第343章 如果你们父亲不是皇帝，不是首相，你们还剩下什么呢？

由于得到了刘备的支持，李翊很快便敲定了发行新货币的具体流程。

相府内，铜炉熏香袅袅。

李翊正批阅各州钱法司的奏报。

甄尧手持账簿，恭敬立于案前。

“首相，各州钱法司已初步设立。”

“只待首相一声令下，国家便能够执行新币兑旧币的事宜了。”

甄尧顿了顿，又道，“然下官还有一虑，不知当讲与否？”

李翊头也不抬：“讲。”

甄尧拱了拱手，沉声说道：

“景元钱面值较旧五铢甚高，纵使朝廷严打私铸，恐怕仍有奸商钻营牟利。”

他抬眼观察李翊神色，“下官便出身商贾，深知利之所在，人必趋之。”

甄家虽是河北首富，但并没有为富不仁。

早在河北大旱之时，年仅十二岁的甄宓就曾劝母亲开仓放粮，赈济四方乡邻。

绝对的商界良心。

面对新币的暴利，甄尧也是以自己家族从商多年的经验提醒李翊。

李翊乃停下毛笔，反问道：

“甄商监以为，当今天下，可还有贪官？”

被李翊突如其来的这么一问，甄尧背脊一凉，忙道：

“陛下与首相治国有方，吏治清明，贪墨之徒自然……自然……”

“有，还是没有？”

李翊声音不轻不重，却让甄尧额角沁汗。

“……呃，尽管陛下神文圣武，万姓倾心。”

“然毕竟统合四疆，地方偶有一两个贪官污吏，也属正常。”

甄尧求生欲极强，他知道在面对李翊这样的政治强人不能够耍小聪明。

你说没有，那就是睁着眼睛说瞎话。

可直接说有，又显得过于唐突。

为此，甄尧只能选择相对委婉的方式说出来。

“陛下最恨官员不作为，也恨官员贪腐。”

李翊搁下笔，郑重地说道，“然为何却仍有官员铤而走险，冒着杀头之罪，受贿逐利？”

甄尧硬着头皮答：

“利令智昏……”

“且朝廷监察全国，不能看到各个角落，故终有疏漏。”

“正是。”

李翊突然拂袖而起，“吾等诛贪官，非为绝贪腐——”

“而是要让他们知道，伸手必被斩！”

“譬如治水，堵不如疏。”

“私铸、贪腐，如同泥沙，可遏不可绝。”

“但只要大江奔流的方向不变，几处暗涡何足道哉？”

李翊的意思很明确。

我们的打击私铸政策，与反腐倡廉政策的内核是一样的。

杀贪官反腐败，不是为了杜绝贪污现象。

因为这是不可能杜绝得了的。

但我们这样做，却可以打击这种现象。

让官员至少不敢明目张胆找你索贿。

新币也是如此，我们发行后，尽管采取了严厉打击私铸的措施。

但在利益面前，依然会有人钻法律的漏洞。

我们是统治阶级，永远是从国家层面，从宏观的角度出发。

而地方官员贪腐也好，私铸钱币也好，那都是微观的私人角度。

这种现象不可能杜绝，我们打击的目的，只是为了减少社会上的这种风气。

因为于整个国家的运转而言，这是无伤大雅的。

还是那句话，

大江奔流的方向不变，几处暗涡何足道哉？

“甄商监。”

李翊忽然逼近，“你可知为何让你这商贾执掌商相之位？”

“下官……下官……”

“因你懂商贾心思。”

李翊笑道，“贼知贼，吏知吏，商知商，故用汝为商相耳。”

“记住。”

李翊拍了拍他的肩膀。

“水至清则无鱼。”

“朝廷要的，是让鱼知道——跃出水面，就会死。”

甄尧面色一动，旋即定住心神，答：

“下官明白了！”

“好，依本相看，这新政策就先从洛阳开始罢。”

“天子脚下，最易办成此事。”

李翊决定先在首都推行，然后以首都为基点，向全国进行扩散。

又过旬日，朝廷诏令正式下发。

各州郡官吏闻风而动。

洛阳东市，钱法司的差役挨家挨户收缴旧钱，铜锣敲得震天响。

“奉内阁钧令，即日起禁用旧五铢！”

“限期一月兑换新钱，逾期不候。”

“一月之后，市场上不得用五铢钱交易。”

“违者，依律论处！”

百姓们攥着磨损的铜钱，面色惶然。

“官爷，这.这新钱轻了些，买米会不会亏啊？”

一个老农颤巍巍问道。

差役冷笑道：

“这是朝廷定的价，俺们只是负责执行。”

“你爱换不换！”

“不过别怪某不提醒你，一月之后，你若是仍敢用五铢钱去买米买粟。”

“休怪兄弟几个，将你拷回大牢去。”

老农无奈，只得将积攒多年的铜钱倒进官府的木箱。

换回几枚崭新的“景元通宝”。

他摩挲着钱币上清晰的纹路，喃喃道：

“轻是轻了点但总比那些剪边的强。”

洛阳毕竟是天子脚下，算是朝廷掌控力最强的地方了。

官员基本上是按律办事，平民百姓也犯不着跟当官的起冲突。

基本都随大流换了。

至于洛阳的一些世家豪族，他们也大多老实。

毕竟刘备成为天子，靠的可不是他们。

真要收拾他们，跟玩儿似的。

他们可不会傻到跟新君作对。

但洛阳之外，朝廷掌控力相对薄弱的地方。

就不乏有人想钻法律的漏洞了。

……

豫州，颍川。

韩氏族长韩珪将茶盏重重砸在案上。

“李翊这是要断我们的财路！”

韩氏是颍川四大家族之一。

祖上是西周的韩侯，而韩珪的爷爷韩韶更是赫赫有名的颍川四长之一。

所以韩家是颍川妥妥的顶级门阀。

管家低声道：

“家主，如今朝廷严打。”

“咱们的私铸坊.是不是先停一停？”

“毕竟曹公已经不在了。”

颍川从前是曹操的文官集团核心。

两家是相互支持，相互合作。

曹操也默许了各大家族，开设私铸坊，条件是他也要喝一口汤。

本来两边合作的算是相当愉快。

直到后来曹操与刘备争霸失败，遁逃到西川。

颍川自然失去了曹操的庇护。

从前，作为曹氏集团的核心，韩家是魏国的顶级门阀。

如今汉室三兴，刘家人重新掌握国家权力。

作为“前朝余孽”，自然要被刘家人冷处理。

刘备虽未对颍川开刀，但也采取了政治边缘化处理。

使得颍川在全国的地位渐渐下降。

当然，彼时的曹操治所就在颍川，重点发展颍川很正常。

如今刘备定都洛阳，也没道理重视颍川士人。

“停下来？”

“你以为这是想停就能停的吗？”

韩珪冷声笑道：

“你知道我们一年靠私铸赚了多少？”

“这私铸之利，又岂是独我们韩氏一家所得？”

众下人默然不能答。

韩珪沉吟许久，眯起眼睛说道：

“去，给钱法司的督铸使送三万钱。”

“让他睁一只眼闭一只眼。”

管家刚要领命，门外突然传来一阵喧哗声。

“颍川督铸使到——！”

韩珪脸色一变，连忙起身相迎。

“尊使到访，韩某有失远迎。”

“恕罪恕罪！”

见一众官兵闯入家门，韩珪心知来者不善。

“若尊使不嫌寒舍鄙陋，请入内喝茶相叙如何？”

“不必了！”

督铸使抬手止之：

“本督是奉命来执行公务的，办完公事就走。”

“……呃，不知是什么公事？”

督铸使乃从怀间取出一封公文，面无表情地展开，大声宣读：

“韩氏私铸劣钱，证据确凿。”

“奉内阁令，查封所有冶坊，家主韩珪押赴洛阳问审！”

韩珪闻言，勃然大怒：

“放肆！我韩家世代簪缨，岂容你等污蔑！”

督铸使冷笑：“簪缨？”

他一挥手，“搜！”

韩珪见此，面色大变，连忙喝斥道：

“我家好歹是世代公卿，岂容尔等放肆。”

“你们这是私闯民宅！”

“韩某定要告你们御状。”

“告御状？呵呵。”

督铸使冷声笑道，“我等本就是奉朝廷命令来查你韩家。”

“你韩家当年与曹贼勾结，犯下数条罪状。”

“不过本督只负责查私铸坊，你落在本督手里，已是莫大幸运。”

“怎还敢拒不配合？”

话落，朝身后甲士一挥手，示意他们立刻进去。

韩珪遮拦不住，被众甲士如狼似虎地冲入后院。

不多时，抬出几筐未及熔铸的铜料和私钱模子。

“韩珪，证据在此。”

“你还有何话说！”

韩珪面如死灰，心道完了，完了。

一切全都完了！

贾诩将颍川的奏报递给李翊。

“首相，韩珪已经押入大牢，其父韩融在徐州闻讯，连夜递了请罪书。”

李翊淡淡扫了一眼，随手丢在案上：

“听说这韩融是赢长韩韶之子，前朝大臣。”

“如今看来，倒还算识相。”

“省得本相，多费精力收拾韩家。”

庞统笑道：

“经此一事，各地豪强应该都老实了。”

“只是不敢明目张胆。”

李翊摇头，“还不够。”

他站起身，走到窗前。

“传令各州，所有铜矿收归官营，私采者以谋逆论处！”

冀州，中山。

时任商监的甄尧回到了故乡。

见着了母亲张氏，还有家族里的姐妹们，甄姜、甄脱等姝。

他此次回家，既是荣归故里，也是为了让甄家带头配合朝廷政策。

甄尧站在自家商号前，冷眼瞧着差役将一箱箱旧钱抬走。

管家低声道：

“家主，咱们囤的那些剪边钱.”

“熔了。”

甄尧淡淡吩咐道，“朝廷这次是铁了心，咱们没必要触霉头，得罪内阁。”

管家有些不甘心，说道：

“可咱们少赚了多少啊……”

甄尧深吸一口气，叹道：

“挣得多，挣得少，都不影响咱们甄家吃饭。”

“如今内阁已经定下严令，我们中山甄氏还是做出表率的好。”

沿海边上，钱法司的大手亦伸到了此处。

一名渔夫扛着一筐鱼到市集上去卖，却见鱼贩摇了摇头说：

“今日只收新钱。”

“可俺只有这些.”

渔夫掏出几枚锈迹斑斑的五铢，摊手表示无奈。

那鱼贩叹气道：

“去钱法司换吧，晚了可就作废了。”

那渔夫无奈，只得扛着鱼筐，跋涉十里到县衙兑换。

回来时，鱼已臭了一半。

于是那渔夫破口大骂，朝廷瞎折腾，只会害咱们老百姓。

骂归骂，那渔夫最后还是老老实实地把剩下半筐鱼拿到市场上买去了。

次日，拿着新币易市，渐渐将昨日之事给忘却了。

整个新币政策的实施过程，大体如此。

各州官吏，从民间收回旧五铢，然后上交到钱法司。

然后各州的钱法司，再统一发回洛阳朝廷。

最后由洛阳朝廷亲自出面，将旧钱回炉重铸，熔炉日夜不息。

工匠们将铜液倒入钱范，一枚枚景元通宝逐渐成型。

然后再将这些景元币，重新发回市场。

以形成货币流通。

起初实施之时，给百姓带来了不便，多有怨怼之声。

但随着市场上的货币逐渐统一，怨声也随之渐渐平息。

百姓们发现，新钱虽轻，但成色足，不易磨损。

买卖时不再需要一枚枚验看。

商贾们也松了口气——至少不用再担心收到一堆剪边的废铜。

而世家豪强在官府的严厉打击下。

不少人都默默地将私铸的铜器给熔了，老老实实上交官府。

虽然亦不乏有心存侥幸之人，借着这股东风，私铸钱币。

但在钱法司的高压打击下，毕竟难成气候。

未央宫。

李翊正将各州钱法司的奏报呈递于刘备案前。

“陛下，景元钱推行顺利。”

“各州旧钱收缴已逾八成，市面流通渐趋稳定。”

刘备翻阅奏章，满意颔首。

“子玉办事，朕向来放心。”

他忽的抬头，“对了，令郎李治近来如何？朕许久未见了。”

因为从前李翊走到哪儿，都是把儿子带在身边的。

所以朝官们也习惯称之为“大李”、“小李”。

李翊拱手解释道：

“回陛下，犬子现于洛阳南郊纸坊做工。”

刘备执笔的手一顿，挑眉道：

“首相之子，就这般安置？”

“正因他是臣之子，更需历练。”

李翊神色平静，“生于富贵，若不识民间疾苦，将来何以治国？”

在李翊看来，出身富贵，便容易脱离群众。

倘若不深入基层，便无法回到更进一步的成长。

刘备闻言，若有所思。

是也，自己早年间买草鞋，后来结识关张兄弟。

大家都是从底层，摸爬滚打上来的。

知道底层百姓有多不容易。

可阿斗这孩子却是含着金钥匙出生长大的，一生都没怎么受过挫折。

甚至可以说一辈子都一帆风顺。

他出生时，徐州政局基本稳定。

懂事之时，就封了世子。

然后又去富庶的河北，接受李翊的教导。

没几年，又封了太子。

他的一生实在是太顺利了。

这孩子品性倒是不坏，就是恐怕容易被人骗。

毕竟朝堂之上，充斥着尔虞我诈，勾心斗角。

念及此，刘备忽的轻笑：

“爱卿所言有理。”

他搁下笔毫，“既如此，不如让阿斗也随令郎去历练几日？”

李翊眸光微动，“太子金尊玉贵，只怕他受不了犬子那苦。”

“朕的儿子，难道比首相之子娇气？”

刘备摆手打断，“你我同起于草莽，没道理子孙后辈便吃不得这苦。”

“此事就这么定了——明日让阿斗也去纸坊，与令郎同吃同住。”

“不得特殊关照！”

李翊便道：

“其实纸坊工人，并不知那是臣之犬子。”

“哦？爱卿便如此放心？”刘备挑眉问。

历练归历练，但真跟一群大老粗天天生活在一起。

难免会受到欺负，万一真有个三长两短。

那确实得不偿失。

“陛下放心，纸坊里安排了臣的眼线。”

“他们自会照看犬子。”

“当然，臣嘱咐过。”

“不到万不得已，不许透露犬子身份。”

刘备闻言大喜，连道：

“善！善！甚善！”

“爱卿做事一向稳妥，有此保障，朕无忧矣。”

于是，即命人将刘禅叫到未央宫来。

俄顷，太子刘禅至。

刘备端坐案前，手持《春秋》，目光落在刘禅身上，问：

“阿斗，‘郑伯克段于鄢’，何解？”

刘禅暗想父皇专程叫自己来，果然是考校功课的。

于是挠了挠头，支支吾吾答道：

“就是……郑庄公打败了他弟弟共叔段。”

见父亲眉头微皱，急忙补充，“因共叔段骄纵不法，所以……所以该打！”

“勉强算你合格。”

刘备搁下竹简，眼中闪过一丝欣慰。

比之从前背个《论语》都背不全，总算有些长进。

“那儿臣能去蹴鞠了吗？”刘禅眼睛一亮，出声问道。

“整日就知嬉戏！”

刘备拍案，忽又缓下语气，“明日为父给你安排了个新去处。”

“洛阳南郊纸坊，你去当半月工匠。”

刘禅眨眨眼，“纸坊？是看匠人造纸吗？好玩吗？”

刘备见他满脸期待，不禁失笑。

“好玩，当然好玩。”

转而正色道，“但记住——不许透露太子身份。”

“还有到了那里，不准说你是当今圣上的儿子。”

“监工安排你做什么，你就做什么。”

“在那里，没有人管着你。”

“半月时间不到，不许回来见朕！”

“噫！太好了！”

刘禅欢呼雀跃，“宫里那些人整天‘殿下长殿下短’，儿臣不胜其烦。”

“如今既是父皇首肯，准许儿臣出宫。”

“还无人问管，儿臣自是欢喜无限。”

刘备点了点头，见儿子对此没意见他就放心了。

因为他一开始还以为刘禅会对此很排斥，自己会费一番功夫劝他去。

见刘禅对此竟是欣喜若狂，那他便再无顾忌，可以放心他派他“下乡”了。

“对了，父皇。”

刘禅突然想起写什么，“对了，表兄是不是也在那儿？”

“正是。”刘备意味深长地说道，“你俩正好作伴。”

次日清晨，刘禅换上粗麻短褐。

临行前，刘备亲手为他系紧草鞋。

“记住，若吃不得苦，现在反悔还来得及。”

“父皇放心！”

刘禅拍着胸脯保证，“儿臣定能舂出全洛阳最好的纸浆！”

刘备望着儿子蹦跳远去的背影，摇头轻笑：

“这小子……怕是以为去游山玩水呢。”

李翊背着手，说道：

“臣以为，陛下做得对。”

“与其将阿斗这孩子养在深宫里，不如让他去民间历练。”

一个王朝到了中后期就会走向衰落。

这与国君与底层群众脱节是脱不开关系的。

因为当皇帝不是能够教出来的，而是亲身实践出来的。

同样是守成之君，孙权就是在派系斗争中杀出来一条血路。

并通过一系列的任免和暗杀，建立一套新的平衡体系。

这使得孙权的政治理念非常成熟。

而相比无需夺嫡，拱手放权的刘禅。

和夺嫡成功之后得意忘形，称帝后无限壮大士族的曹丕。

孙权无疑要比刘禅、曹丕掌控能力强得多。

这也是李翊一方面力主削减皇权，一方面又鼓励皇子到民间去历练的原因。

只有切身感受到基层的苦，

才能让他们意识到，脱去贵族的光环后，他们什么也不是。

刘备这才恍然大悟，笑骂道：

“昨日爱卿还说阿斗金尊玉贵，适应不了纸坊工作。”

“原来是欲擒故纵之策也。”

李翊亦还以笑，答道：

“臣可从未建议过让太子去纸坊做工。”

“是陛下提出，臣不敢抗旨不遵耳。”

呵呵。

刘备微微一笑，道：

“无妨，这本就是朕之本意。”

“朕平日里忙于国事，疏于对孩子的关心陪伴。”

“送他去民间历练，对他而言，未尝不是一件好事。”

……

洛阳南郊，纸坊。

由于纸坊里有李翊安插的眼线，提前打了招呼。

加上纸坊招童工很常见，因为这活计相较于其他工作更加轻松。

所以刘禅的加入，并未引起太大反应。

晨雾未散，纸坊内的梆子声已响过三遍。

刘禅揉着惺忪睡眼，便被李治拽着衣袖拖进了蒸料房。

湿热的水汽混着腐木味扑面而来，他猛地打了个喷嚏。

“拿着。”

李治塞给他一根包浆的木杵，指向前方石臼，“今日要舂完这筐楮皮。”

刘禅探头一看，石臼里泡着的树皮还带着青苔。

他撇撇嘴：

“表兄何必当真？父皇让我们来体验民生，又没说真要干活。”

说着从袖中摸出个油纸包，“尝尝，东厨见新制的蜜渍梅子。”

李治头也不抬地继续捶打楮皮，并不理会他。

“巳时前舂不完，午饭就别想了。”

“你！”

刘禅见李治驳斥自己的好意，正要发作，忽听得身后一声暴喝：

“两个小崽子嘀咕什么！”

转头见个满脸横肉的汉子大步走来，腰间皮鞭随着步伐啪啪作响。

刘禅不以为意，反倒扬起下巴：

“本”

话到嘴边突然想起父皇叮嘱，乃硬生生改口，“我们正在干活。”

监工眯眼打量二人，突然一把夺过刘禅手中的油纸包。

“偷带零嘴？”

话落，他将梅子尽数倒入口中，嚼得汁水四溅。

“今日加舂五斤料！”

“你敢！”刘禅涨红了脸。

在宫中，东厨的糕点他吃半块扔半块，何曾受过这等气？

被人生生抢夺。

平日宫里的人对他都是低声下气，小心翼翼，生怕说错话。

何曾被人如此吆五喝六过？

“啪！”

皮鞭抽在青石板上，火星子溅到刘禅脚边。

此时无声胜有声，这声鞭响便是那监工的警告。

李治急忙按住他肩膀，低声道：

“忍忍。”

刘禅强忍怒意，老老实实回到了岗位上。

整个上午，刘禅的虎口渐渐磨出血泡。

楮皮的纤维混着碱水，将伤口蜇得生疼。

他偷眼去看李治，却发现表兄的掌心早已结满厚茧。

刘禅见此大惊，心道表兄这段时间是经历了什么，手才会变成这样！

这简直比他身边的下人都要惨。

“表兄，你这是……？”

“嘘，安心做工。”

李治示意刘禅闭嘴，安心工作。

一开始时，李治也曾因工作量太大受不了，一度想要回相府。

但李翊坚决不许他回去。

李治只能强行忍耐，随着时间推移。

也渐渐适应了这里的工作。

午时梆子响起，刘禅累得瘫坐在草垛上，捧着发颤的双手直抽气。

李治默默递来半块粗饼，他甫一接过，顿时皱眉：

“此饼粗粝不能下咽，如何食得？”

李治则不管三七二十一，大块朵颐起来，一边吃一边说道：

“若是不食，便要饿死。”

刘禅闻言，眉头紧皱。

又看了眼粗饼，肚子顿时咕咕的叫了起来。

到底还是忍不住，将粗饼放在嘴里咀嚼了起来。

饼尚未吃完，忽听得监工在晒场那边叫骂：

“喂！那新来的！”

“谁准你歇息了？去搬浆桶。”

刘禅装作没听见，自顾自啃起粗饼。

不料眼前一黑，整个人被揪着领子提了起来。

“反了你了！”

监工满嘴酒气喷在他脸上，“今日不把你收拾服帖，乃公跟你姓！”

“放肆！我乃……”

“乃什么乃？”

监工抡圆了胳膊，“你一乳臭未干的黄口小儿，也敢称乃公乎！”

言罢，“啪”的一鞭抽在他背上。

衣褐应声裂开，露出道血红鞭痕。

刘禅疼得眼前发黑，耳边嗡嗡作响。

恍惚间看见李治扑过来挡在身前，第二鞭结结实实抽在了表兄背上。

“请息怒！”

李治忍着疼赔笑，“我这兄弟初来不懂规矩.”

“哼！”

监工一脚踹翻浆桶，白浆泼了二人满身。

“记住，没有下次了！”

刘禅狼狈不已，李治则闭上眼睛，静静地将脸上的白浆擦干净。

暮色渐沉，刘禅蜷缩在通铺角落。

背上的鞭伤火辣辣地疼，耳边是其他童工此起彼伏的鼾声。

月光透过破窗，照见他掌心血痕中嵌着的楮皮纤维。

李治悄悄挪过来，递上半碗伤药：

“敷上吧，明日还要晒纸。”

刘禅突然抓住他的手腕：

“表兄手上的茧.”

“三个月前，我也跟你一样。”

李治轻声道，“第一日就哭着想回府。”

“后来呢？”

“父亲说，要么留下，要么去岭南戍边。”

“唔！相父对你可真狠。”

刘禅吓得腿一哆嗦，“要是父皇也这般待我，真不知我该怎么办。”

“行了，说再多也无用，快睡罢。”

“明日还要早起做工呢。”

李治撂下一句话后，自己却不曾睡。

而是盘坐在角落，就着油灯修补明日要用的竹帘。

刘禅可没李治那精力，倒头便要睡。

可在宫里睡的那都是上好的床榻。

在这茅草铺上，刘禅是辗转难眠。

背上的鞭伤火辣辣地疼，稍一翻身就牵扯得倒抽冷气。

月光透过窗棂，照见李治的背影。

他背上也有一道鞭伤，却是因为自己挨的。

“表兄……”刘禅声音发哑，“你难道就不疼吗？”

李治并不回头，只是澹澹说道：

“疼，但帘子破了不补，明日晒纸就会漏浆。”

“那个监工……”

刘禅忍不住问，“为何敢这般欺辱我们？”

“因为他掌着记工簿。”

李治咬断线头，“他说谁偷懒，谁就领不到饷钱。”

刘禅攥紧草席，“有权力便能肆意妄为？“

油灯“噼啪”爆了个灯花。

李治终于抬头，眉骨投下的阴影遮住了眼睛。

“三日前，有个童工被蒸锅烫伤。”

“监工准他歇息，还给了伤药。”

“这……”

“权力像把刀。”

李治摩挲着竹帘的毛边，“能砍人，也能削出趁手的犁杖。”

权力既可以随便欺负人，也可以去保护别人不受欺负。

关键看你怎么运用。

夜风穿堂而过，带着楮皮发酵的酸味。

刘禅突然想起去年冬至时，自己随口抱怨句“鱼子羹太淡”，次日东厨就换了三十余人。

“原来我早就在用权……”他喃喃道。

李治突然掀开衣襟，露出腰间淤青。

“这是初来时偷懒挨的板子。”

又指向墙角水缸，“那日我打翻浆桶，王翁偷偷帮我重舂了一臼。”

他声音低下去，“父亲说得对，世上哪有非黑即白的公道。”

月光流转，照见李治眼角水光。

刘禅这才发现，表兄身上那种年少气盛的锋芒不见了，取而代之的是某种沉静的力量。

“若能回到相府……”

李治突然说，“我定要给父亲他老人家磕头认错。”

“从前我笑他处事圆滑，不够正直。”

“却不知他肩上担着多少人的性命。”

远处传来梆子声。

刘禅望着表兄映在墙上的剪影，恍惚看见了个陌生又熟悉的人。

那个曾为阿若与巡城尉据理力争的少年，如今学会了在规则里周旋。

那个敢与李翊辩论正义黑白的的愣头青，终于懂得了权力是双刃的。

“表兄，你回到相府后，就不想找那监工报仇吗？”

刘禅声音里带着些不甘。

即使善良如他，也忘不了今日之辱。

李治正在修补竹帘的手指微微一顿。

昏黄的灯光下，他的侧脸显得格外深邃。

“找谁报仇？”他轻声反问。

“当然是白天那个抽我们鞭子的监工！”

刘禅撑起身子，眼中燃着怒火。

“等本太子回到东宫，定要让他也尝尝鞭子的滋味。”

李治放下手中的竹帘，转头看向刘禅。

月光从破败的窗棂间洒落，在他脸上投下斑驳的阴影。

“你以为天下只有这一个监工吗？”

他的声音平静得可怕。

刘禅愣住了。

“因为我父亲是首相，你是太子，我们自然能找那个监工报仇。”

李治的手指轻轻抚过自己背上的鞭痕。

“可如果我们不是呢？你难道要把天下所有的监工都杀光？”

草棚外传来守夜人的脚步声，由远及近，又渐渐远去。

刘禅的拳头不自觉地攥紧又松开。

“那……难道就这么算了？”

李治重新拿起竹帘，针线在指间灵活地穿梭。

“我们真正要做的，是运用好手中的权力。”

他的声音很轻，却字字千钧。

“让这天下少几个仗势欺人的监工，多几个像王翁那样愿意帮人舂料的老人。”

刘禅怔怔地望着表兄。

月光下，李治的轮廓仿佛镀上了一层银边。

那个曾经意气风发的少年，如今眼中沉淀着超越年龄的沉稳。

有那么一瞬，刘禅仿佛在表兄脸上看到了相父的影子。

至少有那么点儿像了……

远处传来更夫的梆子声，在寂静的夜里格外清晰。

李治吹灭了油灯，轻声道：

“睡吧，明日还要早起晒纸。”

夜风穿堂而过，带着楮皮发酵的酸味。

刘禅望着窗外的残月，忽然想起昨日在宫中，自己还因膳房做的杏酪不合口味而摔了碗。

一滴泪砸在草席上，很快被吸干了。

……