37 血缘

在京城中，如今阿椿只见过沈宗淑出嫁，得知婚前一周，夜夜都会有嬷嬷去为她讲事情。

婚礼当日，沈宗淑更是辛苦；回门时，听她讲，到了夫君家还要拜天地，一套礼仪下来，还未更衣便累到头昏脑胀了。

阿椿现在就头脑昏昏。

不知道是被沈维桢震惊的，还是被他绕晕的。

“哪里有这样拜的，”阿椿警惕，“不对，你在骗人。”

“我骗你做什么，”沈维桢循循善诱，“婚礼念词，你总该听过？一拜天地，二拜高堂——高堂原本就可以分两次拜。”

阿椿还是感觉好像有哪里不对劲。

红烛灼灼，沈维桢笑了，露出一口白牙。

“没关系，”他宽厚地说，“的确仓促了些，是我太过着急，忧心南梧州那边东西备不齐——这样吧，你先歇着，我明日便去同老祖宗讲，请她老人家代为操持。”

“别呀！”

阿椿急了，拉住他衣袖。

他喜服上的交颈鸳鸯肆无忌惮地贴住她手指，密密刺绣针脚细腻如蛛丝。

阿椿浑然未觉，只想到李夫人的叮嘱，要拖，一定要拖，拖到南梧州，李夫人的兄长在那里驻兵，一定能助她离开。

她说：“大晚上的，不好扰了老祖宗休息。”

“我回仁寿堂，”沈维桢不动声色，“明日一早，沐浴焚香，再去向老祖宗求婚。她平日里最疼爱你我二人，如此喜上加喜之事，她定然会开心为你我操办婚事。”

阿椿两只手都攥紧他衣袖，绞尽脑汁：“你快要离京，纵使你明天去告诉了老祖宗，哪怕她老人家想要开心操办，时间如此短，也是着急的，会累着她。”

“所以，”沈维桢不疾不徐，“你也想同我风光大婚。”

阿椿吃惊地瞪圆了眼睛：“啊？我何时说过这种话？你不要信口雌黄啊！”

沈维桢微弯眼睛：“否则，你为何只提怕老祖宗辛劳？”

阿椿说：“还能为何，肯定因为我脑子不好使啊。”

“又在妄自菲薄，”沈维桢柔声，“天底下就没有比我们阿椿更聪明的姑娘——我知道，今日这场婚事确实仓促了些，但我已等不及了。我母亲能言善辩，精于收买人心，你恰好又是个心软的，如今你日日去找她，我怕她趁机哄骗了你。”

阿椿真是叹为观止。

“我第一次见人将颠倒黑白运用得如此炉火纯青，”她说，“哥哥的语言真是登峰造极、无以复加。”

沈维桢大为赞赏：“你已经可以一次用四个成语了，来，你我二人必须喝杯酒，以做庆祝。”

不等阿椿拒绝，他径直倒了两杯，递给她一杯。

酒杯递到唇边，阿椿刚喝一口，又听沈维桢说：“等一等，杯子拿错了，你喝这个。”

阿椿说：“啊，可是我已经喝一口了。”

“无妨，”沈维桢说，“我也喝过了。”

阿椿说：“那就不要交换了，我们各自喝下去便是。”

沈维桢温声问：“阿椿是在嫌弃我么？”

阿椿立刻同他交换了杯子。

若不交换，不知他还要借此说些什么可怕的东西。沈维桢太能说了，她害怕被说动摇。

阿椿想着，忽然发现，杯子下竟还连着细细的一根五彩绳，如蛛丝般细小，不易察觉，顺着看去，五彩绳另一端竟系在沈维桢酒杯上。

正奇怪这是什么东西，沈维桢微笑：“一口喝完再讲，这样意头才好。”

为图吉利，阿椿赶快喝完，咂咂嘴，细品，不确定：“这好像是婉月楼的雪泡梅花酒。”

“对，”沈维桢心满意足地放下酒杯，看她的视线愈发柔和，“今年雪多，梅花也好，他们酿造出的味道格外好。我答应过你，说交杯酒要他们家的，今年特意提前订了，说明要用第一场雪、最早开放的梅花来酿，味道果真不错。”

阿椿钦佩：“原来酒还有这么多讲究。”

刚放下酒杯，她后知后觉：“等一下，交杯酒？”

阿椿突然明白了酒杯为何系着彩绳，错愕：“我们刚刚喝的是交杯酒？我读过《礼记》，夫人说了，交杯酒就是合卺酒，是要一个葫芦砍两半，一人一半葫芦喝酒的——你不要骗我！”

说到这里，赶快将杯子举高检查，担心手里的酒杯其实是葫芦变的。

“那是旧礼，”沈维桢目不转睛地望她，“如今京中都是新俗，两盏以彩绳相连，互饮一盏。”

略作一停，他欣慰地说：“如今你我已是真正的夫妻了。”

阿椿不知道他在欣慰些什么啊！

她说：“天地高堂都没拜，无媒无聘——”

沈维桢从容从袖中取出：“此乃聘书，是我请师傅所写。”

阿椿盯着他的衣袖：“继续拿，聘礼呢？你总不能也从袖子里取出来吧？”

“一部分聘礼已经送到，暂且放在西厢房中，”沈维桢说，“这些都是身外之物，唯独一样重要——你用的那柄飞凤，与我的鸣岐是一对，是我妻子才能用的东西。”

阿椿震声：“你当时不是这么说的！”

“此一时彼一时，如今看来，当时选择也是冥冥之中、自有注定，”沈维桢谦逊，“君子以见善则迁，有过则改。”

阿椿才听不得什么见善不见善，沈维桢这是铁了心要犯错啊；旁人是“有过则改”，他是“我没错，你们改”。

他说：“如今，你我共饮交杯酒，亦对父亲牌位宣告了夫妻恩爱——”

“这又是几时发生的？”阿椿怀疑自己疯掉了，“我们刚才不是在吵架么？”

“吵架？”沈维桢稍稍思索，“难道不是打情骂俏？”

阿椿邦邦给了他胸膛两拳，扭头就跑；动作慢了一步，沈维桢一手捂着被她锤痛的地方，一手握住她手臂。

阿椿摇头：“你疯掉啦？我才不愿嫁给你。”

沈维桢收敛笑容：“你先前说择婿要求，要求相貌好，家世好，我哪点不符合？你同章简见了不过两面，就同意和他订亲——我同你朝夕相处，为何就不行？”

阿椿说：“谁都可以，就你不行！”

“为什么？”

“因为你是我哥——”

话没说完，沈维桢用力将她拥入怀中，阿椿还没站稳，他一手按住她后脑勺，一手按住她的腰，要一直按进他身体似的，重重吻上。

阿椿这次没有咬，她怕咬伤了自己，又要好几天吃饭不香。

她大睁着眼，发现沈维桢竟也睁着眼。

两人就这般大眼瞪大眼地看着，恶狠狠地唇齿相依，亲密地舌忝弄着。

好久后，沈维桢才松开，气尚喘不匀，低声问：“现在还当我是哥哥么？”

阿椿怕极了，她不知道自己怎么了，这次居然一点呕吐感都没有。

就像读书读多了，疼习惯了，头就不会那么疼。

她怎么能适应呢？

怎么会适应这种呢？难道真要同继兄乱，伦不成？

沈维桢觉察到她此刻的慌乱，弯了眼睛，眼神愈发温柔：“你对我并非毫无感觉，阿椿。”

啪——

阿椿害怕地一巴掌甩在他脸上。

沈维桢瞬间冷下脸。

身为侯府主人，又是新朝状元，天子近臣，正是春风得意时，哪里不是捧着他？更不要说这样的冒犯——谁敢如此冒犯他？

——待看清妹妹那双隐隐含泪、忍住不落的双眼，沈维桢眼中戾气尽消，脸色稍缓，反倒手足无措。

他实在不愿她掉泪。

奇怪，分明只是几滴水罢了，若坠下来，却仿佛有千斤重，能将他心砸碎、不得超生。

“哭什么，”沈维桢绷紧脸，“手被打痛了？该。”

平白无故挨这一巴掌，他无法再展露笑容；却冷静想，适才怎么了？是那句话引得她如此大胆？

平时怂怂的，敢扇人巴掌了。

还没想通，阿椿宛若狂马出栏，忽然挣开他，往外跑去。

雨声大作，檐下水流如注。

跑出门，阿椿才发现，现在藏春坞里竟没有一个侍女；沈云娥的房间早已灭了灯，连守夜的侍女也不在。

雨水越来越大，渐渐夹杂着小冰屑，像未成形的小雪花。

出不去院子，阿椿从门缝中，看到外面的人——几名精壮的护院站在雨水中，隐秘地把守着。

重新回到房间，阿椿头发衣服都被雨水打湿了。

沈维桢还在，正坐在桌边喝水。

他的气已经消了。

阿椿慌乱跑掉又回来的这段时间，足以令沈维桢想通其中关窍；阿椿打出那一巴掌后的表情，与其说愤怒，更像恼羞成怒。

右脸尚有清晰的巴掌印，沈维桢并不在意，神采奕奕，待阿椿坐下后，起身，取绵软的布来，站在她身后，仔细擦拭着她的脸颊、头发。

“我不会逼你，”沈维桢温文尔雅，“我说过，你是我最疼爱的妹妹，纵使没了这层血缘关系，这点也不会变。你说你想回南梧州，眷恋故土，可路途遥远，我着实不放心你和表姑母——岳母独行——过几日，我送你回去，等到了南梧州，我们一家人住一起。”

阿椿低着头，揪着裙角镶上去的小珍珠，一言不发。

观察着她的神情，沈维桢忽而一笑，轻描淡写：“对了，陈院判说，如今文焕身体大好，他预备四处云游。我想，或许可以邀请他一同前往南梧州，如此既能继续照料岳母身体，也好早些找到清理牵牛红娘子余毒的法子。”

阿椿向后仰脖，抬脸看他，确认：“陈院判真的愿意去南梧州么？”

有了陈院判调养，沈云娥一天好过一天。

阿椿本不报此想，毕竟陈院判未必肯去南梧州；此刻却忍不住想，若是陈院判可以继续为母亲诊疗——

“我不清楚，”沈维桢遗憾，“他老人家原本计划中，请辞后便四海游历，是我再三恳请，才请了他在家中小住；如今，似乎也没什么好的理由继续留下他……你说呢？”

阿椿抓住沈维桢衣袖：“哥哥。”

“为寄宿在府上的表姑母诊治，似乎很难说服他，”沈维桢右手抚摸着她的脸颊，“但，若是侯府主人的岳母，便是另一番景象了。”

阿椿微微张口，沈维桢的拇指摩挲着她的嘴唇，他温柔：“我不勉强你，阿椿。”

阿椿看着他喜服上的纹路，鸳鸯交颈，并蒂莲开，人也是动物，也会像蛇一样缠来缠去，像狗一样叠来叠去。

不过人要穿衣服遮蔽羞体，还要做个仪式宣告今后两人可以睡在一起一同袅袅，然后为此仪式命名“成亲”。

其实成亲也没什么可怕的，阿椿想，反正又不是没有袅过。

想到这里，她觉得骤然松快。

是呀，有什么可怕的呢。

只要拖到南梧州就好了。

“我想试一试婚服了，”阿椿说，“哥哥替我穿戴吧。”

掺了金线银丝、孔雀羽线织就的丝绸，织金锦绣，刺有牡丹、鸳鸯戏莲，又有石榴瓜瓞，寓意忠贞不渝，恩爱缠绵，多子多孙。

由苏工、金陵所造的钗环，婚冠则出自汴京名家之手，精雕细琢，端庄雅致。

沈维桢点燃了满室红烛，转过身，阿椿已盖上她亲绣的盖头。

没有嬷嬷指点，她不懂婚俗，沈维桢引着她，恭敬拜堂，郑重口念祝辞。

“一拜天地恩情浩荡。”

阿椿磕磕绊绊：“一拜天地恩……恩情浩荡。”

沈维桢说：“不用跟着我念，同我拜便好。”

阿椿闷头跟着他拜：“怎么不早说。”

她记性不好，刚刚竖着耳朵听呢，怕念错了。

沈维桢引她到牌位前，端正严肃：“二拜高堂养育艰辛。”

阿椿小声：“我生父没有养过我，也可以这样念么？”

沈维桢低声：“可以，两个父亲不好厚此薄彼。若改了词，只怕他们地下不安稳。”

最后，沈维桢又同阿椿对拜：“夫妻对拜，白首同心，恩爱不离。”

拜过后，沈维桢庄重说了一声“礼成”，将阿椿打横抱起，径直往拔步床走，将她轻轻放到床上，缓缓挑开盖头。

阿椿心中不安，不愿抬头看他。

和哥哥拜堂，沈士儒如果知道了，只怕会更不安稳吧。

沈维桢替她一一摘下钗环、发冠，俯身欲吻，又想起一件事，停下。

他转身，将两个牌位放到离卧室最远的房间。

重新折返，沈维桢并不着急做事，只抱住阿椿，细细亲吻她额头、脸颊，将人亲软了，不受控地一路软倒卧榻。

那些红枣啊花生啊，硌到了阿椿，她皱着眉嗯一声；沈维桢立刻伸手，将这些扫到一旁，扫出一大块空地。

阿椿知道接下来会做什么，紧张：“不喝交杯酒了么？”

“刚刚已经喝过了。”

“再喝一次吧，”阿椿感到肚子开始隐隐作痛，“反正酒还有很多。”

“还是不用了，”沈维桢轻嘬她腮肉，“免得你趁机下药、节外生枝。”

阿椿喘气：“你现在说话好直接啊。”

“你我已是夫妻，更应该坦诚相见，”沈维桢双手撑在她上方，“为夫操持婚礼，已经许久不曾合眼，能否劳烦妻子为我宽衣？”

阿椿摇头：“我不知怎么解男子衣裳。”

“我教你，”沈维桢拉住她的手，强制放在他腰带上，温和，“慢慢学，仔细看。”

阿椿的手一直在抖，偏偏沈维桢点燃的蜡烛多，比平时还要多；他知道阿椿眼睛在暗处看不清，但这必须要看清楚，因这是他们的新婚夜，也是他们初回行周，公之礼。于情于理，沈维桢都希望阿椿能看到每一处，她必须看着，看两人如何并做一体。

他绝不满足只被她当作兄长。

哥哥，多么轻巧的两个字，没有任何约束。只要她哪天不认了，两人便没有任何关系——做什么春秋大梦。

阿椿没解开，她闭上眼，睫毛颤巍巍：“我怕。”

隐约知晓她顾虑，沈维桢宽慰：“别担心，我提前三日便喝了药，今日行此事不会令你有孕。”

他又不是疯了头，清醒知悉，正式的大婚未成，绝不可令阿椿怀上孩子。

今日同她拜堂，也不过是想快些绑住她。

阿椿愈发难过。

糟糕，看来在外面已经无法满足他，他要袅到里面了。

可是，如何能容纳，会死的吧。

“哥哥。”

沈维桢纠正：“唤夫君。”

“我脸皮好像有些普通，说不出口。”

阿椿衣裳仍旧是整齐的，沈维桢不愿惊怕了她，不急不躁；今日虽志在必得，却不想令她痛楚恐惧，夫妻一体本是美事，若令她生畏反倒不妙。

于是沈维桢俯身，柔柔抚摸她被含过的颊肉：“怎就说不出口？我教你，张嘴，夫——君——跟我念，夫君。”

阿椿闭着唇，还是说不出，无奈求饶：“哥哥饶过我，快些做事吧，别再折磨我了。”

“别着急，”沈维桢一试，叹息，“我知你想我，我也想你；但尚且干燥，强行不得。”

他的吐息落在她头顶，珍惜地吻发：“你是我妻子，也是我妹妹，至爱至亲，我如何舍得伤你？”

阿椿无法说话了，再发出的任何声音都不像她的。

此番体验同上次又不同，兄长手指灵活，似比她还了解她，难道聪明人做什么事都如此聪明，逼得她忍不住出声，每一声都陌生得吓人。头顶热热的，吐息声越来越沉闷，阿椿感觉到沈维桢正轻咬她的发。

阿椿慌忙抓了一把，抓了几颗大大的红枣，递到沈维桢面前：“哥哥可是饿了？快吃这个垫垫吧。”

别吃她头发了。

阿椿的头发被小红枣啃过，好

久才重新留长呢。

她忧心忡忡。

沈维桢笑，含住她塞过来的红枣，缓缓向下。

红枣配阿椿，不妨一试。

一个惴惴不安恐遭天谴，也架不住另一个拿定主意要她爱上此事。

认不住拱起伸体，又被架住霜推稳稳按下，死死扣住，阿椿双手压住绣莲花纹红喜被，抓破真丝面，亦难从狼口中脱离，僵硬着如小死过一遭。

头晕目眩，却无呕吐感，阿椿尝到沈维桢喂来的半颗红枣，泡透了莲水。意识到适才这枣埋在何处时，她张口便要吐，又被沈维桢按住下巴闭上唇，强行要她吃掉。

“那半颗我吃了，”沈维桢目光能将她烫化，“这半颗是你的。”

抬手擦干她鬓边的汗，沈维桢亲亲她的脸，自她口中夺走枣核，亲密地贴着她的脸：“不肯叫夫君，只叫哥哥——原来在我们阿椿心中，哥哥是用来做这种事的。”

阿椿尚浸在余波中，驳：“你在说什么胡话？”

“不是么？”沈维桢低声，“这般喜欢我，瞧瞧，阿椿是怜惜这被上锦鲤无水纹，才特意为它们画了这一池春波么？”

阿椿憋红了脸。

沈维桢含笑：“阿椿当真是慷慨解囊——现今这些锦鲤哪里是在池塘中畅游，分明是入了汪洋。”

阿椿去捂他的嘴，不许他说：“寻常人肯定也会如此。”

“寻常人不如此，是你的身，子爱我，”沈维桢拿下她的手，吻她脖颈，“想一想，阿椿，如果现在做此事的人是继昌，你还会这般么？”

阿椿试着想了一下。

不行，想吐。

她忍不住干呕一声，沈维桢有所觉察，瞬间冷下脸，抬起头，不悦：“你还真敢想？”

阿椿气得踹他一脚：“不是你让我想的吗？”

“我让你如何你便如何？你竟如此听话？”沈维桢笑，“方才换嫁衣时推三阻四的阿椿，莫非是被鬼上了身？”

阿椿说：“我不想和你说话了！”

沈维桢却不肯放过，他翻来覆去地咬阿椿耳朵，把两只耳朵都咬红了，才抵着她耳边轻声问：“阿椿，你明白，你并没有将我当哥哥。”

阿椿倔强：“那又如何，你刚刚提的假设太奇怪；我想了，若是换做章简，或许我——啊，你干什么！”

啪啪两下，毫不留情。

这么大了，阿椿第一次被打豚部，父母都没有如此——吃痛后，不可思议中，阿椿恼怒地望着沈维桢。

不行，一次倒也罢了，她适才打了哥哥一巴掌，算是扯平；可他打了两掌，她一定要找机会——

等到了南梧州，拿蒙汗药药翻他后，一定、一定要讨回来！

“你敢，”沈维桢恨铁不成钢，斥责，“你怎能在这种时刻提其他男人？”

“还不是哥哥先提的？”阿椿说，“不是你先提的么？”

“那是为兄错了，今后谁也不许再提，”沈维桢平息心情，揉了揉掌痕，觉得不够，又怜惜亲亲，吐息渐重，柔声威胁，“只许想着我。”

想着他也无用，阿椿攥紧精细的刺绣，皱紧了眉。

他不能止痛。

红彤彤的喜帐缓慢轻荡，阿椿死死咬唇，不肯说话，惊雷划长空，炸裂欲碎，瞬间耳鸣，只是流泪，沈维桢面露不忍，将手掌侧面放在她口中，要她咬住。

总该有这样一回，再不忍也要忍，难道要做一辈子的和尚尼姑。

沈维桢面容冷峻，狠下心肠。

阿椿尖利的牙齿咬破他手掌，汩汩的血自细小伤口流出，她已经彻底尝到血味，仍不松口。

沈维桢居高临下地看着，忽觉她很可怜，可怜得像未能成功冬眠的小黑熊，饿着肚子，捉到什么吃什么。

没关系，他现在就能喂给她，有的是东西，足以填饱她。沈维桢宽容地将手掌又往她口中推，一动不动，任凭她发泄地咬。

救我。阿椿想，救我，哥哥，快来救救我。

求求你，救救我。

“咬吧，”怜悯中夹杂着欣喜，沈维桢说，“喝掉我的血吧。”

若你只能靠饮我的血为生，便好了。

今后什么都不能吃，只能喝这个；饿着肚子，只等我以血饲养。

阿椿。

阿椿。

你并非我的血亲，不曾与我骨肉相依；没有这层纽带连结，义亲的联系不够亲密，只怕你将来更要坚决离开我。

现在不同了，我们拜过天地、饮了交杯酒，做尽了亲密事；如今你的血泡着我，我的血亦饲着你，权作歃血为盟，今后便可不离分了吧。

既然天不令你我骨肉相连，我便强行与你血脉一体。

阿椿不知他在想什么，她只觉自己要死掉了。

和死亡、方才的小死都不同的另一种濒死感，无法呼吸，无法逃离，只能成受。

沈维桢拥着发抖的阿椿，不顾推拒，更深地抱紧，密不透风：“声音这么大，竟如此喜欢么？”

阿椿迷茫地喊哥哥，哥哥救我。

头脑都懵了，遇到这种事情，下意识还是向哥哥求助，她无助地抱紧沈维桢，却又意识到，不对，都是哥哥。

能救她的是哥哥，现在令她呼救的也是哥哥。

哥哥身上熟悉的香味这般真切。

就是他。

阿椿发抖，想推开，迟了一步，被沈维桢重新搂住。

“不哭了，”沈维桢擦掉她的眼泪，气息不稳，哑声，“还要我怎么救你？你都快把哥哥淹死了。”

阿椿看不到帷帐上的精美刺绣了，她隐约记得那上面绘着绵绵瓜瓞，蝴蝶桃花，此刻都看不到，兄长如山，她是被镇压山底的小妖。只能抱紧，徒劳无助地恳求，抱不住了也得抱，颠翻了也不能松开手，手越松山愈重。

忽觉山摇地崩，狂风乱树，阿椿惧怕到丢开手，挣扎着要往外爬，却动弹不得，只得承中。

恍惚中记起帷帐顶的刺绣模样，翻飞蝴蝶被彩线钉在丝绸上，她也像被钉住了。

阿椿的脑子里什么都没有。

只有空白，无尽的、安详如云的白；犹如骤雨过境，寸草不留。

透过沈维桢结实的肩膀，她终于吃力地看清那些刺绣，原来不仅有瓜瓞、枝叶、蝴蝶和桃花，还有石榴，裂开一半、红籽欲落。

好浓重的红石榴，好多的石榴籽。

那些图画上的种种花样都没用到，从始至终，沈维桢只有一个姿态。

“礼成了吗？”阿椿失神，“可以了吗？”

“尚未，”沈维桢缓一缓，握住她的手，与她十指交握，正色，“阳为一，阴为二，一阴一阳合而为三，才是吉庆顺遂之象——还有两次，方算圆满。”

阿椿想抽出手：“有时候倒无需如此较真……”

手又被按下。

沈维桢言简意赅：“需要。”

雨下一整晚。

两场骤雨后，雨势渐缓，淅淅沥沥，直到三更天。

冬雪在院外的小厢房中睡着，被叶青唤醒。清醒后，她麻利起身，进院伺候。

她深谙不说话便不会错的道理，收起好奇心，只埋头做事，清理房间、打扫，对其他事情不闻不问。

秋霜没合眼，还没来得及去看姑娘，就被叶青叫出去。

一身雅青色锦袍的沈维桢站在庭院里。

小厮云良为沈维桢高撑着一把大伞，自己却被水淋得湿透。

秋霜不敢抬头，行礼：“大爷。”

“你们姑娘今日说想吃红糖鸡蛋，明日就煮给她吃，”沈维桢有条不紊地吩咐，“这几天，她身体若有哪里不适，立刻遣人来仁寿堂报信，不要直接寻大夫。”

秋霜答奴婢知道。

“你既一心为主，对她如此忠心，我便成全你；此次去南梧州，我允许你继续伺候她；”沈维桢淡声，“去，把你们姑娘让你去买的蒙汗药交给叶青，今后不许她再做傻事。”