第311章 永昌三问

故吏部尚书，原东林党巨擘，赵南星死了。

这则消息，并未在辽左掀起什麽风浪。

除了孙承宗在偏厢起了个香案，领着众人遥遥祭拜了一番外，再无其他动静。

上个时代的人物，终究是上个时代的人物。

眼下聚集在山海关内的人，还是更关心近在咫尺的事情。

一比如说，到底今天这场会议要说些什麽？

而早早到来的祖大寿，更是被这个问题，煎熬了许久。

是的————哪里要等到初五？

电台在辽左铺设打磨了许久，如今一封电报沿线过去。

发报当天，就连驻守锦州的尤世禄都收到了消息。

驻守在宁远的祖大寿更是不敢怠慢这场会议。

他早早交割了防务，拉着何可纲，初二便赶到了关内听令。

结果来得太早，其实也不是好事。

他满心忐忑地入了帅府，那位名为秘书，实为钦差的袁继咸倒是笑眯眯的。

可一转头，锦衣卫签事王世德便冷着脸，直接将他们的亲兵隔离。

然後又把这些将官们各自塞进安排好的屋舍中等候，不许踏出帅府半步。

一时间，众人如同自投罗网，一个接一个被近乎软禁起来。

而祖大寿，正是在这样的煎熬与失眠之中，整整熬了四天，才终於等到了开会之时。

帅府议事堂屋，众多前来开会的将官各自就坐，却无人前来主持。

众人只能有一搭没一搭地闲聊，并时不时将目光投向门外。

「祖副将？祖副将？」

何可纲连续几声轻唤，终於将神思不属的祖大寿拉了回来。

「啊？哦！是是是，正是如此，我也是这般看法。」祖大寿连连点头，眼神却依然有些发直。

面对这牛头不对马嘴的回答，何可纲顿时哭笑不得。

他们两人方才聊的，是辽东示范营的名额之事。

此营配额九千人，马二车一。

听闻本来还要配设一个水营，但不知为何最终取消了，颇让龙武水军的兄弟们好生失望。

这九千人里，三千人取自青城之战调去的人员。

再三千人要从各地总兵、副将手里抽调家丁勇士入驻。

最後三千人则面向整个辽左招募。

到时候，无论正丁、余丁，还是生员、秀才，只要有意，皆可来山海关应募考核。

愿从武便考武，愿从文，也可试试军中的赞画、帐房、书记、军法官等文职岗位。

而他们方才聊的，就是这军中文职之事。

何可纲膝下有一长子何鸣升。

当年辽左溃烂，他携家带口出逃时，长子在路途之中摔断了一条腿。

大明做官，样貌第一，身体绝不能有所残缺。

这条腿一断，别说考科举，中进士了。

就连想走贡生去应吏部铨选都得遭受歧视。

父母之爱子，则为之计深远。

何可纲自然想为长子谋一条好出路。

而如今这看似要进行改革的「军中文职」，眼下或许前途未卜，但对何鸣升来说，却未尝不是一个好机会。

可惜，祖大寿虽然儿子更多，眼下却全无心思听这些，两人聊起来纯属牛头不对马嘴0

何可纲看他这副失魂落魄的模样，心里也跟明镜似的。

清饷小组一到，谁心里不打鼓？

但他何可纲真没担心过自己。

天启二年时，有人拿祖上同为何姓的指挥使功券，想借辽左崩溃的机会，卖於他做前程。

他直接回绝：「丈夫当自立功名，何至妄祖他人？」

後来青城之战，他更是亲自冲了阵，拿了加红和真金白银的赏赐。

这下回返辽左，耳闻新政风浪，心潮澎湃，乾脆自己就动手在军中做了整治。

别说贪钱了，他甚至往督师府上弹劾了两名贪腐的将官！

更不要说一应筑城、修堡、发登极赏等事，更是尽心尽力，务必银勘其用。

他倒真不担心，这清饷小组的刀能砍到他这等人的脖子上。

但见祖大寿此时心中慌乱，何可纲也只好按下话头，打算开完会再去寻袁崇焕打探一二。

房内等候的军将们，也都在各自闲聊。

但其中能如何可纲这般坦然的，甚至还有空关心自家儿子前程的，终究是极少数。

—毕竟，老子我自己都可能要出事了，谁还有空管儿子？

某一瞬间，堂中突然不知为何，恰好同时安静下来，再往後便乾脆再无人开口。

一众人等，只能枯坐着煎熬等候。

过了不知多久，

才听「哗」的一声，门帘掀起。

众将齐齐擡头，正见袁继咸、孙承宗等人鱼贯而入。

「诸位，久等了。」

袁继咸脸上挂着笑意，「方才开了个小会，紧急确认了一些东西，倒是劳烦各位在这里多等了片刻。」

——此乃谎言。

要讨论的事，过去这几天早就定下了。

方才袁、孙等人不过是在偏厢之中闲聊而已。

只是故意掐着时辰，硬生生拖了刻钟时间，方才动身过来。

一点小小的新政计策，不足为道，不足为道。

众将纷纷起身行礼，口称不妨。

袁继咸点点头，走到早已设好的香案前，拿出一份黄绢圣旨，原本和煦的面容瞬间肃然。

「宣陛下口谕！」

众将心中一凛，连忙齐齐下拜，跪了一地。

袁继咸目光扫过众人，忽然开口：「祖大寿在吗？」

？？？

祖大寿脑子里「嗡」的一声，差点没当场瘫软。

这是什麽圣旨开头？！为什麽起手就是点我的名？！

他心中惊骇欲绝，连忙膝行出列，死死把头磕在地上：「臣、臣在！」

袁继咸根本不管他什麽反应，自顾自念了下去：「九月之时，朕在召见勇卫营诸多军将的时候，就言明要以能力定品，一月一考，逐层选任把总、千总、坐营主管。」

「如今三月已过，全都一一兑现。」

「当是时，朕又与诸位将士，立下了五斗之约，公侯之赏。」

「这其中，公侯之赏还未曾兑付，只是追复了国朝昔日未赏之功。」

「有幸勇卫诸将，能信朕之封赏，倒是认认真真地履行了五斗之约。」

「从当初至今，凡一百零四天，勇卫营中，以贪腐之名而被免官除名者，不过七人而已。」

祖大寿伏在地上，一动不敢动。

这话听起来全是好话，但为官多年，他太清楚这种套路了。

果不其然，只听袁继咸继续往下：「但是勇卫营能够如此，其他地方又会如何呢？」

「当时五斗之约刚立，次日，东厂便探到诸多信使自营中出发，人马纷纷，各自往陕西、蓟镇、辽左等军将抽调之处而去回报。想来这五斗之约，自然也是传到各处了。」

此言一出，堂内跪伏的其他军将纷纷屏住呼吸，个别靠得近甚至偷偷用余光去瞧祖大寿。

什麽意思？这要追究刺探君心之过吗？

祖大寿要被拿来作筏？杀鸡做猴？

还是说，顺着这话口，开始点名蓟辽贪腐之事？

要知道，五斗之约这件事情里，皇帝的态度已经摆得再明白不过了。

他对如今军中的贪腐极其不满，对此动手，只是时间问题。

再加上後面的时间里，北直新政、京师新政轰然而作，声势闹得沸沸扬扬。

每个月的大朝会，都要从各处拎出十几号贪腐之人除名追赃，连司礼监这等皇帝亲信之地都不放过。

《大明时报》各种反贪追赃的报导期期不断，在孙承宗的大力推动下，更是让钦差李正义的系列小故事，在蓟辽之地家喻户晓起来。

各家顽童，每次与堡中伴当戏耍，都要依仗家中势力，抢着做那个「李正义」。

却浑然不顾他们的老爹————说不定正是李正义的打击对象。

威之所在，人争避之。

这满堂的骄兵悍将，在皇权真真切切的威压面前，终究还是本能地选择了退缩。

真正的聪明人，陆陆续续早就各自收手了。

到了这时候，他们甚至都在庆幸，当初袁继咸来蓟辽发饷时摆了他们一道，没让他们把手伸向登极大赏。

否则现在被拿出来杀鸡做猴的，必定有他们一份。

众人心中既是庆幸，又不乏兔死狐悲之感。

宁远祖大寿，以往确实贪，甚至还差点因此被孙承宗砍了头去，全赖袁崇焕求情方才活命。

但这几个月里，这人着实也是收敛不少。

只是做到这份上，仍然不够吗？那他们又待如何呢？

只听袁继咸继续念道：「各地军将百官，多有人感念国势颓唐，又能领会新政精神，在未有命令之时，便多有收手，朕心实慰。」

「便如你祖大寿，过往辽兵军饷过手，凡例便要按丁抽取四钱。十月以後，你便减至只抽二钱。」

「再如宁远所在，为遮蔽电台，新设屯堡两座。」

「过往免不得要冒价两千两，你这次却只开报千五百两一座，也可见是略加收敛。」

祖大寿伏在地上，只觉口乾舌燥，脑子里乱成了一锅粥。

这是在定罪？

不像，从字面意思看，似乎是在夸他。

可这真的是夸吗？

这帐算得如此清楚，估摸是那些跟着电台铺设一起入驻辽东的锦衣卫回报的！

那麽若探得这两桩事情，其他事情难道会探不得吗？

祖大寿想起自己的几处货栈，想起因了封冻，没舍得去处理的觉黄岛货船，顿时心中绝望。

他思绪电转，却根本拿捏不准当下的绝境该如何破局，只好闷头用力往死里磕头。

「臣————惭愧！」

「臣愿将————」

他不等脑子想明白，嘴里本能地就要喊出退赃捐银的话来保命。

「祖副将，你可以回列了。」

袁继咸直接开口打断了他，语气平淡，「陛下口谕中，关於你的部分已经结束了。」

祖大寿猛地擡起头，满脸错愕与恍惚。

他像丢了魂一样，乖乖膝行退回原位。

众将这才反应过来。

这居然还真是一颗枣啊！居然不是大棒！

众人心中，兔死狐悲之情立马消退，一时竟又颇有些羡慕嫉妒起来。

但在人群深处，仍有数名军将死死跪伏着，脸色惨白如纸。

袁继咸没有停顿，声音再次在大堂内响起：「然而，若这天下都是体贴圣意、忠心国事之人，这天下又如何会到眼下这个地步呢？」

「更多的人，饷照抽，钱照拿，舞照跳，歌照唱！」

「纵有些许收敛，也不过虚浮表面，底下仍是暗晦隐私！」

「你们说？」

袁继咸微微压低身子，目光扫过众人。

「朕要将这些人，全都一一点名拿下吗？」

大堂内死寂一片。

袁继咸擡了擡手，似乎是在制止虚空中的回话，语气一缓：「罢了————

「」

「朕给了京师文官一次机会，倒应该也给你们一次机会才是。」

「朕今日与你们每人三问！」

「其一，问尔等，过往在军中过手，究竟都是何种手段，又拢共敛得几许钱银？」

此问一出，众多将领心中顿时进退维谷。

这————是要直接把过往所得全部吐出，来换一张新政乾乾净净的船票吗？

可是，这问要怎麽答？

写得少了，怕是要被追问拷拿。

一前面祖大寿被拎出来点名，或许并不是夸他，而正是借锦衣卫之情报，来威慑这事的。

但如实写，谁也扛不住啊！

谁贪得了钱银，还规规矩矩全都存放起来，一分不动的？

诸将贪得的钱银，有一些发给家丁充饷，有一些层层往上，分润给太监、文官。

最後剩下的那部分才是自己享用花使。

这真如实写了，最後要全额退赃怎麽办？

袁继咸继续往下：「其二，问尔等，各自麾下各将，谁人行事最是贪鄙，又是程度几何，可有实据为证？

」

这一问，更是让众人惶惶。

这不就等於要让他们出卖摩下的人？

写谁？不写谁？

关键是————如果故意遮漏亲信，去写与自己有间隙的下属，会不会反过来，就因了这回答，反而陷自己於死地？

连续两问，皆是摧心之问，让众人心中不安之极。

还好第三问下来，总算让众人稍微松了口气。

「其三，问尔等，从今日起，既感念国势衰退，欲要振发，各人又将从何做起，永昌元年又欲做到何等程度？」

这就是北直隶新政承诺书嘛！

这东西，蓟辽军将们，或多或少都从山海关附近的州县那边看过，自是不会陌生。

既然有承诺书，那想必这一关好歹是过了。

不然要他们写承诺书干啥！

袁继咸将内容念完，最後才收尾道：「如此三问，全都一一写实道来，勿要糊弄了事！」

「钦此！」

袁继咸将圣旨一收，脸上又恢复了笑眯眯的神情：「诸位请吧。」

「孙督师已收拾好了若干号舍。」

「诸位出了门，跟随人员引领，各自前往，独立作答即可。」

「若有不通文墨之人，也可请人代笔。」

「所有答卷，今日申时前截止。」

「过程之中，若要饮水食饼，摇铃唤人即可。」

众将如同木偶般纷纷点头，随後在清饷小组成员的引领下依次退出堂外。

出了大堂，冷风一吹。

祖大寿忍不住狠狠打了个寒颤。

到了这时，他才发觉，自己已然汗湿透背。

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