第821章 铁甲换新，赵王争头阵

海风顶开毡帘，灯苗贴向灯盏边沿，朱高炽拿手掌按住羊皮舆图，朱砂圈过的南路从山脉间穿出去，尽头还留着大片空白。

“朱权这老小子属泥鳅的，净往石头缝里钻。”

帘角扫到案头，被他随手拨开，露出图上那几处泥沼。

“等他自己投案，咱们胡子都得熬长，再放他往南跑，谁晓得还要惹出多少麻烦。”

朱高燧守在案旁，斧柄已经握在手里，宝年丰抱着胳膊站在对面，听到这里，往前挪了半步。

“他愿意缩着，咱们就找上门，连山带壳给他踩平！”

令箭递到帐口，候命校尉双手接过，朱高炽又朝军械棚的方向交代。

“各营照日子整备，兵甲查过才能发，粮车和炮架也别漏了，出了城再掉轮子，我找管事的人算账。”

校尉退出帐外，传令兵奔向各营，军械棚卸下门板，满载甲胄的板车挨辆驶进校场。

雨水还积在车辙里，三千恶魔新军按队领甲，前排老卒解开胸扣，卡在甲缝中的半截箭杆掉到脚边。

军械吏把旧甲收进筐里，翻过肩头的刀口核对军册，新甲便从身后的车上递了过来。

双层玄铁明光铠运自龙江船厂，桐油尚未擦净，护心镜外添了锻钢护条，兽面兜鍪沿车板摆开，领到手还沾着油。

内衬先穿妥，甲带得由背后的同袍帮忙扣紧，有人刚抬起胳膊，腋下便卡住了，只好松开扣子重新调试。

前排两百人穿戴停当，掌根敲击胸甲验过松紧，才让出棚口，后头等候的军卒抱着旧甲补上空位。

隔壁匠作棚的水槽边，磨石已经吃透了水。

匠人扶稳长柄斩马刀，将刃口贴上石面，铁末混着水淌进盆里，验收的军械吏守在旁边，接过一柄便查验一柄。

领刀的老卒举起兵刃迎向炉光，拇指沿刀背摸到根部，查过刃口才肯入鞘，刀镡抵上鞘口，发出一声轻碰。

换甲的队伍还没散，战兽营那头已经叫人搬走食槽，腾出披甲的地方。

三头阿修罗魔象站在木栏内，四十多名力士分守两边，借横架吊送甲板，拖在地上的铁链被压住，还得抽人过去搬开。

宝年丰脱了上衣，炉火照着胸前两条旧刀疤，斧柄伸向象腹，挡住了一名正要松手的力士。

“那副扣子再收紧些，跑两步就散了，费这工夫挂铁片干啥？”

甲板盖住象背，两侧垂到腹下，胸前的挡板朝外伸出两排倒刺，象牙套了钢套，磨成三棱的尖端露在栏外。

驭手接过铁刺链球，把生牛皮绳绕上象鼻，绳结还没打牢，左侧那头年轻魔象便晃起了脑袋。

链球甩出去，正中营房旁的花岗岩条石。

碎渣落满木槽，石面裂出几道口子，扣绳的力士退到横架后，魔象的鼻子又朝另一边摆去。

宝年丰跨过木栏，照它脑

门抽了一巴掌。

“南边的墙还没碰着，你先拆起自家营房了？”

魔象偏开脑袋，铁球坠进泥里，两只耳朵垂着，鼻子也不再乱摆。

“好料好肉喂你半个月，力气没地方使了？留着上战场，南边的铜甲够你砸！”

斧柄指向裂开的条石，宝年丰往前站了一步。

“再祸害自家东西，老子扒你的皮当褥子。”

驭手趁机收紧绳扣，魔象退到食槽前嚼草料，几名力士从横架后出来，抬起剩下的甲板，绕开泥里的链球往前送。

海口传来了收锚的号子，十艘五千料宝船扬起船帆，船头依次转向南面。

大舰分作两列沿岸展开，水手收束缆绳，舷侧炮窗一扇扇推开，只等陆军出发的旗号。

城内三十门真理三号也卸下了炮台，炮管与基座分装在挽车上，绞盘每放下一件，工匠便伏到车底查验垫木。

粗绳绕过炮身，结扣留在车架外侧，一千二百名归顺降卒分队拉纤，肩头先垫麻布，再钻进牵引绳下。

车后有人扶推，防止溜车的木楔放在车辕旁，监工沿轮轴查到末尾，举起木棒敲击车辕。

“一，二，起！”

前队弯腰绷直牵引绳，车后的汉子抵住推杆，包铁轮子碾过碎石，头辆炮车下了缓坡，停在通海大道旁等候。

余下的挽车陆续跟上，随车工匠不敢离开绳结，走出一段便伸手试试松紧，发现歪斜的垫木还要叫停车队。

赵王营房里的行囊早就收好了，朱高燧跨坐马扎，靴子顶着包袱，听外头拖车的号子。

帐口瞧了几回，也没人进来传令，他索性揭开酒坛泥封，抱起坛子灌下半坛高粱酒。

酒液淌过胡茬，湿了领口，朱高燧拿袖子擦净下巴，剩下的酒也喝完，空坛扔向墙角，陶片散了一地。

帐外亲兵探头进来，他已经提起宣花大斧，阔刃拖过泥地，划出一道新沟。

筑城得盯，册子得翻，采石场运几根木料也挨长兄教训，如今甲换齐了，炮车出了棚，还得坐在这张马扎上等着。

斧柄挑开帐帘，朱高燧跨过门槛，冲校场招呼。

“都听好了，南下的头阵归老子！”

搬甲箱的亲兵停住脚步，他把斧头扛上肩头，又添了一句。

“谁敢抢，老子削了他的屁股！”

三日后，牛角号传遍黑石大关，最后一批粮车在校场核过数目，拉车的军卒把备用绳收进车厢，扶住车辕候令。

门洞内绞盘转动，铁链绷直，实木闸门离开地面，黑底金龙旗从门下穿过。

三千恶魔新军列作前锋，朱高燧提斧策马，从队伍旁经过，兽面兜鍪下的将士纷纷转向南路，等前队迈步。

十万军民按行军次序出城，前头的步卒已踏上大道，城内仍在点名，粮车挪出空位，另一队便从校场补过来

。

三头魔象由饕餮卫护在中军，甲板随步子碰响，铁刺链球交给驭手收束，总算没再碰坏路边的石料。

宝年丰骑着独角异兽，双斧挂在身侧，回头查过战兽队列，才催动坐骑赶上中军。

两翼的草原骑手先行探路，遇到林密处便勒马收队，让斥候轮换入林，余下的人沿能通马的地方推进。

炮架夹在后方车队中，挽马鼻孔喷着热气，民夫握住车旁推杆，前队的号子传过来，车轮又向前滚了一截。

海上宝船随军南行，越过岬角的船帆从树木空隙间露出来，走上开阔处，还能辨出桅顶的旗号。

两日过去，道旁荒滩越来越窄，岩壁挡住海风，垂下的藤蔓挂住车篷，前军只得派人清除枝条。

朱高炽停马岔路旁，后队的车数尚未报齐，南面先奔回来一匹斥候马，口鼻挂满泡沫。

骑手下马没站稳，扶住鞍桥才撑直腰背。

“禀太子爷，禀赵王爷，前头三十里，通海大道到头了！”

朱高燧把斧柄挪到鞍桥另一侧，身子往前倾了倾。

“没路了？那帮铜甲兵从哪儿过来的？”

“前头还有峡路，两面都是石崖，宽处才百步，越往里面越窄，大车进去了调不了头。”

斥候抹去面上的泥汗，从怀里取出草图。

“向导管那地方叫落鹰峡，奇穆人守了多年，谷道里砌了石垒，后头还有横木矮墙，崖边堆着滚木，全有人守着。”

草图递到朱高炽手里，几道横线拦住峡路，崖边可供落脚的位置也做了标记，到了深处，炭线便断了。

“前军停下，后队别挤过来，粮车找宽处停放，把道路留出来。”

军令向后传递，车夫牵着挽马让向路边，朱高炽带亲卫随斥候前行，朱高燧跟在旁边，斧头始终横在鞍前。

越过山梁，距离峡口还有数里，前方已能辨出石垒，两人勒马停在坡上，没有再往谷底靠近。

青黑岩壁夹住峡道，崖顶藏入低云，往两边绕出去，满坡都是乱石和密藤，连一块能让炮车转向的平地也找不出来。

千里镜举到眼前，朱高炽顺着石垒向上察看，鸟羽铜盔露在墙后，青铜长戈探过垛沿，守兵全留在掩体里。

崖边几捆滚木用绳索拦住，旁边伏着人，明军停在坡上的这段工夫，对面既没放箭，也没出垒追赶。

朱高燧握住斧柄，坐骑刨动碎石，他收紧缰绳，把马勒在兄长身旁。

炮车还隔着后方那道山梁，船帆也被岩壁挡住，眼前这条窄路得过去三十门重炮，后续粮车更不能断在这里。

谷风迎面吹来，沟边苦草汁的气味钻进鼻子，朱高炽放下千里镜，镜筒横搁鞍前。

数里外的石垒后，一顶鸟羽铜盔挪了位置，守兵仍旧伏着，横木矮墙层层拦到峡道深处，南下的车轮到了这里，得先停住。