第416章 暗哨传警靖王兵至，铁卫分防险护清和

温朴到清和县。温良就没有后顾之忧了。

第二封信——何三的。

“关山部驻扎位置已探明。鹤鸣渡以北四十里，一处名为'石门岭'的山隘。兵力约两百。近日有靖王旗号出入。”

石门岭。叶笙在地图上找到了这个位置——清和县正北一百四十里。比鹤鸣渡远了四十里。

关山没有南下。他北撤了。

这说明两件事。

一——关山已经正式归入靖王序列。驻扎在石门岭，是靖王在荆南布下的前哨。

二——靖王暂时不打算用关山对付清和县。石门岭的位置偏北，盯的是荆州方向，不是清和县。

叶笙把地图上“待解”两个字擦了。换了两个新的——“监视”。

三月二十六。

常武带着陈文松去了荆州。这趟的采买单子长——铁料、好钢、盐、药材、布。

叶笙额外加了一条：弓弦用的牛筋。蚕丝绞线能顶一阵，但长期用不如牛筋耐久。

常武走之前，叶笙把他拉到城门口。

“好钢的事——三十斤。陈海知道路子。混在普通铁料里面带回来。这次回来的时候我提前告诉周恒——就说荆州铁行搞了一批处理货，里面掺了几块好料子。他要查就让他查——铁行有出货单，陈海会帮忙做。”

常武点头。

“还有——文松这趟让他跟着你学学买卖的事。别光练刀。”

常武嘿了一声。“学买卖？这小子一到荆州就往书铺跑——上回买了三本什么《诗经》《楚辞》。我问他买给谁看的，他说自己看。”

叶笙的眉毛动了一下。

陈文松买《诗经》。

十五岁的少年买《诗经》——不是为了自己看的。

叶笙没接话。转身走了。

常武在后面嘀咕：“这小子的心思——比学刀还用功。”

第416章

乱兵突至，枪挡石门

四月初二。

丙队的训练进入第三周。温良把四十个新兵的水平拉到了能站队、能跑圈、能把枪举平的程度。离真正能打——还差得远。但至少不再像第一天那样歪七扭八了。

周铁头的脾气在这三周里收了不少。他发现骂人不如带头——他跑步跑在最前面，扎枪扎得最标准。后面的人看着他那四十来斤的铁锤搁在操场边上，再

看他空手握根枪杆练得虎虎生风，嘴上的牢骚就少了。

叶笙这三周做的事不多——盯训练、催弩机、看情报。表面上波澜不惊。

四月初三。

夜里。子时刚过。

叶根从城外回来了。他的脸色不对——叶笙在后院练完控力准备回书房的时候，看见叶根从后门摸进县衙。脚步急，裤腿上全是泥，左手臂上缠着一块布——有血。

“出什么事了？”

叶根喘了两口。

“石门岭——关山动了。”

叶笙的手停在门框上。

叶根咽了口唾沫，把话理顺了。

“我在鹤鸣渡北面二十里的地方布了个暗哨——一个给我们传信的猎户。今天下午猎户跑到接头的地方找我，说石门岭的兵出来了。”

“多少人？”

“猎户说看见的有七八十个。骑马的占一半。往南走的——沿着官道。”

往南。

叶笙推开书房门。点灯。铺地图。

“什么时候出发的？”

“猎户说他是午时发现的。队伍已经过了鹤鸣渡。”

鹤鸣渡到清和县——一百里。骑兵一天能到。步兵混编——两天。

“猎户确认是关山的人？”

“没确认。但旗号是靖王的——猎户不认字，他说旗上画的是个……爪子？”

靖王的军旗——苍鹰。爪子——对了。

七八十人。骑马的一半。不是全军出动——关山的两百人只出来了三四成。

这不是打仗的编制。七八十人打不了城。

“方向确认是往清和县来的？”

叶根摇头。“猎户只看见他们过了鹤鸣渡往南。过了渡口往南有两条路——一条通清和县，一条往西去云安县。”

两条路。

叶笙的手指在地图上划了两下。

清和县——叶笙在这。

云安县——驻军被抽走了，跟清和县一样空。

“你的胳膊怎么回事？”

叶根低头看了看。“回来路上走山道——天黑摔了一跤，石头刮的。不碍事。”

叶笙从柜子里翻出一卷干净布条。扔给他。

“换了。回去睡觉。明天一早——我要你再出去一趟。盯那两条路的岔口。关山的人走哪条——我必须

知道。”

叶根绑好了胳膊。走了。

叶笙在书房里坐到寅时。

七八十人。骑马四十。往南。

不是来打清和县的——七八十人攻不下双墙。但也不能不防。

最大的可能——过路。靖王调兵，经过荆南地区往别的方向去。跟清和县没关系。

第二种可能——侦察。关山派人来摸清和县的底。上次赵奉来谈判的时候，看了城里的情况。这次换个路子——武装侦察。兜一圈就走。

第三种——最坏的——来抢矿。

铁矿在清和县西南七十二里。从鹤鸣渡南下的部队如果绕到西边，可以直接扑矿场。矿上只有二十六个人加三个弓箭手。扛不住四十个骑兵。

叶笙拿起笔，在地图上画了三条线。三种可能，三条应对路线。

第一种——不管。让他们过。

第二种——加强城防。关城门。

第三种——派人去矿场。

他选了第三种。

天没亮。叶笙叫醒叶山。

“带十五个甲队的人。天亮前出发。去矿场。到了之后加强防御。不要主动出击——守住就行。”

叶山穿衣服的动作利索。一边绑腿一边问。

“来了多少？”

“七八十人。可能往清和县来，也可能去别的地方。矿场那边以防万一。”

叶山走了。

叶笙又叫来温良。

“城墙上今天加倍巡逻。所有人上墙。弩上城楼——三把全架上去。”

温良领命。走了两步回头。

“大人。来的是靖王的人？”

“八成是关山的。”

温良的眼睛眯了一下。“关山……我跟他在左卫营待过半年。这人打仗不蛮干——爱绕。”

爱绕。

“绕到什么程度？”

“韩斛当年跟简王的一支偏军对峙。关山带五十个人翻了两座山，绕到偏军背后，把粮车劫了。偏军断了粮——三天后自己退了。韩斛没费一兵一卒。”

翻山绕后面劫粮。

叶笙的脑子把这个信息跟矿场的位置对上了——矿场在清和县西南。从北边来的部队如果走西路绕行，恰好可以先到矿场。

“关山知不知道矿场的位置？”

“刘五知道。”