第十三章 醉仙楼

第三天傍晚，林晚换上了一件暗纹云锦的褙子，颜色是秋香色，介于黄绿之间，不张扬但在灯光下会泛出细碎的光。料子厚实，适合秋天的傍晚。头上戴了一支赤金点翠簪子，耳朵上挂着小小的翡翠耳坠，腰间系着老国师送的玉佩，玉佩旁边挂了一个新打的络子，翠儿编了一下午，编的是如意结，红色的丝线，衬着白玉，很好看。

翠儿给她梳头的时候，手指一直在抖。

“小姐，奴婢心里慌。”

“慌什么？”

“秦王啊。那可是亲王，跟太子一样是皇子。您以前连太子都……奴婢怕您应付不来。”

林晚看着铜镜里的自己，伸手把鬓角的一缕碎发别到耳后。

“太子是太子，秦王是秦王。不一样。”

“哪里不一样？”

“太子觉得自己什么都是对的。秦王觉得自己什么都不对。”

翠儿没听懂，但不再问了。她把最后一支簪子插好，退后两步，看了看，满意地点了点头。

马车从丞相府出发，往城南走。天已经黑了，街上的铺子大多关了门，只有酒肆和茶楼还亮着灯，灯笼一串一串地挂在屋檐下，红的黄的，把街道照得像白昼一样亮。

醉仙楼在城南最热闹的街口，三层楼高，飞檐翘角，每层楼的檐下都挂着十几盏灯笼，把整栋楼照得通体透亮。门口停着七八辆马车，每一辆都很讲究，有一辆是黑漆描金的，车帘是宝蓝色绸缎，帘角绣着一个“秦”字。

刘叔把车停好，林晚下了车，翠儿跟在后面，手里提着一个食盒——今天没装点心，装的是林晚自己写的一幅字，用锦盒装着的，作为见面礼。

门口迎客的是一个二十来岁的年轻人，穿青色长衫，腰束革带，面容清秀，举止从容。他看见林晚，微微欠身，声音不高不低：“林大小姐，王爷在三楼等您。”

林晚跟着他上楼。楼梯是木头的，踩上去吱呀作响，每一级楼梯的侧面都刻着花纹，是莲花和荷叶，刀法精细，莲花的每一片花瓣都刻得很立体。

二楼大厅里坐着几桌客人，有人在划拳，有人在聊天，有人在弹琵琶，琵琶声叮叮咚咚的，混着划拳的喊声和酒杯碰撞的声音，嘈杂但热闹。

三楼安静得多。楼梯口站着两个侍卫，穿黑色劲装，腰间挂着刀，站得笔直，目不斜视。那个青衫年轻人把他们带到走廊尽头的一间包间门口，敲了三下门，推开门，侧身让开。

“林大小姐，请。”

包间很大，足有丞相府的正厅那么宽敞。窗户开着，夜风从窗外吹进来，带着桂花和酒香。窗外的京城在夜色里铺展开来，万家灯火，星星点点，像一片倒过来的天空。

包间正中间摆着一张圆桌，桌上铺着暗红色的桌布，桌布上绣着银色的云纹。桌上摆着八道凉菜，酱牛肉、水晶肘花、凉拌海蜇、桂花糯米藕、盐水鸭肝、椒麻鸡丝、糖醋萝卜卷、香油拌茼蒿，摆了满满一桌，每一道都做得很精致，颜色搭配得很好看。

桌后面坐着一个人。

二十三四岁的年纪，穿了一件月白色的锦袍，腰束白玉带，头上戴着一顶黑色纱冠，纱冠上嵌着一块白玉。他的脸型方正，眉骨高，眼窝深，鼻梁直，嘴唇薄，嘴角微微上翘，像是在笑，又像是在嘲讽。他的皮肤很白，白得不像一个经常出门的人，手指很长，指甲修剪得很整齐，左手食指上戴着一枚玉扳指，翠绿色的，在灯光下泛着油润的光。

他看见林晚进来，站了起来。

站起来的时候，林晚注意到他的个子很高，比沈渡还高一点，肩膀很宽，但身形偏瘦，袍子穿在身上有些空荡荡的，像是撑不起来。

“林大小姐。”他拱了拱手，动作很标准，但不像顾言则那样僵硬，很自然，像是做惯了这种事，“请坐。”

林晚还了礼，在他对面坐下。翠儿站在她身后，手里捧着锦盒，紧张得手指发白。

秦王萧景琰拿起桌上的酒壶，给林晚倒了一杯酒。酒是温的，倒进杯里的时候冒着热气，酒香醇厚，是上等的绍兴黄酒。

“林大小姐能来，本王很意外。”他放下酒壶，端起自己的酒杯，朝林晚举了一下，“本王以为你不会来。”

“为什么？”

“因为这把刀。”他从腰间解下一把短刀，放在桌上，推到她面前。刀不长，一尺来长，刀身窄，刀尖上翘，刀柄是黑檀木的，缠着深棕色绳，刀柄底部刻着一个圆圈，圆圈里刻着一个“秦”字。

跟那天沈渡扔掉的那把一模一样。

“一个素不相识的人，突然送一把刀到府上，正常人都会觉得是威胁。林大小姐不是正常人？”他端起酒杯，喝了一口，酒杯放下的时候，杯底磕在桌面上，发出一声轻响。

林晚没有碰那杯酒。

“王爷送刀来，不是威胁。”

“那是什么？”

“是试探。”

秦王的嘴角往上翘了翘，幅度比刚才大了一些。他拿起筷子，夹了一块桂花糯米藕，放进嘴里，慢慢嚼着，嚼了很久才咽下去。

“试探什么？”

“试探我收不收。收了，说明我有胆量。不收，说明我是个废物。收下来又扔了，再捡起来，说明我有胆量也有脑子。”林晚看着他，“王爷，我说的对吗？”

秦王的筷子停在半空中，停了一息，然后继续夹菜。他又夹了一块酱牛肉，放在林晚面前的碟子里。

“本王在京城待了二十三年，见过很多有趣的人。有才华的，有胆量的，有野心的，有手段的。但像林大小姐这样的，第一次见。”

林晚低头看了一眼碟子里的酱牛肉，没有吃。

“王爷找我来，不只是为了夸我吧？”

秦王把筷子放下，靠在椅背上，双手交叠放在腹部，拇指互相绕着圈。他看了林晚一会儿，目光从她的脸上移到腰间的玉佩上，停了一下，又移到她耳朵上的翡翠耳坠上，最后回到她的眼睛。

“林大小姐，你恨太子吗？”

林晚的手指在桌面上轻轻敲了一下。

“王爷为什么这么问？”

“因为本王恨他。”

他说这句话的时候，语气很平静，平静得像在说今天天气不错。但他的拇指停止了绕圈，两只手交叠着放在那里，一动不动，像两件叠在一起的瓷器。

“他是太子，你是秦王。他是嫡长子，你是庶子。他母后是皇后，你母妃是贤妃。他住东宫，你住王府。他一句话能让满朝文武闭嘴，你一句话没人听。”林晚的声音不大，但每个字都清清楚楚，“王爷恨他，因为你觉得不公平。你们流着一样的血，凭什么他生下来就什么都有，你什么都没有？”

秦王的拇指又开始绕圈了。这次绕得快了一些，像是在转一个看不见的旋钮。

“林大小姐，你比本王想象的要直接。”

“直接一点省时间。王爷请我吃饭，送我刀，又在这里等我，不是为了听我拐弯抹角的。王爷想跟我合作，对吗？”

秦王端起酒杯，一饮而尽。他把空杯放在桌上，用手指转了转杯口，杯口在桌面上画了一个小小的圆圈。

“太子最近在做什么，林大小姐知道吗？”

“他在帮苏轻瑶铺路。”

“对。他在帮一个庶女铺路，帮她进东宫，帮她当太子妃。为了一个女人，他把朝中大臣得罪了大半，把本来支持他的世家推到了对立面。皇上对他越来越不满意，但他是太子，只要不犯大错，皇上不会废他。”

秦王拿起酒壶，又倒了一杯酒。这次没有喝，就端着，看着杯里的酒液在灯光下晃荡。

“本王需要一个人，帮本王做一件事。”

“什么事？”

“让太子犯错。犯一个大错，大到皇上不得不废了他。”

林晚端起那杯凉了许久的酒，喝了一口。黄酒已经凉了，甜味淡了，苦味重了，喝下去的时候喉咙里有一股灼热感，像吞了一口小火。

“王爷，你想让我做你的棋子。”

“不是棋子。”秦王放下酒杯，身体前倾，两只手放在桌上，十指交叉，“是合伙人。你帮本王，本王帮你。你想要什么，本王给你什么。”

林晚看着他，用《观人鉴》里的方法。

观目。秦王的眼睛是深黑色的，瞳孔很大，在灯光下几乎占满了整个眼眶，眼白很少，看人的时候目光很专注，像是要把人看穿。但林晚注意到，他的目光每次跟她接触的时候，会有一个极短暂的停顿——他在判断她的话是真的还是假的。

观言。他说话的速度不快不慢，每个字都咬得很清楚，像是在朝堂上禀报事情。他用“本王”自称，但在说“本王恨他”的时候，那个“恨”字咬得很轻，轻到几乎听不见。他把真正的情绪藏在了最轻的声音里。

观行。他倒酒的时候，酒壶的壶嘴离酒杯很近，几乎贴着杯沿，不会洒出一滴。这是一个很谨慎的人，不给自己留任何出错的可能。

观友。他一个人来见她，没有幕僚，没有随从，只带了两个侍卫在门口。他不想让任何人知道这次会面。

观断。从送刀到请吃饭，每一步都经过了计算。他先试探她的胆量，再试探她的脑子，确认她有资格坐在这里，才说出真正的目的。

观变。如果林晚拒绝，他会怎么做？林晚不知道，但她在他的眼睛里看到了一种准备——他做好了被拒绝的准备，也做好了拒绝之后的应对方案。

观心。秦王最不想让人知道的是什么？

林晚想到了一个答案。

他最不想让人知道的，是他其实很害怕。他怕自己一辈子都比不过太子，怕自己这辈子都只能站在太子的阴影里，怕到死都没人记得他叫什么名字。

他的所有谋划、所有算计、所有恨意，都来自这种恐惧。

“王爷，我可以帮你。”林晚说，“但我有条件。”

秦王的十指交叉得更紧了一些，指节泛白。

“说。”

“第一，我不做任何违法的事。第二，我不伤害无辜的人。第三，如果我让你做的事你觉得不对，你可以拒绝。同样，你让我做的事，如果

我觉得不对，我也可以拒绝。”

秦王的嘴角翘了起来。这次是真笑，不是嘲讽，是一种松了口气的笑。

“林大小姐，你是第一个跟本王谈条件的人。”

“那是因为其他人都不敢。”

秦王松开交叉的手指，从袖子里掏出一样东西，放在桌上，推到她面前。是一块令牌，铜制的，巴掌大小，上面刻着一个“秦”字，字的下面刻着一朵云纹，做工精细，边缘磨得很光滑。

“这是秦王府的令牌。拿着它，京城里任何一家秦王府的铺子、任何一处秦王府的宅子，你都可以随意进出。需要钱，去账房支。需要人，去护卫队调。需要消息，去暗探头子那里问。”

林晚拿起令牌，在手里掂了掂。铜的分量很重，沉甸甸的，压在掌心里，凉凉的。

“王爷就不怕我拿着这块令牌胡作非为？”

“你不会。”秦王站起来，理了理袍角，“因为你不是那种人。”

他走到窗前，背对着林晚，看着窗外的万家灯火。夜风从窗口灌进来，吹得他的袍角翻飞，月白色的布料在夜色里几乎变成了灰色。

“林大小姐，本王还有一件事要告诉你。”

“王爷请讲。”

“太子最近在查你。他派了人跟踪你，查你每天去了哪里、见了谁、做了什么。他怀疑你在背后搞鬼。”

林晚把令牌收进袖子里，手指在令牌的边沿上摸了一下，摸到了那个“秦”字的笔画，一笔一划的，凹下去的地方很光滑。

“王爷怎么知道的？”

“因为本王也在查太子。太子查你，本王查太子。螳螂捕蝉，黄雀在后。”他转过身，看着林晚，脸上的表情在夜色里看不清楚，只看见他的轮廓，高高的，瘦瘦的，像一棵长在悬崖边上的树。

“林大小姐，本王给你一个忠告。”

“王爷请说。”

“小心苏轻瑶。她比你看上去的要危险得多。”

林晚站起来，走到他对面，月光从窗外照进来，把两人的影子投在地板上，两个长长的黑色的影子，头几乎碰在一起。

“我已经知道了。”

秦王看了她一会儿，点了点头，转身走出了包间。他的脚步声在走廊上渐渐远了，侍卫的靴子踩在木地板上，发出沉闷的声响，咚咚咚的，像有人在敲一面很远的鼓。

翠儿从林晚身后探出头来，长长地呼了一口气。

“小姐，吓死奴婢了。秦王看起来好凶。”

“他不凶。他只是不习惯跟人客气。”

翠儿把锦盒捧出来，打开盖子，里面是林晚写的一幅字，写的是“云淡风轻”四个字，字迹工整，笔力遒劲，是她练了好几天才写出来的。

“小姐，这个还没送出去呢。”

“留着吧。下次见面再送。”

林晚走出醉仙楼，夜风吹在脸上，凉飕飕的，带着一股烧烤的烟火气。街上的行人少了，几个醉汉互相搀扶着从一家酒肆里出来，唱着不成调的歌，走三步晃两步，歪歪扭扭地消失在巷口。

刘叔把马车赶过来，翠儿扶着林晚上车。车帘放下来，车厢里暗了，只有帘子缝隙里漏进来的几线光，在车壁上画了几道金色的细线。

“小姐，您真的要跟秦王合作？”

“嗯。”

“可是……他毕竟是皇子，万一出事了，他可以把所有责任都推到您身上。您一个丞相府的千金，斗不过他。”

林晚靠在车厢壁上，闭着眼睛。

“他不会推给我的。因为他需要我。太子有苏轻瑶，他需要有一个人，能跟苏轻瑶对抗的人。那个人就是我。”

翠儿不说话了。她把锦盒抱在怀里，手指摩挲着锦盒的边角，一下一下的，像是在安抚自己的心跳。

马车从城南走到城东，经过了甜水井胡同的巷口。林晚掀开车帘看了一眼，巷子里黑漆漆的，看不见那两棵槐树，只能看见巷口墙上贴着一张告示，白纸黑字，在月光下反着光，看不清写了什么。

她放下车帘。

回到丞相府，已经过了亥时。门房的灯笼还亮着，门房靠在门框上打盹，听见马车声惊醒，揉了揉眼睛，把门打开了。

院子里很安静，只有竹叶在风里沙沙响。桂花香比前几天浓了，满院子都是甜的，甜得发腻。

东厢房的灯还亮着。窗户纸上映着沈渡的影子，他坐在椅子上，面朝着门，手里拿着那把刀，刀横放在膝盖上，像在等人。

林晚走过去，敲了敲门。

门开了，沈渡站在门口，穿着一件深灰色的短打，头发扎得很紧，左臂上的纱布拆了，伤口的痂已经脱落了大半，露出下面粉红色的新皮肤，只有最深处还有一小块暗红色的痂，边缘翘起来，快要掉了。

“见完了？”他问。

“见完了。”

“他怎么说？”

“合作。他帮我，我帮他。”

沈渡靠在门框上，把刀从鞘里抽出来一半，看了看刀刃，又推回去了。刀身和刀鞘摩擦的声音很轻，像蛇吐信子。

“你不该答应他。”

“为什么？”

“因为你不知道他想要什么。”

林晚站在院子里的月光下，秋香色的褙子被月光照成了浅灰色，腰间的玉佩泛着淡淡的冷光。她看着沈渡，沈渡看着她，两人的影子在地上重叠在一起，像一个黑色的人形。

“我知道他想要什么。”林晚说，“他想要皇位。但他不敢自己动手，所以需要一个人在前面替他挡箭。那个人就是我。”

沈渡把刀插回腰间的鞘里，刀柄朝右，方便左手拔刀。

“你知道还敢答应？”

“因为我也想要他手里的东西。”

“什么东西？”

“人。钱。消息。势力。这些都是我现在没有的，他都有。我用他的东西做我的事，等我做完了，他的东西也就变成了我的。”

沈渡沉默了。他转身走回屋里，拿起桌上的油灯，灯油快烧完了，火苗跳了两下，暗了一些。他从抽屉里拿出一根新的灯芯，换上，点燃，火苗重新亮起来，把屋子照得通明。

“你这个人，胆子太大了。”他说，背对着林晚，声音从屋子里面传出来，闷闷的。

“胆子不大，怎么活到现在？”

沈渡没有回答。他把油灯放在桌上，拿起一块磨刀石，开始磨刀。沙沙的声音从屋子里传出来，在安静的夜里显得格外清晰，像有人在耳边低语。

林晚站在院子里听了一会儿，转身回了正厅。

翠儿已经把床铺好了，被子铺得整整齐齐，帐子放下来，帐角用铜镇纸压住。桌上放着一碗银耳羹，还冒着热气，碗边放着一把银匙，匙柄上刻着一朵兰花。

“小姐，喝了再睡。”

林晚端起碗，喝了小半碗，银耳炖得很烂，入口即化，甜度刚好，不腻。她把碗放下，走到妆奁台前，把头上的簪子摘下来，耳坠摘下来，玉佩解下来，一样一样地放进妆奁盒里。

铜镜里的脸有些疲惫，眼睛下面的青色比早上深了一些，嘴唇有些干，嘴角往下撇着，像在想什么不高兴的事。

她用手指把嘴角往上推了推，看着镜子里那张笑了的脸，觉得不像自己，又松开了。

躺在床上，帐子放下来，外面的光线被藕荷色的薄纱过滤了一遍，变成了一种暖灰色的光。翠儿在脚踏上躺下，今天没马上睡着，翻了好几个身，最后面朝着床，小声说了一句。

“小姐，您今天在醉仙楼说的那些话，奴婢一句都没听懂。但奴婢觉得，您好像变了一个人。”

“变成什么样了？”

“变成了……一个奴婢不认识的人。以前的您，每天想的就是太子、太子、太子。现在的您，想的东西太多了，多到奴婢听都听不懂。”

林晚把手伸到帐子外面，摸了摸翠儿的头。翠儿的头发很软，摸上去像猫的毛，滑溜溜的。

“以前的我是傻子。现在的我不想当傻子了。”

翠儿把脸埋进褥子里，闷闷地说了一句：“小姐不是傻子。小姐以前只是太喜欢一个人了。喜欢一个人，就会变傻。”

林晚把手收回来，放在被子上面。

窗外有蟋蟀在叫，叫几声停一下，叫几声停一下，像在喊一个人的名字。声音不大，但在安静的夜里听得很清楚，像有人在院子角落里拉一把很小的提琴。

她闭上眼睛。

今天跟秦王说的话，每一句都在脑子里过了一遍。她说得没错，秦王需要她，她也需要秦王。但这种互相需要的关系最危险，因为一旦有一方不再需要对方了，关系就结束了，而结束的方式往往不会太好看。

她必须在这段关系结束之前，让自己强大到不再需要任何人。

第二天一早，林晚去柳巷学琴。

手指上的水泡昨晚破了，皮耷拉着，露出下面嫩红色的新皮，碰一下就疼。她用帕子包着手指去的，到了孟星河的院子里，把帕子拆开，露出那两根受伤的手指。

孟星河看了一眼，没说话，从抽屉里拿出一卷细棉布，剪了两小块，帮她包上。棉布很软，包上去之后手指不那么疼了，但按弦的时候还是疼，每按一下都像被针扎。

“疼就忍着。”孟星河说，“弹琴的人，手指上没有茧，不算会弹琴。”

今天的曲子还是《仙翁操》，但比昨天多了一段。孟星河把谱子放在她面前，用手指点着每一个减字符号，一个一个地念给她听，念完了让她弹。

林晚弹了半个时辰，手指上的棉布被琴弦磨破了，露出里面的新皮，新皮又被磨红了，但没有再起泡。她的手指在琴弦上移动的速度比昨天快了一些，音准也比昨天好了很多，偶尔还会弹错，但错的次数在减少。

孟星河坐在她对面，手里拿着一把刻刀，在琴身上刻花纹。他刻得很慢，每刻一刀就停下来看一眼，确认位置对了再刻下一刀。他刻的是云纹，一圈一圈的，从琴头的边缘往中间盘旋，像风吹过的痕迹。

“你今天心不在焉。”他说，没抬头。

林晚

的手指停了一下，然后继续弹。

“在想什么？”

“在想一个人。”

“什么人？”

“一个想跟我合作的人。”

孟星河把刻刀放下，抬起头看着她。深灰色的眼睛里带着一丝审视，像在看一张琴的材质，看看值不值得花时间去做。

“跟人合作，比弹琴难得多。琴弦断了可以换，人心变了换不了。”

林晚把最后几个音弹完，手指从琴弦上抬起来，放在膝盖上。

“孟先生，你以前在宫里待过？”

孟星河的手顿了一下。他低下头，继续刻花纹，刀刃在木头上划过，削下一小片薄薄的木屑，木屑卷曲着掉在地上，像一朵小小的花。

“待过。”

“为什么出来了？”

“因为说了不该说的话。”

林晚看着他的侧脸。他的侧脸线条很硬，颧骨高，下颌角方，像刀削出来的。他的嘴唇抿得很紧，嘴角往下撇着，那是他习惯性的表情，像是在生所有人的气，又像只是不想跟任何人说话。

“什么是不该说的话？”

孟星河把刻刀放下，拿起那块砂纸，开始打磨琴身的边角。砂纸摩擦木头的声音沙沙的，比他刻花纹的声音大，像是在掩盖什么。

“我说，皇上最爱的女人不是皇后，是已经死了的淑妃。”

林晚的手指在膝盖上轻轻敲了一下。

淑妃。原书里提到过，是皇上的宠妃，生了二皇子，二皇子五岁的时候夭折了，淑妃伤心过度，没过多久也死了。皇上为此罢朝三天，整个后宫都缟素了一个月。

“这话不该说，但你说的是真话。”

“真话才不该说。”孟星河把砂纸放下，拿起琴，对着光看了看打磨的效果，满意地点了点头，“在宫里，真话是最不值钱的东西。值钱的是该说的话。该说的话不一定是真话，但一定是说了不会死的话。”

他把琴放回桌上，看着林晚。

“你今天来，不只是学琴吧？”

林晚把手放在琴弦上，拨了一下宫弦，声音低沉浑厚，在屋子里回荡了很久才消散。

“我想看一张琴。一张叫惊雷的琴。”

孟星河的手停了。他看了林晚一眼，那一眼很长，长到林晚觉得自己的脸被他的目光翻来覆去地看了好几遍。

“谁告诉你惊雷的？”

“没有人告诉我。我自己知道的。”

孟星河站起来，走到墙边，从墙上取下一张琴。琴身是深褐色的，漆面斑驳，有些地方的漆已经脱落了，露出下面黑色的木头。琴身比普通的琴厚了一寸，拿在手里沉甸甸的，压手。琴弦是深棕色的，不是普通的丝弦，是特制的，比丝弦粗，比丝弦硬，绷得很紧，拨一下，声音轰的一声，像远处的雷声。

“这就是惊雷。”孟星河把琴放在桌案上，手指在琴弦上轻轻拨了一下，声音不大，但余音很长，在屋子里嗡嗡地响了很久，像有人在天边敲了一口大钟。

林晚伸手摸了摸琴身。木头很凉，摸上去有一种粗糙的质感，像是被火烧过，又像是被雷劈过，表面的纹路不规律，扭曲着，像一道道伤疤。

“这琴是用雷击木做的。唐朝的时候，一棵梧桐树被雷劈了，树心烧焦了，但外面的木头还活着。有人把那棵树的木头取下来，做成了这张琴。琴的声音像打雷，所以叫惊雷。”

孟星河说这些话的时候，声音很轻，像是在跟一张琴说话，不是在跟林晚说话。他的手指在琴弦上慢慢滑过，没有用力，只是轻轻地触着，像是在抚摸一个人的脸。

“这琴跟了我三十年。我进宫的时候带着它，出宫的时候也带着它。它是我的命。”

林晚把手从琴身上收回来，看着孟星河。

“孟先生，如果我能在三个月内学会你教的所有曲子，你能不能把这琴借我用一次？”

孟星河抬起头，深灰色的眼睛里映着她的脸。

“借？做什么？”

“皇上的寿宴。我想在上面弹一首曲子。”

孟星河盯着她看了很久。他的嘴唇动了动，像是在说什么，但声音没有发出来。他低下头，把惊雷从桌案上拿起来，挂回墙上，挂好了，退后两步，看了看，又往前两步，把琴的位置调整了一下，让它挂得更稳。

“你先学会《仙翁操》再说。连最基本的曲子都弹不好，就想上寿宴？”

林晚没有辩解。她坐回琴凳上，把手放在琴弦上，继续弹。手指上的棉布已经完全磨破了，新皮磨得通红，疼得她额头冒汗，但她没有停下来，一个音一个音地弹，弹错了就重来，弹对了就继续往下。

孟星河走回椅子上坐下，拿起刻刀，继续刻花纹。沙沙的声音和叮叮咚咚的琴声混在一起，像两种完全不同的乐器在合奏，一个粗犷，一个细腻，一个低沉，一个清亮。

一个时辰到了，林晚停下来，手指已经疼得不敢碰任何东西。她把手指举到眼前看了看，指腹上磨出了新的水泡，比上一次的更大，撑得皮肤发亮，里面的液体晃来晃去。

“明天同一时间，再来。”孟星河说，跟上次一模一样的话，语气都没变。

林晚站起来，把琴凳推回桌案下面，走到门口，回过头。

“孟先生，你说真话不值钱。但我觉得，真话虽然不值钱，假话更不值钱。假话连让人相信的价值都没有。”

孟星河手里的刻刀停了一下，然后继续刻。

门关上了。

翠儿在巷口等着，看见林晚出来，赶紧迎上去，把她包着帕子的手捧起来看了看，心疼得直抽气。

“小姐，您这手还要不要了？再这么弹下去，手指都要磨没了。”

“没了再长。”

“手指长了也不是原来的手指了。”

林晚把手从她手里抽出来，上了马车。马车从柳巷拐出去，上了主街，街上的人多起来了，卖菜的、卖布的、卖花的，把整条街挤得水泄不通。一个卖糖葫芦的小贩从车旁边经过，吆喝声又尖又长，像在唱戏。

“小姐，今天回去先上药，不能再练了。”翠儿从袖子里掏出那盒药膏，在手里攥着，“您要是把手指练坏了，以后还怎么写字？怎么写文章？怎么……怎么嫁人？”

林晚看了她一眼。

“我不嫁人。”

翠儿的嘴张成了O形。

“不嫁人？那您以后……”

“以后的事以后再说。”

翠儿把嘴闭上了，但脸上的表情还是震惊的，眼睛瞪得溜圆，像两个铜钱。

回到丞相府，林晚刚走进二门，就看见苏轻瑶站在回廊上。

她今天穿了一件粉色的褙子，头上戴着白玉簪，耳朵上挂着珍珠耳坠，脸上带着浅浅的笑，看起来温柔无害。她手里拿着一把团扇，扇面上画着一枝梅花，扇子在手里轻轻摇着，摇得很慢，一下一下的，像是在扇风，又像是在等人。

“姐姐回来了。”她的声音细细软软的，像春天的风吹过柳条，“姐姐这几天很忙啊，天天出门。”

林晚走上回廊，在她面前站定。

“妹妹也很忙。学琴学得怎么样了？”

苏轻瑶的扇子停了一下，然后继续摇。

“姐姐也知道我在学琴？”

“京城没有秘密。”

苏轻瑶笑了笑，笑容很浅，嘴角只弯了一点点，眼睛弯成了月牙形。她把扇子合上，握在手心里，手指在扇骨上轻轻摩挲着。

“姐姐，那天在赏花宴上，琴的事，我一直想不通。”

“想不通什么？”

“想不通为什么五张琴的弦都换了，只有我娘送的那张没换。想不通为什么我偏偏就选了那张没换的。想不通为什么我弹到一半琴轸就松了。”

她看着林晚，眼睛里的水光又出来了，在阳光下亮晶晶的，像两颗玻璃珠子。

“姐姐能帮我解答吗？”

林晚看着她，看了几息，然后笑了。她的笑比苏轻瑶的深一些，嘴角弯得大一些，露出几颗牙齿，但眼睛没弯，还是直的。

“妹妹想不通的事，我也想不通。也许这就是天意吧。天意让妹妹出丑，天意让妹妹的琴断了弦，天意让全京城的人都知道苏家的庶女不是什么才女。”

苏轻瑶的笑容僵住了。

只是一瞬间，快到几乎看不出来。但林晚看出来了。她的笑容在嘴角停了一下，然后重新流动起来，弯度没变，弧度没变，但温度变了，从温的变成了凉的，像一杯热茶放久了，慢慢冷下去。

“姐姐说得对，可能是天意。”苏轻瑶把团扇重新打开，摇了摇，“但天意这种东西，谁知道呢？今天的天意是这个，明天的天意可能就是那个了。”

她转身走了，粉色的裙角在回廊的地板上轻轻扫过，没有声音，只留下一股淡淡的香气，是茉莉花的味道，甜丝丝的。

翠儿站在林晚身后，看着苏轻瑶的背影消失在回廊拐角处，小声说：“小姐，二小姐刚才那话是什么意思？”

“她在威胁我。”

“威胁您什么？”

“她在告诉我，今天的输赢不算什么，明天的输赢才是真的。”

翠儿攥紧了手里的药膏盒，指甲在盒盖上划了一下，留下一道白色的痕迹。她看着林晚的侧脸，林晚的表情很平静，像一面没有风的湖，什么波纹都没有。

“小姐，您不怕吗？”

林晚转身往自己的院子走，步子不快不慢，裙摆纹丝不动。

“怕。但怕也要往前走。”

翠儿跟在她后面，小跑着才能跟上她的步子。她的绣花鞋踩在青砖上，啪嗒啪嗒的，像有人在身后鼓掌。

“小姐，您要去哪？”

“去找沈渡。”

“找他做什么？”

“让他教我怎么用那把刀。”

翠儿的脚步停了。她站在回廊中间，看着林晚的背影越走越远，秋香色的褙子在阳光下泛着细碎的光，腰间的玉佩一晃一晃的，像钟摆。

她愣了一会儿，然后追了上去。