第128章 大明拆迁大队

既然只剩下最后二十里路，卢象升便不再顾惜马力，全力加速。

尘土飞扬中，高大巍峨的广宁门城楼已遥遥在望。

（附图，AI还原了色彩的城楼，虽然不是广宁门的，但应该差不多）

……

片刻之后，卢象升便抵达广宁门外。

他抬起头，果然在城楼上，望见了一个和卢沟桥急脚铺一模一样的报台。

卢象升翻身下马，往城门走去。

此时已是未时，城门内外稀稀疏疏，并无多少人影。

这倒也正常。

菜农小贩为谋生计，多是天不亮就得在城门排队，赶着进城占个好位置。

而商旅车辆，无论从哪个方向来，都需绕到崇文门纳税登记，京师九门宣课司衙门设在那处，自有其道理。

卢象升此行轻车简从，随身只有一个包袱，装着两件换洗衣物和几册书籍，自然也算普通行人。

他翻身下马，熟门熟路地走到城门前，从袖中摸出两文钱递了过去。

这是数年前他离京时的常例，早已烂熟于心。

然而，那守门官却并未接钱。

他眉头一皱，下意识地瞥了眼左右，终究心里没底。

守门官心情恶劣，语气自然也不太好：“滚进去便是！从前几日起，行人免税！”

声音不大，却透着一股烦躁和憋闷。

卢象升微微一怔，有些惊讶。

他没有多问，只是默默收回了手，牵着马走进了城门。

出门在外，他向来不喜暴露官身。

唯有如此，才能拨开云雾，看见最真实的底色。

数年前卢象升奉调临清仓，按例有二十日到便可，他快马加鞭，七日便至。

但他没有立刻上任，而是在临清县里暗中观察了整整十天，将那些盘根错节的腐败胥吏摸了个一清二楚。

正因如此，他一上任便能雷厉风行，将弊政一扫而空，最终博了个“上上”的考评。

如今时隔五年重回京师，这股子微服私访的习惯却是改也改不掉了。

看着卢象升牵马远去的背影，那守门官终于忍不住，往地上啐了一口浓痰。

“呸！”

这一声仿佛触动了什么开关，旁边几个站岗的小卒立刻围了上来，满脸苦色。

“头儿，这苦日子，怎生是个头啊！”

“是啊，人头税说不收就不收了，咱们的进项一下子少了七八成！”

另一个小卒更是唉声叹气：“腰里没了钱，回了屋，婆娘都瞧不起，杆子都硬不起来了！”

那守门官听着手下诉苦，自己心里更堵得慌。

他警惕地张望了一下四周，见这大中午的鬼影都没一个，这才压低声音，长叹一声。

“恁娘的，这日子确实难熬！”

他恨恨地说道：“这九门税事，原本户部管得好好的，莫名其妙就划给了顺天府！”

“新来的那个李通判，简直是茅坑里的石头，又臭又硬，油盐不进！谁去送礼，谁就死得快，送得越多，死得越惨！老子就没见过这种官！”

说到这里，他仿佛想起了什么更可怕的事情，声音又压低了几分，带着一丝颤音。

“最可恨的是那帮狗屁东厂的番子！不去拿捏那些朝堂上的大官，偏偏盯着咱们这些小人物！崇文门那个大使，何德何能？”

“一个从九品的小官，在这京师首善之地，连根葱都算不上，居然被直接抓进了北镇抚司！现在还没放出来呢！”

“东厂”二字一出，周围的小卒们齐齐打了个寒颤，脸上的怨气瞬间被恐惧取代。

片刻的死寂后，还是有小卒不甘心地问：“头儿，那……那以后就一直这样了？”

守门官斜了他一眼，嘴角勾起一丝冷笑，幽幽道：“走着瞧吧。”

他像是说给手下听，又像是说给自己听。

“新官上任三把火，咱们且忍着。他李通判想拿咱们九门税务当梯子，谋他自己的晋升之阶，就让他谋！”

“这等强项之人，哪里愿意在这区区六品通判之位上长待。短则半年，长则一年，终究是要高升的。”

他顿了顿，眼中闪过一丝老于世故的精明。

“等他走了，换个王

通判、钱通判上来，你还怕他不吃这份腥？这天下，哪有不爱钱的官？且等着吧！”

一番话说得众人仿佛又看到了希望，纷纷吹捧起来。

“头儿就是有眼光！”

“说的是，还是头儿看得远！”

那守门官正自得意，脸色却突然一变，厉声喝道：“都滚回去站好！一个个没点眼力见！万一让……那什么……抓了把柄，老子熬不到出头之日，你们也别想有好果子吃！滚滚滚！”

众人被骂得一激灵，瞬间作鸟兽散，各自回到了岗位上，目不斜视，仿佛刚才的抱怨从未发生过。

城门内外，又恢复了那片萧瑟的寂静。

……

话分两头，卢象升这边进了广宁门，便算是踏入了京师南城的地界。

从这里一路向东，依次穿过菜市大街、骡马大街，然后再转向北，便是宣武门。

方才在城外的萧瑟一扫而空，一股混杂着鼎沸人声、牲畜粪便和各色食物的浓烈气味扑面而来。

道路两旁，本应宽敞的街道被各种摊贩挤占。

中间只剩交错的通道，只容得两架马车过道。

卖菜的、卖杂货的、卖力气活的，将自家的摊位尽可能地向外延伸，仿佛多占一寸，便能多赚一文钱。

卢象升牵着马，小心翼翼地在人群和污水中穿行。地上坑坑洼洼，积着不知存放了多久的黑水，散发着阵阵酸臭。

几个孩童在狭窄的街道上追逐打闹，卢象升为了避让一个突然冲出的孩子，脚下微微一滑，竟一脚踩进了一个没过脚踝的深水坑里。

冰冷肮脏的泥水瞬间灌满了整个靴子，那股透心凉的湿意让他不由得皱紧了眉头。

孩童们见状，吓得一哄而散。

只有一个看起来呆傻傻的，约莫只有六七岁的光景，赤着脚站在原地，怯生生地看着他，身体微微发抖。

卢象升看着那孩子，再看看自己狼狈的模样，心头的火气冒了一下就消退了。

他无奈地摇了摇头，摆了摆手，示意“算了”。

那孩子如蒙大赦，有模有样拱手行了一礼，转身便跑，转眼就消失在杂乱的巷陌深处。

卢象升心中暗叹，自己今日心急火燎，倒是失了往日的计较，活该有此一难。

往日官绅入京，即便是从西边来，也大多会绕远路走北边的阜成门。

那里入了门便是内城，街道整洁，行不了多久就是都城隍庙，虽也是集市，却比这南城的脏乱差要好上太多。

而他一时不甚，居然从广宁门进，可不就是活该如此。

卢象升牵着马，在拥挤的人流中又挪动了许久，终于穿过了这段最糟糕的路段。

回头望了一眼那片混乱的景象，卢象升长长地松了一口气。

这还是天公作美，前几日那场雨没下起来。

若是真下起大雨来，地面积水，粪便杂物漂浮在水面，那才叫人绝望！

再往前走，折道向北，高大的宣武门便在眼前。

与广宁门一样，此处也无需缴纳门税，行人可径直穿过。

然而，当卢象升穿过宣武门门洞的刹那，一股比方才南城集市更加巨大的喧哗声浪，猛地向他撞来。

只见宣武门内的大街上，人头攒动，比肩接踵，竟比南城还要热闹数倍！

一支由队正军丁护卫的队伍，正簇拥着一位小吏，高举着一块硕大的牌子，上述奉旨清街，沿着宣武门大街左侧缓缓前行。

更外围，则围满了黑压压的看热闹的百姓，议论声、惊呼声、咒骂声混杂在一起，直冲云霄。

卢象升八卦之心又起，牵着马匹，奋力挤进了人群。

只见那小吏在一处略微探出街沿的商铺门前停下，面无表情地拿起一支饱蘸墨汁的毛笔，在那户人家的墙壁上，用一个潦草而有力的姿势，画了一个大大的圆圈，又在圈内写上一个刺眼的“拆”字！

“下一个！”小吏声音不大，却透着一股不容置疑的威严。

队伍继续前行，人群顿时一阵喧闹。

“这……这就拆了？这可是侯驸马家的铺子啊！”

“贼狗攮的绿皮儿，多事！真是多事！俺入你……”一个模糊的声音从侧面传来，似乎是其他被拆的店铺，只敢低声骂上几句。

旁边却有人应和道：“拆得好！你看看这条宣武门大街，原本三十余步宽，被这些贪心不足的日侵月占，如今连一半都不到了！再不整治，马车都要没法过了！”

“说的是！不拆掉这些违建，后面怎么铺石板路？我听说，这位新上任的薛府尹，那可是个强项令！”一位穿着儒衫的老者抚须说道。

“强项令？”人群中传来一声嗤笑，“拆拆勋贵府邸算什么，等他拆到那些中官府邸边上，就知道他是不是银样镴枪头了！我赌他不敢！”

各种议论声钻入卢象升的耳朵，让他眉头大皱。

铺石板路？

他拉住身边那位儒衫老者，一拱手，谦逊地问道：“老丈有礼了。在下乃初到京城的士子，敢问这京城是要重修道路吗？可如今国库空虚，九边糜费甚巨，这京师铺路，怕不是要耗费百万巨款？朝廷如何能行此事？”

那老者见他文质彬彬，又是读书人模样，便也客气地回礼，摇头道：“这位郎君有所不知。此事并非动用国库银两，而是由京中的勋贵、中官和大臣们捐的钱，据说足有五十多万两呢！”

“而且也不是全城都修，这第一期‘京师新政’，只先修宣武门大街和东边的朝阳门大街。”

“京师新政？”卢象升的疑惑更深了。

“呵呵，看来相公是刚入京，不知道也正常。”老者笑道，“你往右拐，去正阳门大街，买一份前日刚出的《大明时报》看看便知。上面什么事都说得清清楚楚。如今新进京的士子，可是人手一份呢！”

那持牌小吏的队伍一路向北远去。

突然有路人叫道，“拆到东厂王太监铺子上了！”

嚯！好戏开场！

落在后面的人群顿时喧然，老者也按捺不住了，朝他拱了拱手，便追了过去。

“哎……”卢象升没叫住，也只得作罢。

他心中疑云重重，决定先不急着去部里投文书，还是安顿下来，把这些事情弄个明白再说。

……

此时，随着看拆迁热闹的人群向北涌去，宣武门左近的视野顿时空旷了许多。

卢象升牵着马匹，习惯性地往记忆中承恩寺的方向望去……

下一刻，他整个人都愣住了。

哎？

我那么大一个承恩寺呢？

怎么没了？

只见原本应该是寺庙的地方，如今只剩下一片空旷的废墟，残垣断壁之间，杂草丛生，满目疮痍。

……

又抓了个路人打听了一下，卢象升这才搞明白缘由。

承恩寺为何会消失？

这就得从王恭厂大爆炸说起了。

去年那场惊天动地的灾变发生时，他人还在山东临清，只是有所耳闻，却没想到如此惨烈。

宣武门旁的象房都塌了半边，大象受惊，四处奔逃。

而紧挨着王恭厂的承恩寺，那更是干脆原地起飞，共赴西天了。

如今，王恭厂旧址已是一片废墟，新的火药厂干脆迁到了城西北，改名“安民厂”，吓得那附近能搬走的住户都搬走了，地价骤降。

而宣武门这片灾变核心之地，简单清理了瓦砾尸骸之后，却再也无人愿意在此起屋造房。

午夜之时，常闻鬼哭之声的传言，更是让此地成了人人避之不及的凶地。

至于承恩寺，本有勋贵豪绅想张罗重建，但后来不知从哪传出风声。

说那寺中住持平日里不敬佛祖，只以敛财为能，私下里更是贪财好色，这才招致天降霹雳之罚。

此言一出，真假难辨，住持也无法从地底下爬出来反驳，重建之事便再也无人提及了。

卢象升站在废墟前，心中一阵唏嘘。

他牵着马，思忖片刻，决定先往正阳门去。

路过刚好可以买一份那劳什子的《大明时报》，看看上面到底写了些什么。

然后再拐去东城的成寿寺安顿。

批验茶引所就在那附近，商人富集。

刚好能顺便问问京中马草的行情。

打定主意，卢象升不再耽搁，牵着马，汇入了前往正阳门的人流。

（附小卢今日行程图，东城因为靠近崇文门，所以皇店、批验茶引所都在那边，所以我觉得那边应该很多商人。）