第二十三章 运河夺粮（2）

大梁城，某处僻静的斗室之中，一身布衣，看着就和寻常老人一样的黄越正和一老一少两个人坐在一起。老者看着已经风烛残年，全身不剩几两肉，而少者却还不到弱冠，显得很是稚嫩，但没有人知道这两个看着全不起眼的人，正是当今江湖里最神秘的影杀堂背后的指挥和策划者。

而他们两人，则在某种意义上是要听从这个更不起眼的黄越指挥的。这一次，黄越将这件重要的任务交给他们来处理，今天是特意来询问一番的。在将手上的茶碗搁下后，黄越才缓声道：“这次的计划是怎么样的？要对付的可是漕帮，万不容有失哪。”在说这几句话时，他的身上早没有了在宫里时的卑微，显得很有气度。

而那两个掌着不少高手的影杀堂主人，则显得很是恭敬：“黄公放心，我们这一次是经过周密布置的，不会让漕帮有机可趁。而且，在那运河之上，还通过关系拉起了铁索，足以让他们被我们阻拦住了。另外，我们影杀堂三阶杀手尽皆而出，又是有心算无心，必能成功将那些粮食毁去！”

“哦？如此最好！”黄越满意地点头，手指敲了敲身侧的几案，又道：“如果这次你们真能成事，不但可以为我们除去江湖中的一个对头，保证影杀堂势力继续坐大，而且事成后也会得到该得的赏赐，你们很快就能从黑暗里走出来了。”

“这正是一众手足一直希望看到的！”老者的眼里闪过精光：“不知黄老上面的人肯否答应在事后放任我们于江湖里闯荡？”

“当然，我早说过了，只要过了这一段时间，你们影杀堂就彻底自由了！”黄越轻轻说道：“不过在此之前，还是需要你们全力做好几件大事的，所以无论是为我们，还是为自己，你们都必须全力以赴！”

“黄老你就放心吧，为了对付漕帮和盐帮，我们早就已经在着手了。这次之所以能有这么大的把握，就因为在他们中间有咱们影杀堂的人，随时可以通风报信。再加上他们可以在关键时刻突然倒戈，我们的成算当在九成以上！”少年也道出了另一关键点。

在听了他这一解释后，黄越脸上的信心也就更足了。他原来还担心在人数上向以刺杀暗算为主的影杀堂会落了下风，可现在有人暗藏漕帮之中，对他们所造成的破坏必然极大，的确是最为有利的杀手锏。所以他便满意一笑：“如此我便放心了，只在老地方等你们的回信！现在就先告辞了！”说完话，便飘然而去。

直到房中只剩两人时，老少二人才松了一口气，不知怎么的，在黄越面前，两人总会感到一种无形的压力，让他们不感大意。在对视一眼后，少年才道：“他的话当真可信么？我们帮了他们这一段，就能放我们离开？”

“现在还不好说啊。”老者面无表情地道：“不过他们是有身份的人，而且也不希望被他人知道自己所用的手段是如此卑鄙，所以当会说话算话吧。不管怎么说，我们既然已经答应了他来做这次的事情，便要全力做成，不让他有任何的不满才是。”

“这次我有信心，漕帮和那些官兵一定会在运河之上折戟沉沙的！”少年满是信心地道：“连十二生肖都全部出动了，再加上新找到火油，足够将那些粮食一并烧成飞灰！”

运河上的战斗已经进入了白热化的境地。在水里，车蛟和那个不知名的高手已经僵持了有半个多时辰，他终于靠着水性上的略胜半畴而取得了优势，开始逼近到了对方的身前，展开了贴身的肉搏。

而那人，显然也知道了自己在水中确实不是这个漕帮第二高手的对手，开始以游斗和闪避为主。而这样一来，他就很难再阻拦住车蛟前进的道路，最终只能在被其逼退之后，看着这条水中蛟龙以极其迅捷的速度向前而去，只留下在河水里的一条细线。

“水中蛟，的确很是了得！不过你现在过去只怕已经迟了！”那人载沉载浮间，在心里暗暗地作着判断，因为他相信自己的那些同伴能够在这段时间里取得压倒性的优势。

为了这一次的行动，正如那少年和黄越所说的那样，他们是经过周密部署的。

先是，他们通过种种手段买通了这边运河两岸的官府和纤户，从而拉起了那条阻隔河水的铁索。为了不让对方瞧出问题来，他们更是先将这铁索沉下水去。而后，靠着混在漕帮里内应传递出来的消息，他们准确地掌握了这批船只到来的时间，作好了充分的准备。

因为知道头前引路的船只里是由漕帮好手车蛟为首的，他们便用一艘小小的渔船来对付他，并且派出了十二生肖里水性最好，人也最是阴狠的巳蛇来缠住他，从而分薄对方的力量。而那艘船上所盛放的火油，除了用来烧掉车蛟的船外，更有发出进攻信号的用途，只要这里火一起，沉在水里的铁链就会被人拉上，然后一众影杀堂的好手就会展开突袭，杀漕帮和押送粮食的官兵一个措手不及。

一切，都照着他们所设定的计划展开了，车蛟被困，许多粮船因为突兀出现的铁索而即将沉底。不过现在最关键的却并在此，而是在那艘楼船之上，只要将这船中一众为首之人全部铲除，那这些粮食就彻底保不住了。

正是因为知道这一点，所以车蛟才会急着赶回去。而此时的楼船之上，又发生了什么呢？

战斗还在继续，而且随着孙家兄弟沉下心来应对，以及漕帮其他人慢慢稳定下来，刚才已经控制住局面的十名影杀堂高手反而有被压制的感觉。

本来就是，影杀堂下十二生肖，真论本事的话并不比这些江湖大佬高明多少，他们所擅长的还是偷袭和刺杀而已。现在变成了明刀明枪的硬战，他们的优势发挥不出，自然便有些落在下风了。不过好在因为漕帮所有人都被分隔在许多船只上，所以他们在人数上的优势也发挥不出来，倒只是杀个平手而已。

一个魁梧的杀手，赤着双手正和孙千灵战得难分难解。这个孙千灵比起乃兄来，这武艺上还是强上不少的，所以虽然面对的是十二生肖里以武见闻的寅虎，也不落半点下风，他手中的长剑不时绽出朵朵耀人眼目的剑花，使寅虎不敢大意，只有稳扎稳打。

而孙千变，则和一个身材矮小的杀手对战着，要不是他身穿漕帮传下来的宝甲，只怕早被这个以诡异身法见长的矮子伤到了。饶是如此，他也显得有些手忙脚乱，不时需要几个帮众上前来相助。

十多名帮众正和其他三名杀手斗在一起，在有两人因为一时的粗心被他们所伤之后，这些帮众便变得格外小心。他们虽然在帮中声名不显，可身为帮主身边的护卫，还是有着一套独到本领的，足够和这三名一流刺客杀个平手了。

而那两名朝廷的将领，鲁平和乐采，情况就有些危险了。他们只是领兵的将领而已，于个人的武艺上还是稍显薄弱的，所以让他们在一对一的情况下与一个刺客纠缠，自然有些强人所难。好在他们两人都还算有把子拼命的力气，所以纵然处在下风里，依然保持着一定的招架之力，拖住了这两人。

而另外的三名杀手，虽然是三人一齐对最后的一个对手下手，可依然不能占到丝毫的便宜。他们面对的是个四十左右，显得很是沉稳的瘦高个子，他的一双肉掌，不时点刺劈砍，使出十八般兵器的本事来，让人实在不敢有一点松懈。因为此人正是漕帮之中，武艺和名声比车蛟更胜一畴的第一高手祝韬。

祝韬是个低调的人，所以在江湖里名声并不很响，比不得车蛟，甚至连孙千灵都比他要有名一些。但真论手底下的本事，他却是当仁不让的帮中第一。现在便是与影杀堂第一阶的十二生肖里的龙、猪、羊三人交手，依然稳如泰山，时不时还能照看一下周围帮众。

直到这个时候，一众本以为此次袭击必能得手的杀手们才知道情况有些不对了，因为他们已经精锐尽出，可依然无法把这条船上的重要人物控制住。而车蛟在水里不是那条蛇能够完全纠缠住的，一旦让他赶到，现在有些僵持的局面就会出现倾斜，到时自己等可就只有逃走一条路可走了。

而因为这边的情况依然稳定，那些还没有出什么大麻烦的船只上的漕帮帮众和官兵也迅速地进行了防御和反击。虽然这些人里已经没有了真正的高手坐镇，可他们靠着一向以来的默契配合，居然就顶住了影杀堂二三两阶杀手死士的轮番攻势。

运河水面之上，火光已经显得有些黯淡，几艘撞在铁炼之上，受创比较严重的船只的确是倾斜下沉了，但这只是极小的一部分，距离杀手们的真正目标还是太远。而此时天已过了三更，只要再过上一段时间，运河两岸的护河兵马就会赶到，那样一来，影杀堂就彻底没戏了。所以要想完成任务，就要抓紧时间，做最后的一搏了！

就在他们有些急于求胜的时候，一个更让他们心慌的情况发生了。一条湿漉漉的身影如飞般从水中跃上了船来。人还没有站稳呢，手中避水刺就如毒蛇吐信般地朝着正和孙千变交手的子鼠身上招呼，打得他措手不及，只有仓皇向后退却。

来的正是匆匆而来的车蛟，已经因为见到对方狠辣作风而愤怒的他，自然不会对人手下留情，一声长啸之后，手中刺再次刷刷前击。而孙千变也终于得以展开反击，一声怒吼之后，将手中金刀泰山压顶般砍向子鼠，要将这个让自己丢尽了颜面的家伙活生生地砍成两半，方才算是出口恶气。

子鼠论武艺的确不行，但胜在身法的飘忽，所以虽然遇到如此情况，依然不见慌张，嘿嘿一笑间，已经闪身躲过了两人的轮番进攻，顺便还把身前一个已经吓得只会发抖的寻常船工给推到了车蛟身前。

车蛟认得此人的身份，正是自己帮中一个老实巴交的汉子，因为人笨，向来被其他人所欺负。但因为这样，他反得获得了同样不喜张扬的祝韬和自己看重，而被留在了帮主身边。现在见他受惊之下被人推向自己，便很顺手地用手一扶，将他带到了身后保护了起来。

如今有孙千变和自己一起对付这个武艺不怎么样的杀手，车蛟还是有信心分神照顾一下帮中子弟的。但他这一举动却铸成了大错，那个受到此害的第一人便是他自己！

那个看着很是老实，被他保护在身后的帮众，就在来到其背后之时，眼中露出了残忍的笑意。不知什么时候，他的手里已经多了一把略带弧形的短刀。就在车蛟向前扑去，要对子鼠造成全力一击的时候，他的身体就猛地一顿，因为他的腰眼处已经传来了一阵剧痛，那是锐器刺进身体的感觉。

一声大喝，车蛟迅速转身，正看到那个老实的帮众带着得意的笑容远远退开，他手里闪烁着一把尚在滴血的短刀，一切便都明白了。而让车蛟感到绝望的是，在疼痛之后，那片腰上便只有麻痹之感了——这刀上是有毒的！

“你——”车蛟狂怒大吼，但很快就没有工夫这么做了，因为那子鼠再次扑了上来，和他纠缠在了一起。直到这个时候，孙千变才猛地醒悟过来，刚才他都被这突然的变故给惊呆了，完全不知道了自己该做点什么。

可这时候已经晚了，因为那个偷袭之人已经转身朝他攻来，孙千变只有应战。让他吃惊的是，这个以前看着全无任何能力的老实帮众不但能欺骗大家，而且武艺也很是了得，甚至在之前的对手之上。

这是当然的，因为这个看似老实没什么本事的家伙，最厉害的本事就是欺骗别人，他可是十二生肖里武艺派在前六的丑牛。而漕帮的行动之所以被影杀堂完全把握，自然也是少不了他这个内应通传消息的。现在已经没有必要再隐藏身份和本领了，他就将自己一身高明的刺杀术和搏杀术都施展了出来，直杀得孙千变险象环生，不断后退。

而那边的车蛟的情况更是不妙，已经受伤，且中了毒的他行动变得更加的缓慢，在几次挣扎之后，终于被身法飘忽难测，且最善于把握机会的子鼠看准了一个破绽，刷地一爪将他的一只眼睛给抓瞎了。

本就已经受了重伤的车蛟发出了撕心裂肺的大吼，把毕生的功力在一瞬间都迸发了出来，用自己的绝招蛟龙归海打向了子鼠。这一招声势极大，连他经过的甲板之上都现出了一条条的裂缝来，如果子鼠真被他击中，只怕不死也会重伤。

但此时的车蛟受的伤实在是太过沉重，行动变慢不说，视线也是深受影响，怎么可能打中本就以小巧腾挪见长的子鼠呢？

“砰！”全力的一招击在船舱的外壁之上，船舱都塌了半边，但却没能伤到子鼠半分，反倒让他迅速转到了车蛟身后，觑准了机会一爪掏进了他本就受伤的腰间，用力一扯之下，里面的筋肉都被抓了出来。

“呃……”发出最后一声嘶吼，车蛟回身打出一掌，然后人就木然而立，慢慢地倒了下去。却是已经重伤而亡了，可怜在江湖中有着极高声望，漕帮柱石之一的水中蛟龙就这样死在了影杀堂两个暗杀高手的暗算之下。他虽然已经失去了生命，但双眼却依然圆睁，显然是死不瞑目！

看到车蛟被杀，对孙千变的打击自然是极大的，他的动作一慢，便给了丑牛一个机会。他手中的短刀如闪电而出，正中孙千变的胸口。虽然有宝衣挡住了锋锐，可丑牛的力道却还是透了进去，让孙千变受了不小的内伤。

而此时，子鼠又如幽灵般地出现在了他的身后，看准了机会，带着黑光的双爪便撕过了孙千变的后颈动脉。本来还在后退的孙千变身体猛地一顿，便呆立不动了，鲜血从他的后颈喷涌而出，随后缓慢倒地。

转眼之间，大好的形势突遭逆转，两个帮中的重要人物一一殒命，这让本来还在支撑的漕帮众人惊得目瞪口呆。尤其是祝韬和孙千灵更是大受打击，他们两个最重视的兄弟居然同时死在面前，而他们居然无力挽救，实在太过悲惨了。

“啊——！”祝韬发出了一声大吼，随着他的悲吼，身上的衣衫就全数裂了开来，露出了他一身雪白的皮肉来。同时一股莫名的压力就从他的身上散发出来，直让本来还在与之对峙的三名杀手不敢轻举妄动了，他们能感觉出来，现在的祝韬已经要施展出最厉害的绝招了！