第168章，无能是大明士绅最大的原罪

崇祯二年（公元1629年）7月15日。

炽热的太阳如同一团燃烧的火球，无情地炙烤着关中大地。长安城的天空湛蓝如宝石，万里无云，没有一丝风来驱散这令人窒息的酷热。

道路两旁的树木无精打采地耷拉着枝叶，平日里欢快鸣叫的知了也被这猛烈的高温逼得没了声响，偶尔发出几声微弱的叫声，也很快被热浪淹没。

曾经八水环绕的长安城，如今河水水位急剧下降，水量不足往年的一半，宛如一位病入膏肓的老者，失去了往日的生机与活力。城市当中，一大半的水井都已干枯，井壁上布满了干裂的痕迹，仿佛是大地痛苦的皱纹。

居民们为了获取那一点点珍贵的水源，不得不排着长队，到仅有的几口水井前打水，水桶与井壁碰撞的声音，在寂静的街道上回荡，显得格外凄凉。

整个关中因为这场旱灾显得有几分破败，各行各业的生意都难做了，唯一兴旺的可能就是重民社的打井队了，重民社有十几支打井队，一半都留在长安城当中，即便是这样，打井的订单都排到一年开外。

没办法，长安城是千年古都，这里的地下水开采时间太长了，以至于地下水位极，打个二三十丈不出水的情况时常发生，甚至有人打了四十丈都没有出水。

而在城外的田间地头，灌溉问题则更加严峻。原本绿油油的庄稼，如今被晒得枯黄，耷拉着脑袋，这种情况减产已经是必然之事了，就是不知道会减产几成。

农户们心急如焚，他们拿着破旧的水桶和水瓢，徒劳无功地往自家的地里浇水。那些原本用来灌溉的水井，因为干旱早已干涸，只能请打井队继续加深井，但越深的井费用就越高，很多农户根本承受不起这高昂的打井费用。

大部分农户都不得不拿着木桶，到附近的小河里提水。然而，小河的水量也在不断减少，水流变得缓慢而浑浊。

为了争夺这宝贵的水资源，从五月开始，各村之间的矛盾日益激化，械斗越发激烈。在这片干旱的土地上，水就是生命，就是希望。每一滴水都承载着农户们的生存的希望。因争水问题，已经有超过百人的农户被打死打伤，鲜血染红了干涸的土地。

这天，石岐村和白鹿村又因为柳河的用水问题爆发了激烈的械斗。消息很快传到了刘南卿的耳朵里。刘南卿当即带了一个百人队，快马加鞭地冲到了械斗的地方。

此时，两村的村民们正挥舞着锄头、棍棒，相互攻击着，喊杀声、咒骂声交织在一起，场面一片混乱。

“全部住手，不要打了！”高登扯着嗓子大叫道。高登平日帮助农户伸张正义，在当地很有威望。但此时，大家都被生存的欲望冲昏了头脑，根本没有人听他的。村民们该械斗的还在械斗，完全没有停下来的意思。高登气得直跳脚，他双手叉腰，看着眼前混乱的场面，却无可奈何。

刘南卿看到此场景，眉头紧皱。而后快速从士兵手中拿过一支火枪，迅速装填好弹药。

“轰！”一声巨响，火药爆炸的声音如同晴天霹雳，直接吓住了械斗的双方。村民们都被这突如其来的枪声惊呆了，纷纷停下手中的动作，惊恐地看着刘南卿。

“全部给某住手，村长过来。”刘南卿冷哼道，他的声音冰冷而威严，仿佛带着一种不可抗拒的力量。在普通的农户看来，刘南卿就是通天的大人物，他们根本不敢得罪。石岐村和白鹿村的村长战战兢兢地来到刘南卿的身边，低着头，大气都不敢出。

“说说吧，为什么要械斗。”刘南卿看着两位村长，语气严肃地问道。

白鹿村村长率先开口，他满脸愤怒说道：“刘先生，您来评评理，俺们两村共用一条柳河，今年干旱本来就雨水少，石岐村他们不讲理，把柳河堵住了，让俺们村灌溉的水都没了。俺们村的庄稼都快旱死了，村民们都没饭吃了，您可得为俺们做主啊。”说着，他的眼眶里泛起了泪花。

石岐村村长听了，急忙辩解道：“俺只是不想浪费水，再不堵住水，柳河都要干掉，所有人都得没水浇灌，都得饿死。俺们也是没办法啊，刘先生，您体谅体谅俺们。”他的脸上写满了无奈和焦急。

“所以你就要饿死俺们白鹿村。”白鹿村村长大怒，他瞪大了眼睛，双手紧握拳头，当即要对石岐村村长动手。但被两个士兵眼疾手快地阻止了。现场的气氛顿时变得紧张起来。

刘南卿强硬道：“把水坝拆了，不然我就让衙役把你们村的青壮全抓起来。”他的眼神中透露出不容置疑的决心。

石岐村村长不敢和刘南卿硬抗，他犹豫了一下，最终只能无奈地点点头，道：“俺知道了，但这样做所有人都得饿死。”他的声音中充满了绝望和无助。

刘南卿看着两位村长

，语重心长地说：“想要解决干旱，要筑水坝，修水渠，而不是这样以邻为壑。过两天衙门会安排你们的人来修水渠，到时候大家都能用上水，也不用再为了这点水争来争去了。”

两村的村长听到这个消息，当即喜笑颜开。他们仿佛看到了希望的曙光。有水渠的话，他们就不用再这样抢水，庄稼也能得到灌溉，生活也能慢慢好起来。

在刘南卿的监督下，石岐村的村民们开始拆除水坝。清澈的河水重新流淌起来，滋润着干涸河道。

刘南卿道：“光用木桶挑是没有用的，这么大的田地，你们的木桶能浇几亩地，要用水渠把水引导到田地当中，这才是解决旱灾最好的方法。”

“刘先生，俺们都听你的。”村民们也想修水渠，但他们没这个能力。而现在刘南卿愿意组织修水渠对他们来说是大好事。

就在此时，远处传来一阵急促的马蹄声，一名骑士快马加鞭赶来，在刘南卿面前勒住缰绳，翻身下马，单膝跪地，恭敬地说道：“刘先生，督堂大人找您。”

刘南卿微微点头，站起身来，拍了拍身上的尘土，对高登他们说道：“我们回长安城。”

一行人匆匆赶回长安城，径直来到了三边总督衙门。

衙门内，新上任的陕西巡抚洪承畴身着官服，神情严肃地站在一旁，参政刘应遇也在，正与几位官员低声交谈着。

岳和声坐在主位上，看到刘南卿进来开口问道：“长安城外田地情况如何？”

刘南卿叹了口气，缓缓摇头道：“很不妙啊，督堂大人。今年的灾情丝毫不输给去年，粮食可能要减产三四成。长安城附近已经是整个关中水源最充沛的地区了，可干旱依旧如此严重，其他地区的情况可想而知啊。”

岳和声闻言，眉头紧紧皱成了一个“川”字，他背着手在堂内来回踱步，感慨道：“上苍这是不给我关中百姓一条活路啊。”

他为官多年，经验丰富，但像关中这样恶劣的情况，他还真是第一次遇见。前面连着4年小旱灾，这两年又来了两场百年一遇的大旱灾，仿佛老天爷都铁了心要跟关中百姓过不去。

洪承畴走上前，拱手说道：“都堂您能稳定关中，已经是朝廷的大功臣了。此等天灾，非人力所能抗衡啊。”

实际上，现在的关中就像一个滚烫的火炕，根本没有官员愿意来这里上任。大明的朝廷为此商量了两个月，最后实在没办法，干脆提拔了参政洪承畴为陕西巡抚。这让洪承畴比历史上提前了两年上任，可如果有选择的话，他也实在不想待在这多灾多难的陕西。

旱灾已经绵延了6年，延安府还有大同贼寇这个强敌虎视眈眈。如今的关中，说它内外交困一点都不为过。洪承畴绞尽脑汁，也想不出任何能稳住关中局势的办法。

刘南卿思索片刻，上前一步说道：“岳都堂，现在这局面也不是完全没有办法。巡抚衙门可以照抄大同贼寇的做法，组织百姓筑水坝，修水渠，打水井，如此或许能最大限度地阻止旱灾蔓延。”

岳和声微微一怔，他为了了解大同社的动向，早就派遣了大量的探子到延安府。那些探子回来汇报，整个延安府的农户都被大同贼寇组织起来了。在延安府的河道上，一座座水坝拔地而起；田间地头，一条条水渠纵横交错；水井更是遍布了整个延安府的田间地头。这种庞大的组织动员能力让岳和声既羡慕又恐惧，他深知，他们能组织起几十万的百姓，就能组织起几十万的大军。

洪承畴无奈地苦笑一声，摊开双手说道：“景明兄，学不了，巡抚衙门没钱没粮，实在没办法学习大同贼寇。”

原本巡抚衙门还是有些钱粮储备的。但前些日子赎回那些被贼寇俘虏的游击将军和守备，花了一部分钱粮，当然这部分在某种程度上来说还有的赚，因为他们向三大藩王借了30万石粮食，但赎回这些军官花的粮食却只有十几万石，原因让他们有点想不到，军官愿意回大明，但他们的家丁大部分却选择了留下来。

但谁也没想到今年关中又是一个百年一遇的旱灾，节省下来的这点钱粮对这场旱灾而言，完全是杯水车薪。

陕西巡抚衙门大部分的钱粮都用来招募士兵了。

在三边总督府看来，这或许是最好的选择。一来大同贼寇实力强大，没有十几万大军很难与之抗衡；二来今年关中又是旱灾之年，大量的百姓流离失所，如果不把他们招募成军队，这些百姓很可能就会投靠叛逆。岳和声此举，倒和当年大宋灾年招募厢军有异曲同工之妙。

也正因为如此，关中的叛逆才没有像山西行省那么猛烈。可养了这么多兵，巡抚衙门的钱粮基本上就空了。现在再想要有其他的举动，实在是力不从心了。

岳和声长叹一声

，重新坐回主位，陷入了沉思。堂内一时安静下来，只有窗外的蝉鸣声在闷热的空气中回荡，仿佛也在为关中的困境发出无奈的叹息。

岳和声当年可是修过水坝水渠的，有丰富的实践经验，自然清楚，按照大同社在延安府的投入，一年下去是200万两银子左右。巡抚衙门根本拿不出这么多银，现在这种情况，即便是有钱粮也得先养兵，而不是修水利。

一旁的刘南卿思索再三后，开口说道：“都堂，徐晨那逆贼虽有诸多叛逆之言，但我细思之下，觉得他还是有一句话说的很有道理的。”

岳和声微微抬起头，目光带着几分疑惑，问道：“什么话？”

刘南卿深吸一口气，字斟句酌地说道：“无能是我大明士绅最大的原罪，也是徐晨一定要消灭士绅的原因。”

他顿了顿，接着说道，“不管大明士绅如何强调，这天下是天子的天下，但不可否认的是，他们是整个天下最大的获益者，用徐晨的话来说，他们就是既得利益者。您看如今这大明的局面，对外贼寇肆虐，战事连连，我大明军队却难以取得决定性的胜利；对内旱灾频仍，灾民遍野，士绅们却拿不出有效的办法来赈济灾民，维持整个天下的稳定。这就是大明士绅最大的原罪啊！所以徐晨那逆贼建立大同社，妄图取代天下的师生，建立一套全新的制度。徐晨虽然是个狂妄之徒，但他对天下矛盾的描述却是极其精准的。”

岳和声听后，脸上露出愕然之色，不禁开口道：“这些不都应该是朝廷的事吗？”

刘南卿神色坚定，向前微微躬身，说道：“朝廷也是士绅的朝廷，您是士绅，我是士绅，大明的官员又有哪个不是士绅呢？徐晨要打倒的从来不是个人，而是士绅这个阶级。”

都堂，您不能让关中士绅这样无能下去啊。继续这样无能下去，即便大同贼寇不取代我们，也会有其他人来取代我们的。大人当有当仁不让的果断，徐晨能组织百姓，大人就应当组织起士绅。”

岳和声苦笑道：“士绅又起身那么好组织起来。”

这说是组织士绅，但实际上的情况却还是要士绅拿钱来维持关中局势。善财难舍这一点谁又能例外。

刘南卿却坚定道：“这场旱灾既是一场灾害，也是一场对我等士绅和大同贼寇的考试。大同贼寇选择屯垦河套，组织百姓抗旱救灾，就目前而言，他们考的极其优秀，而我等却放任灾情肆无忌惮的蔓延，百姓流离失所，却不得不反叛朝廷，说士绅考了一个下下之等也不为过。这种情况继续下去，关中必定会为大同贼寇所有啊。”

此时，洪承畴恰好站在一旁，听到这话内心震动极大，他看向刘南卿的目光中满是震惊，刘南卿这番话不亚于得罪了整个关中的士绅，他实在没想到刘南卿竟有如此胆量。

刘应遇却巴不得自己消失在这里，这是他应该听的话吗，他本来就是个败兵之将，现在还处于戴罪立功的阶段。

岳都堂这是明显打算弄个大事，岳都堂年过6旬，已经快告老还乡了，他不怕遭受关中士绅的打压，但自己怕，他今年才不过40出头，正是一个官员的黄金年龄，他还想继续进步啊，今天这话要传出去，他被关中士绅认为是都堂的同党，下场那是可想可知。

刘南卿你为什么要害我？

而这番话对岳和声的震动更是极大，他陷入了沉思，这不正是朝廷现在的状态吗？

内外交困，既打不赢敌人也没办法赈灾，天下遇到任何的事情，朝廷都没办法解决。

半天之后，岳和声像是下了某种决心，缓缓抬起头，脸上露出一丝笑意说道：“景明这是想让本官做张太岳。”

刘南卿眼神坚定，抱拳说道：“现在大明朝就缺一个张太岳，父母爱子女则教之则深，那些士绅顽劣，该教训就得教训。”

岳和声听后，不禁哈哈大笑起来，说道：“老夫一把年纪了，都不知道能不能活过明年，却没想到还有机会能做张太岳，景明这是想要老夫名垂青史啊。”

他想了想又说道，“山西行省叛逆势大难制，朝廷要老夫调拨关中精锐支援山西，老夫想来你们秀子营和曹文昭部，是整个关中最精锐的军队，景明年带着秀子营去支援山西行省吧。”

岳和声何尝不明白其中的利害关系，他已经60岁了，正如他所说，已经没几年好活，能名垂青史，他不在意士绅的报复。但刘南卿却是他看好的年轻人，所以他想让刘南卿逃离这个漩涡。

然而，刘南卿却态度坚定，说道：“秀子营就让贺函去率领，岳都堂，没有重民社配合，光靠你一个人是很难成事的，某留在关中支持您改革。”他眼神中透露出一种决绝，仿佛已经做好了与岳和声一起面对重重困难的准备。

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