第二百三十九章 命运的抉择

对于秦大成这样的江南名士，如果他肯投效复汉军，这是复汉军的‘成功’，可以作为一杆旗帜，在全国各阶层面前挥舞呐喊。但很显然秦大成不愿意成为这面旗帜，什么民族大义华夷大妨都比不过一个‘利’字，金钱之利，名誉之利，陈鸣最初‘用秦大成的娘来威胁秦大成，用秦大成来威胁他的娘’的设想，刚刚实施就遭遇挫败。

甚至从秦大成这里收到的信息让陈鸣对于江南其他的文人名士，也兴趣大落。

双方的立场就不一样，屁股就没坐到一处，想让这些人真正投效，为时尚早，也真的很做吐！

“大都督，魏主任发来急报。”这时刘武拿着一个朱红色竹筒匆匆的跑进来。陈鸣心头的讪讪之感一扫而空，神色微微凛然来。魏秀志的急报，他跟蒋天放对付苏州清兵，突然发来急报，可是大大不妙。如果陈鸣没记错的话，昨天这个时候是蒋天放发来的大红捷报。

这大红和朱红，一字之差，可是谬之千里。而且发信人是魏秀志而不是蒋天放。

陈鸣从腰间掏出一个小本本，这是一本缩印的千字文，顺序当然是打乱的了。作为这次战斗期间的密码本，而魏秀志发来的急报上很短暂，一共三十三个字：夜破吴民团，晨曦蒋亲攻浒墅，为枪毙命，以吴父换蒋尸首。敌三千渡太湖，逼无锡，退！但交代的很清楚。

队伍夜破吴熊光的民团，然后蒋天放亲自带兵进攻浒墅关，被清兵用鸟枪击毙，魏秀志用吴熊光的父亲换回了蒋天放的尸首。而且清兵有三千人通过太湖，威胁其军后路无锡，魏秀志已经退兵。

明明大好局面，却因为蒋天放的突然战死，而一下子败坏了来。

不然，苏州的那路复汉军，蒋天放带领着他们返回无锡，清军的攻势根本不是威胁。

但是作为一军之首的蒋天放就那么的死了，一下子事情就棘手了。

刘武立在一旁，静静地等候着陈鸣的吩咐。刚刚陈鸣译出密码后，那内容真吓了他一大跳。蒋天放竟然战死了，这可是复汉军自成军以来陈鸣手下第一个阵亡的营官一级军官啊。

“命令陈安同，迅速带一队人赶去常州。告诉魏秀志，无锡保不住了就退回常州去。但常州一定要稳住。”大部队这边的浦西攻略刚刚开始，陈鸣还不想立刻收兵回撤。

陈安同是他放在南京的留守军官之一，复汉军宪兵营的营官兼军法处主任，虽然平日里很不得军中将士的耐烦，但不得不说，陈安同的‘威望’在军中是很高的。

陈鸣要他去常州镇场子，只要士兵的心不慌不乱，靠着那路人马的实力，守住常州绝对不成问题。陈鸣虽然刚刚扩充了部队，扣除了九江、安庆和扬州后，手中水陆军还超过两万，但不动弹的时候似乎还有余力，而一旦发动攻势，面临着清军越来越多的兵力，这次出击中的他就再次感受到了兵力不足带来的困扰。

淮安的大军不敢走宝应来攻高邮湖，但他们能走盐城啊，顺着古盐运河，他们能够一路赶到海门厅。无论是配合着广东水陆援军进攻南通州，还是在富安场就半岛直接向西威胁泰州，直接让江北的黄捷感受到压力，他明显的向陈鸣表示自己手中的兵力不够用了。

清军各部若是单独行动，对付复汉军根本造不成影响，但他们要是能有一个差不多的配合，就比如现在，那威胁就翻倍的上涨了。

扬州和镇江要都受到重大威胁，陈鸣还能带着大军扫荡松江、苏州府么？他只能回兵。这种钳势如果不尽快打破，随着清军抵到的兵力和汇聚的民团越来越多，复汉军的南京防御圈所受到的压力就越大，最终局势翻转，复汉军由攻转守，清军由守转攻。

那时候，就是陈鸣离开江南的时候了。

“让前线部队加快速度，五日之内夺下华亭！”

……

“让傅良给我狠狠的打，夺下无锡。五天内，本将军要兵临京口。”

浒墅关内，江宁将军容保情绪昂奋的大叫着。陈鸣要五天内夺下华亭，他就要五天内兵临镇江，只因为苏州清军真心的捡了个大便宜。复汉军在浒墅关下一战即退，搞得满苏州文武官员都丈二和尚摸不着头脑。直到吴父看到那被击杀的蒋天放的画像之后，一眼就看得出这人就是那个要活剐自己的贼酋，苏州清军才总算弄清楚了复汉军退却的原因了。原来吴熊光指挥鸟枪打死的那贼将，是他们的大首领。

这下子那些眼红吴熊光的人就真的要眼红他了。民团损失巨大算什么，有了现在这个功劳，吴熊光就是只剩下孤家寡人他也是大清朝的功臣。

而这下子容保也来了信心，诸多的苏州清军文武大员也有了自信，他们要围魏救赵，兵下镇江，一定会迫的陈贼大军不得不丢掉松江，速返老巢。

这是绝对绝的功劳。

而且风险性不大。盖因为整个江南都知道复汉军的主力杀奔松江去了，苏州府也就是阳澄湖以北区域遭了劫难，至于之前把他们打得落花流水的常州复汉军，那明显就是一支偏师。能把清军打的落花流水，那是清兵没有注意，被打了一个措手不及。而现在他们的大首领赫然意外的阵亡了，这支复汉军在苏州军政大员们的眼中，俨然从一根硬骨头就变成了一块没骨头的大肥肉。

……

苏州城中，一个三十来岁的中年人拖着疲惫的身躯回到家中。这是一处很简陋的屋子，面积好不足丹徒老家王宅的十一，可就是如此简陋的屋子，一个月的租金都高达三两纹银。偏偏王宗荃家在逃亡的路上遭遇劫匪，一家五口人的性命倒都还在，家当却被抢夺个七七八八。

王宗荃现在街头给人代笔，生意对象主要是那些当兵的，兵荒马乱中家书最为重，王宗荃倒是不缺生意，但靠他与人代笔挣的这点钱要顾住一家五张嘴外有房租，那显然是不够的。

王宗荃的大女儿和小儿子在家陪她母亲，王氏的身体不怎么好，逃难中受了惊吓，其长子王之政在苏州一家药房里做学徒，因为王之政读过书认得字，人也伶俐透彻，加上房东做保，上个月很幸运的被药铺选了中。双边签了三年的契书，没工钱，可好歹为家中剩了一张嘴。

王宗荃是很恨复汉军的，如果不是复汉军，他们一家还在丹徒舒舒服服的过日子，长女的婚期更是订在今年七月，现在全家人都在忙着给女儿备嫁妆呢。王家是小地主家庭，有一二百亩地，在江南这种人家已经算是乡绅了。

现在，一切全完了。

可慢慢的王宗荃已经恨不来复汉军了，他现在更多地是为赚钱奔波，更多地是为自己一家人早早的逃进了苏州城而庆幸。王宗荃虽然这些日子没有再出过苏州，却也听说了城外数十万难民被关在外头的惨状。

“爹，快坐下来歇歇，汤饭过会儿就好了。”

十六岁的大女儿给王宗荃端了一碗水。王家晚上是不吃干饭的，一天三顿只有早上吃干饭，因为要给王宗荃备中午吃的食物，王宗荃作为全家的顶梁柱，是一天两顿干的。而王家其余的人就一干两稀。

“当家的，官兵都开出城了？”王氏坐起身来，但没有下床。屋内又湿又热，窗户门全打开也让人感觉不到一丝儿风，脸色微微发白的王氏额头上明晰晰的汗水。她身子虚，却也受不了这闷热。

“爹，官兵能打回咱老家么？”才七岁大的小儿子期待的问着。

王宗荃一手端着碗，一手摸了摸儿子的头，“哪有那么容易。官兵是很多都开出了城，今天只家信我就写了三四十封。”一封家信三五个子，王宗荃口袋里沉甸甸的全是铜钱。“但陈逆要是那么容易就能打败，他们也打不到江南来了。”

“苏州这里水太多，水网密布，现在又是梅雨时候，贼军的大炮拖不过来，还正巧被吴举人打死了大首领，人这才退走去。要是换到他们的老巢，上百门大炮一溜排开，要多少人命填进去才能拿下啊？”

王宗荃摇头哂笑着。苏州当兵的都是什么德性，来苏州城避难两三个月的王宗荃清楚地很。这里的绿营真的很烂很烂，就如他老家的一样。他们要是有这么大的决心填人命夺下镇江，那还不如先把吴淞口管一管，听说现在天天都有满船满船的硝石硫磺被拉到陈逆那里交易。

复汉军用五倍的价格公开收购硝石硫磺，要是成品的火药，就更好了。

王宗荃小儿子期待的脸色又暗淡了下来，就是王氏也叹了长长一口气。

“爹，娘，大姐，小弟，我回来啦。”

屋子外突然响起了王之政的声音。王宗荃猛地站起身来，王氏靠在床头的身子都一下绷紧。那从门口走进来的少年可不正是十五岁的王之政，手里还拎着几服药和一个油油的纸包。

五副药，十个肉包子，一串钱，王之政带回家的东西让王小弟高兴极了。但王宗荃和王氏，还有王家大姐都面色沉重。他们记得可是清楚，王之政签的契书是没任何工钱的学徒，现在这是怎么啦。

“我也不知道，掌柜的给的。这五副药都是温养身子的，让俺娘隔一天喝一副，一副药能煎三次。”王之政事实上已经知道原因了，药店掌柜的根本就没有了瞒他，不仅是他，跟他一块进药房的另外四个学徒，还有药房里本来的学徒、伙计，以及坐堂大夫们，全都被官府征用了。

官军要上阵厮杀，那就免不了要有受伤的，那就用得到他们药房里的大夫了，至于王之政这样的学徒，也正好随从军中打打下手，帮个忙。

王之政可不敢跟父母说实话。要是说实话了，他爹娘保管不让他再回药房。可他都签了契书了，除非逃出苏州城，王之政就脱不开药房‘势力’的笼罩。而都要山穷水尽的王家，离开了苏州又能去哪了？他母亲正病着呢。

苏州城中，各种小道消息，错综复杂。其中不少谣言都将复汉军说的面目全非，宛如妖魔鬼怪；而也有谣言将复汉军夸得像一朵花，好得很，待人和善，不杀平民，不抢掠jianyin。

王之政年纪虽小，但人挺有主见的。对于谣言他一概不信，而且自认他是随在大军后头的，他们大夫是救死扶伤用的，不是冲锋陷阵用的，王之政觉得危险很小。他就对爹娘隐瞒了。省的爹娘操心牵挂。

第二天天刚刚亮，顶着斗笠，披着蓑衣的王之政跟随着药房的掌柜后头，拖拖拉拉的走出了苏州城，他并不知道这一去就彻底改变了自己的命运，让自己从此走上了一条他从来没有想过的辉煌大道。

有的时候，人的命运就是如此。

在清军的大部队陆陆续续向无锡汇聚的时候，从镇江通往常州的运河上，陈安同在船舱内安安静静的坐着。他整个人就像脸上的表情给人的感觉那样，冷硬，严肃，宛如一尊没有感情的石头雕像。事实上，他也不需要感情，因为他是陈鸣掌控军队的一把尖刀，刀口下滴哒的鲜血从未断绝过，这也是宪兵队给复汉军全体上下留下的最深刻的印象。

当然了，宪兵队不是前明的锦衣卫，更不是前明的东西厂。他们就是军法处，严格执行军法军规，不容私情。虽然杀了不少的人，惩罚了更多地人，给复汉军上上下下很大的震慑，但没有人会把宪兵队想的多么邪恶、罪恶。

陈同安在家的时候是一个挺和缓的人，他现在冷硬、严肃，那是进入了工作状态。

常州复汉军死了总指挥蒋天放，队伍现在会不会，会不会有人‘放肆’，那都等待着他的抵到。