出了名的，自己虽然是奉了上司的命令领军，对方阳奉阴违，那是一点办法都没有的。所以，这时候对于实力在手的杨善，并不适合处罚。对方给了自己面子，那是投之以桃；自己就阶下台，那是报之以李。

“杨将军临危不乱，在战败的情况下能将属下人马几乎全部带回，为朝廷保留了元气，这就是最大的功劳啊！”

洪承畴亲自上前扶起杨善。

“惭愧！卑职惭愧啊！”杨善低头故作惭愧状。

“杨将军千万不要这样说，将军这次功不可没，本官一定会酌情嘉奖。现在还请将军暂回营帐修养。”

看着退出去的各位将领，洪承畴叹息一声。这场仗，是越来越不好打了。流匪的狡诈，已经超出了他的想象。

而且，一连几场败仗，将士们士气低落，以后，可真不知道该怎么着。

第一次，洪承畴心中有了悔意。早知如此，他是无论如何不会在未经杨总督允许的情况下移兵葭州的。现在到了进退不得的地步，结果，恐怕会很糟糕啊！

从明天起就开始攻城！不能再等了！绝对不能再等了！

趁着官兵们还有些力气，趁着士气尚存着一些，一鼓作气将葭州城打下来。

只要把葭州城打下来，以前的这些小小败仗都算不了什么！

洪承畴下定决心。此时，东边的天际，一颗红日冉冉升起，天，亮了！

…………

官兵这边凄凄惨惨，整个葭州城却是喜气洋洋。

这些天几场胜仗下来，从凌家军上下，到全城百姓，都对三万朝廷大军失去了畏惧之心。

凌风前期的战略目标，可说是完全达到。

天亮的时候，大家还没来得及欢庆，就听城外一阵阵急促的鼓声连通着长长地牛角声动地响起。

官兵，开始攻城了！

凌家军战士和全城的民壮都动员了起来，满大街都是忙忙碌碌的人。

虽然那些反对凌家军、可能造成破坏的人都已经被遣送到早盛塬，但为了防止意外发生，凌风依然让整个天字营负责全城治安的维持。

这让刚刚正式担任千总的高桂英极为不服气。但是，在凌风的坚持下，她也只能接受，只想着有机会证明天字营的战斗力，证明自己的指挥能力，以免大帅总是小看自己。

她却不知道，凌风对于她，实在是一点小看的意思都没有。历史上鼎鼎有名的高皇后，甚至在清兵入关之后还能辗转各地，组织抗清活动，又岂是能小看的了得？

只是，任何人都有一个成长的过程，高桂英现在几乎没有经历过战阵，就被自己凭空安排到天字营千总的位子，这实在有些拔苗助长的嫌疑。如果不在实战指挥中摔打一番就这么把她放到战场上的话，那不是帮助她，反倒是害了她的性命。

天字营战士以小旗为单位，在大街上不间断的巡逻。其它营的战士们则是一个不少，全部上城墙。

攻防战的第一天，是最为关键的一天。能否守得住葭州城，第一天起到的作用是最大的。

虽然这两天的忙碌，已经将官兵的士气打到了最低点，将葭州军民的士气提到了最高点。但如果在第一天攻防的时候出现失误，不必让官兵攻上来，只要给他们能够攻破城池的机会，那么葭州百姓的士气绝对会降到最低，甚至出现什么变故也是不一定的。

毕竟，葭州百姓在凌家军治下总共才多长的时间？这么短的时间内，根本就谈不上归心，因为利益关系，能够做到跟凌家军站在一条船上，这样凌风就已经很高兴了。

“火炮准备！”

“油锅！油锅都要烧开了！一会儿不要客气，只管往下倒！”

“城墙下面还有木柴吗？随时准备！”

“还有投石机，全都拉到城头，先用石头砸他娘的！”

“……”

从凌风到诸位千总，从各级将官到普通战士，再到葭州城的民壮，没有一个人不在为守城而尽着力。

凌风亲自站在城头，望着下面潮水一样的官兵，原本自信的心情也开始变得沉重。

俗话说，人一上万，无边无际。这次洪承畴的部下，光是正规军，就有三万人。再加上随军的民壮和工匠们，人数达到了六七万之多，军队在城北列阵，真可谓连绵不绝，让人看了就升起一阵绝望之情。

包括洪金宝在内，大家的表情都是极为严肃。幸亏前两天搓动了官兵的锐气，给葭州军民增加信心，否则，这仗根本就不用打，先从士气上就输了。

而且，洪承畴很懂得围城的要诀，并没有把葭州城团团围死，而是围三缺一。官兵主力分布在城北，而在东城门外和西城门外也各有五千官兵扎营，典型的围三缺一。无非就是瓦解葭州军民的斗志，给大家弃城而逃的希望，不让大家负隅顽抗而已。

其实，凡是有战斗经验的都知道，在大兵压境的情况下，靠着城池坚守是最容易求的生存的。一旦弃城而逃，那可就是把性命交到别人手上了。

官兵在后面追来，恐怕一大部分人要留下性命。

只是，能有这份见识的人实在是不多，有逃生的希望，在城墙的攻坚战最危急的时刻，肯定就会有人动心。这也是不得不防范的。

“娘的！这官兵可真看得起咱们，一下来了这么多人。原先不知道，否则的话，我老刘可不一定敢带着几百人去找他们麻烦啊！”刘良佐低骂一声。

“没有士气，人数再多也是绵羊。有了斗志，人数再少，也是饿狼。咱们凌家军就是饿狼，只要咱们凶狠起来，这些官兵绵羊再多，也不济事。”凌风冷哼一声说道。

“对！大帅说得好！咱们即使饿狼，难道还能害怕绵羊多不成？”洪金宝眼里也放出凶狠的光芒。

大帅这个比喻贴切，大家都是点头。

就在这时，一个战士突然来报：

“大帅，探子回报，官兵驱赶了附近的百姓共计数千人，正在往这边而来。李千总也发现了这种情况，他让我向您老人家请示，要不要出兵拦截？”

“数千百姓？”凌风一愣，很快就明白了官兵的意图，不由眉头皱的更紧了，“他们距离这里还有多远？”

“咱们的探子一方面监视官兵大营，一方面监视北面的官路，防止杨鹤老二的援军，因而对其他方向有些放松，等他们接近到七八里远的时候才发现。”那个战士脸色有些惭愧。

“七八里？那岂不是转眼即至？”凌风也有些呆了，这么近的距离，已经什么动作都来不及了。

“要不然，让李自成他们拦一下？”刘良佐建议道。

“不！外面的伏兵无论如何不能暴露！”凌风毫不犹豫地断然拒绝。

“那些百姓……”

“如果朝廷大军都不爱护自己的子民，难道让咱们去爱护？洪承畴做得出来，咱们害怕什么？如果真是这样的话，我倒是要让那些百姓看清楚了，身为朝廷的子民，到底有什么好的！”凌风冷声喝道。