第471章 朝堂点将，老将争功

皇宫早朝。

文武百官列立两班，朝堂肃穆，气氛却隐隐带着一股紧绷的战意。

周伯庸率先出列，手持朝笏朗声奏报：“启奏陛下，如今工部全员昼夜开工，不停赶造军械。工部所造炸药、攻城云梯、冲车、投石器械，已全数分批运往幽州、蜀州两大前线。大军半月行军口粮尽数起运，臣特意从各州调度之余，再挤出三成余粮随军储备，以备战场突发变数、持久鏖战所需。”

“好。”

楚骁端坐龙椅，微微颔首，神色沉稳，“粮草军械乃行军根本，周卿调度有方，辛苦了。”

紧接着，陈潼、李牧二人并肩出列，躬身禀奏：“陛下，青、徐、楚、浙、淮等各州军令已下，各路兵马分批开拔，日夜兼程奔赴幽州、蜀州集结，不日便可全数抵达前线。”

乌力罕跨步而出，声如洪钟：“臣麾下草原各部骑兵、霜狼重骑已然率先抵达北境边关，只待陛下下令，愿为先头部队，率先攻入北境！”

楚骁目光扫过众将：“西番多城关险隘，山地固守居多，攻城器械再多带一倍，务求攻坚破城、速战速决。北境以旷野为主，骑兵决胜，战马务必充足。”

乌力罕高声应道：“陛下放心！我草原战马三万匹，尽数输送北境前线，一匹未留，足以支撑铁骑奔袭、千里作战！”

话音刚落，周伯庸再度出列，神色郑重补充道：“陛下，兵部密探连日传回前线谍报，黑水部首领耶律齐召集北境十二部落再次歃血为盟，自领盟主，集结兵力约七万。此人弓马娴熟，极擅游击奔袭，惯用诱敌深入、绕后断粮之策，其主力屯于狼居山以南，依水草而居，进退极快，很难围歼。”

“西番方面，共六万余人，由番王朵尔赤统一调度。他们依仗群山险隘，将重兵布于剑阁、雁山两处雄关，城墙加固三丈，囤积了大量滚木礌石与火油。另有密报称，西番暗中训练了一支千人死士，专司夜袭焚粮，不可不防。”

楚骁闻言，指尖轻叩御案，神色不见半分意外：“北境看似人多势众，实则各怀私心，胜则一拥而上，败则四散奔逃，本就是一盘散沙。西番仗着山高路险，以为大军攻不进去，不过是坐井观天罢了。”

陈潼上前一步，朗声接话：“陛下所言极是。北境之敌，利在速战，不利持久。臣以为，应以霜狼重骑为锋刃，正面冲溃其军阵；以步军结盾弩大阵稳步推进，防其游击骚扰；再分两路轻骑迂回敌后，先断其水源，再合围主力。他想打游击耗我们，我们便步步为营，缩紧包围圈，使其进退无路，一战可定。”

楚风语气沉稳有力：“西番多山，大军难以展开。应兵分三路，主力正面攻关，以烈性炸药集中轰开城门，不与其在关隘下耗死；另遣两支精锐走山间古道迂回敌后，先夺其后方粮寨，再前后夹击。我军火器充足，任他关隘再险，也挡不住炸药轰城。”

李牧补充道：“陛下，北境诸部并非铁板一块。其中有三四个小部落，早年便与中原通商，素来心向天朝。臣已派人暗中联

络，待大军一到，他们可为内应，引导大军绕行险地，还能在阵前扰乱他们的军心。”

“好。”

楚骁拍案赞许，“知己知彼，百战不殆。敌情了然于胸，对策周密妥当，此战未开，便先胜了三分。”

楚骁缓缓起身，龙袍垂落，威仪凛然。

“粮草齐备，军械充足，兵马集结，敌情尽知。如今万事俱备！”

话音落下，殿中一众武将双目发亮，人人腰背挺直，眼底皆是滚烫的期盼。

这是大楚开国定四海的最后一战，是封侯建业、光耀门楣的绝佳时机，无人甘愿落后。

楚骁目光沉定，朗声落令：

“陈潼、乌力罕，朕任命你们二位为北境双路统帅，秦风为开路先锋，巴图、张诚、韩勇诸将分领各部，统兵十万，征伐北境！”

“臣等遵旨！”

“楚风，朕任命你为西路大军主帅，兀列台为先锋大将，李臻、孙猛、刘莽等将领各领其所部，统兵十万，西征西番！”

“所有出征将领，明日卯时在校场点兵，准时开拔！”

满殿武将神色激昂，个个胸中热血翻涌，多年沙场征战，今朝终要一战定乾坤，扫清百年边患，换大楚万世太平。

朝事既定，百官退朝。

文武百官陆续散去，诸将谈笑风生，满心期待明日出征。

楚骁缓步走出大殿，刚下御阶，便见一道苍老却挺拔的身影立在殿外廊下，显然已经等候许久。

正是李牧。

见楚骁走来，李牧立刻快步迎上，脸上满是急切与不甘，拱手便道：“陛下！”

楚骁看着他这副模样，心中已然知晓缘由。

李牧语气急切，带着几分老将的执拗：“陛下，今日两路大军点将，诸将人人有职、个个出征，为何唯独不用老臣？臣虽然年岁渐长，身子骨半点不输少年儿郎！”

他抬手拍了拍自己胸膛，底气十足：“老臣饭量不减、酒量不衰，拉弓依旧可百步穿杨，驰骋沙场照样能杀敌破阵！陛下若是不信，臣即刻让人取来长弓，当面演武！”

说着他便要回身吩咐侍卫，当真要取弓演示。

楚骁连忙抬手拦住，失笑摇头：“好了好了，李老将军，朕信、朕都信！”

他上前一步，语气温和：“军功从不分先后，后方也并非全无功劳。此番大军尽数北上西征，朝堂空虚，朕需要一位德高望重、沉稳老练的老将坐镇中枢，居中调度粮草、统筹兵源。满朝文武，唯有你最合适。还有，朕听闻你的孙子马上就要出生了，你这个当爷爷的，朕又如何忍心再把你派往前线。”

李牧却依旧不依，满脸憋屈：“陛下！家中之事自有人照顾，还有，坐镇中枢之事，陈潼亦可胜任啊！要不然臣与他互换便是！”

他想起方才散朝一幕，更是气不打一处来，委屈巴巴道：“陛下您是不知，方才陈潼领命出殿，路过臣身旁时，还特意对着臣笑了一下！分明是得意炫耀，可气死

老臣了！”

“臣不当统帅也行！让臣做先锋、做参将、做参谋，随便什么职位都好！只求能随军出征，再战一场！”

楚骁被这老将军执拗的模样逗得失笑，无奈摇头，干脆上前一步，直接伸手拉住李牧的手腕。

“好了，朕知道了！。”

“皇后今日特意做了朕爱吃的酒菜，走，随朕回宫吃酒。”

李牧被他拉着往前走，脚步不停，嘴里依旧念念不舍，不停争取：“陛下，臣不饿！臣不吃酒！陛下您别拉臣啊！”

“臣再恳请陛下三思！哪怕让臣随军做个随军参谋也好！若是实在不行，臣自愿随军为卒，也愿奔赴北境西番！”

楚骁一路拉着喋喋不休的老将，笑着往前走。

转过一道朱红宫廊，便见柳映雪立在偏殿门前，正低声吩咐宫人上菜。

楚骁脚步一顿，松开了手，冲着殿内扬声道：“瞧瞧，皇后娘娘都亲自张罗上了。”

殿外，周伯庸与陈老太傅早已奉召而至，见二人进来，连忙起身整衣行礼：“臣等参见陛下。”

“不必多礼，都坐吧。”

楚骁抬手虚扶，径直走到主位坐下，指着案上一道汤羹笑道，“你们今日有口福，映雪亲手盯着御厨做的八珍雉羹，滋味可是一绝。都快入座，边吃边议事。”

众人连忙谢恩，依次落座。

几人随意用了几筷，楚骁放下银筷，开门见山道：“朕今日叫你们几个过来，是想商议大开恩科、天下选才之事，先听听你们的意思。”

陈老太傅眉头微蹙，放下酒杯沉吟片刻，缓缓开口：“陛下，开国未久，百废待兴，钱粮兵马诸事繁杂，此时骤然开科取士，会不会太急了些？”

楚骁摇了摇头，语气坦诚：“你们都是跟着朕一路走过来的自己人，朕也不绕弯子。如今朝堂之上，多是前朝留任的旧臣，不少人年岁已高，精力不济，能力也平平，难堪重任。开科举拔擢新血，势在必行。”

他顿了顿，继续道：“虽说楚州旧部里也有不少学子入朝任职，可九州偌大，天下士子千千万，不能只用楚州一地之人。长此以往，只会让天下人说朕偏私，寒了四方读书人的心。”

周伯庸闻言，握着筷子的手微微一顿，迟疑着接话：“陛下所言极是，只是……

只是朝中不少有功的世家大族，近日都托人找过臣。历朝旧例，朝中官职向来是举荐与考核并行，陛下此番若只开科考、废举荐，只怕世家大族那边，会有怨言。”

话未说透，意思却已明明白白。

楚骁脸色微沉：“朕已经下旨，让各家世家中甄选适龄子弟入宫做了太子伴读，给了他们莫大的尊荣与体面，他们还不满意？”

周伯庸轻叹一声，躬身拱手：“陛下，我们入主帝都之时，诸多世家确实出钱出力，立下了从龙之功。开国之后，又屡次捐粮捐银。这些家族关系盘根错节，门生故吏遍布各州郡县，牵一发而动全身。臣恳请陛下三思，此事切莫操之过急。”