乾清宫面见皇兄，全程哭丧绝口不聊朝政

“起来吧。”

林砚说完这三个字，魏忠贤没动。

跪了满地的太监宫女，也依旧伏在地上，没有半分起身的动静。

林砚愣了一瞬，随即反应过来——新君登基，第一次受百官朝拜，该说的是“平身”。这句随口而出的“起来吧”，于皇家规矩而言，实在是不合体统。

可他此刻根本顾不上这些细枝末节。

脑子里翻来覆去，全是天启最后那句“好好活着，别像朕”，全是那张瘦得脱形的脸，全是弥留之际那声轻得像风一样的“老五”。

“魏公公，”他定了定神，又说了一遍，声音里带着掩不住的疲惫与悲戚，“都起来吧。皇兄的身后事，还得劳烦你一手操持。”

魏忠贤这才缓缓起身，抬手擦了擦脸上的泪痕，躬身道：“殿下放心，奴婢定当将万岁爷的丧仪办得妥妥当当，绝无半分差池。只是——”他话锋一转，语气郑重，“如今万岁爷龙驭上宾，国不可一日无君。殿下需尽快登基嗣位，以安朝野上下，以定天下人心。”

林砚点了点头。

他懂这其中的规矩。天启驾崩，他是名正言顺的嗣君，早一日登基，便早一日握住名正言顺的权柄，早一日稳住这风雨飘摇的朝堂。

可他更清楚，登基大典之前，还有一场接一场的硬仗要打，一道接一道的试探要闯。

“魏公公，”他抬眼看向魏忠贤，声音虚弱，带着难以掩饰的悲恸，“本王想……再进去看皇兄最后一眼。”

魏忠贤愣了一下，面露难色：“殿下，万岁爷已经入殓，您这……”

“就一眼。”林砚打断他的话，语气里带着一丝近乎执拗的恳求，“就再看一眼。”

魏忠贤定定地看了他几秒，目光里飞快地闪过一丝什么，最终还是躬身点头：“殿下请。”

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林砚再次走进了东暖阁。

浓重的药味还未散尽，只是比方才更多了几分冰冷的死气。龙床上的明黄帐幔已经严严实实地放了下来，遮住了那张枯瘦的脸。床前跪着几个贴身宫女太监，正压着嗓子低低啜泣，整个屋子都浸在化不开的悲伤里。

林砚缓步走到床前，抬手，轻轻掀开了帐幔的一角。

天启闭着眼睛，脸上盖着一方明黄绫缎。林砚指尖微颤，轻轻掀开绫缎的一角，再次看见了那张脸——比临终时更蜡黄，更干枯，像一尊失去了生气的木雕，再也没有半分少年天子的模样。

这就是九五之尊，这就是天下共主。

生前坐拥万里江山，权倾天下，死了，也不过是一具冰冷的尸身。

林砚的喉结狠狠滚动了一下，缓缓放下绫缎，后退三步，撩起衣摆，双膝跪地，对着龙床恭恭敬敬地磕了三个响头。

“皇兄，”他低着头，声音压得极低，只有自己能听见，“您一路走好。大明的江山，有臣弟在。”

磕完头，他站起身，转身便往外走。

从头到尾，没有掉一滴泪。

不是不想哭，是不能哭。

眼泪在眼眶里转了无数圈，终究被他硬生生憋了回去。因为他比谁都清楚，现在不是哭的时候，眼泪换不来安稳，换不来生路，只会让暗处的豺狼，看清他的软肋。

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出了暖阁，魏忠贤立刻迎了上来。

“殿下，”他躬身道，“内阁的几位阁老都在外面候着，求见殿下。还有六部尚书、都察院、大理寺、通政司的诸位大人，也都到了。殿下您看……”

林砚的心里微微一紧。

内阁、六部、都察院、大理寺——这是大明朝堂的整个核心班底。

他们此刻齐聚于此，是为了哭临先帝？是为了恭迎新君？还是为了试探他的深浅，抢在登基之前，先定下朝堂的格局？

“本王……本王现在不想见他们。”林砚微微晃了晃身子，脸色瞬间变得煞白，语气里满是疲惫与茫然，“皇兄刚走，本王脑子乱得很，实在没心思见人。让他们……先等等吧。”

魏忠贤看着他这副悲伤过度、失魂落魄的模样，眼底飞快地闪过一丝满意。

满意他的懦弱？满意他的逃避？还是满意他没有趁机拉拢朝臣、培植势力？

或许都有。

“殿下，”魏忠贤依旧躬身，语气里带着几分“规劝”，“诸位大人皆是为了先帝丧仪与国本大事而来，殿下若是避而不见，只怕朝野上下会有闲话，也寒了诸位大人的心。”

“本王知道。”林砚打断他的话，扶着身侧的廊柱，身子又晃了晃，仿佛下一秒就要栽倒，“可本王现在……实在撑不住。等……等本王缓过这口气，再见他们。”

魏忠贤连忙上前一步，虚虚扶住他的胳膊，语气里满是“关切”：“殿下！殿下千万保重龙体！是奴婢考虑不周，不该拿这些事扰了殿下！”

“没事。”林砚摆了摆手，气息都弱了几分，“就是……有点晕。”

魏忠贤看着他这副悲伤过度、几欲晕厥的模样，眼底的满意更浓了，连语气都柔和了几分：“那殿下先去偏殿歇息片刻。奴婢去跟诸位大人说，殿下因先帝驾崩，悲伤过度，龙体欠安，稍后再见诸位大人。”

林砚点了点头，任由两个小太监扶着，往偏殿走去。

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偏殿里，空无一人。

太监们把他扶进来，便恭恭敬敬地退了出去，轻轻合上了殿门。

门一关，整个世界瞬间安静下来，静得像一座坟墓。

林砚瘫坐在圈椅里，看着窗外泼洒进来的日光。

阳光正好，金灿灿地落在窗前的石榴树上，叶子绿得发亮，枝桠间还有几只麻雀叽叽喳喳地叫着，鲜活热闹，和往常的每一天，没有半分不同。

天启死了。

可太阳照常升起，鸟儿照常鸣叫，这世间的一切，都不会因为一个皇帝的驾崩，有半分停滞。

林砚忽然低低地笑了一声，笑得又苦又涩。

他从袖子里摸出富贵塞给他的那个油纸包，打开来——两个还带着余温的馒头，中间夹着咸香的咸菜，是他穿越过来后，最常吃的东西。

他拿起一个馒头，咬了一大口，慢慢嚼着。

馒头有点凉了，咸菜却依旧咸香，顺着喉咙滑下去，给空了大半天的肚子，添了一点实在的暖意。

他就这么一口一口地吃着，安安静静地看着窗外的日光，看着那些叽叽喳喳的麻雀，仿佛外面震天的哭声、虎视眈眈的试探、

摇摇欲坠的江山，都与他无关。

吃完一个馒头，他站起身，走到窗边。

从这里望出去，能清晰地看见乾清宫的正殿，看见那些进进出出、脚步匆匆的太监宫女，能看见远处广场上，乌压压站着的一群身着绯红、青袍的官员。

内阁的，六部的，都察院的，大理寺的，还有锦衣卫的。

满朝文武，都站在太阳底下，安安静静地等着。

等他这个新皇弟，给他们一个准话，一个态度，一个未来的方向。

林砚看着他们，脑子里忽然又响起了天启临终前的那句话：

“朕这七年，什么都想管，什么都管不好。”

那他就反着来。

什么都不管。

什么都不管，就不会管错，就不会落人口实。

什么都不管，就不会轻易站队，不会得罪任何一方势力。

什么都不管，就能先苟住性命，先在这深宫里站稳脚跟。

至少，眼下他是这么想的。

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一个时辰后，魏忠贤再次来到了偏殿。

“殿下，”他躬身道，“诸位大人已经在外面候了一个多时辰了，您看……是不是见一见？”

林砚点了点头，脸上依旧是那副失魂落魄的悲戚模样：“见。但不能都进来，人多了本王脑子乱，记不住，也说不出话。一个一个进来吧。”

魏忠贤明显愣了一下：“一个一个来？”

“对。”林砚的语气带着几分不容置疑的执拗，“一个一个进来，本王还能说上几句话。人多了，本王心慌。”

魏忠贤盯着他看了几秒，想了想，最终还是躬身应下：“是，奴婢这就去安排。”

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第一个进来的，是内阁首辅黄立极。

六十来岁的老者，须发皆白，身着一品绯红官袍，脸上满是肃穆悲戚。一进殿门，便撩袍跪倒在地，对着林砚重重磕了个头，随即放声痛哭，哭得涕泪横流，情真意切。

“殿下！万岁爷龙驭上宾，老臣……老臣心如刀绞，痛不欲生啊！”

林砚看着他，脑子里却在飞速翻找着关于这个人的记忆——黄立极，天启朝的内阁首辅，到底是阉党，还是东林党？

想了半天，终究是没想起个所以然来。

罢了，管他是哪一党，在眼下这个关口，都一样。

“黄阁老，快请起。”林砚的声音虚弱沙哑，眼眶瞬间红了，低下头，声音里带着哽咽，“本王……本王到现在，都跟做梦一样，皇兄他……他怎么就突然走了。”

黄立极从地上爬起来，擦了擦脸上的眼泪，上前一步，语气郑重：“殿下，国不可一日无君。老臣与内阁诸位同僚，恳请殿下早日登基嗣位，以安天下人心，以固大明国本！”

林砚点了点头，一副茫然顺从的模样：“本王知道。皇兄临终前有遗诏，本王……本王听皇兄的安排。”

黄立极又往前凑了半步，压低声音，语气里带着几分试探：“殿下，登基之后，朝中大事，老臣愿肝脑涂地，为殿下分忧。只是……魏忠贤此人，把持朝政数年，权势滔天，党羽遍布朝野，恐非社稷之福。殿下千万要小心提防。”

林砚的心里微微一跳。

这话，是真心提醒，还是又一场试探？

他抬起头，一脸茫然地看着黄立极，眼神里满是无措：“黄阁老，魏公公……魏公公怎么了？本王……本王不懂这些朝堂上的弯弯绕绕。”

黄立极定定地看着他，目光复杂。

那里面，有毫不掩饰的失望——失望这个新君，竟然是个什么都不懂的懦弱之辈。

也有藏不住的释然——一个什么都不懂的皇帝，就什么都做不了，那朝堂的权柄，自然还是握在内阁，握在他们这些文官手里。

“殿下保重龙体。”黄立极最终什么都没再多说，躬身行了一礼，“老臣告退。”

他转身走了。

林砚看着他的背影，在心里冷笑一声。

第一个，试探收场。

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第二个进来的，是兵部尚书崔呈秀。

就是前几日亲自登门，替魏忠贤送补品的阉党核心人物。

他一进殿门，便跪倒在地，放声大哭，哭得比黄立极还要伤心，还要情真意切，额头磕在青砖地上，咚咚作响。

“殿下！万岁爷驾崩，老臣肝肠寸断，恨不能以身相代，随万岁爷而去啊！”

林砚看着他那张涕泪横流的脸，心里只觉得好笑——就这演技，放在六百年后，也能拿个影帝。

“崔大人，快请起。”林砚依旧是那副悲戚无措的模样，“皇兄突然驾崩，本王……本王到现在，心里还乱得跟一团麻一样。”

崔呈秀从地上爬起来，擦了擦眼泪，上前一步，压低声音道：“殿下，魏公公让老臣给殿下带句话。”

林砚的心里微微一紧：“魏公公……有什么话？”

“魏公公说，请殿下只管安心登基，有他在，这朝野上下，谁也翻不了天。”崔呈秀的语气里带着几分倨傲，又带着几分拉拢，“只是殿下登基之后，朝中大小事务，还请殿下多听魏公公的意见。魏公公伺候了万岁爷十几年，对大明、对先帝忠心耿耿，殿下信他，便是信先帝，便是信大明的江山社稷。”

林砚立刻点了点头，一副深信不疑的模样：“本王知道。魏公公是皇兄最信任的人，本王自然也信他。”

崔呈秀脸上露出了满意的笑容，又继续道：“还有一事，老臣需提醒殿下。东林党那些奸佞之徒，近日频频暗中活动，想要借机拉拢殿下，蛊惑圣听。殿下千万要小心，那些人嘴上说着忠君爱国，实则全是结党营私、排除异己之徒。殿下若是信了他们的鬼话，日后必受其害，悔之晚矣！”

林砚依旧是连连点头，语气里满是顺从：“本王明白了。本王……本王谁都不信，只信皇兄留下的人，只信魏公公。”

崔呈秀笑得更得意了。

他大概已经笃定，眼前这个懦弱无能的新皇，已经被魏公公牢牢攥在了手心里。

“殿下英明。”他躬身行了一礼，“老臣告退。”

他转身走了。

林砚看着他的背影，心里依旧平静无波。

第二个，依旧是试探。

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第三个进来的，是礼部尚书来宗道。

他是朝堂上出了名的中间派，既不依附阉党

，也不投靠东林，只守着自己的一亩三分地，本本分分做事。他进殿后，规规矩矩地跪倒磕头，也哭，却哭得克制守礼，没有半分逾矩。

“殿下，”他起身后，看着林砚，语气郑重，“老臣有一言，不知当讲不当讲。”

林砚道：“来大人但讲无妨。”

来宗道抬眼扫了一眼殿门，确认无人偷听，才往前凑了半步，压低声音道：“殿下，如今朝堂之上，阉党与东林党水火不容，党争已闹到不死不休的地步。殿下登基之后，万不可偏听偏信，更不能被任何一方裹挟。值此用人之际，当唯才是举，不论党派，只论能力与忠心。”

林砚的心里微微一动。

这是个真正的明白人。

可他不能表现出半分认同，更不能顺着他的话说下去。

“来大人，”他依旧是那副茫然无措的模样，眨了眨眼，一脸懵懂，“本王……本王不懂这些。党派？什么党派？本王只知道，都是皇兄留下的臣子，都是大明的官员。”

来宗道定定地看着他，目光里闪过一丝无奈，也有一丝不易察觉的了然。

“殿下不懂，也是好事。”他轻轻叹了口气，又补充道，“殿下只需记住老臣这句话，用人，看的是才干，是忠心，不是党派。有才干、肯做事的，不管他是哪一党，都可放心用。无才无德、只会结党钻营的，不管他话说得多好听，表忠心表得多恳切，都绝不能用。”

林砚点了点头，一副乖乖听话的模样：“本王记住了。来大人，还有别的事吗？”

来宗道摇了摇头，躬身行了一礼：“老臣言尽于此。殿下保重龙体，老臣告退。”

他转身走了。

林砚看着他的背影，在心里，默默记下了这个名字。

来宗道。

礼部尚书。

无党无派的中间派。

或许，日后真的能用得上。

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第四个，第五个，第六个……

官员们一个接一个地进来，又一个接一个地出去。

每个人进来，都是先跪倒哭灵，然后说一番劝进的话，再或明或暗地试探一番，或拉拢，或规劝，或警告。

而林砚全程，翻来覆去就只有那几招：

红着眼眶装悲伤，低着头装茫然，开口就是“本王不懂”，闭口就是“本王听皇兄的”，再不然就是“本王信皇兄留下的人”。

从头到尾，没有一句明确的表态，没有一个实在的承诺，没有半分偏向哪一方的意思。

所有人进来的时候，都带着各自的算计与试探。

所有人出去的时候，都带着各自的满意——至少，是表面上的满意。

因为他们都发现，这个即将登基的新皇弟，是真的什么都不懂，什么都不想管，什么都拎不清。

一个什么都不懂的皇帝，最好控制。

一个什么都不想管的皇帝，最安全。

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等最后一个官员告退，殿外的天，已经彻底黑了。

林砚依旧坐在圈椅里，浑身的骨头像散了架一样，连抬手的力气都快没了。

魏忠贤轻手轻脚地走了进来，脸上带着发自内心的恭敬笑容，再没有半分之前的试探与审视。

“殿下辛苦了。”他躬身道，“奴婢已经让御膳房备了晚膳，殿下多少用一些吧。”

林砚摇了摇头，语气里满是疲惫：“本王吃不下。魏公公，本王……本王什么时候能回信王府？”

魏忠贤明显愣了一下，随即躬身道：“殿下，您如今是嗣皇帝了，万万不能再回信王府了。从今日起，您便要居于宫中。乾清宫的寝殿已经收拾妥当，殿下今晚便移驾乾清宫安歇。”

林砚的心猛地一缩。

住乾清宫？

住天启刚刚驾崩、药味还未散尽的地方？

他张了张嘴，想说“不”，可话到嘴边，又硬生生咽了回去。

不能拒绝。

这是帝王的规矩，是他身为嗣君，必须遵守的礼制。

他是大明朝的新皇弟了，就该住在乾清宫，住在这紫禁城的正宫之中。

“好。”他最终还是点了点头，语气里带着一丝茫然与顺从，“本王……本王听魏公公的安排。”

魏忠贤脸上的笑容更盛了，躬身道：“是，奴婢这就带殿下过去。”

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乾清宫的寝殿里，天启的遗体早已移到了别处。

床铺换成了全新的明黄锦缎，帐幔也换成了新的，窗户尽数打开着通风，浓重的药味淡了许多，却依旧残留着一丝若有若无的、属于死亡的冰冷气息。

林砚站在屋子中央，看着那张宽大的龙床。

今晚，他就要睡在这张床上。

睡在天启刚刚离世的地方，睡在大明历代帝王睡过的地方。

他忽然觉得有些荒谬，又有些唏嘘。

穿越前，他睡的是实验室里的行军床，每天想的是实验数据，是论文，是项目。

穿越后，他睡的是信王府的拔步床，每天想的是怎么装傻，怎么苟命，怎么躲过魏忠贤的杀局。

而现在，他要睡在龙床上了，要面对的，是整个摇摇欲坠的大明王朝。

人生的际遇，当真是变幻莫测。

“殿下，”魏忠贤的声音从身后传来，恭敬又谦卑，“您早些安歇吧。明日一早，内阁与礼部便要过来，与殿下商议登基大典的诸多事宜。”

林砚点了点头，没有回头。

魏忠贤躬身行了一礼，轻手轻脚地退了出去，殿门被轻轻合上，发出一声极轻的闷响。

屋里，只剩下他一个人了。

林砚走到窗边，推开了窗户。

深夜的风灌了进来，带着八月秋夜的凉意。皎洁的月光洒在殿前的广场上，洒在琉璃瓦上，泛着一层清冷的银白色光晕。

远处，传来了悠扬的钟声。

一下，又一下，缓慢而沉重，在寂静的紫禁城里，传得很远很远。

那是天启皇帝的丧钟。

一声一声，敲在大明王朝的暮年里。

林砚听着那钟声，脑子里再次响起了天启临终前，那句轻得像风一样的嘱托：

“好好活着，别像朕。”

他站在窗前，看着漫天月色，嘴唇微动，轻轻说了一句：

“皇兄，你放心。臣弟……一定好好活着。一定守好这大明江山。”