第二百零三章悬案

熊熊的火焰肆无忌惮地扩张着它的爪牙，企图把所用的地方全覆盖在它的统治之下。

哭声，喊声，警笛声，一切嘈杂的声响在这场大火中扭曲着，人们的恐怖感，紧张感被无限放大，黑暗中燃起的红光如同死神的召唤信号。

火苗是可以吞噬一切的舌头，这条舌头扫过之地便是一片废墟。

深夜的一场大火席卷了城外尼姑庵的几间客房，尼姑们被冲天而起的火光惊醒。

可惜庵堂之中全部都是尼姑，区区十几个女子怎么可能阻挡的住漫天的大火。

尼姑们悲痛欲绝，但是却奈何不了这熊熊大火，幸亏为马夫人所准备的两间精舍距离其他的房屋距离太远，这才没有造成更大的损失。

天还没有亮，两个年轻的尼姑就离开了庵堂，发生了这么大的事情总要上报给官府的。

“这究竟是意外失火还是人为的纵火？”。将女尼打发走以后知府大人陷入了深深的迷茫当中。

醉仙楼东家马福在京城也算是有名望的人物，受过他接济的百姓和商家都不在少数。

现在马家遭缝大难，先是马福离奇死亡，现在马夫人又惨死在大火之中，若是他不给京城百姓一个满意的交代，只怕大家都不会答应！

“大人，其他的事情先放在一边，你还是先找人来认尸吧！”。雷捕头在一旁提醒道。

据两位尼姑所说，马夫人是携带着丫鬟小桃一起到庵堂进香的，可是尼姑们在废墟当中只发现了一具尸体，她究竟是马夫人还是小桃，另一个人到底是死是活还不知道。

当务之急是派人将马家的人请过来验明尸首的身份再说！

“对，对！”。知府大人如梦方醒似的说道：“雷捕头，麻烦你现在找人将马福的小妾带过来指认一下尸体的身份！”。

知府还清楚的几得几天以前被马夫人状告过的小妾，她在公堂上一直表现出一副很委屈的样子，想必她是能够辨认出尸体身份的吧。

小玉听说自己大姐和丫鬟小桃所住的精舍被大火焚烧，而且只找到一具尸体，她大吃了一惊，身体忍不住哆嗦起来。

小玉在雷捕头的陪同之下来到了停尸房，一具冷冰冰的尸体就躺在她面前的白布之下。

平日的高高在上的大姐终于死了！

小玉勉强挤出两滴眼泪之后心情有些激动，所有的阻拦她的绊脚石都被她狠狠的踩在了脚下。

“二夫人，尸体被大火灼烧过后已经变成焦碳了，所以你认尸的时候要有个心理准备.”。雷捕头好意提醒道。

尸体的模样实在是太恐怖了，即便是他一个孔武有力的汉子都有些害怕，更不要说一个弱女子了！

小玉心中也十分害怕，她手心中已经沁出了汗水，在雷捕头的示意下，他小心翼翼的将尸体上面的白布揭开了。

“大姐，你死的好惨啊..”。

小玉一眼就认出了死的乃是马夫人，尸体的双手上带着一对晶莹的玉镯。

这对镯子还是马福给大夫人买的，当时她看着还眼谗了几天。

“大姐，你的命怎么那么苦啊，刚刚怀了马家的孩子就被烧成了这样，老天呀，你怎么那么惨忍，大姐是我马家的希望，要死也是我死......”。

小玉跪在尸体的旁边痛苦起来，自始自终她都没有将白布给尸体重新盖上。

“下去，你先下去吧，这个案子官府会处理的，我们一定会给你一个满意的答复！”。雷捕头摆了摆手让人带着小玉离开了！

他已经看出来了，虽然马二夫人哭的凄惨，但都是干嚎而已，事实上她对大夫人并没有那么深厚的感情。

马家先后死了两人，虽然看上去都是死于意外，但是大多数人还是察觉出一丝阴谋的味道。

这才几天的时间，马福夫妇两人就先后死于非命，马家的亲朋好友们不答应了。

包括京城饮食行业掌柜在内的几十给人围堵在衙门的门口，他们要求知府大人能给一个明确的答复，否则的话这些人就到皇宫门口告御状。

马福可不像妻子那么苛刻，平时酒楼的伙计没少受他的恩惠，现在马家遭受了前所未有的浩劫。这个时候正是正义之士挺身而出的时候！

不少酒楼的伙计或者马家的家丁堵在大路上拦截过往的朝廷命官，一封封状纸递了上去。

马家惨案受到了所有京中百姓的关注。

知府大人受到了前所未有的压力，众目睽睽之下，他要是真的处理不好这件事情，只怕真的要影响仕途。

“现在我们该怎么办，诸位可有好的建议？”。知府大人将师爷们以及捕头召集起来询问道。

三个臭皮匠顶个诸葛亮，在如此危急的关头，知府大人将希望寄托到这帮手下身上。

师爷们面面相觑却说不出话来，从表面上看这两起案子并非人为，审查案情的事情并非他们所长。

钱谷师爷很想建议东翁按照正常死亡来结案，但是他始终没有说出口。

几日之内连续发生两起意外，还都是应在马家身上，这也太巧合了吧！

“大人，两起事故当中得益最大的都是马福的小妾小玉，她的嫌疑应该是最大的，大人何不先问问马夫人被害当晚她在何处，有没有人证然后再定夺？”。雷捕头出言提醒道。

许多人都愿意为马家出头，经大家这么一闹腾，知府大人方寸已乱，他似乎变得不会审案了！

“雷捕头所言有理，那就先将小玉传唤过来问问吧！”。知府大人采纳了雷捕头的建议，决定先从小玉下手。

在大多数案件当中，得益最大的人往往就是幕后凶手，雷捕头所说并不是没有道理。

“大人，这件事情您怪不到我的头上，案发当日我根本不可能去尼姑庵放过，我有时间证人！”。

出乎意料的，小玉暴出了他和举人高洋一起在别院里饮酒谈心的事实。

简直是不知廉耻！知府大人以及众衙役都觉得有些不可思议，小玉一个新寡之人竟然和一个男子半夜幽会，成何体统！

“呸，一个寡妇竟然做出这样的事情来，还要不要脸啊！”。

“我看这贱／人绝对不是什么好货色，即使事情不是她做的，她也没资格再待在马家！”。

明朝最为注重“妇德”，小玉做下了如此不堪入目的事情，怎能在马家立足。

即便高洋给他做了时间证人，她也会受到世人唾骂的。

“大人，当晚我们的确是在一起，我记得二更时分我们两个还在谈心！”。高洋面无愧色的说道。

那一夜是他一生最为幸福的时刻，两人把九言欢，畅谈理想，他清楚的记得二更十分自己还很清楚，小玉就在他的身边。

而庵堂里的尼姑们说过，精舍是初更起火的，所以小玉不可能是凶手！

案子似乎又进入了一条死胡同之中，雷捕头再次向知府大人提议请李会元出面，或许能够帮助他决绝眼前的麻烦！

第二百零四张马脚

马福夫妻死亡，得益最大的人就是小玉。知府大人本来怀疑两次事件都是她做的手脚，哪里知道在马夫人被害的时候她竟然有时间证人！

举人高洋可以证明那天小玉的确是在城外的高家别院与他一起饮酒！

事情再一次陷入了僵局。知府大人拿不出更多的证据证明小玉有罪。

“知府大人，我早就说过我是清白的，若是您没有别的证据的话，恕小女子不能奉陪了！”。小玉对着知府大人拜了一拜，在众目睽睽之下离开了大堂。

知府大人叹息了一声只得任由她离开。

小玉再回到马家的时候心情异常的舒畅，马家万贯家财就这样落到她的手中了。

她回到马家所做的第一件事情就是将马夫人所用过的全部东西全部都一把火给烧了。

看着院子里燃烧的熊熊大火小玉有一种说不出的畅快！

自达在应天府知道玲珑跟了李解元之后她就没有再开心过。

先是巧云在花魁比赛上借助李凌的两首新词夺取了花魁，将她一脚从云端揣到了深渊。

花魁比赛的失利直接造成醉花楼对她态度大变。

比赛结果出来没几天她就被妈／妈安排到城外的画舫当中做杂役。

最让她心痛的莫过于那些平日里对她柔情似水的恩客们对她也是弃之如敝履。

万般无奈之下她只好拿出了自己这几年的积蓄替自己赎了身子。

京城繁华，小玉来这里就是为了寻找一个靠山，让自己重新过上锦衣玉食的生活。

哪里知道她更一进入京城就听到了李凌平定了倭寇凯旋的消息。

后来李解元又中了会元，玲珑的身份更加尊贵的。

小玉不甘心，她才是三人当中最应该富贵的那个，这丫头毫不犹豫的舍弃了高洋将目标转向了马福。

他虽然年过半百但是家财万贯，更重要的是这老家伙对小玉相当的痴迷。

只要能够利用好马福，想要过上富贵的生活也很容易。

而今虽然经历了诸多的磨难，她终于成了马家的主人，可以随意的在家中漫步。

“老爷和大姐都不是正常死亡，将他们的棺木放在家中徒留悲伤，不如尽快将他们埋葬了吧！”。小玉终于挤出两滴眼泪，她异常“悲痛”的向家丁们说道。

马夫人的尸体只在家中放置了两天就被小玉给埋葬了。

前来吊唁的亲友们虽然大都认为不合情理却无人敢出声，以后整个马家都归小玉所有，她是马家的主母，事情还不是由她说了算？

葬礼过后，醉仙楼被马瑞平接管，在他的监督之下，酒楼很快就重新开业了。

马瑞平小心翼翼的整理着帐目，将每日所得的利润全部都上缴给了小玉。

得到马瑞平的帮助，小玉一个小妾出身的人物终于完全掌握了马家的财产。

马福辛苦了一辈子所攒下的基业，就这样到了小玉的手中。

小玉以一个小妾的身份如此轻率的就埋葬了老爷和主母，她的行为完全与《女戒》背道而驰，一点也没有三从四德的模样。

邻里们对她更加厌恶了，越来越多的百姓开始议论马家的事情。

大家都认为马福夫妇两人的死另有蹊跷。

知府大人终于妥协了，他同意雷捕头的建议，让这位精明强干的老捕头代替自己去请李凌出山。

至于以后会不会被李会元牵连而惹怒了皇帝，火烧眉毛，他根本管不了那么多了！

“李会元，我知道殿试在即你不想多管闲事，可是这次却是三条人命的大案，难道你就愿意看着罪犯逍遥法外？”。雷捕头语重心长的说道。

虽然在大火现场只找到了马夫人的尸体，但是他和几个同僚却一致认为丫鬟小桃多半也遭到了小玉的迫害，可能已经不在人世。

“雷捕头，我能力有限，可能帮不到上你什么帮啊！”。李凌开始推辞。

小玉和玲珑一起长大，两人多少有一些情谊，若是因为自己而让小玉丢了性命，只怕玲珑要伤心好久吧。

他现在已经知道玲珑之前并不知道太后赐婚的事情，太后之所以不治自己的罪，完全是她以死相逼要挟谷统领的缘故。

“李会元，马夫人身上还怀着孩子，几日之前的一场大火将她烧成了焦碳，孩子何辜啊！若是小玉真的犯了这样的过错还能逃脱制裁，天理何在啊！”。雷捕头发自内心的呐喊着，看过马夫人的尸体之后他心中感触很大。

雷捕头百般劝说，李凌终于答应协助官府查找害死马夫人的凶手。

现在的马夫人根本就是一堆焦碳，李凌看到第一眼的时候就呕吐了：“雷捕头，我实在是帮不了你，我们还是从其他的地方着手吧！”。

人无完人，李会元也有自己的弱点，他只是一饿文弱的书生，见到这样的情景自然是受不了。

雷捕头完全理解他的感受。

“我们还是将高洋叫过来问问吧，他是小玉的时间证人，若是小玉真是凶手，在高洋的身上一定可以找出其他的漏洞！”。李凌很坚定的说道。

他不相信高洋会为小玉做伪证。

雷捕头一定是是遗漏了一些细节。

“这不可能，我当时听的清清楚楚，打了二更以后我才迷迷糊糊睡着的！”。高洋失口否认小玉有做案的时间，“李会元，您是对我有恩，高洋怎么可能欺骗你！”。

高洋耿直的说道，他也是读书人，也知道礼仪廉耻，自然不能说谎蒙蔽官府，更不能欺瞒自己的恩人！

“李会元，您相信他说的话吗？高举人不会是有意替小玉隐瞒吧！”。高洋离开衙门以后，雷捕头有些不信任他，这家伙一向对小玉存有非分之想，难保他不会为了讨好美女而做伪证。

“我相信他，刚才高洋一副坦荡的样子，并不像是说谎，既然他坚持是听到了二更才睡去的，那问题就可能出在打更人身上，雷捕头，麻烦你找人查查，二更天的时候打更人刚好路过高家，这究竟是巧合还是有人刻意安排的！”。李凌向雷捕头吩咐道。

除了打更人，李凌知道还有一个人可能有问题，那就是马福的侄子马瑞平。

马夫人平白无辜的被烧死在尼姑庵，其中一定另有内情，这是所有人都知道的事实，他做为侄子难道一点都没有怀疑过？

他甚至帮助小玉打理起了醉仙楼，若说其中没有隐情李凌是绝对不相信的。

“李会元，果然不出你所料，打更人那边有重大发现！”。雷捕头高兴的向李凌传达了一个好消息，他觉得距离真相不远了！

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