第4章 残酷的出版竞争

两人在收银台这边互相介绍完。

阿西莫夫还想着再跟恩尼聊一聊他想要构建的“银河帝国”的科幻概念。

只是……

铛啷啷~~

店门门廊上的风铃响起，就见一个戴着黑框眼镜，年纪轻轻就有三分之一脑门秃顶的青年走了进来。

一见到阿西莫夫。

那青年就推了推几乎盖住小半张脸的眼镜，催促着说：“你那篇稿子改好了吗？”

阿西莫夫见到这个青年，也没有太激动，只是平静地说：“改好了，等傍晚不用看店的时候，我把稿子给你邮寄过去，现在稿子不在店里。”

说着，阿西莫夫看向恩尼，介绍起这个跟他们年纪差不多大的青年：“这位是弗雷德·波尔，《超级科幻小说》杂志的编辑。”

弗雷德就着阿西莫夫的话，转向恩尼，伸手说道：“很高兴认识你，你能成为艾萨克的朋友，那么一定也喜欢科幻文学吧？要是想投稿的话，记得认准《超级科幻小说》。”

“很高兴认识你，我叫恩尼。”

恩尼也同样打着招呼。

他在心里诧异了下，没想到又见到了一个科幻文学界的名人。

虽然弗雷德·波尔在后世的名气并不大，但熟悉科幻文学发展史的人都知道，弗雷德是个很优秀的科幻杂志编辑，和很多科幻大师都合作过，同时也是个厉害的科幻小说家。

但大众对他的认可，还是在他的编辑工作方面。

因为编辑工作上的优异成绩，他曾连续三年获得过“国际科幻成就奖”，甚至还担任过美国科幻作家协会的主席——当然，现在还没有什么科幻作家协会就是了。

弗雷德、恩尼互相介绍完。

弗雷德再次转向阿西莫夫：“你的稿件确认没什么问题的话，我就给你刊登在今年9月号的《超级科幻小说》上，稿费是0.75美分/词。”

“什么？”

“每个词才0.75美分？”

“那我的稿费就只有100.06美元？”

阿西莫夫迅速心算了下，他的这篇机器人短篇故事，总单词是13342个。

这么多词，稿费才100美元。

算得上是廉价了。

毕竟，他的打字时速是每个小时500个词

，换算下时薪也就3.75美元……别忘了，这还没算上构思故事的时间成本。

最重要的是，阿西莫夫在《惊奇故事》这个科幻文学顶级杂志上，都刊登过三篇作品了。

也算是小有名气的作家。

结果，作为好友的弗雷德，居然只愿意出这么点稿费。

“嘿，艾萨克，你就知足吧。”

“在我的据理力争下，你可以使用自己的笔名发表作品，”

弗雷德有些不爽阿西莫夫的态度，他可是在杂志社给阿西莫夫争取了不少福利。

其中最重要的，就是“能够使用自己的笔名”。

毕竟，科幻杂志在大众的认知中，只是低俗杂志。

而低俗杂志，通常都要求作家用不同笔名发表，来避免其成名后要求提价。

当然……弗雷德所说的“争取福利”，其实也是阿西莫夫本身已经小有名气了，所以杂志社才决定不对其“笔名剥削”。

毕竟，阿西莫夫这个名字，也能为《超级科幻小说》提升一些销量。

要知道科幻杂志能够创刊存活下来，就很不容易了！

更何况《超级科幻小说》这种二流科幻杂志。

简而言之一句话……0.75美分/词的稿费，都算是弗雷德看在朋友的份上，破格的高稿酬了。

“……”

阿西莫夫无言以对。

还不等阿西莫夫缓过神来。

弗雷德再次给出一记暴击：“对了，有一件事忘记说了，你的小说名字得改一下，《小机》这个名字太云里雾里了，就改成，嗯……《奇异的玩伴》吧。”

“不！”

“你不能随意更改我的小说题目！”

阿西莫夫瞪大眼睛，镜片都要碎了。

“实际上，艾萨克，我可以这么做。”

“我给你更改的小说题目，通俗直白多了。”

弗雷德露出欠揍的笑容，随后从货架上拿起一块巧克力，朝安娜夫人打了个招呼，便优哉游哉出门了。

“这个无耻的家伙！”

“恩尼，记住别投稿给这个弗雷德，他有个可怕的恶习……就是喜欢乱改别人的题目！而且几乎总是改得很糟糕，还不自知！”

阿西莫夫气哼哼地说着。

然后，顿了下，有些垂头丧气地说：“但谁让我没能通过坎贝尔的审核呢？就只能转而发表在《超级科幻小说》上了。”

恩尼拍了拍阿西莫夫的肩膀，表示安慰：“别垂头丧气的，你自己也说了，这行并非那么容易。”

“你说得对。”

阿西莫夫振奋了些，然后继续说道：“不过，弗雷德这家伙虽然很贱，但他眼光不差，去年他才19岁，就已经是《惊奇故事》的编辑了。

也就是他想着要超越坎贝尔，所以才在今年，转而投身到了别的杂志社当主编。

如果你第一次投稿《惊奇故事》，过不了坎贝尔审核的话，也可以转投给弗雷德。”

阿西莫夫对恩尼这个科幻文学的“萌新”，给出了诚挚的建议。

“当然，我会这么做的。”

恩尼心中莫名想起了前世一个大作家，于华老师。

……改稿是不可能改稿的，这辈子都不可能，一个一个降档投稿就完事了！

不过，说是这么说，但恩尼也有着自己的傲气。

嘴上就不由自主地说道：“只是，这个建议虽然很中肯……但除非是将作品签给约翰·坎贝尔，否则无论如何我都会感到遗憾。”

这番话口气很大。

但阿西莫夫没有嘲讽。

反倒是相当认同的拍了拍恩尼的肩膀：“你说的对！”

——此时，刚走出一个街区的弗雷德忽然打了个喷嚏，总感觉有人在背后蛐蛐他。

但不得不说，在阿西莫夫心目中，约翰·坎贝尔不仅是单纯的编辑，也绝对是一个引路人般的存在，曾经在他多次投稿失利的时候，很贴心的写信鼓励过他，给了他很多信心。

相比起稿费，得到坎贝尔的认可，才是最重要的。

要是能让他的《小机》刊登在《惊奇故事》上，就算让他拿半美分稿费，他都愿意啊。

“我得努力争取将接下来的机器人故事写好，投稿给坎贝尔。”

“你也加油，写完后记得第一时间给我看啊。”

阿西莫夫不忘提醒恩尼，心里相当期待恩尼将要写出的作品。

“当然，我会第一时间给你看的。”

恩尼笑着点点头，眼看时间不早了，便在商店里挑选起糖果。

……