098 道义之争

桓熙并不知道，邓羌正在发挥主观能动性，盘算着让他给张遇做个便宜父亲。

但对于桓熙来说，眼下最重要的，还是与苻雄之间的战争。

永和七年（公元351年）二月初三，冰雪早已消融，似乎也在预示着铁弗匈奴的危机即将解除。

在匈奴人的热切期盼中，晋军终于来到了狼山脚下，顺利与之会师。

“兄长，这位就是征东大将军桓公。

“桓公，这位是我们铁弗匈奴的首领，左贤王。”

刘阏陋头为桓熙、刘务桓二人作着介绍。

铁弗匈奴首领世为南匈奴名王，在刘务桓继位以后，曾派人向当时的北方霸主后赵朝贡，石虎册封其为平北将军，左贤王。

南匈奴自汉代起就依附于中原王朝，实际上，贵族阶级受到的汉化很深，桓熙与刘务桓、刘阏陋头沟通起来，并无阻碍，毕竟双方说的都是洛阳雅言。

汉代以洛阳雅言为国语，魏晋一脉相承，如今衣冠南渡也才数十年，洛阳雅言与江东吴语结合而来的金陵雅言还未普及，因而，迁居江南的北方士族，大多还是说着一口洛阳雅言，其中就包括了龙亢桓氏。

刘务桓对于晋军，可谓是望眼欲穿，眼见终于盼来了桓熙，他显得很是激动：

“桓公不辞辛苦，千里来援，这份情谊，小王铭记在心。”

虽说刘务桓此前对于桓熙索要西套平原的作法，颇有微词，但正如刘阏陋头劝他时所说的那样，自己对岳丈拓跋什翼犍可谓恭敬有加，时时朝贡，不敢怠慢，可危机关头，代国又在哪里。

反倒是与他刚通使者的桓熙千里迢迢率军而来，凡事都怕对比，哪怕苻雄退走，刘务桓与拓跋什翼犍这对翁婿之间的关系裂缝，也将难以弥补。

桓熙看着这群已经是山穷水尽的匈奴人，也能大致明白刘务桓对待自己的热情，他颔首道：

“左贤王无需这般说，你我两家睦邻友好，桓某又怎能坐视友邦受人欺凌。”

说着，桓熙问起了他最关心的两个问题：

“敢问大王，匈奴尚有多少兵马？苻雄尚有多少兵马？”

刘务桓一脸难色，吞吞吐吐道：

“狼山营寨中，尚有步骑两万，只是连遭败绩，将士不堪驱使，至于氐人并未有多少伤亡。”

桓熙闻言一怔，不由在心里暗自摇头。

铁弗匈奴好歹也是匈奴、鲜卑两代草原霸主结合的产物，怎么战斗力就这般的拉胯，莫非真是刘务桓的父亲刘虎在对外战争中屡战屡败，将铁弗匈奴的脊梁骨给打断了。

桓熙转念一想，倒也能够理解了，自刘务桓继位以来，先是向代国求和，又向后赵朝贡，总体维持了地区内的和平态势，军队缺乏历练。

而苻氏的三万步骑，都是跟随苻洪从尸山血海中杀出来的，又有精通兵法谋略的苻雄作为主将，铁弗匈奴哪能是他们的对手。

刘务桓见桓熙脸色凝重，只感觉实在丢人，脸上一阵发烫。

好在桓熙还是舒展了眉头，宽慰道：

“大王勿忧，如今桓某既然来了狼山，自当为你击退强敌，还请大王为我召集军中弓骑，择一心腹统率，听从我的号令。”

短兵相接指望不上这群匈奴人，隔远了放几箭总没问题吧。

刘务桓连忙应下，桓熙虽然是客军，但鉴于铁弗匈奴此前拉胯的战绩，他索要指挥权，也是合情合理的事情。

刘阏陋头知道机会难得，连忙主动请缨道：

“大王，行军作战，最忌号令不一，臣弟数次为使，相信必能与桓公配合默契，共退强敌，还请大王准许由我统率弓骑，在桓公麾下听用。”

刘务桓沉吟不语，他其实也知道，刘阏陋头所言并非没有道理，但作为一个政治人物，他不得不考虑，如果刘阏陋头胜了，是否会加重对方在部族中的威信。

然而，那些跟随刘务桓前来迎接桓熙的匈奴头人们，可不会考虑这么多，他们现在一门心思只想着能够击退氐人，回去前套、后套草原安心的放牧牛羊。

刘务桓此前接连失败，已经让他们难以信任这位左贤王的军事能力，纷纷劝说道：

“大王，阏陋头所言在理，你就答应他吧。”

“如今最要紧的是要击退氐人啊，否则六畜不宁，我们铁弗部还是要遭遇灭顶之灾。”

刘务桓见众人争相劝说，也知道如果自己一意孤行，难保不会出什么乱子。

他看向桓熙，问道：

“桓公以为如何？”

桓熙不需要统率匈奴弓骑之人有多大的本事，听话即可，而刘阏陋头显然是最合适的人选。

“阏陋头与大王是兄弟，常言道，最亲莫过于父母，此外便是手足之情，大王子嗣年幼，危急存亡之际，舍阏陋头，又有谁能担此重任。”

匈奴头人们闻言，无不点头称是，却不知道桓熙对他自己兄弟防备之重。

至于为何不让刘务桓亲领弓骑，还是关系到一个令出多门的问题，桓熙非得让刘务桓选派心腹统领，就是因为那名心腹与他地位不对等，真等上了战场，必须听命于他。

刘务桓见众人都这般说，只得点头同意，但可以想见，他还是会在军中安插亲信，以保证对这支弓骑部队的控制。

桓熙在距离匈奴大营不远处下寨，形成掎角之势，而刘务桓也调集了军中剩余的一万弓骑，交由刘阏陋头统率，在两寨之间安营，三座大营成品字形分布。

刚在狼山脚下站稳脚跟，苻雄就从沃野县（今内蒙古磴口县东北）派出使者，前来拜营。

沃野县位于狼山东南方向，黄河几字型拐角内侧，与晋军、匈奴三座大营隔河相望，苻雄如今驻军于此，北魏时期，沃野县为六镇之一的沃野镇最初所在。

前来拜营之人并非什么响当当的人物，至少桓熙就没有听说过他的名字，来人自称姓王，名叫王渊，是晋阳人士。

桓熙注视着他的打扮，问道：

“伱可是出自太原王氏？”

王渊回道：

“诚如桓公所言。”

桓熙沉声道：

“既为汉士，又何必给氐胡作说客。”

王渊从容道：

“桓公所言差矣，我家主公受晋室册封，为何桓公还要再提胡汉之别，莫非桓公麾下，就没有胡人。

“如今我家主公派兵收复河套，桓公与我家主公同为晋臣，更应该戮力同心，为何要反助匈奴？”

桓熙并不恼怒，他抚掌笑道：

“难怪苻雄以你为使，果真是牙尖嘴利之辈，你回去告诉苻雄，铁弗匈奴已经上表归附朝廷，河套已为大晋所有，无需他们兄弟费心收复。”

桓熙在与刘务桓汇合之后，就已经授意他写下降表，送往江东。

就是防着苻氏打出收复河套的大义，以此来压自己。

毕竟苻健再怎么狼子野心，暂时还是顶着晋臣的头衔，而河套又是旧汉故地，却被铁弗匈奴所占据。

苻氏出兵河套，自然是有说法的。

而桓熙要想在舆论上不落下风，刘务桓就必须写下那封降表。

当然，这种降表的性质，与此前苻洪、张遇归附东晋并没什么区别，只是求一个晋臣的身份罢了，朝廷根本就无法指使他们。

如今铁弗匈奴归附晋室，反倒是苻氏同为晋臣而相攻，在道义上站不住脚。

王渊哑口无言，他来前，曾在苻雄面前夸下海口，必晓以大义，纵使不能羞得桓熙掩面而走，也要动摇其心。

哪知道桓熙不按王渊的剧本走，只是让刘务桓补上一封降表，就重新占据了道德的高地。

桓熙心中冷笑，他出言喝道：

“如今刘务桓既为晋臣，而苻氏相攻，我出兵救援，何错之有，反倒是苻健，今日同室操戈，究竟是何居心！”

王渊再也没有了此前伶牙俐齿的模样，面对盛怒之下的桓熙，支支吾吾说不出话来。

桓熙此时也懒得再去理会他，说道：

“两军交战，不斩来使，我今日放你回去，你记得告诉苻雄，他们苻氏先叛羯赵，如今又要叛我大晋不成！”

说罢，命人将王渊驱赶出营。

王渊渡河，狼狈回到沃野县，苻雄见他那羞愧的模样，就知道王渊定是有辱使命。

至于从王渊口中听来的桓熙的指责，苻雄倒也不甚在意。

他是了解自己兄长的，苻健都有了当皇帝的想法，甚至已经在私底下紧锣密鼓的筹备，哪还会在意是否被指为叛臣。

然而，一则消息却使苻雄皱紧了眉头，自然是桓熙征调了匈奴弓骑，在他麾下听用。

苻雄深感这场战事拖不得，如今氐军因为数场胜仗，士气正盛，可时间一长，总会衰落下来。

而若是让桓熙有更多时间收服匈奴弓骑，必然如虎添翼，这一仗也将更为棘手。

但苻雄明白的道理，桓熙又怎么可能不清楚。

桓熙也想过要拖延时间，可匈奴贵族们都希望能够尽快结束这场战争，刘务桓、刘阏陋头兄弟承受着各部酋长给到的巨大压力。

种种原因之下，导致桓熙与苻雄不可能出现一场僵持战，双方都期待着能够速战速决。

下一章在晚上十二点之前，四千字。

(本章完)