第450章 那就看谁的胆子大，谁的决心硬了

士兵们的背脊渐渐挺直。

“这次任务，不是去打仗——至少不是主动去打。我们是去立一根柱子，一根告诉全世界‘这里属于兰芳’的柱子。我们要用履带和车轮，在沙漠里碾出一条路。要用铁锹和水泥，在荒漠里建起堡垒。要用这——”他拍了拍吉普车上的机枪，“——告诉任何想来拔旗子的人：想清楚代价。”

赵登禹跳下引擎盖，走到队列最前方的一辆吉普车前。车上插着一面折叠整齐的红底金龙旗。

“我只有一个要求：抵达目的地后，把旗子升起来，升得高高的。让五十公里外的人用望远镜就能看见。让一百公里外的英国将军在作战地图上，不得不标出一个新的符号——不是奥斯曼的新月，不是英国的米字，是我们兰芳的龙旗！”

他深吸一口气：“现在——出发！”

命令通过电台层层传达。引擎轰鸣骤然加大，第一辆吉普车驶出基地大门，车头两盏大灯刺破黑暗。

车队像一条钢铁巨蟒，缓缓蠕动出迪拜城。沿途街边，被惊醒的市民披着衣服站在门口，默默注视着军队开拔。有人举起手，有人抱着孩子，有人低声念着平安。

卡车车厢里，士兵们抱着步枪，随着颠簸摇晃。没有人说话。车轮卷起的沙尘从帆布缝隙钻进来，很快所有人的脸上都蒙了一层土黄色。

侦察营长李国胜坐在第二辆吉普车里，摊开行军地图。他的手电筒光圈落在“霍尔德萨”那个点上——地图上只是一个小圆圈，周围大片空白，标注着“荒漠，无水源”。

“营长，”开车的少尉忍不住问，“咱们真要在那儿常驻？我听说那地方连草都不长。”

李国胜收起地图：“所以才派我们去。好地方轮得到咱们吗？”

“可是……一个师，面对英国人几十万大军……”

“师长说了，不是去打仗。”李国胜望向车外无边的黑暗，“是去站岗。就像家门口站个卫兵，不一定真要动手，但得让路过的人知道——这家有人，不好惹。”

少尉似懂非懂。

天色渐亮时，车队已驶出迪拜一百公里。

太阳从波斯湾海面升起，把沙漠染成金色。漫长的车队在沙丘间蜿蜒，车尾扬起的尘埃在朝阳下如同一条黄色巨龙。

伊斯坦布尔，签约后第二天。

法金汉大将站在德国大使馆阳台上，望着博斯普鲁斯海峡对岸的奥斯曼海军司令部大楼。大楼屋顶的奥斯曼新月旗在晨风中无力垂挂，旗杆有些歪斜，却无人修理。

“将军，”副官送来电报，“国内急电。总参谋部已按您的要求，抽调一百二十名工程师组成‘特殊车辆研发处’，由克虏伯公司的冯·格罗特博士牵头。另外，曼公司报告，首批三十辆卡车底盘已完成改装，可随时加装装甲。”

法金汉没有接电报：“兰芳的技术资料船什么时候到？”

“二十五天，如果天气好的话。”

“太慢了。”总参谋长皱眉，“给海军部发报，派两艘驱逐舰去接应，护航到汉堡。告诉舰长，那艘船上的东西，比他们的命值钱。”

“是！”

副官离开后，法金汉继续望着海峡。一艘奥斯曼的老式巡洋舰缓缓驶过，舰体锈迹斑斑，甲板上水兵稀疏。这曾是威慑黑海的利器，现在却像移动的废铁。

他想起了陈峰在签字后私下对他说的话：“将军，坦克只是工具。真正改变战局的，是使用工具的新战术。德国陆军需要一场思想革命——从堑壕思维，转向机动与火力结合的突破思维。”

思想革命。法金汉咀嚼着这个词。他何尝不知道？但打破延续了三年的堑壕战模式，意味着要推翻多少固有经验，要得罪多少保守派将领？

可西线每天阵亡两千人。凡尔登的绞肉机已经吞掉了三十万德国青年的生命。索姆河还在流血。

没有选择了。

他转身回到办公室，摊开作战地图。铅笔在西线画了一个圈：“阿腊斯至康布雷之间，地势相对平坦，适合装甲部队突击。如果能有三百辆坦克……不，两百辆就够。集中使用，撕开一个十公里宽的突破口，骑兵和摩托化步兵跟进……”

他陷入狂热计算，全然没注意到窗外，奥斯曼帝国正在他眼前慢慢崩塌。

同一时间，迪拜港。

“鄱阳湖号”货轮的船长张海涛站在舰桥上，看着码头工人们用龙门吊将最后一批水泥预制件装上船。那些是碉堡的墙体和顶盖，在工厂里预先浇铸好，到地方拼装起来就能用。

“船长，”大副走过来，“所有货物装载完毕。重炮炮弹八百吨，工程机械三百吨，预制构件五百吨，还有六个月的口粮、药品、燃料。吃水深度比设计多零点八米，但还在安全范围内。”

张海涛点头：“气象预报？”

“未来五天波斯湾风平浪静。但出了霍尔木兹海峡进入阿曼湾，可能会遇到季风尾流，浪高两到三米。”

“不影响航行。”船长看了看表，“通知轮机舱，一小时后启航。航线按计划：迪拜—霍尔木兹海峡—阿曼湾—波斯湾西北岸—霍尔德萨锚地。航速保持十二节，预计五天抵达。”

“是！”

大副正要离开，张海涛叫住他：“等等。海军部特别交代——我们这趟船，可能会被英国军舰盯上。告诉所有人，保持无线电静默，夜间航行时实行灯火管制。如果遇到英舰询问，就说我们是民用货轮，运载的是‘商业勘探设备’。”

“明白。”

一小时后，“鄱阳湖号”和“洞庭湖号”缓缓驶离迪拜港。两艘万吨级货轮拉响汽笛，声浪在海湾回荡。

码头上，刘永福目送船只远去，转身对身边的工程师说：“霍尔德萨基地建设图纸都带齐了？”

“带齐了，部长。包括深水码头方案、淡水净化厂设计、发电站布局、还有……油井勘探初步计划。”

刘永福望向西北方向，仿佛能看见一千二百公里外的那片荒漠。

“那里地下有石油，大统领很肯定。我们的任务，就是把它挖出来，炼成油，装进兰芳战舰的油箱里。”他顿了顿，“而陆军弟兄们的任务，是保证我们挖油的时候，没人敢来捣乱。”

工程师小声问：“部长，英国人……真的会眼睁睁看着我们在他们眼皮底下立旗子？”

刘永福笑了笑：“那就看谁的胆子大，谁的决心硬了。”