第211章 变法无罪，翻案有理

天子理阳道，后治阴德；天子听外治，后听内职。教顺成俗，外内和顺，国家理治，此之谓盛德。

内朝的皇后与外朝的大臣，虽然都算是同事，但却有着本质的区别。

世宗皇帝当初被宫女勒脖颈，宫里多传这是世宗皇帝先逼死孝洁皇后，后废张皇后的因果报应。

穆宗皇帝流连美姬体虚早夭，朝野都只能感慨，若非是正宫冷居，女德不张，穆宗兴许还能多几年寿数。

皇帝的婚姻生活是否和谐，往往关系着朝廷组织对皇帝个人作风道德的评价。

所以在对待皇后的问题上，向来需要注意方式方法。

况且，正所谓结发为夫妻，恩爱两不疑，刘皇后这些年从来都安分守己，眼下比起什么帝王心术，却更适合关起门来，把话说开。

但刘皇后受得质问后，却显得颇为茫然：“贿赂我家万亩良田！？”

皇后眉头紧皱，似乎正在回忆。

片刻后，她终于反应过来，抬头看向皇帝：“陛下说的莫不是孔家淑女陪嫁与我弟的胭脂地！？”

朱翊钧闻言一怔。

此事皇后显然是知情的。

就是这个名目，倒是出乎他的意料。

所谓胭脂地，就是赔嫁田，也就是所谓的嫁妆，真要论起来，算不算贿赂也是两可之间。

刘皇后有些委屈于皇帝兴师问罪的态度，但还是低眉垂目，柔声解释道：“陛下，此前衍圣公托媒人与我府缔姻，我父便以我弟刘岱聘孔家淑女为室，缘二人尚幼，尚未婚配。”

“后孔家在京边立契用价，腾挪庄田，托武清伯转付我弟照管，称后年成婚，以之为妆奁之资……”

刘皇后倒也没有隐瞒的心思，将前因后果一五一十说了出来。

朱翊钧眼神示意皇后继续说下去，自己则屈指敲着桌案，默默咀嚼。

自本朝始，孔府地位愈发显赫，与其联姻的贵宦，更是络绎不绝。

顺天府尹王贤的次女，首辅李贤的次女，首辅严嵩的孙女，此外还有宣城伯、安平侯等一干外戚勋贵的儿子……先后与孔家缔姻。

显赫人家之间的嫁娶，往往也是光明正大利益往来的绝好时机，说到底也不过是有了个面上过得去的理由罢了。

朱翊钧叹了一口气，拉着刘皇后坐到对面的椅子上。

他的手掌与刘皇后双手交迭在一起，摩挲着皇后的手背，温声道：“皇后，若说孔家随便一个庶女，便有嫁妆二万亩，未免也太过自欺欺人了。”

开国以来，朝廷赐了孔家不少田亩，洪武元年便允其开垦二十万亩，其后成祖、英宗，皆有所赐。

但这都是祭田，所有权仍旧是公家的，赋税都留给孔家以供本庙祭祀等项支用。

眼下既然说是嫁妆，那就只能是孔家的私田。

孔家的私田有多少，朝廷自然是不知道的，毕竟孔家有自己的账目，却并不会告诉外人——“一凡祭田，俱出上赐，皆载书籍；公府自治私产，甚多，在册而不入书。”

但按照朱翊钧前世被分发的系列丛书上记载的史料所推算，如今这个时间，孔家的私田多半在四十万亩上下。

二万亩怎么都不是一个小数目，公府上下凑出半成私产，还是京边的地，给庶女作为嫁妆，谁听了都知道不对。

朱翊钧顿了顿，抬起右手抚着皇后的脸：“闺房之内，皇后跟朕说实话，其中多少是赠给皇后家里的，又有多少是明面上占个黄册，暗中替孔家代管的？”

圣人世家，私地自然也有免税的额度。

国朝循金、元旧制，凡孔氏置产，以免税粮三分之二的成例豁除。

但随着孔家人日益疯狂地求田间舍，置办产业，山东布政司第一个扛不住，自嘉靖年间始，历任布政使、巡抚总有做实事的，几十年里间或上疏，希望朝廷能有所通变。

奈何世宗与穆宗，都不愿意做这种吃力不讨好的事，选择相信后人的智慧。

到了万历朝，朱翊钧自然是当仁不让，二话不说便将原本天启年间阉党做的事，提前亮了相。

这两年顺势将免税粮三分之二的成例，改为了每亩较民间少征银九厘的新例，甚至山东以外各处的孔家私产，仅免杂泛差徭而与民间一体纳粮。

显然，感受到压力的孔家，很快做出应对，选择吐出部分利益，与外戚、显勋、朝臣们相互勾连，以期顺利度过这次度田的风波。

度田事嘛，总是这般八仙过海，各显神通。

刘皇后把住皇帝抚摸脸颊的手，数度欲言又止。

半晌后，她将眼睛埋进皇帝的手掌里，闷闷地开口道：“我父不曾与我明说，臣妾揣度，我父约莫受了六千亩。”

“陛下要治罪永年伯的罪么？”

永年伯就是皇后的父亲刘应节——恰好与故蓟辽总督刘应节同名。

朱翊钧看着皇后这模样，莫名陷入了短暂的失神。

刘皇后才十九岁，又是个老实本分的性子，自然就别想政治站位能有多高。

心里固然向着皇帝，却同样不觉得家里置办产业有什么错——毕竟，嫁妆总归是个说得过去的名目。

甚至也不止是皇后，朱翊钧身边的这些亲属，固然没有二心，却都有着各自的毛病在。

李太后满心都是儿子，却也总是从内库掏钱，不是赏赐给家里，就是给佛门修金身；大长公主铁了心跟皇帝混，依旧不妨碍她打着皇帝姑姑的名头，经营着赌场、扬州瘦马这类灰产；再远点文武大臣也是一样，什么殷正茂、李成梁，都是出了名的忠心任事，却又贪出风采。

哪怕他前世，一样有亲近长辈，在酒后侃侃而谈“贪污肯定不行，受贿不办事嘛，不仅可以，反而很显智慧。”

身边的人，眼前的事，就像长江黄河搅在一块，引着他难得糊涂。

“陛下……”

一声轻唤，朱翊钧这才回过神来。

刘皇后似乎因皇帝久久不语，神色有些忐忑。

突然，朱翊钧伸手捧着皇后的脸，凑到面前，额头碰着额头：“这不是朕要不要治罪永年伯的事情，而是皇后你。”

“你与朕是在太庙见证下成的婚，相濡以沫四年余了，入宫还不止。”

他看着刘皇后的眼睛，一字一顿：“皇后，不要与朕同床异梦。”

皇帝突如其来的一句话，让刘皇后神色骤然变得有些慌乱。

她张口欲辩。

“你听朕说。”朱翊钧打断了她。

“是，聘礼

嫁妆往来本就是人伦之礼，永年伯既未鱼肉百姓，也不干涉国宪，盼着朕难得糊涂一次，是人之常情，加之如今吴婕妤有了孕，朕就立刻治了永年伯的罪，难免让皇后心中惶惶。”

“但常理如此，皇后却不应该真就这样想。”

刘皇后不知道皇帝作何想法，神情愈发慌乱，眼中有泪花闪过。

朱翊钧伸出拇指，在皇后眼角拭了拭。

“皇后应该知道朕在做什么。”

“朕为了国家寝食不安，殚精竭虑，扶着这辆老牛破车，步履维艰。”

“若说天底下最应与朕分理阴阳的，除了你这女君还能有谁？最应紧随朕步伐的，除了朕的发妻还能有谁？最应懂朕心思的，除了皇后还能有谁？”

“夫妻一体，你我应是天然志同而道合。”

“你如今是皇后，将来会是太后，若是连你都不愿循着朕的道途，整日门户私计，朕的太子怎么办？朕的身后事怎么办？”

“说回眼下，皇后娘家的事，是应当你我一齐担待。”

“但朕担待不起，凡事必有初，度田今年才刚刚开始，朕现在若是难得糊涂了，恐怕就真要与皇祖一般做个老糊涂了。”

“皇后，永年伯的事，当你为朕担待，你说是也不是？”

刘皇后被打断后便只得默默听着，脸色从诚惶诚恐，到若有所思，再到抿嘴低头。

皇帝从来都是这般洞察世事，诚如方才所言，婕妤有了身孕，皇帝立刻便要问罪皇后的父亲，这事谁来了不会多想？

偏偏皇帝一番话又是如此发之肺腑，情真意挚。

一句“将来的太后”，便是有什么犹疑，也立马烟消云散。

尤其是，皇帝“夫妻一体，志同而道合”几个字一出口……

刘皇后痴痴看着皇帝。

误闯天家，听过太多世宗的无情，穆宗的滥情，今上这模样，哪怕数年了，也实在难以置信。

每每这种时候，便如坠梦中。

等皇帝一番话说完，刘皇后神色已然极为复杂，有些悔意，带着怜惜，似乎又因悟了什么还在沉思。

半晌过去。

皇后在皇帝殷切的眼神下，重重地点了点头。

隔了好一会儿，她才反应过来应该说些什么，连忙开口向皇帝表态道：“臣妾明日便召永年伯入宫，让他向都察院投案，将这笔田亩的账分说清楚。”

朱翊钧闻言，终于释怀。

他捏着皇后的脸，安抚道：“这就对了，你办事，我放心。”

朱翊钧站起身，将刘皇后的脸颊揽进怀里。

话说到这个份上，两人自然也不会有什么芥蒂。

朱翊钧又与皇后说了好大一番体己话。

直到情绪都稳定下来，他才拉着皇后的手，一齐到床榻边上坐下。

刘皇后顺势倒在皇帝怀里：“陛下万寿无疆，比臣妾福泽深厚多了，身后事这种话，日后莫要再说。”

朱翊钧闻言不由得笑了笑。

论正寿，他也比不过这位活到崇祯朝的刘氏，更别说操劳国事折寿这种事情了。

但他也没纠结这个问题，任由皇后替自己宽衣，嘴上不经意说着：“孔家也不止找上了永年伯，譬如吴婕妤家，似乎也未得幸免。”

“朕近来无暇抽身，皇后不妨趁着这个由头，替朕做个恶人，与诸妃嫔、女官们都问个清楚，讲个明白，立个规矩，也好有则改之，无则加勉。”

朱翊钧说得随意，实则这几日已经思虑了好久。

后宫争宠这种事，本质与外朝争权没甚不同，也是无论如何都避免不了的事情。

争权这种事，最忌讳皇帝自以为是居中裁判。

若如此，还区分后、妃、嫔作甚？

朱翊钧也不是要卖了吴婕妤，反而是为了后宫不出乱子——要的就是在皇帝不下场的时候，后宫也能上下有序，正常运转。

皇后听了这话，倒是没有太当回事，当即应了下来，只忍不住嘀咕道：“吴婕妤怀了龙种，地位不类寻常，别的妃嫔恐怕难得消受。”

朱翊钧闻言，登时一拍大腿：“皇后说这话，衍圣公离间天家罪莫大也！朕定要治他们的罪！”

按理说婕妤这身份，理论上是属于行贿都轮不到的边缘人物。

如今被贿赂了好大一笔田亩，不就是母凭子贵？皇后怕的就是这个。

衍圣公行贿不按基本法，说一句离间天家，还真不算冤枉了他。

皇后被拍得生疼，白了皇帝一眼。

朱翊钧浑不在意，轻咳一声：“皇后也是，此言有善妒之嫌，朕也要问皇后的罪！”

他大马金刀坐在床边，说罢还拍了拍大腿。

皇后见状，不免脸红犹豫。

却是一个不留神，便被皇帝翻了过来，狠狠按在腿上。

“知错没有！”

“还妒不妒了！”

杂乱的声音开始响起。

此起彼伏。

……

腊月二十三。

今日是朝臣年节休沐前的最后一日，同时也是万历七年最后一场御前议事。

当然，并没有太多人需要参与这场年会。

此时的皇极殿内只稀稀拉拉四五人，或坐或立。

刑部尚书张瀚早早就在座次上等候着，面前摆着今年才修订过一遭的大明律。

户部尚书王国光与河南巡抚李幼滋，正交头接耳。

都御史温纯来了又走，去了又回，看上去颇有些焦头烂额。

沈鲤本是坐在末位，但随着同僚入殿，频繁起身见礼，干脆起身在殿内踱步。

“总宪、大司徒、大司寇、李部堂、沈部堂，诸位来得早。”

栗在庭抱拳见礼，跟在太监身后，颐然轻松地迈步进了殿内。

温纯与其都是西北人，属于秦地乡党，早有交情，只是互相颔首便省了虚礼。

“栗部堂也早。”张瀚与王国光客套回话。

“栗部堂经年不见，端肃了不少。”

李幼滋啧啧不止，上下打量着栗在庭。

同样是经略一省，李幼滋万历五年才外放，比起眼前这位万历元年就外放福建的后生子，自家气度上竟是差了一筹。

这份颐然之态，不是数年的大权在握坐镇一言堂，怕是养不出来。

栗在庭摇头叹息，意味深长：“年齿渐长，事情多磨，自然而然洗去了一身轻佻浮躁。”

李幼滋

心中暗笑，这厮面上说得倒是像这么回事，可前日这一入京，便跑去高仪府上搬砖添瓦，为此还吃了御史好几道弹章，这可不见得洗去了浮躁。

这时沈鲤突然插话：“栗部堂在福建办的差使如何了？”

栗在庭转过头，看向沈鲤：“尚有诸多关隘，此番回京述职，正是要与朝中同僚寻求臂助。”

说罢，他拉开座椅，施施然坐下。

市舶司的事，实在一言难尽。

当年重建市舶司，朝堂中的反对声就没停过。

无非就是那些。

要么说外藩绝贡，无市无舶，设市舶尚不足以充本监公费，徒劳伤民。

要么就是市舶司实乃巧征横索，不顾小民之怨咨，辱国体也。

或者便是海贼猖獗那一套，林道乾、林凤等大寇阻绝海路，不可急于一时，平白害了往来海商性命。

也是得亏中枢有人顶着，才没有中途毁费。

但即便如此，地方上的排斥就没消停过。

衙门的官吏，纷纷藉藉，皆言不妥；黠猾豪富，托名服贾，伪造引文，逃避走私；地方大户，勾通引诱，收买禁物，藉寇兵而赍盗粮，为乡导而听贼用。

栗在庭从福建布政司参政，一路做到福建巡抚，用了七年时间，靠着在福建独断专行，才终于分出了胜负。

一句“诸多关隘”，实饱含太多艰难险阻，不足为外人道也。

沈鲤若有所思地点了点头，不再追问。

栗在庭落座后，却主动与沈鲤开口，挑起话题：“我这边好歹积年累月的功夫，不过临门一脚而已，倒是沈部堂的差事，准备如何办？”

话音一落，殿内众人无不面色古怪。

永年伯的事，都到了都察院，自然都瞒不住殿内这些人物。

沈鲤代天巡牧，视度田事，结果还未离京，便是天大的干系砸在脑门上。

无论是圣人世家，还是外戚，可都不是软柿子。

沈鲤张嘴欲答，却听殿外传来动静。

众人回过头，便见内阁申时行、吏部王锡爵、礼部汪宗伊、兵部殷正茂、工部朱衡等人，联袂而来。

显然是文华殿廷议完，下朝赶过来的。

“诸位来得早。”

殿内众人纷纷起身见礼。

“申阁老、诸位部堂。”

申时行满脸堆笑，丝毫没有托大的意思：“方才廷议争论春闱诸事，姗姗来迟，莫怪，莫怪。”

客套并没有持续太久。

常朝既然散了，皇帝自然不多时就得到殿了。

果不其然。

随着吏科都给事中陈三谟，南京礼部尚书潘晟等人从偏殿转入。

一声净鞭陡然响起。

众人一个激灵，情知皇帝来了，纷纷起身，束手恭候。

三声净鞭只响了两声，皇帝的身影便出现在了殿内——皇帝越来越不讲规矩了。

“陛下。”

“陛下。”

朱翊钧一身刚换好的常服，从容出现。

“坐，人到齐了就开始罢。”

朱翊钧坐上主位，伸手虚按，示意众人落座。

申时行目光扫过，迟疑片刻：“陛下，尚缺王阁老。”

朱翊钧摆了摆手：“五军都督府一堆烂摊子，别说今日，往后年节他都脱不开身。”

这是实情，并非皇帝要边缘王崇古。

申时行闻言，这才释然坐下。

朱翊钧目光在眼前这十余人身上转了一圈，这些都是心腹重臣。

“议事之前，朕有一事先说。”

众人正襟危坐，凝神看向皇帝。

朱翊钧斟酌好言语，开门见山：“新政到今年，施行八个年头了，八年来，朝廷只做不说，每有新政，百姓便惶惑失措，不明所以。”

“眼下度田清户便是如此。”

“朝廷虽是针对奸豪，却难免搅扰百姓，百姓不知所以，唯恐此举是朝廷要增添赋税，骇然嗷嗷，惊惧纷纷。”

“这样只做不说，实在不妥，平白将部分百姓推到了对面，为人做了刀。”

“更别说豪民猾吏在其间挑拨离间，徒亵朝命。”

“眼下新政业已到了涉足深潭，朕思前想后……咱们是时候打出旗号来了！”

旁听的且不用说，正经议事的几名二品堂官面面相觑。

打出旗号，这说法不知道的还以为皇极殿就是聚义堂，这一干人等准备扯旗造反呢。

“陛下是说，咱们也要像高皇帝打天下时一般，喊出新政的口号来，说与天下人知晓？”

众人回过头，却是栗在庭率先开口。

汪宗伊皱了皱眉头，这比喻，未免也太不像话了。

申时行瞥了栗在庭一眼，他如今侍奉御前多年，最能把握皇帝的脉络，没成想竟被抢了话头。

朱翊钧赞赏地看了栗在庭一眼。

他语气中带着欣慰：“正是如此，就如造反时都要喊口号一般，百姓一听便知新政在做什么，新政准备做什么，为了什么而新政。”

“说与那些通情达理的百姓，也能省去好大的麻烦。”

群臣会意，却愈发觉得怪异。

太平时节用这手段，实在上不得台面。

“与此同时，还有一个陈年旧案，需要翻出来重审。”

李幼滋沈鲤等人初次列于廷上，摸不准脉络，下意识看向张瀚。

刑部尚书张瀚抬起头，惊疑不定，闹不准刑部是不是又行差踏错了什么事。

反倒是申时行撇了撇嘴，情知皇帝又要折腾，心中好一通腹诽。

见同僚们疑惑不解，申时行贴心地代为追问：“还请陛下明示。”

朱翊钧也不卖关子，目光扫过这些心腹重臣，作回忆色：“前宋操持新法的王安石，谓天命不足畏，祖宗不足法，人言不足恤。”

“因而被褫夺封号，毁去孔庙配像，赶出大成殿，乃至于被黜于庙庭，钦定为万世罪人，民间骂了数百年。”

“王安石与熙宁变法，连带着新法，在坊间士林，都已然臭不可闻。”

说到这里，朱翊钧忍住叹了一口气。

民间能将荆公猪作为骂人的俚语，流传千年，不是没有理由的。

朱翊钧摇了摇头甩开思绪，旋即正色敛容，认真道：“且不说对错，想要为新政打出旗号，熙宁变法与王安石的案，便不得不翻了。”

(本章完)