第164章 八万两，朝廷拿不出来？

电报原型机验证顺利成功之后，朱由检没闲着。

他带着那帮学生在西配殿里又窝了三天。

这回不是为了改进机器，而是琢磨一个更大的事儿。

怎么把信号传到更远的地方去。

方正的手指头总算能歇歇了，可脑子停不下来。

他蹲在地上，拿根树枝画来画去，嘴里念念有词。

赵明远趴在桌上，对着一堆铜丝发呆。

朱由检走进来的时候，就看见这副光景。

“怎么了？一个个跟丢了魂似的。”

方正抬起头，眼睛里有血丝：“陛下，学生琢磨着，三百丈太短了。”

“从京城到通州，四十里地呢。”

“这要是铺电线，得用多少铜？得花多少钱？”

朱由检笑了。

“你想得倒远。”

“不过朕也在琢磨这事。”

他走到桌前，拿起一张纸，在上头画了几笔。

“你们看，这电线铺出去，信号会衰减。”

“传得越远，信号越弱。”

“到一定距离，就收不到了。”

赵明远凑过来：“那怎么办？”

“加中继站。”朱由检说。

“每隔一段距离，设一个站。”

“站里有人守着，收到信号，再重新发出去。”

“这样一段一段传，就能传到远处。”

方正眼睛亮了：“陛下的意思是，跟驿站一样？”

“对，跟驿站一样。”朱由检点点头。

“所以朕才说，要把驿站改成邮电局。”

“以后每个驿站里，都摆上一台收报机，一台发报机。”

“公文从京城发出来，一站一站传下去。”

“传到南京，传到武昌，传到西安，传到广州。”

“一天之内，全天下都知道了。”

几个学生听得眼睛发直。

一天之内，全天下都知道？

这不是神仙手段是什么？

方正突然站起来：“陛下，学生明白了！”

“学生这就去琢磨那个中继站！”

朱由检摆摆手：“不急，先吃饭。”

“人是铁饭是钢，一顿不吃饿得慌。”

方正挠挠头，不好意思地笑了。

没过几天，京城

到通州的官道边上就热闹起来了。

一根根三丈高的木杆子，竖了起来。

杆子是焦炭木的，又黑又粗，上头还挂着些瓷瓶。

瓷瓶白花花的，在太阳底下反光，老远就能看见。

杆子与杆子之间，拉着铜线。

铜线细细的，在风里微微晃着，有时候会发出嗡嗡的声响。

路过的百姓都停下来看，指指点点。

“这是干啥的？”

“不知道啊，朝廷的事儿，咱哪能知道。”

“我听说是皇上在炼制什么神器，能千里传讯。”

“千里传讯？那不是顺风耳吗？”

“可不，说是用这杆子引雷电之力，一眨眼的工夫，话就能传到远处。”

“我的天，那不是成神仙了？”

一个挑担子的货郎放下担子，仰着脖子看了半天。

“你们说，这玩意儿真能传讯？”

“皇上还能骗你？”

“那可说不准，我舅姥爷在衙门里当差，说这事儿玄乎着呢。”

旁边一个老头拄着拐杖，咳嗽了两声。

“你们年轻，不懂。”

“皇上是真龙天子，能是凡人？”

“他要做的事，那肯定能成。”

几个年轻人互相看看，不说话了。

老头说得对啊，皇上是谁？

那是灭了建奴、平了草原、收了交趾、拿下南洋的真命天子。

他说能成，那肯定能成。

消息传开，京城的茶馆酒肆里又热闹起来了。

“听说了吗？那电线杆子从京城一路竖到通州，四十里地，全是杆子。”

“四十里？那得多少根？”

“听说一根接一根，密密麻麻的，跟树林子似的。”

“皇上这是要干什么？”

“我听说是为了试那电报，从京城发信，通州那边收。”

“四十里地，一眨眼的工夫？”

“对，一眨眼的工夫。”

有人摇头，有人咂舌，有人将信将疑。

可这回没人敢再瞎说了。

周正轩那事儿，大家伙儿都听说了。

差点把官帽子丢了。

谁还敢再嘴贱？

倒是那些商人，心思活络起来。

四十里地，一眨眼的工夫就能

传消息。

要是以后这玩意儿铺到南京，铺到扬州，铺到苏州……

那做生意可就方便了！

京城知道南边的行情，南边知道京城的消息。

这买卖，还不好做？

有那胆子大的，已经开始打听，这电报怎么收费。

可打听来打听去，没个准信儿。

只好等着。

等着朝廷把这事儿办成。

朝堂上，风向也变了。

倪元璐拿着一叠奏折，站在御前。

“陛下，这些都是请安的折子。”

“还有几个，是问电报的事。”

“户部那边也递了条陈，说驿站改邮电局，得赶紧定章程。”

朱由检翻着那些奏折，嘴角带着笑。

“这帮人，倒是转得快。”

倪元璐也笑了：“陛下圣明，他们不服不行。”

“电报这东西，臣活了大半辈子，头一回见。”

“头一回还不信，亲眼见了，才知自己浅薄。”

朱由检放下折子：“行了，别拍马屁了。”

“说正事，驿站改邮电局，户部算出多少钱了吗？”

倪元璐脸色变了变。

他从袖子里抽出一本账册，递给朱由检。

“陛下，这是户部刚送来的。”

朱由检接过来，翻开。

看了几页，眉头皱了起来。

“这么多？”

倪元璐点点头：“臣也没想到。”

“全天下驿站，大大小小加起来，一千零三十七处。”

“按户部估算，每个驿站改造成邮电局，最少也得五十两。”

“像那些大驿站，在交通要道上的，得一百二十两往上。”

“加上扩充人手，培训电报员，置办机器……”

他顿了顿，声音发苦：“臣粗略算了一下，少说也得八万两。”

“这还不算铺电报线的钱。”

“铺电报线，从京城到通州这四十里地，就花了三千两。”

“要是铺到全国……”

倪元璐没说完，但意思到了。

铺到全国，那是几十万两，甚至上百万两。

朝廷哪来那么多钱？

朱由检把账册合上，靠在椅背上。

“八万两，朝廷拿不出来？”