第186章 屏风内外

霍平的目光撞上那道屏风。

绢面之后的帝王面容被层层云纹遮蔽，只剩一个模糊的剪影。

他们相距不过三丈，却仿佛隔着整座山河。

霍平看不清刘彻的脸。

但刘彻，正透过绢面的细密纹理，一瞬不瞬地看着他。

殿内沉寂了很久很久。

那沉默压得人几乎喘不过气。

霍平能感到屏风后那道目光的重量——不是审视，不是威压，而是一种难以言喻的、穿越了漫长岁月的凝望。

“霍平。”

“草民在。”

“你在西域之功，朕已知晓。”

刘彻的语调平稳，听不出喜怒，“三千人守城数日，败五万匈奴，焚其粮械，歼其追兵，迫左谷蠡王北遁。若无你坚守伊循城，赵破奴更不可能合兵，斩单于于龙城——”

他顿了顿。

“依你之见，当赏何爵？”

霍平心念电转。

他没有立刻回答，沉默片刻，郑重道：“草民不敢居功。依循之守，赖楼兰将士死战；龙城之捷，赖赵将军等孤军深入。草民不过……恰逢其时。”

“恰逢其时。”

刘彻重复着这四个字，语气意味难明，“朕问你当赏何爵，不是问你谁有功。”

又是短暂的沉默。

霍平深吸一口气：“陛下隆恩，草民惶恐。爵位之事……容臣三思。”

屏风后传来一声极淡的、若有若无的笑。

听不出是赞许，还是嘲弄。

“三思？”

刘彻道，“朕给你七日，不够三思？”

霍平叩首：“草民不敢欺君。爵禄之赏，草民确实……不知如何作答。”

“不知如何作答。”

刘彻咀嚼着这句话，忽然话锋一转：“既如此，朕先问别的。”

他语气平淡，如同闲话家常：“赐婚之事，你可有想法？”

霍平怔住。

“朕听闻你孤身一人，并无家室。此次回京，朕可在宗室女、功臣女中为你择一贤淑者，赐金成礼。”

刘彻的声音依旧没有起伏，“你自己，可有意中人？”

霍平脑中有一瞬空白。

这是皇帝要给自己当红娘了。

估计当世美女，自己能够说得出来的，陛下都会赐婚。

可是这个时代，有什么美女，历史书上根本没有写啊。

一说到西汉美女，王昭君、班婕妤、赵飞燕等现在还没出世。

要说到卓文君现在只怕都是老太婆了。

至于李夫人、钩弋夫人，那可是皇帝的女人，谁敢动念头？

霍平下意识道：“草民未有家室之念。陛下恩典，草民……”

他罕见地语塞了。

屏风后没有催促。

那沉默像一张无形的网，等着他自己落进去。

良久，霍平才艰涩道：“草民……需好好想想。”

这两个问题，都是霍平没有想过的。

刘彻没有再追问。

他只是道：“想好了，告诉朕。”

霍平松了一口气，这位汉武帝问的问题，他都不知道怎么回答。

最关键原因，还是霍平并非这个时代的人。

很多规矩，他都是不懂的。

什么话能说，什么话不能说。

陛下给你赏赐，要不要三辞三让？

他都要好好想想，别搞了半天，立功之后把脑袋掉了。

甚至他还害怕自己万一暴露破绽，让这位多疑陛下觉得自己来历可疑。

以这位武帝的脾气，那肯定是宁杀错，勿放过。

好在武帝心情不错，他都是让自己继续想。

就在这个时候，刘彻问出第三个问题：“霍平，你见了朕——是何感受？”

这个问题来得突兀，毫无预兆。

霍平抬起头，望着那道模糊的屏风，望着屏风后那个苍老的剪影。

他想起这七日里反复翻阅的记忆，想起史书上的只言片语，想起那些关于雄才大略，也关于刚愎猜忌的千秋评说。

但他开口时，说出的却是最朴素的话：“草民……激动。”

这倒不是假话。

汉族以汉为名，跟这位千古一帝有很紧密的关系。

但凡体内纯正汉魂之人，见到这一位，不可能不激动。

哪怕身为穿越者，在这位大帝面前，也只有深深的敬意。

霍平的声音沉了沉：“草民从西域来时，一路想着，陛下会是什么样的人。草民没见过天子，只在传闻中听过陛下御宇五十余载，北逐匈奴、南平百越、东定朝鲜、西通西域，使汉家威德远播万里。”

他顿了顿，声音低了

下去：“今日得见……虽不能仰瞻天颜，但能近在咫尺，聆听圣训……”

他喉头滚动了一下，忽然脱口而出：“草民只愿陛下……保重圣体。”

殿中一静。

霍平自己也愣住了。

他不该说这个。

这不在任何预先斟酌过的对答中。

这是史书之外的话，是他不该知道的事。

但他知道。

他知道史书上的征和元年之后，巫蛊之祸的血将染红长安。

可是，他也知道这位老人在丧妻丧子、孤独终老的晚年里，是怎样一步步走向生命的终点。

哪怕在一连串打击下，他仍然发布了《轮台罪己诏》，承认自己错误，让治国方向在他手上转向。

很多人说昭宣之治，实际上这位千古一帝发布轮台诏后，就已经让帝国政策转向了。

昭宣之治也是建立在他的基础之上。

这些他都知道，但是他不能说这些。

他只能说：“陛下为天下苍生计，日理万机。草民……望陛下善自珍重，福寿绵长。”

他希望，这位老人晚年能够好受一点。

有病就去治病，头脑也清醒一点，别干那些混事。

屏风后，久久无声。

那道剪影似乎凝固了。

连袍服的边缘都不再随呼吸微微起伏。

整个宣室殿陷入一片近乎凝滞的死寂。

霍平跪在原地，能听见自己的心跳声。

不知过了多久——也许只是一瞬，也许是半生——

屏风后传来一声极轻极轻的叹息。

那叹息里没有怒意，没有猜疑，只有一种……疲惫的、苍老的、仿佛被什么柔软的东西猝然击中的茫然。

然后，刘彻开口了。

他的声音依然平稳，却有什么不一样了——像是冬日冰层下，有一道极细的裂隙正在缓慢延伸。

“朕知道了。”

他顿了一下，似乎在压抑着什么。

“你……有心了。”

这四个字说得很轻，轻到几乎听不清。

刘彻说出这番话的时候，眼眶忽然有些发热。

他想起了一位故人，想起了哪一年，想起了那位故人也曾对他说“保重身体”却过早离世的人。

此话从霍平口中说出，让他心绪几乎都乱了。