289 并未止步

五万楚军压境，相较于司马昱的惶恐，王坦之倒是显得从容许多。

他并非不畏死，而是清楚桓温不可能再这个时候发难。

只不过是当局者迷，旁观者清，一旦桓温真的入主建康，别的宗室或许还能苟且偷生，而会稽王司马昱执掌朝政近十年，党羽众多，必然得不到什么好的下场。

事关性命安危，也难怪司马昱如此不安，非得让人前往一探究竟。

王坦之乘舟西行，在江州寻阳郡遇到了送殡队伍。

只见满营三军齐挂孝，入目尽是白茫茫的一片。

王坦之只身入楚营，先为孔宪上了一炷香。

转而来到帅帐，王坦之的目光不由自主的落在了桓温身旁那名年轻人的身上。

他虽然曾在桓温的幕府任职，可当时桓熙早已离开了荆州，等桓熙南下成婚的时候，王坦之又已经去了建康。

这自然是他与桓熙的第一次相见。

桓熙也在打量着王坦之，所谓‘盛德绝伦郗嘉宾，江东独步王文度’，能够与郗超齐名，这样的人物，桓熙当然也想将他收入麾下，可以说是眼馋得很。

只是卿本佳人，奈何从贼，当然了，在对方心中，自己一家才算是贼。

桓熙很快收回了目光。

不能为我所用，其实就该尽早除去，免得给自家添乱，桓熙也不是没有向桓温提过建议，譬如王坦之、王彪之这些人，需得想办法逼迫他们归隐。

至于派遣刺客，却不在桓熙的考虑之中，毕竟你能派遣刺客，对方同样可以。

不到鱼死网破的地步，最好还是不用这种手段为好。

只不过逼迫这些辞官、归隐，说起来容易，做起来困难，当然，这都是桓温应该费心的事情。

王坦之先后向桓温、桓熙行礼，父子二人都只是淡淡的点点头，哪怕对方作为使臣，是代表着朝廷前来，也懒得与他虚与委蛇。

这么多年下来，桓温再怎么欣赏王坦之，也已经绝了拉拢他的心思。

桓温径直问道：

“文度此来，是为祭奠，还是要打探虚实？”

都是聪明人，不需要拐弯抹角，王坦之坦诚道：

“楚公督率五万大军顺流而下，江东谣言四起，以为楚公有不臣之心，我此番前来，其一是奉命前来祭奠太夫人，其二也是因为朝野不明楚公心意，特来相询。”

桓温点点头，说道：

“你回去告诉会稽王，桓某身为人子，只想让亡母这一路上走得安详，不愿再生是非，至于兴师动众，不过是为了防范小人而已，让他安心便是。”

说罢，便命人送客，连口水都不给喝。

当然，也就是遇了桓温这样的好脾气，如果换作是冉闵、苻洪这些人，王坦之休想活着走出大营。

当王坦之回到建康，将桓温的原话带回，司马昱终于放下了心。

毕竟宣城郡与建康相距不过三百里，又都在长江以南，如果桓温真的是打着送殡的幌子，率军直扑建康，没有长江的保护，江东军队如何能够抵挡那五万楚军精锐。

正此时，御座上的褚蒜子却问道：

“两家既是亲戚，朕与天子是否应该前往宣城郡慰问？”

众人赶紧阻止，如果放在民间，大姑子的婆婆去世，前往拜奠也是合乎情理的事情。

但真要是让褚蒜子带着小皇帝去了，难保桓温不会在将孔宪入葬之后，顺手把太后、天子给劫走。

褚蒜子似乎也知道这事有点异想天开，见众人纷纷劝说，便也不再坚持。

扬州，宣城郡，东门渡。

当楚军抵达，并屯驻于此之后，整个南国的目光，便都汇聚在了这处渡口。

桓温带着家中男丁在桓彝的坟前泣泪叩拜，当孔宪入土的那一刻，众人更是哭得撕心裂肺，就连宣城太守也不知道是不是被他们感染，也在那里跟着掉泪。

夜间，桓熙找到桓温，询问道：

“父亲，如今祖母已经安葬，莫非便要就此班师？”

桓温反问道：

“你又有何想法？”

桓熙答道：

“如今距离建康不足三百里，孩儿以为，不如往建康一行，展示军威。”

桓熙当然不敢提议要攻打建康，公然犯阙，形同反叛，主要也是没有一个合适的借口。

但这不妨碍楚军往建康城下走一遭，在城外耀武扬威，震慑宵小之心。

毕竟走了这么远的道路，九十九拜都叩了，也不差这最后的一哆嗦。

桓温为之意动，江东承平多年，也是应该让朝野重新感受到西藩的强大了。

翌日，楚军并没有因为孔宪入葬之后便就此止步班师，而是继续东出，向着建康进军。

消息传回建康，一时间，城内人心大乱，都以为是当年王敦、苏峻之乱即将重演，许多的民众拖家带口的逃离建康，想要躲避兵祸。

而此时的台城内，司马昱的情况也没有好到哪里去，他急得如热锅上的蚂蚁，六神无主道：

“莫非是桓温言而无信，想要一举攻破建康。”

虽说桓温声称前来建康，只是为了朝拜天子，但考虑到司马家的老祖宗就曾经违背自己当众立下的誓言，由不得司马昱不紧张。

建康城内虽然有数万禁军，但这支军队多年没有经历战争，军备松弛，实在不堪驱使，哪是楚军精锐的对手。

司马昱此时已经慌了神，他对心腹们提议道：

“不如恳请陛下出城巡狩，诸位以为如何？”

说是出城巡狩，实则便是要弃城而走。

好在危难之际，也不是没有人能够保持理智，譬如王坦之、王彪之等人，他们就很清楚，桓温此行，不过是为了恐吓众人而已。

毕竟桓温东出只是为了送殡，并没有准备可供替换的甲械，很明显就不是冲着攻城而来的。

在王坦之等人的安抚下，司马昱这才没有真的弃城二州。

但随着楚军越来越近，战争的阴霾始终笼罩在建康的上空，就连褚蒜子也都担心得整宿整宿的睡不好觉。

如果可以的话，她自然希望一直留在建康，谁又愿意真的成为提线木偶。

(本章完)