第77章 接着奏乐，接着舞！

洪熙四年，暮春。

京师的晨雾尚未散尽，通州码头已是一片喧嚣。

宽阔的大运河水面上，波光粼粼。

数十艘吃水甚深的大型官船首尾相连，宛如一条蛰伏在水面上的巨龙。

户部尚书夏原吉站在码头的高台上。

迎着料峭的春风，花白的胡须微微飘动。

他那一双满是沧桑的老眼，此刻正死死盯着下方那些如蚂蚁搬家般忙碌的兵卒。

数千名精壮的京营军士，赤着上身，喊着整齐的号子。

将一个个沉重无比的生铁包木箱从库房中抬出，顺着跳板压入船舱。

每抬上一个木箱，那结实的官船便会发出一声沉闷的吱呀声。

船身随之下沉几分。

“顾侍郎，这可是三百万两现银啊……”

夏原吉转过头，看着身旁负手而立的顾延年。

声音里带着几分抑制不住的颤抖。

“大明朝建国至今，太仓里何曾有过这般殷实的时候。”

“如今你大笔一挥，便将这等国之重器全数运往江南，老夫这心里，总是七上八下的。”

顾延年身着绯红官服，神色恬淡如水。

他迎着江风，衣袂翻飞。

那张清俊的面容上看不出半点波澜。

“夏尚书宽心。”

顾延年语调平缓，指着下方那滔滔不绝的运河之水。

“钱财之物，聚在太仓地窖之中，不过是一堆死物，犹如这河道中淤积的死水，久之必生腐臭。”

“唯有将其投入天下这盘大棋之中，让其流通运转，方能化作活水，滋养大明江山。”

他收回手，目光深邃。

“江南那帮豪绅想要仗着地窖里的碎银子，卡住朝廷的脖子，让折银之法胎死腹中。”

“下官此番，便是要用这三百万两官银，砸碎他们那自以为是的聚宝盆。”

夏原吉叹了口气。

深知这位同僚虽然平日里看着懒散。

但一旦落子，便是雷霆万钧之势。

“但愿周忱那小子在江南能撑得住。这三百万两银子一路南下，沿途

水路漫长，安全防务……”

“尚书勿忧。”

顾延年微微一笑。

“下官已奏请陛下，调拨了三千神机营精锐火枪手，由英国公张辅的副将亲自统领，沿途护送。江南那些士绅就算有天大的胆子，也断然不敢劫掠皇家的饷船。”

“他们如今，只怕还在做着逼迫朝廷让步的美梦呢。”

正午时分，三百万两白银全数装船完毕。

伴随着震天的号角声与号子声，数十艘官船扬起风帆。

顺着大运河那绵延的水道，浩浩荡荡地向着南方的烟雨江南进发。

顾延年目送船队远去，随即转身登上了回城的马车。

回到户部衙门，恰好是申时。

他径直走入右侍郎值房，在公案后落座。

【叮！今日点卯完成。获得属性点+1。】

一丝清凉入体，瞬间融入四肢百骸。

他舒展了一下筋骨，这具千锤百炼的身躯越发轻盈通透。

他不理会外头因为这三百万两白银出库而引发的朝堂暗流。

只管拿起案头的一本《齐民要术》，悠然翻阅起来。

打仗的事交给了周忱。

他这个户部大管家，只需稳坐钓鱼台，按时上下衙便是。

同一时刻，千里之外的平江府。

与京师的庄重肃穆不同。

江南的暮春，透着一股奢靡入骨的脂粉气。

城西留园。

这座占地百亩的江南第一名园内，正上演着一场豪奢至极的夜宴。

水榭之中，丝竹管弦之声靡靡动人。

十几名身着轻纱，身姿曼妙的舞姬正在汉白玉铺就的场中翩翩起舞。

水袖翻飞间，暗香浮动。

江南商会的首脑，盐粮大亨沈万全，正斜倚在铺着金丝软垫的太师椅上。

手中端着一只晶莹剔透的夜光杯，杯中盛着西域进贡的葡萄美酒。

在他的下首，依次坐着苏州，松江，常州等地的十几位豪绅巨贾。

这些人手中掌控的田产，钱庄和丝织作坊，足以左右整个江南的民生百态。

“诸位，

满饮此杯！”

沈万全举起夜光杯，面满红光地大笑。

“如今这苏州城里的市面，已然尽在咱们掌握之中。那周忱小儿，这几日怕是连觉都睡不着了吧！”

坐在右侧的一位丝绸大贾捻着山羊胡，得意地附和道。

“沈公所言甚是。咱们放出话去，钱庄银号只进不出，市面上的白银早已绝迹。如今城外的农户拉着整车的稻米来卖，只能换回几串不值钱的烂铜钱。”

“到了下月交秋税折银的时候，他们拿不出银子，我看那周巡抚拿什么向皇上交差！”

“何止是农户。”另一位当铺掌柜冷笑连连，

“这几日，府衙门外跪满了哭诉的饥民。市面上的物价乱作一团，官府的告示贴出去，连张废纸都不如。依我看，不出十日，苏州必生民变。”

“届时咱们联名上书，参那周忱一个苛政逼民之罪，这折银的新法，自然也就寿终正寝了。”

众人闻言，皆是抚掌大笑，纷纷举杯向沈万全敬酒。

在他们眼中，大明朝的官老爷虽然手握生杀大权。

但在真金白银面前，终究是个门外汉。

他们这些扎根江南数百年的世家。

有的是手段让那些自命清高的京官灰头土脸地滚回去。

“不可掉以轻心。”

沈万全虽然大笑，但眼底仍藏着几分老辣的精明。

“那周忱背后站着的，可是户部那位姓顾的右侍郎。听说此人算学如神，深得圣宠。”

“咱们这釜底抽薪之计，虽能逼退周忱，但也得防着京城那边狗急跳墙。”

“沈公多虑了。”

丝绸大贾不以为意地摆摆手。

“京城离此数千里，等他们得了消息再想对策，黄花菜都凉了。再者，大明朝的国库咱们又不是不知道，连年北征，太仓里能跑马。”

“他们拿什么来救这江南的钱荒？难不成还能凭空变出百十万两银子来？”

“说得对！来，接着奏乐，接着舞！”

水榭内再次恢复了歌舞升平。

豪绅们推杯换盏，沉醉在这场由他们一手炮制，即将大获全胜的阴谋之中。