第195章 再度启程！

两人回到家中，将消息告诉苏婉晴和阿音后。

家中的气氛立刻变得忙碌起来。

青儿和朱儿手脚麻利。

指挥着粗使婆子将一应箱笼抬出归拢。

衣物、书籍、顾铭的手稿、秦明月的棋具、阿音珍藏的小玩意儿……分门别类，小心归置。

苏婉晴则是居中调度。

她拿着清单，一样样核点。

“夫君的书箱，务必捆扎结实，水路颠簸，莫散了。”

“明月妹妹的棋枰棋子，用软布多裹几层。”

“阿音，你的小妆匣自己收好。”

声音不高，却条理分明。

阿音抱着她装零碎的小木匣，像只忙碌的小蜜蜂。

在几个房间穿梭。

“苏姐姐，我的绒花放哪里？”

“公子公子，这卷画要带走吗？”

顾铭也没闲着。

他提笔写了几封短笺。

是给王皓、李修、萧衍等相熟友人的。

约在明日晚间，松竹楼小聚。

出远门了，还是要和朋友见一见的。

翌日。

暮色四合。

松竹楼二楼临窗的雅间。

推开雕花木窗，可见楼下临淮河上点点渔火。

酒菜已备齐。

王皓和李修来得最早。

两人看着满桌佳肴，咂咂嘴。

“长生兄这是下血本了！”

王皓拎起酒壶。

先给自己和李修满上。

顾铭携着苏婉晴、秦明月、阿音一同进来。

后面跟着萧衍。

“叨扰长生兄了。”

萧衍拱手含笑。

众人落座寒暄几句后，开始觥筹交错。

酒过三巡。

顾铭执杯起身。

“诸位同窗。”

他目光扫过在座好友。

“后日，我便会携家眷启程，前往金宁府求学备考。”

王皓刚夹起一箸鲈鱼脍。

闻言，筷子顿在半空。

“啊？这就走了？这么急？”

李修也放下酒杯，脸上难掩失落：

“长生兄，你这一走，平时想请教经义都找不到人了。”

萧衍倒是神色如常，他抬眼看向顾铭。

眼中带着真诚的赞许：

“金宁府文气鼎盛，名师汇聚，确是更上一层楼的好去处。”

“以长生兄之才，此去必是龙归大海。”

“萧兄过誉。”

顾铭举杯相敬。

“只是换个地方闭门苦读罢了。”

王皓仰脖灌下一杯酒。

抹了抹嘴，带着几分酒意嚷道：

“不行！等我明年过了府试，我也去金宁府，长生兄，你可得给我留个落脚的地儿！”

李修也赶紧道：

“算我一个！长生兄，到时候咱们金宁再聚！”

顾铭朗声一笑。

“好！一言为定，我在金宁，扫榻以待！”

杯中酒液晃荡。

映着烛火与友人热切的脸庞。

萧衍唇角噙着温雅笑意。

他端起酒杯说道：

“长生兄先行一步。”

“我已和家中定好，待过完年，开春后，我也会前往金宁府游学。”

“届时钟山烟雨，秦淮夜泊，再与长生兄把盏论道，手谈一局。”

顾铭心中畅快：

“好！萧兄，金宁再聚！到时定要向你讨教诗赋！”

酒杯清脆相碰。

三日后。

天气晴朗。

天临码头帆樯林立，舳舻相接。

秦家的船队泊在最大的泊位上。

五艘高大的货船首尾相连。

吃水颇深，显然满载着货物。

居中一艘尤为宽敞的客货两用船。

便是顾铭一家此行所乘。

秦沛亲自来送，身后跟着管家和几名得力伙计。

“长生，明月。”

秦沛看着面前一对璧人，又看看温婉的苏婉晴和灵动的阿音。

“一路顺风，到了金宁安顿好记得捎个信回来。”

“岳父大人放心。”

顾铭恭敬应道。

“一切有劳岳父打点。”

秦明月看着父亲。

眼中难得地流露出一丝眷恋。

“父亲保重身体。”

“行了，上船吧。”

秦沛挥挥手，示意管家将最后几样精细物件送上船。

“船上管事姓周，是自己人，有什么需要，尽管吩咐他。”

顾铭一行人登上了居中的那艘船。

船工解开缆绳。

粗壮的号子声响起。

沉重的船锚被绞盘缓缓拉起。

哗啦带起大片水花。

巨大的船帆在桅杆上缓缓升起吃满了风。

发出鼓胀的声响。

船身微微一震离开了坚实的码头。

向着宽阔的江心驶去。

顾铭与三位妻子并肩立在船头。

回望渐渐远去的天临府城廓。

城墙、楼

阁、熟悉的街市轮廓……在视野里一点点模糊、缩小。

风拂过面颊。

带着江水特有的湿润气息。

此行。

是告别。

亦是新的开始。

船队沿着青江顺流而下。

先是朝南，随后一路向东直奔金宁。

除了中途有段河道会短暂途径江西道，水道有些枯竭，需要纤夫拉船外，其他都是顺风顺水。

第二天正午，船队就进入了江西道。

青江蜿蜒曲折，短暂的在江西道境内有几十里的弯折。

江西道的大旱也波及到了这段河道。

很快，周围的水位就肉眼可见的降了下去。

船队下锚停下，管事老周坐了艘小船去河边找纤夫。

很快，就带着几十名瘦骨嶙峋衣不蔽体的纤夫靠近了河道。

将十几根手臂粗的纤绳套在了船上，开始拉船。

旁边还有几个红光满面拿着鞭子的监工。

纤夫们喊着号子，肩膀被纤绳磨得通红。

顾铭在船舷上看着这一幕，默默叹了口气。

刚刚老周已经和他说过了。

今年江西道大旱，这些纤夫大多都是逃难过来的。

这里附近靠近江南道，还不算真正的灾区，勉强能找到活计。

但也只能是保证人活着罢了。

这四十个纤夫拉二十四里路，只需要给八两银子。

甚至赶不上顾铭前天在松竹楼请客的一顿饭钱。

这是顾铭也真正理解了他抄的那句“兴，百姓苦，亡，百姓苦”了。

此时，一名白发苍苍的纤夫脚下打滑，跌在了泥滩上。

旁边的监工立刻咬牙切齿地冲上去，一鞭子就抽在他背上：

“腌臜东西，惯会躲懒！”

阿音被吓得捂着眼睛躲到了苏婉晴后面去。

秦明月皱起眉头，苏婉晴也一脸不忍。

顾铭实在是看不下去了，指着那名监工喝道：

“住手！”

老周看了看顾铭几人的神色，立刻劈头盖脸地骂道：

“狗东西别打了！我家姑爷心善，见不得这些，再做这些事来膈应贵人，我立刻找其他人。”

刚刚对纤夫气焰嚣张的监工，立刻换了副面孔，一脸谄媚：

“小人该死，小人该死。”

顾铭抬了抬手，又放了下去，不想再多解释。

过了这段河道后，青江重新向东流入江南道。

接下来的旅程就没有任何情况发生。

船队顺流而下，于第三天下午便抵达了金宁府。