第149章 陛下无子，社稷不安

“父亲，我回来了。”

定国公徐希皋转过身来，神色平静道：“说说罢，都聊了些什么？”

徐允祯上前一步：

“我等开了牌局，和其他勋贵子弟并无不同，都是先聊了陛下‘人地之争’一事。”

随后他将各人的发言，简要地复述了一遍。

徐希皋静静地听着，直到徐允祯说完，他才缓缓摇了摇头：

“也无甚出彩言论。”

“无非是征伐、增产、开拓云贵河南等事，都是近几日京中老生常谈了。”

“他们之中就没有一个说要亲自动动手的吗？”

徐允祯摇摇头，说道：

“至少牌局之中，无人如此说，都只是泛泛而谈罢了。”

徐希皋眉头微皱：“后面又聊了什么？”

徐允祯又将后面恭顺候尝试贿赂中官、襄城伯想要谋求京城戎政之事，原原本本地说了出来。

这一次，徐希皋陷入了沉吟。

他手指轻轻摩挲着拇指上的碧玉扳指，片刻后才缓缓开口。

“宫内的线索，陛下登基确实断了不少。”

“但陛下只下令处死了泄露宫禁之人，却并未深究……看来陛下不想把事情闹大，只想关起门来整顿内廷。”

“恭顺候这个时候还贴上去，有点不明智了。终究是蒙古遗风，做事太不讲究章法。”

徐希皋的评价一针见血，他抬起眼，继续考较儿子。

“你对他们三人，怎么看？个人才具脾性如何？”

徐允祯打起精神，将自己心中的判断说了出来。

“武清侯之子李国瑞，过于计较牌局上的些许银钱，贪财小气，格局太小，当为下等。”

“恭顺侯之子吴惟英，性情刚烈，但似乎略显急躁，可为中等。”

“襄城伯之子李国桢，能言善辩，精于计算，口才了得，当为上等。”

这是他每日打牌归来的例行考较了。

然而，徐希皋却再次摇了摇头。

“看人，不能只看一时一事。要看他的家风，看他的处境，要结合时事，综合起来看。”

“你今日之见，比往日已深刻许多，但还是浮于表面。”

他走到书案前坐下，示意儿子也坐。

“武清侯府中嫡庶不分，那李国瑞与他庶兄李国本素有龃龉。”

“等武清侯一走，为了爵位和家产，这一系必定要出乱子。”

“外戚终究是外戚，家风不严，故有此祸。”

徐允祯微微颔首，拱手道：“孩儿晓得了，我定国公府必定尊嫡抑庶，绝不容此等乱家之风。”

徐希皋满意地点点头，又继续说道：

“至于恭顺候家，那才是真正的将门风骨。”

他眼中流露出一丝赞许。

“其先祖吴克忠、吴克勤，于土木堡随驾殿后，力战而亡。其后吴瑾、吴琮，又于曹石之变时，为护卫长安门，双双殉国。大明勋贵之忠烈，成祖以后，无出其右。”

他看着徐允祯，话锋一转。

“一时急躁，算得了什么？疾风知劲草，板荡识诚臣。真到了国家衰亡之时，真靠得住的，还得是这等看似急躁的刚烈之人。”

“你评他为中等，是站在平日里看。但若站在今时今日的国朝大节上看，他当为上等。”

徐允祯脸上微微发烫，父亲的这番话，让他看到了自己眼界的局限。

他犹豫了一下，忍不住问道：“父亲，那您觉得，陛下所言的‘人地之争’，这时代之问，当真无解吗？”

徐希皋沉默了。

他望向窗外，目光悠远，仿佛穿透了时空。

“解，终究是有解的。”他缓缓说道，“征伐、开拓、增产，乃至陛下作势欲起的新政……若真能澄清寰宇，续上我大明百年的国祚，并非难事。”

徐允祯忍不住追问道，“但百年之后呢？那推演百年以后可是有三万万人口，纵使吞并四边，又如何容得下如此之多生民？”

徐希皋摇了摇头，收回目光，“别去想那么远了。百年之后，我固然不在了，你也肯定不在了。把眼前事做好，才是正理。”

他话锋一转，又回到了刚才的话题。

“你方才评李国桢为上等，

其实也偏了。”

“此子口舌便给，才干都浮于表面，看似精明，却不喜问下事，不愿做实功。长此以往，不过是下一个纸上谈兵的赵括罢了，成就终究有限。”

这话看似说李国桢，却其实在点徐允祯本人了。

徐允祯微微拱手，道：“父亲教训的是，孩儿……受教了。”

“你愿意改，就好。”徐希皋叹了口气，“你要记住，这位新君的眼光，比我们想的都要细。寻常的夸夸其谈，入不了他的法眼。”

见儿子面露疑惑，他解释道：“你们只看到这人地之问，只看到这三次日讲，却没注意到，这经世公文是从何时开始推的，又是如何一步步引导诸位大臣去思考这些问题的。”

他顿了顿，语气加重道，“是八月三十日！是陛下登基后的第六天！”

“所谓的人地之问，不过是最终结果而已，这经世公文才是陛下真正要抓住的东西。”

“这事可不只是你看到的这么简单。”

徐希皋又从书案上拿起一份装订好的厚厚册子，递了过去。

“这是所有经世公文历次递上去后，陛下批改打回的所有版本，你要一个个从头读过。”

“不仅仅要看最终公文，还要去看过程中陛下到底喜欢什么，厌恶什么，又最终要抓住什么！”

“明白吗？!”

徐允祯恭敬地接过，沉声道：“孩儿今晚就读。”

“不仅要读，还要写。”徐希皋的语气不容置疑，“你自己选个方向，也动笔写一篇策论，写好了，交给我看一看。”

“啊？”徐允祯一愣，“父亲，我们不是说，先不着急吗？”

“不着急，不代表不练手。”徐希皋的目光变得锐利起来，“若真的时机来了，你文章写不来，事情办不妥，扶都扶不上去，那才是最大的笑话！”

“孩儿……明白了！”徐允祯重重点头。

徐希皋这才满意，他端起茶杯，呷了一口，继续考较：

“襄城伯一事，你怎么看？”

徐允祯定了定神，将自己的分析娓娓道来。

“京营整顿，势在必行。保定侯梁世勋怕是坐不稳这个位置了。”

“如今京中勋贵，有资格接手的，无非是掌着红盔将军的灵璧侯汤国祚，和掌着大汉将军的襄城伯李守锜。”

“灵璧侯虽说更合适一些，毕竟红盔将军本就是京营序列。但他给魏忠贤建过生祠，这是洗不掉的污点，陛下恐怕不会选他。”

“所以，孩儿觉得，我们顺水推舟，扶襄城伯一把，是合适的。”

“嗯，这番见解不错。”徐希皋难得地点了点头，“襄城伯的事，我会寻个机会，向宫里递句话。不过，此事成与不成，还要看陛下的心思，说不好。”

徐允祯见今日考较终于得了一些认可，胆子也大了起来，问出了心中最大的疑惑。

“父亲，陛下如今对我们这些勋贵，究竟是何看法？为何我们递上去的条陈，都如石沉大海一般？”

这才是所有勋贵最关心的问题。

勇卫营的整顿里，没有勋贵的位置。

英国公张惟贤建议考选勋贵子弟，陛下口头答应了，却又迟迟没有下文，反而在文官、厂卫那边搞得风风火火。

京营整顿的条陈递上去，留中不发。

赌博、盗贼两封奏疏，留中不发。

连几家积极一些的勋贵递上去的整顿京畿卫所，整顿边饷名额的奏疏，也是留中不发。

皇帝的态度，像一团迷雾，让所有的勋贵都看不真切。

“就是因为不知道，才无从下手啊。”

徐希皋发出一声悠长的叹息。

“所以，襄城伯虽然急了些，但让他去探探路，也未尝不是一件好事。”

“那英国公家的张之极呢？他比谁都急，现在都混成什么经世五子了！”徐允祯忍不住道。

徐希皋看着儿子急切的样子，忽然一笑：“怎么？你也耐不住了？也想去答一答那天下之问？”

徐允祯脸上闪过一丝尴尬，但还是点了点头：“这等青史留名之机，孩儿确实……心痒难耐。”

“君子藏器于身，待时而动。”徐希皋摇了摇头，“我说了，看人要看家风。”

“你以为张之极那跳脱的性子，

是跟了谁？英国公年轻的时候，比他还要急躁。他们家一贯的家风就是如此，如出鞘之剑，锋芒毕露。”

“我们定国公府，要走的，是另一条路。”

“我们，还得再等等。”

徐允祯叹了口气，有些不甘心地问：“那我们定国公府究竟在要等什么？”

徐希皋沉默了许久，目光深沉如海。

“眼下先等两件事。”

“第一，是看陛下如何处置丰城侯李承祚。此人在魏逆当权时，极力攀附，甚至上疏请赐魏忠贤九锡。陛下如何处置他，是可以看出一些东西的。”

“第二，就是看陛下什么时候，会真正开始考选勋贵子弟。哪怕不给兵权，京营、亲军、京畿卫所，总能让我们动一动，用一用吧？总不能让大汉将军的盔甲，都放到生了锈。”

徐允祯听完，更是泄气：“那孩儿如今能做什么？总不能每日出去跟他们打马吊吧？那群人里，可用之才寥寥无几，打不出什么花样来。”

“从明日起，不用去打马吊了。”徐希皋淡淡道。

“我已为你请了个散骑舍人的位置，明日开始，你就进宫去当值吧。”

“记住，多看，多听，少说。不要争着出头，也别做最差的那个。把分内事做好，静静地等着便是。”

徐允祯还是不甘心：“那孩儿要在宫中，等到什么时候，才可以出头？”

徐希皋再次沉默。

这一次，他沉默的时间更长。

阁楼内的光线渐渐暗淡下来，将他脸上的皱纹映照得更加深刻。

“先等十月一日的大朝会罢，这是陛下登基以来第二次大朝会。”

“这位新君做事只看实利，恐怕不是为了礼仪才开这场朝会的，否则也不会九月一场都没开了。递上去的关于朝会的奏疏也全都留中不发。

“恐怕到时候，又会有些不一样的东西要出来……”

他顿了顿，似乎在斟酌一个极为沉重的词语。

“另外……”

“最好等陛下他……有了子嗣再说。”

徐允祯悚然而惊，猛地抬起头来。

徐希皋的声音变得无比干涩和沉重。

“覆巢之下，安有完卵？”

“我大明十年之间，连丧三帝。光宗皇帝一脉，身子骨又向来不佳。”

“若再有……不忍言之事，这帝位，就只能从神宗其他藩王世系中去选了。”

他闭上眼睛，脸上皱纹迭起。

“到那时，人地之争，帝位之争，东林阉党之争，数火并发……这王朝倾覆，说不得便在眼前了！”

“父亲……何至于此！”徐允祯的声音都在发颤。

“我也不希望如此。”徐希皋睁开眼，眼中满是疲惫，“但北京城里，英国公既取急，我便只能取缓。”

“若真有这万一之事，英国公下去了，至少还有我定国公府扶着。”

“一急一缓，如此方是制衡之道”

他转过头，认真地看着自己的儿子。

“当然……”

“若真到了那不可挽回之时，我定国公府，自当与国同休，与这江山社稷共存亡。”

“允祯，为父已经老了，倘若真有那一天，这定国公府恐怕还是要你来扛起。”

他喘了口气，继续说道：

“别的不管，你只记住一件事就好……”

“你是中山王徐达之后！是成祖世系亲立的定国公一脉！”

“生死关头，切莫辱没了祖宗威名！”

“父亲！”徐允祯大惊失色，还想再说些什么。

“下去吧！”

徐希皋却猛地一挥手，厉声斥道。

“好好收拾一下，明日去宫里当值，莫要丢了我的脸，莫要丢了定国公府的脸！”

徐允祯心中纵有千言万语，也只能咽下，他深深一拜，躬身退了出去。

阁楼之中，再次只剩下徐希皋一人。

他缓缓走到窗边，望着庭院中那棵在风中屹立了百年的老松，沉默不语。

许久，他才抬起手，轻轻摸了摸自己的眼眶，年少时被一拳打中的地方，似乎又隐隐作痛起来。

“张惟贤啊……没想到，你之教子，居然胜我一筹”

(本章完)