第390章 你等不到那个时候了

顾铭看向那几人。

“你们怎么说？”

“就是他！”

一个人指着张百万：

“他给了我们每人十两银子，让我们去县衙闹事，还说事成之后再给三两！”

“你血口喷人！”

张百万脸色铁青。

“你有证据吗？”

那人从怀里摸出一锭银子。

“这是定金，底下有标记！”

“你拿出你家里的银子来看，是不是同一批！”

张百万跌坐回椅上。

他嘴唇颤抖，说不出话。

顾铭转身，面对跟来的百姓。

“大家都看到了。”

“抗税是假，有人指使是真。”

“新税法，田多的多交，田少的少交。”

“张老爷家有良田两千亩，按新税，每年要多交几百两银子。”

“他不愿意，所以煽动闹事，想阻挠新法推行。”

百姓们恍然大悟：

“原来是这样！”

“我说怎么突然有人抗税，原来是张百万搞鬼！”

“这老东西，自己不想多交税，就拿我们当枪使！”

顾铭抬手，压下议论声：

“张百万煽动闹事，对抗朝廷，按律当严惩。”

“但这些被煽动的人……”

他看向那几个被按住的人。

“他们只是胁从，受人蒙蔽。”

“本官宣布，首犯张百万，押入大牢，等候审判。”

“胁从不究，各自回家，好好种田，按时交税。”

那几人连连磕头。

“谢大人！谢大人！”

衙役上前，把张百万拖走。

张百万挣扎着。

“顾铭！你敢动我！我在朝中有人！”

顾铭看着他：

“你说，你在朝中有谁？我看看谁能保你？”

张百万冷笑一声：

“你诈我？等到时候你就知道了。”

顾铭看着他，咧嘴一笑：

“到时候？我看你到不了了，飞虎，当众斩了他！”

黄飞虎没有丝毫犹豫，立刻就拖着他朝外走。

张百万也慌了，开始嘶吼着求饶。

顾铭表情没有丝毫变化，直到张百万的惨叫声戛然而止，才转身看向百姓：

“新税法，是为了减轻百姓负担。”

“田多的多交，田少的少交，没有杂派，没有摊派。”

“大家回去，告诉乡亲们，不要听信谣言。”

“若有疑问，来县衙问，本官亲自解答。”

百姓们纷纷点头。

“顾大人说得对！”

“我们信顾大人！”

人群渐渐散去。

顾铭走出张府，长舒一口气。

黄飞虎跟在他身后。

“大人，张百万说他在朝中有人……”

“我知道。”

顾铭打断他。

“但该办的事，还得办。”

他上了马车。

“回京。”

马车驶出县城，朝京城方向驶去。

车厢里，顾铭靠在厢壁上，闭上眼。

今天这一场，算是压下去了。

马车驶进京城时，天色已近黄昏。

街市上的灯笼次第亮起。

今日新丘县那一场，看似雷霆手段压了下去。

但他心里清楚，张百万那句“朝中有人”，绝非虚言恫吓。

一条鞭法触动的是整个乡绅阶层的利益，今日杀一个张百万，明日还会有李百万、王百万。

马车在顾府门前停下。

黄飞虎掀开车帘：

“大人，到了。”

顾铭睁开眼，深吸一口气，压下心中思绪。

他走下马车，脚步顿了顿，才迈上石阶。

府门吱呀一声打开。

厅里已经摆好了晚饭。

见顾铭进来，众人纷纷抬头。

苏婉晴站起身，脸上带着关切：

“今日怎么又这么晚？”

她如今身子渐重，行动已有些不便。

顾铭走到她身边，扶她坐下：

“去了趟新丘县，出了点事。”

他在主位坐下，朱儿端上热巾。

他接过，擦了擦脸。

秦明月放下筷子，看向他：

“出什么事了？”

她的声音很轻，但眼神锐利。

顾铭放下热巾，拿起筷子。

“有人聚众抗税。”他夹了一筷青菜，放进碗里，“冒充农民，围了县衙。”

厅内安静了一瞬。

阿音瞪大眼睛：

“抗税？他们……他们怎么敢？”

柳惊鹊皱眉，齐棠抬起头，冰蓝的瞳孔里闪过冷色。

陈云裳低下头，小口吃着饭。

李裹儿捧着茶盏的手，微微收紧。

“后来呢？”秦明月问。

“查

清楚了。”顾铭声音平静，“是当地一个乡绅指使的，家里有两千亩地，不想多交税。”

他说得轻描淡写，但众人都听出了其中的凶险。

聚众抗税，围堵县衙。

这已不是寻常纠纷，而是公然对抗朝廷。

苏婉晴握住他的手。

她的手很软，带着暖意。

“你没事吧？”

“没事。”顾铭笑了笑，“当场抓了主谋，斩了。”

他说得平淡，厅内却骤然一静。

斩了。

两个字，重若千钧。

李裹儿指尖颤了颤。

她抬起头，看向顾铭。

他正低头吃饭，侧脸线条平静，看不出半点波澜。

仿佛方才说的不是杀人，只是处理了一桩寻常公务。

可李裹儿知道，没那么简单。

聚众抗税，斩首示众。

这是立威，也是震慑。

但立威的同时，也将自己推到了风口浪尖。

她想起韩举人昨夜密室中的话。

“顾铭此举，看似雷霆手段，实则激化矛盾。那些乡绅现在怕了，但怕过之后，就是恨。他会成为众矢之的。”

当时她没说话。

此刻看着顾铭平静的侧脸，心中却涌起一股复杂的情绪。

有担忧，也有一丝……敬意。

至少他敢做。

敢为百姓，得罪那么多人。

“斩得好。”

齐棠忽然开口。

她声音清冷，带着北地人特有的直率。

“那种人，留着也是祸害。”

顾铭看向她，笑了笑。

“话是这么说，但后续会有麻烦。”

他顿了顿，看向众人。

“一条鞭法，触动的利益太大。今日是新丘县，明日可能就是其他地方。”

众人点头。

秦明月轻声说：

“你自己要小心。”

“我知道。”

顾铭继续吃饭。

厅内安静下来，只有碗筷轻碰的声响。

李裹儿低下头，小口扒着饭。

米粒在口中，却尝不出味道。

她想起马老粗糙的手，想起孙老哽咽的声音。

想起那句——“如果官府能做到，我们为什么还要做？”

如果顾铭真能让百姓过上好日子。

红莲教，还有存在的必要吗？

这个念头像藤蔓，在她心中疯狂生长。