第121章 养寇自重？(中)

“回陛下，确有此事。”

约莫几个呼吸之后，暖阁中的沉默方才被兵部尚书王在晋略显沙哑的声音打破，“昔日宣府镇晋商默许麾下商户闭市，蛊惑边镇士卒哗变，怀安卫游击刘肇基临危不乱，约束麾下士卒有功。”

宣府镇被以范永斗为首的晋商们把持多年，军中将校大多都曾受过其恩惠，似刘肇基这等尽忠职守，恪守本心的将校着实“难能可贵”。

“国危思良将..”

轻轻敲击着身前的桌案，朱由检的眉眼间泛起不加掩饰的欣赏，并在众臣果然如此的眼神中吩咐道：“既然如此，便让刘肇基暂代宣府镇总兵一职。”

按照常理来说，刘肇基虽约束麾下将士有功，但也不至于直接跨越参将和副总兵等官职，一跃成为在行政品阶上仅次于巡抚的边镇总兵，但朱由检终究是拥有上帝视角，自是听说过这位忠心耿耿，足迹遍布辽东，西南，陕北等地，并最终于扬州城以身殉国的肱骨武臣。

“臣遵旨..”

在朱由检犀利眼神的注视下，兵部尚书王在晋略作犹豫，便是低下了头，躬身应是。

短短数月的时间里，天子不仅以雷霆手段，解决了奉天门外的哗变，如今又近乎于运筹帷幄般，将盘踞在宣府镇多年的“地头蛇”一网打尽，顺势还擒杀了被朝廷通缉多年的“大金驸马”李永芳，极大提升了朝廷的士气和民心，也无形中增加了威势，令他们这些朝臣不由自主的生出敬畏之心。

“除了宣大两地，西北边镇可安排妥当了？”

“杨卿家虽调任宣大，但西北诸镇仍不可掉以轻心，以免套寇卷土重来。”

似是有感而发，朱由检在乾纲独断的委任了一名大权在握的“边镇总兵”之后，便直接将话题转移至数千里之外的西北边镇。

相比较距离京师仅数百里之遥的宣府镇和大同镇，西北诸镇无疑更加远离中枢，且地域广

袤无垠，边镇将士们的生活环境也更加艰苦恶劣。

“还请陛下放心，”涉及到军饷钱粮，近些时日炙手可热的户部左侍郎毕自严便直接越过了“顶头上司”，起身朝着案牍后的朱由检拱手道：“数十万两白银已是在押解前往西北诸镇的路上。”

因蒙古各部多栖息盘踞在漠南草原的腹地，边镇压力相对轻松的西北边镇长期以来都面临着“姥姥不疼，舅舅不爱”的窘境，不仅生活条件恶劣艰苦，每年所赚取的“军饷”也位居九边重镇末尾。

但随着活跃在河套平原上的“套寇”因生存压力逐渐露出獠牙，西北边镇面临的防御压力也与日俱增。

此等局面下，朝廷若是依旧对其“不闻不问”，无疑会导致这些西北边镇的将士们因长久以来的不公待遇，逐渐对朝廷中枢生出怨恨不满之心。

事实上，那场贯穿了明末清初历史的“农民起义”之所以能在短时间内便席卷了西北边镇，很大一部分原因便是当地的边军们生活困苦，早已不堪重负，纷纷选择了“改换门庭”。

“这些军饷虽可解燃眉之急，但西北边镇面临的隐患仍未得到根本性的解决。”

“依着杨卿家所说，当地百姓们食不果腹，甚至某些府县已经出现了流民滋生的情况。”

“对此，诸位卿家可有解决之策？”

随着话题的愈发深入，朱由检脸上的笑意早已消失不见，取而代之的则是让人望而生畏的冰冷，暖阁中的气氛也随之变得剑拔弩张。

毕竟对于陕北各地的“民生情况”，今年刚刚自陕北解甲归田的杨肇基，与西北各地巡抚所说，可是大相径庭呐。

咕噜。

感受着扑面而来的窒息感，暖阁内的朝臣们均是不由自主的吞咽了一口唾沫，而作为唯一阁臣的李国普更是手脚冰冷，豆大的汗珠不断顺着其脸颊滑落。

边镇士卒心存怨气，还勉强可以归咎

于军中将校欺上瞒下，贪墨军饷，中饱私囊；但地方上流民滋生，民生矛盾尖锐，便不是一句轻飘飘的御下无方可以搪塞过去的了。

“陛下，或许事不至此？”舔了舔干涩的嘴唇，呼吸急促的李国普终是涩然出声，哆哆嗦嗦的回禀道：“或许是前两年套寇屡屡犯境，这才导致地方上的百姓们不堪重负，被迫背井离乡..”

“如今边镇转危为安..”

事关重大，一向“敢于直谏”的李国普终究是没敢自圆其说，而是将茫然和惊恐的眼神投向了案牍后的天子。

因“国本之争”的缘故，万历皇帝曾躲在深宫中二十余年，严重干扰了朝廷的正常运转秩序，继而出现了大量官员“缺额”的情况，尤其是这陕北地区，因条件艰苦，气候恶劣等缘故，许多官员都是对其避之不及，不愿前去赴任。

久而久之，朝廷对于西北边镇的掌控力便是大不如前，当地官员时常出现“身兼数职”的情况，导致朝廷难以及时准确的得知西北边镇的民生情况。

“即刻派遣能臣干吏，赶赴西北核查。”

“若当地确有流民滋生的情况出现，立即赈灾，以免局势进一步恶化。”

深吸了一口气，面色凝重的大明天子猛然提高嗓音，以不容置疑的口吻吩咐道。

水能载舟，亦能覆舟。

在籍没了宣府镇和大同镇晋商的家财之后，他的内帑勉强还算“充盈”，倒是有“底气”提前介入这场浩浩荡荡的农民起义。

虽然朱由检心中也清楚，陕西爆发农民起义乃是天灾人祸，民生矛盾，官员徇私舞弊等多种元素交织在一起的必然结果，仅靠赈灾难以在根本上解决，但眼下他最缺的便是时间。

“对了，”未等心思各异的众臣躬身行礼，朱由检又眼神冰冷的吩咐了一句，声音中满是不加掩饰的杀意：“务必给朕查清，是否有人会趁机中饱私囊，或者养寇自重..”