第174回 千头万绪

不过是一块石头而已。但五千年的华夏文明史，却把玉推向中华民族精神图腾的位置。

所谓“玉者，国之重器”是也。

历朝历代的君王，都把玉玺视为自己权力的象征。

这其中，最有名的一块玉，产自春秋战国时期。是时，楚人卞和在山中发现了美丽的玉璧，将其献给了厉王。厉王命雕琢工匠鉴别，雕琢工匠认为卞和撒谎，便砍去了他的左脚。厉王死后，武王即位，卞和又把玉璧献给武王。武王请人观之，同样得出了此玉璧是石头的荒唐结论。于是乎，卞和又被砍去了右脚。一代君王一朝臣，不识货的武王驾崩后，文王即位。卞和抱着他的玉璧哭，哭干了泪水，哭出了血泪。文王问他原因，卞和说，我不是为被刖伤心，我是因为宝玉被视作顽石，忠贞被视为说谎而伤心。

文王听卞和此言大惊，请雕琢玉器的人剖开玉璧，果然得到了天下无双的宝玉。为了感谢卞和，这块玉就是“和氏璧”。这“和氏璧”，曾经在中华历史的长河中，引起轩然大波。

当然，与“和氏璧”相比，“温凉玉”显得逊色的多。

第二天清晨，韩金镛辞别了母亲，来到了张占魁的家门口时，刚好碰上了前来拜访的李存义。李存义身后，站着个面向忠厚的壮汉。韩金镛不问可知，这人应该就是李存义的徒弟尚云祥。

“时间紧迫，咱说说‘温凉玉’这一案吧！”

寒暄已毕，茶罢搁盏，李存义开门见山。

“好！说实话，我大抵听说过‘温凉玉’这一案，但这‘温凉玉’又惊奇在哪里？缘何吸引了这么大的关注，连李中堂都立下巨资悬赏？”张占魁问道。

“千里马常有而伯乐不常有，我能成为两江总督督标把总，全要托一个人的福。这人名叫张之洞，曾任两广总督，现在是湖广总督任上。”李存义说道，“此人生性豁达有才，仕途初期曾为朝廷中的‘清流派’，是个德行高洁、勇于言事，有名望的士大夫。如今，则是‘洋务派’中之翘楚，主张‘师夷长技以制夷’，坚持‘中学为体、西学为用’。”

“嗯嗯嗯，我听说过他，他也算是咱汉族官吏中的旗帜了！”张占魁点点头，说道，“实际上，大清这几年风雨飘摇，八旗子弟难以为继，靠的也就是曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞这几位大臣苦苦支撑！”

“没错，张大人可以算是鞠躬尽瘁了。任两广总督的时候，他力主抗法，没少给法兰西那帮洋鬼子苦头吃！这些年任在湖广总督，则力主新政、推行实业、发展教育，在湖南、湖北做了不少文章！”李存义说道，“最有名的是湖北织布局、湖北工艺学堂、三江师范学堂、汉阳铁厂、汉阳兵工厂、汉阳火药厂等等！”

“是是是！我虽未曾亲至，但听人言及过！”张占魁听李存义的话，点点头，“人言汉阳龟山至赫山临江一带，有一条长廊，长约十里，遍布各类新厂，蔚为壮观！”

“是啊！要说张大人在湖广推行的新政，可没少给当地百姓谋福利。可治世之能臣，也往往毁誉参半！”李存义说，“问题就杵在汉阳铁厂上。因为计划不周，铁厂所购设备不适于炼制大冶铁矿提供的矿砂，所炼钢料不符合铁路钢轨的要求，钢铁生产陷入困境。张大人几次三番上书，却都没有得到朝廷的重视。眼见得铁厂难以为继，也是时来运转，矿工在大治铁矿挖矿砂的时候，偶得一奇珍异宝，也就是这次引起事端的‘温凉玉’！”

尚云祥虽然年纪比张占魁还大一岁，但身份辈分却比张占魁低了一格。总算听到“温凉玉”了，侍立在李存义身后的他，不自觉的直了直腰板，再往韩金镛处望去，韩金镛竟然也是一样的动作。

“这‘温凉玉’是块两尺长、一尺宽的玉石，说它珍贵，是因为产自铁矿，所以吸收了日精月华和铁矿的元素，自带了温润感，有温度变化。夏天石，这‘温凉玉’通体冰凉，到了冬季里，却温暖发热。得此宝玉，张大人自知是宝，存在自家。”李存义说道，“但眼见得汉阳铁厂难以为继，确实需要朝廷的支持了，怹老人家这才拿出了这压箱底的宝贝，想要作为贡品送给皇帝和太后！”

“嗯嗯嗯！既是如此，‘温凉玉’身上便担有重责，进京途中肯定有重兵把守，又怎能丢了呢？”张占魁问道。

“话是如此啊！可奈何人外有人、天外有天，可奈何那些护送宝贝的衙役兵卒，原本也挡不住高来高去的江湖人物！”李存义反问张占魁，“兄弟，别人不提，单说你，如果你想是去劫牢反狱、或是去官府内宅打探消息，那衙门口的那些兵丁，你放在眼里么？”

“嗯嗯嗯，是这个道理！”张占魁点点头，说道，“这‘温凉玉’是在何处丢失的啊？”

“大概是在黄河附近！”李存义说道，“具体的情况，我也只是道听途说，因为我不在这护送‘温凉玉’的队伍中！话说为了确保这贡品的安全，张大人命自己的贴身卫队，组成了一支百十人的押运队伍。这支队伍在湖广境内，并没有遇到贼匪，毕竟这几年湖广已经被张大人治理到路不拾遗、夜不闭户。但出了湖广，就遇到了凶险。据这押运队伍的兵长说，自从进了山西境内，就开始遇到江湖人改扮的路人。进入山东、再到直隶，这样的人越聚越多。这兵长和我相交莫逆，多多少少知道些江湖的凶险，他在盛放‘温凉玉’的小锦盒外，又套了个大锦盒，然后自己始终半步不离。白天，把这个大锦盒放在马车上，当板凳坐着。晚上，把这大锦盒放在床上，当枕头枕着。为了乱敌耳目，他还额外购置了五辆一模一样的押运马车，每个马车上安排兵丁，每辆马车上摆放一样的大锦盒。可即便如此，这‘温凉玉’还是丢了！”

“看管的这么严，还是被贼人偷去了？那这边棘手的很了。想来，这贼人一定是有极端的手段！”张占魁言道。

“确实如此，你姑且来猜一猜，这贼人究竟是用何手段，从这兵长的手中偷走‘温凉玉’的？”李存义突然话锋一转，考较起张占魁。

张占魁久走江湖，阅历颇丰，怎能不知道贼人的伎俩。但此刻便说出，也显不出自己的能耐。他听闻李存义之言，先是含笑相对，然后把目光瞧向了自己身后的韩金镛和李存义身后的尚云祥。

“也别我猜了，干脆把这问题交给尚云祥和韩金镛俩人回答，你看怎么样？”张占魁用了个“顺水推舟”的话术，把问题推到了两个徒弟身上。

尚云祥年纪比张占魁还大，也是投名师、访高友，久走江湖的人，见惯了“蜂麻燕雀”的偷盗之术，当然同样知道这贼人偷盗“温凉玉”的伎俩。他见韩金镛年纪轻轻、器宇不凡，却不知韩金镛究竟是徒有其表，还是人如其才，于是，有意藏拙。

尚云祥说道：“师父、师叔，别看我年纪比韩金镛师弟痴长了几岁，可这几年一直痴心武学，还真不知道这江湖中的门道。我闻听人言，说韩金镛年幼之时尽得外公的真传，他的外公是咱天津西郊有名的保镖达官爷王义顺，想必韩师弟耳濡目染，听了不少江湖中的奇闻异事，想必韩金镛师弟心里有个成熟的想法。”

“就你精！”李存义听了尚云祥的回答，回头望了他一眼，随即，自己也把目光投向了韩金镛，“孩子，既然这问题到你身上了，你说，这‘温凉玉’是怎么丢的啊？”

“尚师兄这是客气！我刚刚二十岁的年华，论年纪、论岁数、论阅历、论经验，自不敢比尚师兄，当然更不敢比师父和师伯您了！”韩金镛不卑不亢，他向前迈了两步，并排站在张占魁的身边，说道，“不过，既然师伯、师父和尚师兄都这么问了，我甭管对错，就算是胡乱蒙，也得蒙出个答案。要不然，丢我的面子是小，把我外公王义顺的面子，也都丢了。依我看，那贼人用的是‘偷梁换柱’的偷盗手法！”

“嗬！”李存义听了韩金镛的回答，脸上带出了些许兴奋的笑容，他把这笑容投向张占魁、投向韩金镛，又回头睙了尚云祥一眼，说道，“行啊，小子，随便一猜就让你猜中了，你却说说看，这偷梁换柱，究竟是个什么样的偷盗手法？”

“咱不是贼，没练过偷盗的技术，这偷盗手法，又怎能描述的太细！”韩金镛摇摇头，说道，“但我听我外公说过、看书看到过，这‘偷梁换柱’的手法，确实是贼行里最高明的手段之一。用这法子的贼人，不仅要胆大、功夫好，还要心细、技术佳！我外公十年前曾经多多少少提及过，在当时的江湖里，能用‘偷梁换柱’这一招的贼人，不超过十个。而且，十之八九是义贼，干的都是劫富济贫的事情。师父、师伯、师哥，咱这替衙门办案，确实是师出有名，但如果查访出，办这一案的的是义贼，现如今他已经把这‘温凉玉’换成银子周济穷人了，那咱又该如何是好？总不能让穷人把吃到嘴里的肉吐出来，把存在米缸里的粮倒出来，赎回‘温凉玉’吧？真若如此，咱算什么英雄好汉？真若如此，咱不得被江湖上的朋友戳脊梁骨？真若如此，咱还不得被唾沫淹死！”

案情本以千头万绪，韩金镛这一番话，却又竟然说得李存义、张占魁和尚云祥三人捏呆呆发愣。

毕竟，刚刚韩金镛言及的这一层意思，他们仨确实还没想到过！

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