第503章 军民两用轨道

身为“谈判小组负责人”的兵部右侍郎程立感叹道：“平南伯，朝廷可谓诚意十足，我们连兵部任命总兵的文书都一并带来了，你的表兄即刻就能去山东赴任。我在兵部这么多年，还没见过这么快走完流程的任命。”

刘烨明白他的言下之意，朝廷拿出了诚意，你平南伯也要表示诚意，当即拍板：“程大人不必多说，我懂。你们回京城的时间，我已经命人从琼州取了银子，今天就可以交割。”

程立大喜，银子到手，这趟“化缘”的差事就可以交差了。

刘烨也很高兴，区区二十万两银子，在把控海洋贸易之前，是一年的总收入，称得上巨款，而现在对他来说不过是毛毛雨，甚至都不用从临高调取，直接从击败高、张联军的战利品缴获里拿出一部分就能应付，这么点银子免掉远赴西北作战的任务，以及一个登州总兵的位置，很值。

过了几日，“远航”号也从临高带来了梁小明。

几个月不见，梁小明没有顾得上和刘烨寒暄，而是抱怨道：“干吗火急火燎地把我从临高叫来，一大堆事走不开呢！”

刘烨眼睛一亮，梁二当家但凡有事，一般都是技术上有了新进展，只是这次不知道是民用还是军用。他好奇地追问：“是不是弄出了什么新宝贝？”

梁小明得意地看着他：“恐怕要让你失望了，不是军队用的家伙，而是我领着百草学堂中级班的学员鼓捣出了有轨马车，你派人来临高找我时，正好在规划整个临高的市内轨道交通——我打算把这个当成这个时空的城市轻轨来使用，作为公共交通工具，提升临高的城市品位。”

刘烨有些意外：“原来这段时间你一直在弄这个？用什么马拉，一次能运输多少人或者货物，咱们现在又炼不出不锈钢，铁制轨道生锈怎么办？”

梁小明赞赏地回答：“看不出你还很专业，问到了点子上。现在的试验品是5-7米左右的四轮车，满载是10-14人左右，目前使用云南采购的滇马作为牵引马匹。滇马的特点是矮小体健、耐劳善负重，能远行，作为战马不合适，但是拖拉四轮马车倒是不错的选择。本来在其他路面，两三匹滇马是绝对拉不动满载10来人的车厢的，不过有了轨道，负重可以提升到两倍左右，一匹马就能拉动，只是速度慢了点。”

“至于生锈嘛……”梁小明解释道，“这个不是问题，就算现代的铁轨，日晒雨淋，照样会生锈，不过只要经常过车，就会把走行面抛光，所以轮子压过的那面不会生锈，下面生锈也不会影响车辆的通行。高速行驶的火车都不怕轨道生锈，我们这龟速的马车就更不怕了。”

即便在现代对铁轨司空见惯，刘烨也没注意过铁轨生锈的问题，回到古代倒是补课涨知识了。他高兴地说：“既然不会有影响，那就没问题了，我倒是很期待回到临高看到这些有轨马车。有了竹筋水泥建筑和完善的排水设施，再加上公共轨道交通，临高老百姓绝对是整个明朝最幸福的人了。”

“这正是我弄这个有轨马车的目的之一。除了民用，在战时还可以以更高的速度向码头运输战略物资，比起肩挑手提的效率要高多了。”

刘烨大喜道：“这个我倒没想到，军民两用，不错不错。”

“其实还有个问题你忽略了，恰恰是我和学员们琢磨得最久的问题。”梁小明说，“轨道如果想要维护方便，就必须分段铺设，下面垫枕木。可是这样一来，凹凸不平，马踩上去一脚深一脚浅，而且容易被枕木绊倒……”

“是哦！枕木对于火车不是障碍，可是对于马来说就寸步难行了。”刘烨皱起眉头，“那该怎么解决？”

“我依稀记得18世纪时，解决的办法是在枕木的间隙撒上细土，把空隙填平。不过这个办法缺点不少，首先就是每天都要专人维护，把马蹄踩的坑填平，异常繁琐，其次就是这样的路面又回到了当初‘晴天一身灰、雨天一身泥’的状态，我们花了很大力气修建的水泥地面就白瞎了。”梁小明伸手比划着解释，“后来有个叫苏二弟的学员提出了一个建议，他说既然铁轨凸出来不方便，为什么不把轨道沉下去呢？这句话给了我启发，我就设计成嵌入式凹形轨道，去掉枕木，把铁轨直接嵌入在水泥路面之中，这样一来，就不会有上述困扰了。”

“可是没了枕木，照你说的，维护和更换铁轨就不方便了啊？”

“不碍事的。马车和火车的速度、载重都不可同日而语，即便有铁轨损坏、变形，哪怕造成脱轨，也不会造成重大伤亡，修修补补也能凑合用，大不了过个三五年就全部换掉嘛！”

刘烨点点头，“这些都交给你去做，我充分相信你。不过今天把你从临高找来，不是听你科普铁路知识的，是要给你个官儿做做。”

梁小明愣住了，摸摸脑勺，不解地问：“我做官？给个官我也做不来啊？”

刘烨笑道：“就让你挂个名，事不用你做，而且是登州总兵，山东那边的武官，我记得你籍贯是山东人，这也算是在另一个时空衣锦还乡了嘛。毕竟我已经是琼海镇总兵了，在南京这段时间又被崇祯封了个伯爵，总不能一人兼任南北两个总兵吧？”

“只挂名不管事？这还差不多，你让我研究技术在行，当官不是那块料。”说着说着，梁小明才反应过来，“卧槽，你说你封爵了？什么时候的事啊？”

刘烨笑道：“这事说来话长，咱们哥俩晚上不妨喝两杯，我慢慢跟你说详细的经过。简单点概括一下呢，就是在南京和当年得罪过的镇守太监打了一架，然后把崇祯震住了，于是就有了这个伯爵。”