第068章 瘠土

用火折子点燃火铳上的火绳之后，沈宽举起火铳瞄准十几步外的一颗树，按动扳机……

龙头带着燃烧的火绳进入药仓，火光一闪，一股浓烟从药仓窜出。

‘嘭’的一声大响，火铳里的铅子激发喷射而出。

“唏律律！”

一声炸响下，拴在旁边吃草的马儿率先惊厥，吓得扬起前蹄，人立而起，嘴里发出惊恐的嘶鸣。

沈宽回头看了一眼，心中庆幸，还好刚才没骑在马上耍帅，不然就要倒血霉了。

他没去管被吓到的马，快步上前查看那棵树。

不过在树干上并没有发现弹孔，有些尴尬，第一枪脱靶了。

再来！

他退回原位，继续装填。

有感于上次装的火药量不够，他这次故意加大了装药量。

紧接着，燃起火绳，瞄准大树，扣扳机，又是‘轰’的一声炸响！

马儿再次被惊得嘶鸣。

沈宽跑到树干前检查，铅子已经射入树干中，这次中靶了！

随后，他又继续试了两枪，不断调整着装药细节，快速掌握熟悉短柄火枪的使用。

试完第五枪，他发觉枪管特别烫手，不能再试了，万一炸了枪管就玩大了！

几番试验下来，沈宽发现火铳虽然是这个时代最为先进的武器，威力和命中率也尚可，但使用起来却相当麻烦，光是装填火药铅子，燃火绳，再瞄准射发的过程，遇上射术好的人，都能在自己身上扎上好几个窟窿眼了。

而且，这柄短火铳虽然威力和命中率尚可，但必须是有效距离内。在三十米以外，沈宽认为火铳就不行了，铅子一经喷射出，绝对会发飘。到了五十米开外，基本就是信仰射击，打到什么，完全靠运气了。

再者，试验也证明，最多连续激发五枪，短铳的枪管就会过热发烫，枪管变形甚至炸裂开，短铳报废。

五枪之后，就必须要让枪管冷却下来，才能再次投入使用。

所以综上所述，这柄火铳也只能随身携带防防身，突然给敌人来个出其不意，近距离一枪毙命，那绝对靠谱。但要投入常规对战和大规模使用，怕是还不如城楼上一轮弓箭雨下来，尤其是遇到骑兵骑射，那绝对就是一杆破铜烂铁的玩意。

还有马惊的问题……也是个大问题。

这马儿一听枪响，就开始马鸣嘶叫，一阵乱颠儿，直接能把骑在马背上的人给掀翻在地。

怎么训练马匹不被火药爆炸声惊吓到，这个沈宽就不懂了。

过足了打手枪的瘾后，沈宽才收起火铳，牵着已经精神有些衰弱的马儿回了城。

……

等回到县城时，日头已经快要西沉。

他一路打马回到聚祥兴，穿着一身黑色直裰像个员外爷的郭雄，快步迎上来，道：“贤弟，你不是押货去码头了吗？怎么去了这么久？”

“中途回来的路上，另外办了点事，耽搁了。”沈宽笑道。

郭雄摇头道：“时候不早了，为兄得去玉茹妹子那儿赴约吃酒了，这店里的事就交给你了啊。”

如今兜里有了俩钱，一到天色擦黑，郭雄就去吃花酒，沈宽已经见惯不怪了。

不过他并没有让郭雄离开，而是一把抓住他的胳膊，问道：“兄长，先别走啊，我问你点事。”

“甚事？”郭雄一愣。

沈宽问：“兄长，你不是在边军待过吗？你们打战之时，怎么能让马儿不被火炮声惊到啊？”

“这还不简单？用两团棉花，将胯下战马的耳朵堵住不就好了。”郭雄说道。

沈宽一怔：“就这么简单？”

郭雄咧嘴一笑道：“就这么简单！”

沈宽挠挠头，汗颜，看来是自己把简单的事情想复杂了？

“还有别的事吗？”郭雄催问。

“没了没了，兄长只管吃酒寻乐去吧。”

沈宽摆摆手，郭雄立马迈开腿，一溜烟地就跑没了影。

这时，伙计小六子已经将沈宽的马牵到后院马厩中，去而复返。

沈宽问道；“下午生意如何？”

小六子点头应道：“来的客人挺多的，十字巷那位武先生也来咱聚祥兴买了块黄玉皂。东家，他都来买咱家黄玉皂，这可是吉兆呀！”

沈宽微微一讶，笑问道：“那你有没有收他的钱啊？”

不怪小六子这么高兴，这位十字巷的武先生是个读书人，在明朝，商号铺子开业，女人过来站台主事是忌讳，但读书人过来，却是大好的兆头。所以一般来说商号铺子刚开业，读书人过来买东西，掌柜的通常是不会收他们银子的。

所以，沈宽才有这么一问。

小六子一听，摸了摸脸颊，小声道：“武先生进了铺子挑了块黄玉皂，站了好大一会儿，郭班头问他啥事，到底买不买东西，武先生一阵慌忙，给了皂子钱便走了。”

说着，小六子也忍不住笑起来：“东家，武先生给钱的时候，一脸的肉疼。”

“哈哈哈……”

沈宽闻言忍不住笑出声来，他知道郭雄怕是压根就没想到这个规矩。

这位武先生，沈宽作为公门中人，自然知之甚详。他呢，在十字巷这边也算是鼎鼎大名，是一个乡试屡试不第的老童生了，家里穷得那叫一个响叮当。

但此人穷归穷，但很有读书人的“风骨”，整日不事任何生产，一天天的啥活也不干，一心只读圣贤书，就想着哪一天，乡试中第，考个秀才功名回来，光宗耀祖。

沈宽猜这位武先生今天过来，怕就是看聚祥兴开张大吉，用读书人的身份进店里来讨个彩头，拿块黄玉皂走，谁知碰到了郭雄这大老粗。

“好了，明日我去把皂钱还给武先生。你去替我叫下宋掌柜，今日差不多打烊了，她也该回聚祥兴了。”

沈宽让小六子去王三娘子的住处，将宋卿娘叫回店里，他自己则去到柜台那边核算今日开业的账目。

半盏茶的功夫，小六子便领着宋卿娘、还有她新买的两个丫鬟回了聚祥兴。

“小叔叔，今日买卖可还红火？”

一进店，宋卿娘就焦急地询问今日买卖情形。

她今天人虽没来，但开业这种大日子，宋卿娘还是精心打扮了一番的。

今天的她，上身穿了一件亮红满纹绣的立领合襟中衣，襟口精妙地用了蓝青花瓷色点缀，内衬一件浅红里衣，外套一件桃红色宽袖对襟袍服，搭配的长裙是白色百褶裙。

整套衣装搭配下来，脸上略施粉黛，恰到好处的金银首饰点缀，端庄中透着艳丽，像一只熟透了蜜桃，让沈宽见之都起了采撷的心思。

沈宽呆呆地看着自己，眼中透着一抹炙热，宋卿娘脸上顿时一热，心中又是害羞又有些高兴，螓首赶紧低了下去。

但……

沈宽还是直勾勾地盯着。

想到还有小六子和两个丫鬟在场，宋卿娘不由羞愤地一跺脚道：“小叔叔！”

几分撒娇的轻嗔，听得沈宽骨头都酥了。

不过这会儿他也意识到自己猪哥的样子，看了一眼小六子和两丫鬟还在场，随即干咳了一声，清清嗓子说道：“嫂嫂，今日买卖不错，净利二两有余。”

只是正式开门营业了一下午，便能有二两的净利，自然谈得上生意红火，宋卿娘之前悬着的心，这会儿也踏实放了下来。

“另外，今日我还做了一笔大买卖……”

沈宽驱退了小六子和丫鬟，将今天自己和郑士友之间的买卖逐一告知了宋卿娘。

宋卿娘闻言，喜上眉梢，双眼都透着小星星：“小叔叔你太厉害了！”

“嫂嫂，这是你的那份。”

遂即，沈宽将怀里的包裹取出，拉开包裹，露出里面一片片的金叶子。

宋卿娘赶紧推拒：“小叔叔，这怎么可以？既是你谈的买卖，那就该……”

“什么我的你的，咱三人合股做的买卖，自然是三人皆有份！这些是你应得的。”没等她推拒，沈宽一把抓住她的小手，数着金叶子，放到她手里。

宋卿娘也不知沈宽是有心还是无意，感受着他宽厚大手传来的余温，她俏脸再次绯红。

她柔荑轻挣了两下，却没能从将手抽回，便索性听之任之了。

沈宽嘿嘿一笑，嫂嫂的手，又滑又软。

宋卿娘一看他得逞的笑容，彻底明白，小叔叔就是故意的，故意轻薄人家的。

一时间，心中既是羞赧紧张，又是百般欢喜，心情复杂。

直到丫鬟捧着两盏茶送到柜上，俩人才心有灵犀般将手松开，沈宽倒是淡定自若，但是却苦煞了宋卿娘，心中小鹿乱撞，心口慌乱极了。

丫鬟在旁伺候着，沈宽只得继续说起正事来：“另外，嫂嫂，咱们肥皂的存货可不多了，如今摊子也是越铺越大，就靠店中几人在后院生产，那可不成，所以我想着在城外设个工坊。”

“在城内找块地不成吗？城外可不太平。”宋卿娘柳眉微皱，周家的事她可还是心有余悸，凡事首先想到的就是安全问题。

沈宽当然也知道城外没城内太平，但在城内要想找这么大一片地方，有没有这么多银子且不说，牵扯到方方面面的关系，更是麻烦一大堆。

而且，他在城里收拢这么多流民，县令孙季德会怎么想？放在城外，天高皇帝远，才能随便他折腾。

沈宽将自己准备安置那些流民的事，又跟宋卿娘说了一番。

宋卿娘听后，有些犯愁道：“小叔叔倒是菩萨心肠，但咱们聚祥兴哪用得了这么多人吗？难不成你还打算一直养着他们？”

宋卿娘并不是不同情那些流民，可是一下子养这么多人，就是一座金山也会被吃垮去。

“嫂嫂，你先别着急。咱们赚那么多银子作甚？还不是为了置田置产？”

沈宽淡淡一笑，解释道：“流民中有这么多的青壮劳力，稍微养养，就是上好的佃农佃户。咱们真要做成这桩大事，过个三年五载的，说不得，咱们也能成这金县一大豪族呢。你想想段家、周家、赵家，他们是怎么一步步到今天的？”

听沈宽勾勒出如此大的蓝图愿景后，宋卿娘浑身一阵剧颤，她没想到，小叔叔竟有如此宏图大志，成为金县新的大豪族？这么说来，还是自己这个女人家目光短浅了。

置田置地，蓄养佃户，成为金县新的大户，宋卿娘何曾不想？成了高门豪族，县城中还有谁人敢欺她一介女流，寡妇人家？

她真的被打动了，问道：“小叔叔打算在哪买地？”

对于地方，沈宽心中早有了打算：“城西月牙山。”

“城西的月牙山？那里可都是些瘠土啊！”宋卿娘也知道月牙山那里的大片荒地。

“嫂嫂，莫急，明日我先去月牙山那边看看，若是不合适，咱们再从长计议。”沈宽哪能不知道月牙山的土地情况，只是金县周边好点地方，都已经给段家、周家、赵家这些豪绅大族占了，也只有月牙山前的那片荒地，是他目前可以拿到的。

至于土地贫瘠的问题……

他倒是太过担心，只要郑士友能帮自己找到土豆，再贫瘠的土地都不怕，粮食的问题立马迎刃而解。