第133章 当铺、玉白菜

“大捷！庐州大捷！张抚台歼灭长毛过万，克复庐州！”

几骑快骑疾驰而过，留下的是马上骑士一声声的呼喊。

“阿弥陀佛，张抚台又打胜仗了。”

“好啊，好啊，要是张抚台多打几次胜仗，咱们许着很快就能回家了。”

带着欣喜的声音，难民们不断的在那交头接耳。

原先对张抚台也不怎的，有的连张抚台是谁都不知道，可打从逃难到了苏州，状况可就变得大不相同。

难民们从家乡逃难出来的时候，什么也都没有，这一路上逃荒非但没有人会抱以同情心，反而还不知道受了多少白眼。

可这一到了苏州境内，状况立刻大不一样。

就在几天之前，忽然传出江苏巡抚张震自掏腰包，在苏州城内设立粥棚，接济难民！

这可是了不得的事情，当时就轰动了苏州。

开仓放粮没有朝廷恩准，擅自放粮那可是杀头罪名。可眼下却是张抚台自己掏的腰包，设立起来接济难民的粥棚。

况且一旦消息传开四方难民必然纷纷涌来苏州，这要使去多少银子？

开始还没有多少相信，可是遍布苏州的二十九处粥棚真的很快立起来了，这一来，让那些原本就等着活活饿死的难民欢呼雀跃不止。

江苏巡抚张震的名字，也开始迅速在难民中流传开来。

太平天国也好，朝廷也罢，其实和老百姓有多大关系？老百姓最关心的，也是最低的要求，就是能吃上一口饭而已。

可是当连这个最低要求也无法满足，能让老百姓再怎么活下去？

就在难民绝望等死的时候，张震好像救星一样出现在了老百姓面前。

整整六天时间，粥棚从来没有一刻中断过的。

这是善人，这是菩萨派下了张抚台来救自己了。

百姓是最朴素的，谁对他们好他们就真心地感激谁。

“夫人，夫人。”

从京城来到苏州帮着张震打理家务的魏管家匆匆走了进来，许是走的急了一头汗水。

周雨瑗从里面走了出来，道了一声辛苦：“怎么样，今天的难民多不多？”

“多，自从二十九处粥棚设立以来，哪天不是难民如潮，从来就没歇过。”魏管家家了一会儿苦，说道：

“不过，咱们的银子可快用光了。”

“银子快用光了？不是老爷才派人送来的银子吗？”周雨瑗怔了一下，说道。

“夫人，我的夫人。”魏管家摇了摇头，哭笑不得：

“我说句不好听的话，您和少爷都是不当家不知道柴米贵，不过几万两银子而已，看起来虽然也不少了，寻常人家这一辈子也吃用不尽了，可要放咱们这里哪里经得起用啊。

咱们不说原先就在苏州城里的难民，就说咱们这的消息传出后，邻近府县的难民可全都朝咱们这里涌来了，光这几天一下就增加了两万难民。两万难民啊，夫人，您想想光这几天咱们就平白无故多了多少开销？这还不说，我估计着还得有更加多的难民来到苏州，而且苏州附近一些吃不上饭的闲人，也都纷纷混在难民之中。

您说，这些人我是该哄走的好，还是给他们吃的好？老子拿来的那些银子，前天就已经用尽，眼下是咱们拿自己家里的银子在那贴补。

再说句不该我说的话，夫人，咱们能有多少家底，供得起这么的？就算回京城求助老爷，那也需要时间是不？再者说了老爷能不能同意还是个未知数呢。”

周雨瑗第一次做这样的事，哪里知道其中要花那么多的银子？听着魏管家话里的以上，就算把自己整个家搬空了也未必能够数。

“魏管家，可真是辛苦你了，按照你的说法，咱们还能坚持多少时间？”皱了一下眉头，周雨瑗问了句。

“难，难，顶多两天时间，咱们家里可就一点银子没有了。”

周雨瑗在那想了一会，忽然让魏管家在那等会，自己回到内室，过了会抱着一个小木箱出来，当着魏管家的面打开了，露出里面一整块玉雕刻的白菜出来：

“这是我们周家的传家宝，当初皇上赏给周家先祖的，后来我出嫁的时候，父亲当成陪嫁一起随我来到张家。眼下实在没有办法了，只能先找个铺子抵押起来，我想着总也能够典当上个几万两的银子……”

“夫人，这可不成啊！”魏管家顿时急了起来，嗓子也提高不少：

“夫人，这是皇上赏赐的，您要把他典当了，要是被朝廷知道了非得招来大祸不可。咱们这先放着不说，您要是把您的传家宝卖了，将来怎么有脸再回娘家，怎么有脸再见周尚书啊！”

“顾不了这么多事了，万一朝廷追究起来，只说是我一个人的主意，和老爷没有关系。”周雨瑗淡淡笑了一下，恋恋不舍地看着玉白菜：

“老爷把赈济灾民的事交给了我来办，我不能让老爷失望。我是张家媳妇，总不能变卖张家家产是不？至于我父亲那里，将来等回到了京城，我向父亲赔罪也就是了……”

“夫人，夫人！”魏管家连连跺着脚，眼泪控制不住地流了下来。

少爷能娶到这样的夫人，那是少爷的福气，张家能有这样的媳妇，那是张家的福分！

“去吧，魏管家，别把正事给耽误了，那么多人还在等着呢。”

周雨瑗微微笑着，关好木箱，轻轻抿了抿嘴，把木箱放到了魏管家手里……

……

“这东西真是你的？”

柜台后的先生投来疑惑眼神问道。

“不是我的难道还是你的？快些吧，你要就收下，不要我找别的地方。”

那个看起来岁数不大的年轻人，显得有些不耐烦地说道。

“您稍等，您稍等。”账房先生急忙说着，又请年轻人到一边坐了下来：

“您看这东西是好东西，可银子那得一大笔，柜台上没有那么多的银子，我也做不了这主，我这就去请示下掌柜的，您先在这喝茶，您先在这喝茶。”

年轻人不太情愿地坐了下来，一只脚搁到了座位上，喝茶的时候也不辨凉热，张口就稀稀溜溜地喝了个底朝天。

过了会账房先生陪着掌柜的从里面走了出来，掌柜的先看了一眼年轻人的坐相，又看了一眼早就见底的茶碗，赔着笑脸说道：

“哎哟，让您久等了，这东西可真是不错，您要押多少银子？”

“怎么这也得十万，少了我就去别的地方。”

“十万？那就十万！”掌柜的没有讨价还价，依旧带着笑脸说道：

“您看，十万两也不是小数目是不？万一，我说的是万一，您千万别往心去去，万一这东西要是个赝品，您想我这买卖可不就全砸了？我总得请个行家鉴定，这样大家也都放心是不？您在这还是喝着茶，我呢，一边让账房给您开银票，一边派人去请师傅，小爷，您看我这样安排成不，合您的心意不？”

年轻人哪里懂这么当铺里的门道，眼见掌柜说的有理，心里虽然着急，可还是勉强点头答应下来。

谁想到等了有半个时辰样子，行家没有等到，倒把几个官差可等来了，掌柜一下冲到了官差面前：

“官爷，就是这小子，就是这个小子，偷了个宝贝跑我这卖来了！”

官差上前一把锁起，年轻人吓得面如土色，哪里知道发生了什么事情，身子不断挣扎口里一迭声地叫着冤屈。

掌柜的洋洋得意，爱不释手地拿起了那颗玉白菜：

“小子，和我玩这你还嫩了一点，这是什么东西？无价之宝，你说说你，你自己看看德行，坐没有坐相，连喝个茶都和赶大车的似的，你会有这宝贝？这东西不是偷来的就是抢来的！”

年轻人这才恍然大悟自己为什么惹来了官差，甚至也停止了张震：“这东西还真不是我的，不过你们还不能抓我！”

这副表情让那几个官差愣了一下，又听那个年轻人说道：“官爷，我有几句话要对您说。”

闹出那么大的动静，当铺外面已经聚起了一大片的人，年轻人把身子凑了过去，在领头的官差耳朵边悄悄说了几句话。

那领头的官差听的神色大变，不由脱口而出：“什么，你说这是抚台夫人让你来当的？”

这声音说的可响了，清清楚楚传到每个人的耳中，年轻人一见急得连连跺足，当铺掌柜的听的目瞪口呆拿起玉白菜愣愣看着怎么也都不敢相信。

“官爷，我让您别说，别说，您怎么还是说了出来了啊！”年轻人急的满头大汗，不住的迭声埋怨道。

领头官差忽然瞪大眼睛，一把拉住了年轻人的衣服：“胡说，抚台大人是谁？抚台夫人会变卖这样宝贝吗？我看非把你拉回去用了大刑你才肯说实话！”

别说官差不信，边上更无一个人相信的，堂堂抚台大人，听说家里又是商人，怎么会没落到变卖家产度日，这话说了出去又有谁相信？

也是魏管家忙昏了头，只想着先把玉白菜典当再说，因此派了府里一个从小在张家长大，一直都在那当着下人忠诚上绝对没有问题的小宝出来办事。

小宝听到周围人一片嘲笑之声，大着嗓门说道：

“我真的没有骗你们，我是从小就在抚台大人家里长大的小宝……”