第133章一年不成，那就十年，十年不成，那就百年！

嘉靖三十六年秋，九月廿三，杭州宝石山麓。

求是大学正门，朱漆新刷，高悬“求是”匾额，字跡道劲如松。

门前广场，青石铺地，晨光初透，映得数百学子青衿衿肃立如林。

山风掠过松涛，捲起落叶簌簌，更衬得场中一片庄穆。

杜延霖緋袍革带，立於高台。

目光扫过台下年轻面庞，有世家子弟的矜持，更多是寒门学子的热切与忐忑。

他们就是求是大学的第一批学子。

杜延霖开口了，他声音不高，却字字清晰，穿透山风：“今日，求是大学正式开课！求是”二字，非止格物穷理，更在躬行践道！尔等入此门，当知学问非为清谈，乃为解民倒悬、固我社稷！望诸生明此心志，砥礪前行，不负此身所学！”

“谨遵山长教诲！”数百人齐声应和，声浪激盪山林。

人群之中，徐思成一身半旧青衫，立於农科队列前列。

他掌心微汗，紧攥著昨夜誊抄的《江南稻作疏略》手稿。

目光越过攒动的人头，投向远处山坳一那里，是杜延霖交予他专门用於研究农政的百亩学田它们依山势开垦，阡陌纵横如棋盘，金黄的晚稻沉甸甸压弯了穗，与山坡上青翠的玉米田相映成趣。

那是他的战场，杜延霖亲手交付的“躬行”之地。

秋阳灼灼，试验田垄间热浪蒸腾，泥土的气息混合著禾苗的清香。

徐思成卷著裤腿，赤足陷在泥里。

他俯身拨开一丛晚稻，指尖捻起几粒饱满谷穗，又探入泥中，抠出一把湿黏的泥土，凑近鼻尖细嗅，眉头紧锁。

“徐先生！”一名黝黑佃农小跑而来，抹了把汗，“东边那垄玉蜀黍”（玉米）杆子发黄，根下土硬得像石头！”

徐思成心头一紧，疾步过去。

垄上玉米已抽穗，穗苞青中带紫，本该挺拔的茎秆却蔫蔫耷拉，叶片捲曲。

根部土壤板结龟裂，缝隙清晰可见。

他蹲下身，指甲用力刮开那层硬壳般的板结层，露出底下灰白干硬的底土。

“旱气锁根，肥力也耗尽了。”他抓起一把土，在掌心搓开，沙砾感分明，“这土性本就瘠薄，种稻尚可深翻保墒，种这玉蜀黍”————根浅，耗肥又猛，难！”

——

“杜学台曾提及，除

了这玉蜀黍”，海外还有种番薯”————”徐思成喃喃自语，隨即摇头苦笑：“藤蔓之物，能当饭吃？还说什么“亩產数十石，不择地而生”————实在是————荒诞！”

也难怪徐思成不信。

大明的水稻、小麦，一年亩產也才二石左右，亩產数十石实在夸张得如同天方夜谭，更遑论不择地而生了”。

正思忖间，身后传来脚步声。

杜延霖不知何时已至田边，緋袍下摆沾了泥点，身后只跟著沈鲤一人。

“勉之先生，”杜延霖走到垄边，俯身捏起一撮板结的硬土，“这玉蜀黍”，长得艰难？”

徐思成忙躬身：“回山长，此物耗地力甚巨，此处土薄水缺，若无水肥精心伺候，恐难成气候。至於那番薯"

他顿了顿，终究还是直言不讳：“徐某遍查农书，未见记载。藤蔓野物，纵能果腹，焉能比肩五穀？恐是商贾为牟利，夸大其词。”

杜延霖闻言，唇角微扬，眼中却无笑意，反而闪过一丝锐利。

他弯腰，从玉米根旁拔起一株顽强滋生的野草，根须带起一溜干土。

“勉之先生可知，此草名马唐”？田夫恨其夺肥，锄之不尽。然荒年饥饉饉，百姓掘其根充飢，亦可活命。”

他將草根在掌心摊开，根须细密如网：“草木尚且如此，况乎人乎？江南地狭人稠，若遇灾年，恐饿殍载道。若真有此物，不择地而生，藤蔓可食，块根丰硕，岂非天赐活命之粮？”

他自光灼灼，直视徐思成，语重心长：“先生精研农事，当知躬行”二字，不在墨守成规，而在求是”！未亲见，未亲试，岂可轻言荒诞”？”

徐思成麵皮微热，拱手道：“山长教训的是。只是————”

他仍有疑虑。

“先生勿忧。”

杜延霖摆手打断，从袖中抽出一卷薄纸：“此乃我命人抄录的闽商口述，言番薯”形貌习性。其藤蔓匍匐，叶如鸭掌，块根埋土，皮紫肉白，生熟皆可食，味甘。耐旱，坡地、沙砾、瘠土皆可植。”

他顿了顿，声音压低：“我已遣快马两路：一赴云南，寻访土司辖地可有此物；一赴寧波港，托海商打探吕宋（菲律宾）、佛郎机（葡萄牙）商船，重金求购种藤！”

歷史上，番薯在有明一朝虽未得到大规模推广，但最早传入却在明代

嘉靖万历年间。

陆上传入是在嘉靖末期经云南传入，海上传入则要等到二十年后的万历年间。

因此，此时的云南理论上已有零星种植。

然云南路遥，去寻访恐耗时经年；而嘉靖年间倭患猖獗，海禁森严，明面上的海上贸易几近断绝，海路希望亦渺茫。

徐思成接过那捲薄纸，指尖微不可察地一颤。

纸上寥寥数语，勾勒出一种前所未闻的作物。

他心中疑虑如磐石未消，却被杜延霖这份近乎执拗的信念与未雨绸繆的远见，悄然点燃了一丝微弱的火苗。

“若——若真能寻得————”他喉头滚动，声音带著一丝乾涩。

“寻得，便是先生大展身手之时！”

杜延霖拍了下他肩膀，力道沉实：“此田百亩，先生尽可划出地块试种。稻麦为本，玉蜀黍为探路石，而这番薯”————”

他望向远处收割的稻浪，目光悠远：“或可成我大明百姓，抗御旱魅饥饉的一道保命符！”

秋风掠过山坳，掀起稻浪千重。

徐思成攥紧那捲薄纸，掌心滚烫。

他蹲下身，再次抓起一把干硬的泥土，用力一握，土块在指缝间簌簌碎裂，簌落下。

“徐某————明白了。”他声音沙哑，眼中却燃起近乎偏执的光：“玉蜀黍耗地，我便深翻埋青（绿肥），引山涧滴灌！稻种易病，我便选穗单育，分畦试种！

至於这“番薯”————”

他抬头，迎著杜延霖的目光：“若种藤至，徐某愿以身为锄，在这瘠土之上，为天下苍生————

掘一条生路！”

杜延霖頷首，不再多言。

他转身离去，緋袍身影没入金黄稻浪。

沈鲤紧隨其后，低声道：“先生，云南路远，海商诡譎，番薯之事————”

“谋事在人，成事在天。”杜延霖脚步未停，声音隨风传来，“一年不成，那就十年，十年不成，那就百年！为解民困，吾辈当竭力求是”，死而后已！”

山坳间，徐思成已扑向那垄发黄的玉米。

他拔出几株，仔细剖开根系，记录板结深度；

又取来竹筒，標记不同地块，引山泉滴灌试验。

汗水顺著他沟壑纵横的额头滑落，砸在乾裂的田垄上，洇开点点深痕。