第282章 叔叔先替你爹买个糖人呗！

“爹——！爹——！”

小女孩的嗓门尖尖的，穿透了整条街的沉默，在灰蒙蒙的天底下传出好远。

孙冉站在原地，看着她踮脚往马队里张望。

马背上那些面孔，一个一个地掠过她的视线。

没有一个是她要找的人。

孙冉脑子里忽然冒出来一个念头。

她说她爹叫袁大壮。不在毛骧这次带出去的五百人名单里。她说她爹去打仗了，打完仗就回来买糖人。

打仗。

沐英带三千营夜袭脱火赤那一仗。

三千对一万，活着回来的不到两千。

回来的那批人，早在半个月前就已经进城了。

庆功宴开了，太子迎了，百姓也欢呼了。

那天，这个小丫头有没有也捧着花，站在城门口，一个一个地看？

看完了所有人的脸，也没找到她爹？

孙冉的呼吸停了一拍。

他往下想。

小丫头回家，问她娘，爹怎么还不回来？

她娘怎么回答的？

——你爹去了很远的地方。

很远的地方。

大人说这话的时候，是什么表情？是笑着说的，还是背过身去，咬着被角不出声？

孙冉的手不自觉攥紧了。

他想起了沙漠里那些人。冻硬的，蜷缩的。

有些人甚至连名字都没留下。

风沙盖过去，雪压上来，什么都没了。

袁大壮。

这个名字，是不是也被埋在了那片雪底下？

孙冉蹲下来。

膝盖碰着地上的泥雪，裤腿瞬间就湿了。他没在意。

小女孩还在踮脚，小脑袋晃来晃去。

花瓣又掉了一片。

孙冉把手伸进口袋，摸了一把，掏出几块碎银子。不多，七八钱的样子，还有一小坨咬过边的铜板。

他全掏了出来，塞进小女孩的衣兜里。

动作太快，小女孩吓了一跳，低头看了看鼓起来的口袋，又抬头看孙冉。

“叔叔，你干嘛呀？”

孙冉张了张嘴。

他想说的话太多了，但面对这张冻得通红的小脸蛋，一句都说不出口。

“你爹……有点忙。”孙冉的嗓子发紧，“我先替他帮你买糖人吧？”

小女孩眨了两下眼。

五六岁的孩子不懂什么客气不客气，更不懂这个蹲在地上的年轻人为什么说话的声音发抖。

她只听懂了一个词。

糖人。

那张小脸“唰”地亮了。

“真的呀？！”

笑容是一下子绽开来的，没有半点过渡。两颗门牙缺了一颗，露出黑洞洞的牙洞，但笑得比这灵州城里任何一个人都好看。

“谢谢叔叔！”

小女孩把花换到左手，腾出右手在衣兜上拍了拍，确认银子还在。

“等俺爹回来了，俺

也让他给你买糖人！”

孙冉的喉咙堵死了。

他扯了一下嘴角，想笑，没笑出来。

等你爹回来。

可你爹还能回来吗？

他慢慢站起身，膝盖上粘着泥雪，湿答答的。他拍了拍，没拍干净，也懒得管了。

该走了。

再待下去，他怕自己绷不住。

他转过身，刚迈出一步——

“小袁子！小袁子！”

一个女人的声音从人群那边传过来，又急又慌。

小女孩浑身一哆嗦，“噌”地窜到孙冉身后，两只手揪住他的衣摆。

“不好了。”

孙冉低头看她。

小丫头半个脑袋藏在他腰后头，只露出两只圆溜溜的眼珠子，滴溜溜地往声音传来的方向瞄。

一个三十来岁的妇人从人堆里挤出来，头上的簪子歪了，鬓角贴着碎发，跑得上气不接下气。

她一眼看见女儿揪着一个陌生年轻人的衣服，先是一愣，然后快步走过来。

“你又乱跑。”

妇人弯腰喘了两口气，抬起头看看孙冉，脸上带着歉意。

“这位小伙子，都怪我没有看好她，给你制造麻烦了，不好意思。”

“没关系的。”

孙冉的回答很平淡，但心里已经开始发紧。

他在等。

等这个妇人接下来的话。

她会怎么跟女儿解释？会不会也是那句“你爹去了很远的地方”？

小女孩从他身后探出半个身子，小嘴一撅，嗓门比她娘还大。

“才没有乱跑！俺是来找爹的！”

这一句话砸下来，孙冉的心猛地抽了一下。

来了。

他几乎已经能想象到接下来的场景——妇人的笑容僵住，眼圈泛红，强撑着编一句什么话搪塞过去。

然后转过身，趁女儿看不见的时候，用袖子抹眼睛。

他见过太多这样的画面了。

东昌府见过，扬州见过，沙漠里更是一个接一个。

活着的人编故事，死了的人没声音。

他的手攥得更紧了。

妇人开口了。

“诶呀，你爸去边疆了，过几天就回来了。”

孙冉浑身一震。

他愣在了原地。

什么？

过几天就回来？

不对。这话……不像是在编故事。

编故事的人不会说“过几天”。编故事的人会说“去了很远的地方”，会说“以后会回来的”。

“过几天”太具体了。具体到不像是骗人。

小女孩歪着头，半信半疑。

“真的吗？你老是骗我。”

妇人笑了。不像那种勉强挤出来的笑，是真的在笑。她朝女儿伸出手。

“好了好了，过来吧。”

小女孩没动。

孙冉动了。

他自

己都没反应过来，脚就已经迈出去了，直直走到妇人面前。

“这位阿姨。”

妇人抬头。

孙冉的嗓子发干，他吞了口唾沫。

“她的父亲，没事……吧？”

妇人脸上闪过一丝奇怪。

这个年轻人怎么比自己还紧张？

“没有事啊。”妇人摆了摆手，“前几天还给我们寄了书信，说边疆那边刚下了大雪，让我们多穿点。”

孙冉的脑子“嗡”了一声。

寄了书信。

前几天。

刚下了大雪。

让她们多穿点。

活着的。

袁大壮活着。

不是死在了沙漠里，不是被白布裹着冻成硬邦邦的一团，不是连名字都被风沙埋掉。

他活着。

他还能写信，还知道天冷了嘱咐老婆孩子多穿衣服。

孙冉胸口里那块悬了半天的石头“咚”一声落了地，砸得他眼眶发酸。

他想再给母女俩留点什么。习惯性地往口袋里摸。

左边口袋，空的。

右边口袋，也是空的。

里衬口袋——连个铜板都没剩下。

全给小丫头了。

孙冉的手在口袋里掏来掏去，掏了三四遍，什么都掏不出来。

他就这么当着人家母亲的面，两只手在衣服上下左右翻找，活像个翻兜卖艺的。

妇人看了他两眼，忍不住用手捂着嘴笑了。

孙冉挠了挠后脑勺，也跟着干笑了两声。

小女孩倒是没管这些，她从孙冉身后蹦出来，一头扎进她娘的怀里，两只小胳膊箍住脖子。

“你不许骗我！”

小脸埋在妇人肩窝里，声音闷闷的。

“俺最后再等几天。”

妇人抬手摸了摸她扎歪了的小揪揪，把她抱了起来。

小女孩趴在她娘肩头，回过头看了孙冉一眼。

“叔叔，再见。”

妇人也冲孙冉点了点头。

“小伙子，再见。”

孙冉抬起手，朝她们挥了挥。

机械的，僵硬的。

像个还没调试好的木偶。

母女俩的身影慢慢融进了人群。小女孩的小揪揪在她娘的肩膀上一颠一颠的，越走越远，最后只剩一个模糊的轮廓。

孙冉站在原地，手还举着。

半晌，他才慢慢放下来。

胸口里头翻涌了一整天的东西，这会儿一下子全松开了。

不是所有的故事都是悲剧。

不是所有出征的人都回不来。

有些人能活着，能写信，能过几天就到家，能给闺女买糖人。

这就够了。

孙冉深吸了一口气，抬头看了看灰扑扑的天。

雪还在下，细细碎碎的，飘在脸上痒痒的。

他忽然咧开嘴笑了。

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