第十章 衙门喊冤

李怀珠搀起吴来，柔声道：“吴来呀，只要你老老实实说出我二弟的下落，我定饶你的命。”

吴来将吴成功昨夜派刺客刺杀李二公子，二位小姐清晨从后墙把他救出之事前前后后，上上下下叙说了一遍，最后道：“大姑爹，要是不信，您随我去后院墙外寻踪。”

李怀珠随吴来来到后院墙外一看，此处果然留下了二弟的踪迹，又丢有二十两雪花白银。他拾起银子，喃喃道：“看来这是二弟跳下墙震破口袋，一不小心丢下的银子。真是谢天谢地，二弟他果然还活着。好一个吴成功狗贼，你真乃禽兽不如呀！幸亏二弟命大，不然早被这恶贼害死了。”说到这里，李爷泪如雨下，“咯噔”一声跪倒在地，向城北李家寨叩过三头，道：“母亲呀，您原谅儿子不孝吧！孩儿闯下了大祸，不能回家连累你与二弟，只能远奔他乡，另谋出路了。待孩儿有朝一日有个出头之时，我一定回来加倍孝顺您。吴月英，你我如今结下了深仇大恨，纵有万般思念，也是有缘无份。姓李的对你今生的亏欠，只能来生再报了。”说完，他站起身来，转身便要离开。

“大姑爹慢走。”吴来一看李大公子失魂落魄，百感交集，甚为同情，他抱拳喝道：“你如今一身花子打扮，又无有路费盘缠，如何远奔他乡？依我看，你岳父他反正也家破人亡，没啥前程了，不如你带上些银两，换上几件上好的衣衫，骑上一匹高头大马，这样走在路上既舒服，又体面，岂不美哉？”

李怀珠一听有理，心说：“似吴成功这等丧尽天良，无恶不作之人，就该让他得到应有的报应。哼，我不要他的银子白不要。”想到此间，他迈步随吴来进入暗室，取了两根金条，两块金砖，五百两雪花白银，出来又换了一套上好的衣衫，带了水袋干粮，入兵器库选了一杆樱花枪，从槽头上牵出一匹高头大马。李大公子坐在马鞍桥上，抱拳喝道：“吴来兄弟，你的大恩，李某他日定报。”

吴来摆手道：“姑爹，不必客套，做侠义之事理所应当，况且我只是做个顺水人情。您赶快躲祸去吧，迟了就不好走了。”

李怀珠俯身拍了下吴来的肩膀，笑道：“兄弟珍重，李某去也！”便催马箭一般的驰出吴府，一直向大路奔去，心想：“今日闯下如此大祸，我该何去何从？也不知何时才能与母亲和二弟重逢！”正当李怀珠万分愁苦之际，他忽然想起一宗事，自言自语道：“对了，我可以先去梅鹿镇投亲，让师父他老人家给我指一条明路。”计议已定，李爷策马向东飞奔而去。

洛阳城里，各家店铺伙计吆喝不断，街上行人来回走动。

吴成功从一家店房里装了一壶美酒，又在药铺里购买来一包毒性极强的断肠散，骑在马上，手摇折扇，嘴里哼了一会儿小曲儿，暗暗道：“昨日略施小计杀死李二公子，今朝大公子肯定也会来府上找寻他弟弟，到时候只须在酒里和上**，这李大公子自然也就难逃一死了。哼哼，只要将李家二位公子一网打尽，我吴成功就前途万荡，高枕无忧了。”这老贼得意洋洋的在自己的脑门上拍了下，续道：“我爹娘怎么会给我生了这么聪明的一颗脑袋呢？哈哈哈哈……”吴贼沾沾自喜，以为自己的妙计天衣无缝。岂料回府一看，发现院子里尸横满地，鲜血成河，一片狼藉，他吓得魂飞天外。

“报……员外，不好了！”吴来掉着眼泪跑出前院。

员成功走到吴来近前，问：“吴来，府中发生了什么事，为何会有如此惨景？”

“员外，红纸上写黑字，咱府上出了个奇怪事。就在今天清晨，城北李家寨的李大公子李怀珠忽然来到府中找寻他二弟，我说未曾见到二公子，他又问我你家还有何人，我说只有我家小少爷和二太太。”吴来思考了一下，续道：“谁知大公子他猛然从袖中拉出一把刚刀，命我很快把小少爷叫来回话，我一害怕，赶忙跑去将小少爷叫到了客厅。”

“那后来怎么样了？”吴成功担心地问。

“他二人在商谈中起了口舌之争，动起了手，双方在交战中，小少爷他……他……”吴来用衣袖抹了下泪水。

“他怎么样了？”吴成功心里打了个机灵。

“他……他不幸被活活摔死在了影壁墙下。”吴来痛哭。

“什么？他死了？”吴成功周身上下打了个冷颤。

吴来补充道：“少爷摔死后，二太太也自己把自己给撞死了。”

吴成功追问道：“那还有谁死了？”

吴来缓缓道：“咱家的二位家将得知小少爷母子丧命，他们带领了八十多名打手将李大公子围在正中，不料那李怀珠武艺高强，众打手敌他不过，被打死七十余人，重伤逃走几人。咱家的家将曹霸天也命丧李怀珠之手，孔洪落荒而逃。这便是以往的经过，小人不敢有半句假话。”

吴成功听罢心惊肉颤，泪如雨下，急忙跑来影壁墙下一看，爱子脑浆迸现，惨死在地，鲜血还在流淌。他一把抱起儿子的尸体，哀声怒嚎，道：“儿啊，你死的好惨哪！呜呜……是为父不好，害死了你呀！苍天啊，你杀人真够狠哪，这么快就拔断了我吴家的一条独苗。呜呜……自古害人害自身，我吴成功真乃报应啊……”

“老员外，你先别哭少爷了，昨天睡的半夜，我两个小姐也不见了。”韩英哭着跑过来说。

在吴成功没有回府之前，吴来和韩英早已想好对策，排练了数遍说词。身为仆人，在这些乡绅面前，务需处处小心，稍有不慎，便会招来杀身之祸。

“什么，你两个小姐也不见了？”吴成功心情痛苦到了极点。

“正是呀！”韩英抹了下泪。

吴成功放下爱子的尸身，站起身来，痛苦的脸上浮现出了绝望的神情，说：“真是屋漏偏逢连夜雨，祸不单行，难道这就是我吴成功的报应吗？”他狠狠握紧拳头，冷笑道：“哼哼，李怀珠，你够狠，我定让你血债血偿，死无全尸。自古道，光棍不吃眼前亏，我不能让儿子和夫人白死，我要去知府衙门击鼓喊冤，让李家全家给他们陪葬。”说着他转身上马欲去衙门。

“老员外，你家如今家破人亡，树倒猢狲散，我们要去另谋生计啦！”过来十几名家人丫鬟挡住去路。

“什么，连你们也要走吗？”吴成功心如刀割，痛不可遏。

吴来斩钉截铁道：“我们都要回去孝顺自己的父母，不能守你家了。”说着她与众丫鬟连工钱都不要就离去了。

吴贼看着众人纷纷远去，全府上下空无一人，他气的脸色发青，伤心的泪珠滚落于胸。

这真是善有善报，恶有恶报。吴贼害人不成，反落的个家破人亡，万分悲惨。

正是：

为富不仁必自毙，

广施善义美名扬。

知府衙门外，两只石狮子雄蹲大门两旁，一支朱红木架上呈放一面牛皮堂鼓，门外无人把守。

吴成功拴好马，走到大堂门前，举捶击鼓，喊道：“大老爷，我冤枉啊，冤枉啊……”

这位河南知府名叫段百庆，人送外号“断不清”。此人生性鲁莽，破案武断，只因他的女儿嫁给了太子麾下的大将军刘坤之子刘玉龙为妻，遂被提拔为河南知府。

段知府听到堂外有人击鼓，高声喝道：“衙役，看堂外何人击鼓，问他口诉还是呈状，在城还是在乡！”

衙役来到门口喊道：“何人清晨击鼓，我家大人问你口诉还是呈状，在城还是在乡？”

吴成功忿忿道：“我乃城南吴家庄的员外，我叫吴成功，我家死了人，来不及写状子，我是口诉上堂。”

衙役跑回去报告了大人。

段知府一声令下，三班衙役列队跑进大堂，虎头虎脑站在两旁。堂上站定一名师爷，段知府甩袍坐下，手拍惊堂木，高声喝道：“带击鼓人上堂……”

吴成功走进公堂，跪倒身子，嚎啕大哭，道：“大老爷呀……小人冤枉哪……您得给小人做主啊……”

知府堂上喝道：“吴成功，你不必啼哭，有何冤屈尽管说与老爷知道，老爷定为你做主！”

吴成功拭泪道：“大老爷容禀，待小人一一道来。只因我两个女儿至幼许配给城北李家寨李应龙的两个儿子，不料那李家弟兄忽然变心，强迫与我女儿退掉婚，又在别处定下一门亲事。有一天，一场天火将他家烧的一贫如洗，人家姑娘嫌他家穷，不愿意嫁给他们了，那弟兄俩回头又要与我女儿定亲。我和两个女儿誓死不容，他们恼羞成怒，昨夜勾结绿林响马闯入我家，强行抢走我两个女儿不算，还打死了我的八十多名家人，摔死了我的儿子，撞死了我的夫人。大老爷做官如水清，求您为小人做主，愿您的高官步步高升。”