第495 章 正名，虎豹骑

上午，最后一支部队到了。

从白银城北门进来的时候，队列整齐，步伐沉重。

没有旗号，没有鼓乐，只有马蹄声和脚步声，一下一下，像踩在人心上。

队伍中间，是一具具棺椁。

黑漆棺木，没有装饰，就这么放在一辆辆平板马车上，由马拉着。

肖尘站在城楼上，看着这支队伍进城。

十二支部队，一万人。

全部聚齐了。

齐刷刷地站在城楼下接受检阅。

他们顶着土匪的名号，干着最脏最累的活，用最迅速的方法，平息了整个西北的灾情。

一座座城池，一个个村镇，被他们从炼狱里拉回人间。

可他们到现在还是“土匪”。

连个正经名字都没有。

肖尘忽然有些恍惚。

这样做，真的对吗？

他想起那个站在烛火下说“末将愿往”的少年。

想起他那句“肝脑涂地”。

现在他躺在那具黑漆棺木里，连块墓碑都不知道该刻什么。

还有这一万人。

他们冒着危险，顶着骂名，明明是做的好事，却要把骂名一直背下去。

甚至要把这段往事藏起来，不让任何人知道。

公平吗？

肖尘站在城楼上，望着下面黑压压的队伍，很久没有说话。

他想过很多种鼓励的话。

什么“百姓不会忘记你们”，什么“你们是真正的英雄”——这些话在他脑子里转了一圈，又被他自己否定了。

太假了。

和后世那些画大饼的招数一样，虚伪得让人恶心。

他深吸一口气。

风从城楼吹过，吹得他的衣襟猎猎作响。

城下，一万双眼睛正望着他。

肖尘开口了。

“你们，”他的声音不高，却清晰得让每一个人都能听见，“辛苦了。”

城下万人站直了身体。

“月余之间，纵横百里。”肖尘继续说，“将一片炼狱，生生拉回了人间。”

他顿了顿。

“剿匪的功劳，分润给了后军。艰难的事，却是你们在做。”

队伍里有人低下了头。

“也许，”肖尘说，“百姓会记得你们的好。”

他的目光扫过那一张张脸——有年轻的，有苍老

的，有疲惫的，有坚毅的。

“可只有百姓记得，”他问，“就足够吗？”

没人回答。

肖尘看着他们，忽然笑了。那笑容很淡，淡得像一阵风。

“不够。”

他说。

“今日，是我回报你们当初选择的时候。”

城下的人抬起头。

“你们的功劳，会被记住。”肖尘一字一顿，“你们的事迹，会被宣扬。”

他的声音拔高了一些。

“你们，并不是牛头山的土匪。”

队伍里有人攥紧了拳头。

“你们是我逍遥侯——”

肖尘顿了顿。

“第三支拥有名号的队伍。”

他深吸一口气，声音如雷霆滚过城楼：

“从今日起，凡参与过西北救灾、讨伐贪官污吏、乡绅恶霸的——共有一个名字。”

“虎豹骑。”

城下静了一瞬。

随即有人喊了出来，不知是谁，声音嘶哑，却像点着了什么。接着是第二个，第三个，越来越多的人跟着喊，汇成一片汹涌的声浪。

肖尘抬起手，往下压了压。

声浪渐渐平息。

“我所给出的名号，”他说，“只有三个。”

他竖起一根手指。

“一曰威武。随我深入草原大漠，踏破蛮子王庭，守护北疆安宁。”

又竖起一根。

“二曰荡寇。过海伐苏匪贼国，镇守八百里海疆。”

第三根手指竖起。

“三曰虎豹。诛杀贪官，巡视西北。”

他放下手，目光如炬。

“自今日起，”他说，“把旗号扯出来！”

“我们要让天下人知道——”

“我们做过什么！”

城下静了一瞬。

然后爆发出震天的吼声。

那声音从一万条喉咙里冲出来，撞在城墙上，又反弹回去，震得人心头发颤。

有人哭了，有人笑了，有人抱在一起，有人把头盔抛向空中。

肖尘站在城楼上，看着这一切。

风从城楼吹过，吹得他的眼睛有些发涩。

他想起那些黑漆棺木，想起那顶银色的头盔。

“做英雄之事，”他低声说，“亦该承英雄之名。”

声音很轻，被风吹散了。

肖尘回身走下城楼。

庄幼鱼跟在他身边，与他并肩。城楼的台阶很宽，两人走得不急，像是在自家院子里散步。

“这旗号亮出来，”庄幼鱼轻声说，“事情就不一样了。”

肖尘没说话，点点头。

“如果按以前那么推给盗匪，好歹有层缓冲。你装糊涂，他们也装糊涂，双方还能克制。”她顿了顿，“现在就是明火执仗地针对世家了。好比……”

她想了想，找了一个词。

“与天下为敌。”

肖尘笑了笑。

那笑容很淡，有些想通了的释然。

“总不能为了怕麻烦，就剥夺这些人该有的荣耀吧。”

庄幼鱼看着他。

肖尘继续往下走，目光看着前方的路。

“以前觉得这天下有利益，有私心，就会有世家。杀不绝的。”他说，“现在觉得，杀不绝也要杀。至少我在世的时候，他们就算装，也要装得像个人。”

庄幼鱼没接话。

她只是往他身边靠了靠，把头枕在他肩上。

两人就这么走着，走下最后几级台阶。

“不管你做什么决定，”她说，“我都陪着你。”

——

虎豹骑的旗号刚亮出来，整个营地都跟过年似的。

那些兵们兴奋得不行。

肖尘站在远处看了一会儿。

庄幼鱼说：“你不去跟他们一起？”

“让他们自己高兴高兴。”肖尘说，“这是他们应得的。我要保持主帅的威风。”

他转过身，往另一边走。

“走，召集人，说正事。”

——

县衙的偏厅里，人慢慢到齐了。

主要是军方势力。

几个带队的主将，都是这次西北救灾中冒出来的。

有的本来只是小军官——但这一趟跑下来，都历练出来了。

肖尘坐在上首，扫了一眼。

“白银城暂时安顿下来了。坝在拆，粮在运，街上也有人在巡。”他说，“但这不是长久之计。也不是每座城都能这样。”

众人听着。

“县衙的捕快和军人不一样。士兵可以打仗，可以救灾，可以杀土匪，但不适合维持街道秩序。”肖尘皱眉，“好在白银城现在情况特殊，这里的每一个人都对整个西北有所亏欠。严就严点儿，但其他的地方不能这么管。”