第373章 太子选妃

在此危难之时，薛家一边让城阳公主和薛贤妃昼夜不离的伺候在李治身边，获取帝心，一边四处拉拢强援，共抗武氏。

这一日，三家家主聚在萧家书房商议，三人脸上都没有半分笑容。

这几日他们深切体会到武皇后的手段，她并没有立刻对三家朝中官员动手，而是从外部慢慢瓦解分化。

而且她的手段颇为温和，仅仅只是调离原职，品级不降反升，理由也极为充足。

似乎她很早就为这一天做着准备，让他们无力阻止。

这种小火慢煮的方式，正是京兆杜氏和其他关陇家族与他们切割的直接原因。

河东侯站在窗边，看了一眼窗外情况，低沉着嗓音说：“真是奇怪，武皇后将刺杀的事压下去还说的过去，为何连那晚公主府的事也被压下去了？”

许国公喝了口茶，哼道：“他们没有半分证据，若是真闹大了，陛下未必会偏向他们。”

河东侯默然片刻，冷冷道：“现在陛下还在，武氏也许不会直接向我们动手，但陛下的身体已经不行了，我们难道要坐以待毙不成？”

许国公道：“那还能如何，朝堂上我们根本斗不过武皇后，经过上次刺杀后，再想刺杀她难如登天。”

河东侯道：“问题关键在武承嗣身上，如果没有他，武皇后早已命丧黄泉！”

许国公一愣，道：“你想先对武承嗣动手？”

“不错，先除去他，就等于斩断武皇后一条手臂，咱们再想办法对付武皇后。”

许国公沉默片刻，冷冷道：“也只能如此了，只有趁着陛下死之前除去他们姑侄，咱们才有活路。”

河东侯转头望向宋国公，不悦道：“萧公爷，你怎么不说话？”

宋国公淡淡道：“门外到处都是金吾卫盯着，你觉得我们有机会杀死武承嗣吗？”

河东侯目中闪着冷光，道：“事在人为，我相信总能想出办法的！”

宋国公叹了口气，道：“这件事由得你去想。老夫以为，当务之急，是要想办法拉拢三个人，然后做成一件事！”

“哪三个人？”二人同问。

“首先是薛仁贵，独孤德被调离金吾卫后，咱们在军中力量太过薄弱，倘若发生身边变故，没人传递消息，根本来不及反应。”

河东侯摸着下巴，点了点头。

许国公道：“薛仁贵毕竟被削为平民，与其拉拢他，为何不如去拉拢其他将领？”

宋国公摇头道：“其他高品武将短时间不可能拉拢到。而薛仁贵不同，他正处困境，最有机会拉拢成功，我们不能放过这个机会！”

河东侯点了点头道：“他一回长安，我就去拜访他。”

许国公跟着道：“我回去就让二女去找薛讷。”

宋国公接着道：“第二人是太子，如今能对抗武氏的，只有太子！而且陛下归天后，太子就是皇帝，只有他才能保住我们！”

河东侯沉声道：“这个未免难了些，我们之前一直与东宫没有来往，如今突然投靠，很难得到信任，他更不可能为了我们与武皇后撕破脸皮。”

许国公跟着道：“太子懦弱，就算当上皇帝，也未必保得住我们。”

宋国公道：“不，有我们从旁辅佐，太子登基后未必斗不过武皇后。”

河东侯皱眉道：“问题是我们怎么才能得到太子信任？”

宋国公淡淡道：“薛侯爷，你昨天不是说过，陛下打算为太子选两名侧妃吗？”

河东侯一愣，道：“不错，贤妃殿下说太子还无子嗣，所以陛下准备帮他挑选两名侧妃，另外陛下还准备同时帮周王也挑两名侧妃。”

许国公立明其意，吃惊道：“萧大哥，你的意思是竞选东宫侧妃？可咱们……”

刚想说三家都无合龄女子，转念一想，鲁王已经病入膏肓。

只要他死了，就能想法子逼死李道遂，自家三女就能恢复自由身了。

不仅如此，萧家长女也刚死了丈夫，虽然年纪比太子大几岁，但也不是没有机会。

原本太子纳寡为妾在前朝有些忌讳，但先皇太宗打破了这个禁忌，后宫中纳了好几个寡妇为妃，这个问题也不存在了。

想到这里，韦玄贞拍案道：“凭我家三女和萧侄女姿色，倒可以一试。”

河东侯也点头道：“我会让贤妃和长公主在陛下耳边先吹吹风，这件事应该机会很大。”

他接着问道：“萧公爷，你说的第三人又是谁？”

宋国公缓缓说道：“安化公主府的慕容轩！”

许国公和河东侯都大吃一惊。

许国公疑惑道：“你让我们去拉拢这样一个人？他能有什么用？”

宋国公道：“你们别看此人现在毫不起眼，但老夫可以断言，三年之内，此人必将大富大贵！”

许国公睁大了眼睛，一副难以置信的模样。

河东侯皱眉思索一阵，说道：“此人是吐谷浑王子，萧公爷是认为吐谷浑会复国吗？”

宋国公慢悠悠道：“如今辽东已定，朝廷迟早会向吐蕃大举进攻，两位觉得吐蕃人能敌得过我朝威武之师吗？”

河东侯道：“自然敌不过，可朝廷国库已空，恐怕没钱开战。”

宋国公一字字道：“所以咱们还需要做一件事！”

河东侯猜测到什么，脸色微变：“何事？”

“我们去找陛下，将国库空虚的事告诉他，然后再各自将一半的钱财拿出来，献给国库！”

许国公失声道：“这是为何，你疯了吗？”

河东侯“嘿”了一声，道：“萧公爷，这就是你刚才说的要做的那件事吧？”

宋国公沉着脸，道：“不错，此事并非为了支持朝廷打仗，而是化解我们危机最好的办法！”

许国公阴沉着脸不语，要他一半财富，简直比杀了他还难受。

河东侯扬着浓眉道：“你姑且说说理由吧！”

宋国公冷冷道：“你们真的以为武皇后是因为没有证据，才不愿将咱们盗取国库的事告诉陛下吗？”

河东侯脸色又是一变，许国公愣了愣神。

宋国公凛然道：“咱们就别自欺欺人了，顾枫的证词合情合理，你们没发现那些书生们听完后，都相信他了吗！”

“陛下一向英明，他自然也能判断真伪，这种时候，证据已经不重要了。”

河东侯额头冷汗涔涔而下，问道：“那他们为何没有告诉陛下？”

宋国公默然半晌，叹道：“想必是武皇后怕陛下受不了刺激，才不愿将此事告诉他吧。”

河东侯伸手在额头上抹了把冷汗，感觉头上似乎悬着一把刀，随时都能落下。

“那咱们怎么办？”许国公嘎声道。

宋国公沉声道：“这时候就要先入为主，由我们将国库空虚的事主动上报，再隐隐点明此事与武氏有关。”

许国公沉吟不语。

河东侯粗声道：“陛下一向对武皇后深信不疑，只怕咱们弄巧成拙，反而逼武皇后把真相说出来！”

宋国公道：“所以咱们就必须献出钱来，增加陛下对我们的信任，武皇后再说我们盗取国库时，他必然不会信。”

许国公沉默了一会，小声道：“要不然献五分之一如何？献得太多，只怕反惹怀疑。”

宋国公瞪眼道：“你以为陛下那么容易糊弄吗？武承嗣已经知道你的底子，到时候对峙时他必然指出来。”

“咱们明知国库空虚，自家这么多钱，却只献出五分之一财富，陛下知道后会怎么看待我们？这才是弄巧成拙！”

许国公不吭声了，五分之一已经是他的极限，再多就是要他命了。

河东侯也没有出声，他觉得这件事风险太大，可以的话他还是想掩盖国库的事。

宋国公叹了口气，摇头不语。

河东侯默默思索了许久，转移话题道：“萧公爷还是先说说为何要拉拢慕容家的人吧。”

许国公附和道：“对啊，就算朝廷打败吐蕃人，也不可能让吐谷浑复国，慕容家有拉拢的必要吗？”

宋国公缓缓道：“不错，朝廷不会让吐谷浑复国，但收回吐谷浑土地后，一定会在那里设一个都护府。”

“慕容轩这人我见过，机敏果敢，而且慕容家在吐谷浑依然有着莫大影响力，朝廷很可能让他来担任都护。”

“那又如何？一个都护能有什么影响力？”许国公不以为然。

河东侯眸光一闪，微笑道：“萧公爷是想多留一条后路吧？”

许国公怔了半晌，终于恍然。

朝堂争斗何等凶险，三家若是失败，就会面临逃亡境况。

唐国虽大，但能够让他们隐姓埋名的地方却不多。

吐谷浑地理偏僻，就算被朝廷打下，朝廷的势力也很难迅速深入，是一个躲藏的极佳地点。

现在大力结交慕容家，到时候逃往吐谷浑时，他便可能出面庇护他们。

这种不用付多少代价，就能为将来谋一条后路的事，自然是大为划算。

河东侯沉声道：“这件事就交给我来办吧。”

宋国公点了点头，他虽然也有个儿子，但远比不上薛绍，让薛家负责确实更合适。

他没有再提献钱的事，河东侯和许国公自然也不再提及。

接下来，三人又将几件事的细节商议了一会，便结束了会谈。

回府后，河东侯让人将薛绍叫来，嘱咐他不计代价的交好慕容轩。

薛绍命人搜集了慕容轩的资料和情报，细细看过之后，当日傍晚便去安化公主府拜访。

来到公主府，却被告知慕容轩与人约在黎园喝酒，便又折道去了黎园。

黎园二楼。

一间包间内，慕容轩站起身，举杯道：“诸葛兄，慕容轩碌碌多年，四处奔走，皆一无所获。直到遇到诸葛兄，方能一尝所愿，我敬你一杯。”

诸葛南笑道：“这件事不单单是我的功劳，当时恰好公主殿下也在旁边，她也夸赞了你一句，周王殿下这才同意将你调入左武卫。”

慕容轩缓缓道：“公主殿下的恩德，慕容自然铭记在心，不过若非诸葛兄在周王面前开口，在下又怎能进入左武卫。”

诸葛南不再推辞，受了他一杯。

坐下身后，叹道：“其实我很羡慕你，要是可以，我情愿用这个少卿的官位，换你的郎将做。”

“诸葛兄既然有志从军，为何不告诉周王殿下，以他对你的器重，想必直接就授你中郎将了吧。”

诸葛南闷哼一声，道：“还不是我义父，他非要我待在大理寺，还说我不是带兵的料，真是太小瞧人了。”

慕容轩摸了摸鼻子，这种事他不好议论，遂转移话题道：“对了，诸葛兄，在下听说三日前有人在大慈恩寺刺杀皇后殿下，可有此事？”

诸葛南面色一沉，道：“是那帮吐蕃喇嘛干的，千牛卫已经出城去抓他们了，不过那帮秃子仿佛消失一样，都几天了，还没能抓回来。”

慕容轩早就听说是吐蕃人干的，得到诸葛南证实，暗暗欢喜，冷着脸道：

“这帮吐蕃人阴险狡诈，就会耍些阴损把戏，等将来到了战场，我一定多杀几个吐蕃狗，为皇后殿下出气。”

诸葛南默默吃着菜，并不接话。

慕容轩实在忍耐不住，又道：“诸葛兄，出了这种大事，朝廷难道没有大臣提议报复吐蕃国吗？”

诸葛南闷闷道：“有倒是有，但皇后殿下现在没心思在这上面，都给驳回了。”

“为什么？”慕容轩吃惊道。

诸葛南叹了口气：“听说陛下这几日每晚都因头痛彻夜难眠，只有白天能睡上一小会，皇后殿下哪还有心思管别的事？”

慕容轩暗叫可惜，心道：“估计皇帝活不了几日，到时候皇后一定会再想起此事，说不定就会提前对吐蕃人用兵。”

两人又喝了几杯酒，慕容轩又想起一事，道：“诸葛兄，在下还听人说，几天前城阳长公主带人闯入太平公主府，这事你知道吗？”

诸葛南瞄了他一眼，警惕道：“这事知道的人不多，你从哪听到的？”

慕容轩道：“在下去邢国公府拜访时，听苏家少爷说的。”

诸葛南点了点头：“是有这么个事，不过殿下不让议论此事，你以后别瞎打听了。”

慕容轩暗想道：“两位公主一向交好，怎会大动干戈？而且发生这么大的事，周王殿下为何不让人议论？”

诸葛南沉默了一会，又道：“不过有件事我还是提醒你一下。”

“诸葛兄请说。”

诸葛南一脸郑重道：“你以后最好和许国公府、宋国公府、还有河东侯府保持距离。”

慕容轩又想：“城阳公主与河东侯府关系密切，看来太平公主和城阳公主确实闹了矛盾，可这事为何还牵扯到许国公府和宋国公府？”

“在下明白了。”他点头答应一声。

两人一顿酒喝完，在黎园外告别

回府路上，慕容轩忽然听到有人喊他，转头一看，只见一名年轻男子策马而来。

那男子下马后一拱手，道：“在下薛绍，慕容兄有礼了。”

慕容轩听他姓薛，眉尖一挑，道：“你莫不是河东侯府的？”

薛绍愣了愣，点头道：“在下确实出身河东侯府，河东侯正是家叔。”

慕容轩脸色一冷道：“我们安化公主府与你们河东侯府向无来往，你找我有什么事吗？”

薛绍忙道：“是这样，过两日城阳公主府要举办一场文酒之会，公主殿下希望广邀长安城内青年才俊，故而在下特来邀请慕容兄。”

慕容轩暗暗冷笑，这么些年来，城阳公主从未邀请过他一次，如今他刚刚进入左武军，对方就立刻来讨好。

而且诸葛南刚刚警告的话，犹在耳旁，他果断拒绝道：“抱歉，在下最近比较忙，无有时间参加酒会，还请帮我向公主殿下致歉。”

也不等薛绍回答，转身便离去了。

回到公主府时，已到了戌时，慕容轩刚进大堂没一会，慕容忠便从角门而入，满脸都是笑容。

“兄弟，你说这长安城的消息怎么传的这么快，你昨天才当上左武卫郎将，今天便有好几拨人过来找你，还有人留了礼物直接就走了。”

慕容轩皱眉道：“有没有宋国公府、许国公府、或者河东侯府的人来过？”

慕容忠一怔，道：“还真有，河东侯府的薛县子来过一趟，说是来找你的。”

“他没留下礼物吧？”

“没有，怎么了？”

慕容忠见弟弟一脸严肃，微微有些不安。

慕容轩沉声道：“以后不要与那三家有牵扯，也不要收他们的礼物。”

“为什么？”

“是诸葛南提醒我的，他是武氏一党的心腹人物，既然他那样说，很可能是这三家得罪了周王殿下。”

慕容忠点了点头道：“明白了，我会向府中下人仔细交代。”

顿了一下，感叹道：“诸葛少卿年纪轻轻，为人却好生仗义，不仅这么快帮你在周王身边说话，连这种小事也提醒你。”

慕容轩明白大哥心思，微笑道：“等再过一阵子，我再把你介绍给他，兄长不必着急。”

慕容忠摸了摸耳环，笑道：“这样的人物，我确实想早点结识，好了，你赶紧去向母亲请安吧。”

慕容轩应了一声，正要去后宅，一名下人忽然来报，兵部郎中张柬之求见。

慕容忠兴奋道：“兄弟，这个张柬之也是周王殿下的人吧？”

慕容轩点了点头。

“这说明周王殿下应该很看重你，不然他手下的人不会来巴结你！”

慕容轩皱眉道：“大哥，这个张柬之可不是普通人，你去和母亲说一声，我先见一见这位张郎中，等会再向母亲请安。”

慕容忠答应一声，转身去了。