2 第 2 章

时隔一年半，或者更久，安明珠见到了归家的夫君。

他身上除了雨夜的湿凉之气，还有一份独属于他的冷淡，让人不想去靠近，甚至后退。

面对他，她不知道该说什么？是否别人家的夫妻，妻子此时会欣喜的嘘寒问暖，丈夫会笑着安抚……

而她和他，好似真的没什么可说。当然，他也可能并不想听。

脚后跟就这么跟着心中想法抬起，想要离开他身前。

“大人回来了。”安明珠轻轻唤了声，嘴角轻牵出弧度。

自然，藏在裙下的脚落回去，仍旧站在原处，与他相对。

床头的烛火晃了晃，映着两人的面容忽明忽暗。

褚堰并未言语，垂在身侧的右手抬起，伸向安明珠。

伴随着他的动作，安明珠更加明显的感觉到那股湿凉气，然后见他的手抚向自己脸颊，细长的手指微弯。

她呼吸一滞，长睫轻颤两下，而后试到那只手从她耳侧穿过，男子的视线也看去他身后。

身后有了一瞬轻微的气流，他的手便重新收回。

她明白上来，是身后的帐子没完全放下，被铜勾刮着半上不下的。

他喜欢整齐，不喜欢凌乱。

“嗯。”褚堰视线回到女子身上，算是对她方才那句话的回应。

她站在床帐前，身着轻薄的藕色裳衣，长长的黑发自肩上倾泻而下，衬着一张脸格外小。

可能是他回来的突然，脸上的惊愕都未藏干静，如此样子，可不像那个总是端着高贵与傲气的相府千金。

接着，他转身，离开卧房去了外间。

外间的灯重新点亮，婆子们亦是忙活起来，伺候那位褚家真正的主子。

卧房中剩下安明珠一人，烛火映出她孤独而单薄的身形。

她冷得抖了抖，娇细皮肤布上一层细密的小疙瘩。怎么可能不冷，她已经冷了一整日。

觉是睡不成了，她找了外裳披好……

等到褚堰再回到卧房时，就看见穿戴收拾好的妻子，除了头发湿着简单扎起了条发带，其余当真的是一丝不苟，端着她高贵相府千金的姿态。

像个美丽的花瓶。

他视线从她身上一扫而过，径直走向床榻。沐浴后换了轻便的中衣，行走间，若隐若现身上结实的肌理。

一间卧房，两个人，着实安静，反倒衬得外间婆子们的脚步动静有些大。

“家里一切可好？”男人背对着，声音响起。

安明珠看去男子：“都好。”

男子嗯了声，没再说什么，站在桌边捞起一本书册来看。

外面，婆子们已经收拾好，陆续出了正屋，并将屋门关好。

安明珠头有些晕，见褚堰并没有就寝的意思，自己走去床边。床上换了一条大且厚实的双人被子，鲜亮的颜色，绣着好寓意的一对儿白头翁。

白头翁，白头偕老。

显然，是婆子们特意换的，毕竟男主人回来了。

安明珠视线移开，掀开被子躺去床上。

她面朝里，正看见映在墙上的男人拉长的影子，唇瓣动了动：“炳州远吗？”

正在看书的褚堰看去床里，被子有着微微的突起，一颗小小的脑袋枕着瓷枕。

“远。”他道。

安明珠闭上眼，房中再次陷入死寂。

不知过了多久，她感觉到身后的位置塌陷下去，紧接着被子掀开。些许凉气钻进被中，一同进来的还有男人高大的身躯。

身形一僵，下意识的就往床里头挪。

灯熄了，床帐垂下，这一处四方空间便成了独立的存在。

安明珠睡意全无，耳边能听见他的呼吸，帐中充斥着属于他的气息。

她很不习惯……

再醒来的时候，天已经亮了。

安明珠看眼身边的位置，是空的，人早

不知什么时候离开。

她甚至想，是不是因为昨夜雨急了，褚堰回府来避雨，雨停了，人也就走了。

碧芷从外头进来，就看见安明珠站在窗边往外看，赶紧拿件披风过去给人披上。

“夫人也不怕冻着，可晓得今儿有多冷？”

安明珠看着园中满地落叶，一夜秋雨璀璨，花草已开始凋零枯萎：“这都十月了，该冷了。”

碧芷将人拉回到妆台前坐下，而后便有婆子上来梳头。

简单用过早饭，安明珠去了涵容堂，那里住着褚堰的母亲，老夫人徐氏。

去的时候，徐氏和小女儿褚昭娘已经在屋里正间坐着。

见到安明珠进来，褚昭娘从绣墩上起来，行了一记礼：“嫂嫂。”

安明珠笑着应下，遂上前去给家婆徐氏请安：“娘安好。”

“好好，”徐氏道，而后指着绣墩儿，“明娘快坐下，天这么冷，身上多添件衣裳。”

“儿媳省得。”安明珠颔首，视线落在墙边桌上。

桌上摆着些锦盒、布料之类，一猜便知是褚堰来过，给自己母亲和妹妹送来礼物。

徐氏也察觉到什么，赶紧道：“阿堰来过，外面差事忙，说了两句话就走了。”

安明珠听出徐氏话中的小心翼翼，大概是觉得儿子丢下她这个儿媳先自行前来不太好吧。

她走去桌边，看着那些礼物，而徐氏母女眼睛亦是跟着她的一举一动。

“这块好看，”安明珠捞起一块翠色缎子，朝徐氏母女笑道，“娘，你觉得要不要给昭娘做成衣裳？眼看着要入冬，做件轻便的夹袄？”

徐氏笑着说好，心中那点儿担忧也渐渐淡开。

看到母亲笑，褚昭娘也跟着笑。

心里不由将这个嫂嫂和褚家的婆婶姐嫂来比较，若是她们，此刻定然会闹得鸡飞狗跳。

嫂嫂到底是大家闺秀，识大体，懂进退。不像他们褚家早就败落多年，祖上那点儿荣光与积累，也已消磨殆尽。

徐氏提起安府老夫人寿辰的事，安明珠一一告知。

而十四岁的褚昭娘规矩坐在一旁，不多言不多语，明明有些坐不住了，可还是在坚持。

坐了一会儿，安明珠起身离开了涵容堂。

才走出一段来，便听见有训斥声。

回头，便见着涵容堂的院门处，一个衣着贵气的妇人指着婆子骂，数落没扫干净雨水差点儿害她摔倒。头上金钗的垂串，随着她的动作而前后摇晃。

“谭姨娘的嗓子还真是厉害，整座府都能听见。”碧芷笑了声，“若是老夫人桌上东西没收好，指定让她拿走不少。”

谭姨娘是褚堰父亲的妾侍，院子与涵容堂相连，可不什么事儿都知道。

安明珠回过头继续往前走，步伐轻缓端秀：“那也不稀奇了。”

碧芷对此有些不甘：“夫人，我就不明白，谭姨娘一个妾侍，为何老夫人要让着她？老夫人虽出身白丁，但好歹是正妻。”

“这种事，别人怎么能说清？”安明珠笑笑。

其实，她心中能猜到个大概。

褚家虽是寒门，但到底是士族，不过是败落了而已。徐老夫人身后无母族相撑，自然许多事情上退让，也怕给自己的儿女惹麻烦，久而久之，养成了唯唯诺诺、凡事不争的脾气。

甚至对她这个儿媳，也是小心相待……

她不知道褚家为何会娶徐氏，只知道就算身后有母族，婚姻也不一定顺遂。

如她和褚堰，当初成亲时，人人称赞郎才女貌。时至今日，同床异梦。

前方出现一丛青竹，别的花木开始凋零，那里却依旧青翠，后面伸出来一角屋檐。

是褚堰的书房，家仆正在收拾打扫。

“看来这回大人会留在京城。”碧芷道，小心看去身旁女子。

安明珠只是淡淡一笑，便从这里离开。

碧芷看着走出去的身影，轻叹了口气：“怎会如此？”

她自小跟着安明珠，又从安府到了褚府，她最是明白安明珠如何一路走来的。当初得知定亲的是褚堰，姑娘是欢喜的，只是成亲后，姑爷很多时候都在外面，哪有什么亲近？

再后来，她才明白，是中书令在朝中的布局，嫁出一个安家女儿，麾下多一个前途无量的年轻朝臣，巩固权势。

在她看来，明明就是将两个不相干的人突然强行绑在一起……

回到正院，安明珠去了西耳房。

靠窗的地方摆了一张桌子，上头一个个的小布袋摆得整齐，上头还贴了纸做标记。

朱砂、赭石、青金、蛤粉、石黄等，皆是些制作颜料的矿砂。

她将些许石黄倒进研钵内，随后手握研棒，开始碾磨钵内石黄，不大的耳房内，响起石器摩擦的声响。

每当这时，她就会觉得心静，慢慢的、耐心的将矿砂制作成颜料。

是父亲教她的，不止矿石可以做颜料，动物和植物也可以。

碧芷用丝帕为安明珠挡住口鼻，在脑后打了个结：“夫人好久没作画了，是想要画什么了吗？”

“不是，”安明珠盯着研钵，手里使力，“我在想母亲的病，天冷便会加重。”

“确实是，这病怎么就不去根儿呢？”碧芷无奈摇头。

安明珠手上动作一停：“我倒是有个想法，想试一试。”

她看着钵中石黄已成粉末，父亲不在了，她希望母亲和弟弟会好好的。

。

又是两日，褚堰没有回府。

不过，外面的传言倒是先到了府中，说是他去炳州的差事办得很好，不仅是贪墨案，还将周边的匪寨铲除，给了当地百姓一份安定。

官家甚是满意，朝堂上便说了升职的事。有些朝臣反对，理由便是褚堰年纪太轻；支持的，便拿出甘罗八岁拜相，有能则举之，无能则下之来反驳。

虽说没有当堂定下，但君无戏言，只是早晚之事。

府里还有另一个传言，说褚堰不回府，是在外面养了外室。气得碧芷将那嚼舌根的婆子好一顿数落。

恰巧安明珠经过，碧芷将婆子撵走，自己走过来。

“夫人你别信，她们就是整日闲的没事儿，乱嚼舌头。”

安明珠看着碧芷因生气而涨红的脸，和软的笑笑：“好，我不信。”

碧芷的鼻尖一下子就酸了：“是真的，方才我还看见武嘉平了，就在书房那儿，这不证明大人要住在府里？”

武嘉平是褚堰的贴身随从。

“是吗？”安明珠看去书房方向，“你去做事吧，我自己走走。”

褚府说大不大，说小不小，绕过几步路便就看到了那丛青竹。

安明珠过来的时候，正看到武嘉平抱着一摞书往书房去。

“夫人。”武嘉平边走边笑着唤了声。

走上前来他想作礼，被安明珠抬手制止，抱了这么多书自是不便。

“你这一年多都在炳州？”她问了声，嘴角印着浅笑。

武嘉平点头，道：“虽比不上京城繁华，却也是处富庶地方。”

安明珠听着，随后道：“我向你打听个事儿，和炳州有关。”

“好，”武嘉平应下，“夫人稍等，我先把这些书送书房去。”

说完，便急匆匆转身，朝书房去了。可是走太急，竟是不小心掉落一本。

安明珠无奈，上前两步捡起书册。褚堰的书房她从没进过，干脆就站在原地，等武嘉平回来再还给他。

这处有风，她想去墙下站，才迈步便看到几步外的男人。

褚堰，他就这么不声不响的出现在这儿。

“你手里的是什么？”他问，声音冷清清的，像掺了冰茬子。

安明珠低头，册子封皮上的几个字随即映入眼帘，心里跟着咯噔一沉。